¿Qué es un libro de "autoayuda"?

¿Sabemos en realidad qué es un libro de autoayuda?

Según el diccionario Vox:

autoayuda: f. Ayuda que una persona se presta a sí misma, basada en técnicas de psicología efectiva y superación personal, para controlar la ansiedad, recuperar la autoestima, desarrollar la personalidad, lograr el éxito profesional, etc

Discrepo un tanto. Y lo hago por la mala prensa que tienen esos libros para hacerse millonario, para dejar de fumar, para aprender Tai chi o cualquier otro título que os venga a la memoria.

Lo lamentable es que la etiqueta "autoayuda" marca una calidad (baja) de un texto, sólo con el simple hecho de adjuntarla a un libro. Y yo me pregunto si un manual de física no es autoayuda, si no leo en solitario, sin ayuda de un mentor (profesor, maestro, etc.). Aprendiendo dicha materia seguro que supero mis conocimientos actuales, y me "realizo", incluso puedo conseguir un ascenso profesional, ya no digo controlar la ansiedad o aumentar el amor propio. Pero es así. Según esa definición, un libro de texto, cualquiera, que contenga conocimiento asimilable, podría ser definido como "de ayuda", o "autoayuda", según se mire.

Por tanto, caerían en el mismo saco los libros de texto de escuelas y colegios, manuales de materias muy diversas, y los escritos por charlatanes que prometen mejorar nuestra vida de mil formas diferentes, sin ningún argumento válido o coherente. "Dejar de fumar es fácil. Página en blanco. Estos son los métodos para dejar de fumar. Simplemente, no fume.". Para eso no hace falta un libro, ni un librito siquiera. Apliquemos lo mismo a tener éxito en la vida, ganar mucho dinero, parecer más joven (ser más joven, es imposible) y un largo etcétera de incomodidades que queremos solventar de forma rápida. Y un librito de bolsillo lo conseguirá, por el mero hecho de leerlo y cuyo título suene bien a nuestros oídos. Absurdo.

Así que, al igual que en décadas pasadas las novelas de autores desconocidos, mediocres, malos y malísimos se mezclaron en los folletines y novelitas de papel reciclado y barato (pulps), nos pasa algo similar con la cultura. Hay que separar bien con un criterio de rigor, con contraste del autor y no tomar por válido cualquier texto que nos pase por delante. Y al contrario. No por el hecho de ver un título rimbombante y prometedor de grandes proezas tiene por qué ser malo, toda vez que la probabilidad es alta. Quiero defender que algunos de estos libros no deberían ser etiquetados o clasificados como "autoayuda" y llevarse consigo esa carga negativa asociada.

Apuesto por el libro de texto, de no-ficción, como fuente de información y cultura, de lectura interesante y amena, sin que me tomen el pelo. Prefiero un toque de academicismo, pedante incluso, que un exceso de entusiasmo por parte del autor y que ello le lleve a saltarse las leyes básicas de la naturaleza. Incluso en la ficción y en la ciencia-ficción debe haber un marco de referencia coherente. No hay posibilidad de viajar más rápido que la luz, así que no pongamos conceptos imposibles en un relato. No hay un método infalible para ser joven de por vida. Tal vez, y digo tal vez, deberíamos aprender primero a tener un criterio crítico ante todo lo que leamos y escuchemos y entonces todo lo que he dicho sobraría de plano. Voy a buscar un libro... "Aprenda a aprender en 24 horas"... ¡seguro que alguien lo ha escrito!