Q&A: Ответы на вопросы 

Этот выпуск будет полностью посвящён Falcon Heavy. Мы собрали самые популярные вопросы о предстоящей миссии и главные мифы про сверхтяжёлую ракету компании SpaceX.

Сколько раз летала ракета Falcon Heavy?

— Запуск миссии USSF-67 - будет пятым в её полётной истории. До этого она успешно запустила четыре миссии:

2018 - Demo Flight (Tesla Roadster & Starman)

2019 - Arabsat 6A

2019 - STP-2

2022 - USSF-44.

Все ускорители предстоящего запуска будут новыми?

— Нет, новым будет только центральный ускоритель. Боковые - ранее уже использовались в прошлой миссии - USSF-44, и это будет их второй полёт (время между полётами составит 76 дней). Их обтекатели также совершат повторный полёт.

Сколько ускорителей планируется вернуть в рамках предстоящего запуска?

— Два боковых ускорителя ракеты сядут на посадочные площадки на мысе Канаверал. Центральный ускоритель полетит в расходуемой конфигурации, его посадка не планируется. Также компания попытается спасти створки головного обтекателя, выловив их из воды после парашютной посадки в 1496 км от места старта.

Почему не планируется спасать центральный ускоритель?

— Для т.н. прямого запуска полезной нагрузки на геостационарную орбиту необходимо использовать все возможности центрального ускорителя ракеты, который после этого уже не сможет совершить посадку на платформу. Кроме того, данный запуск продолжает тестирование возможности ракеты для нужд заказчика, во многом, профиль повторного использования и посадок связан ещё и с этим.

Но почему нельзя использовать ранее летавший ускоритель в качестве центрального для его расходования в этом запуске?

— У компании нет ранее летавших центральных ускорителей Falcon Heavy, а использовать ступень Falcon 9 - нельзя. Центральный блок - специальная усиленная версия ускорителя, это необходимо для того, чтобы выдержать дополнительные нагрузки от боковых ускорителей ракеты.

Были ли уже посадки всех трёх ускорителей Falcon Heavy?

— Да, в рамках миссии Arabsat 6A в 2019 году компания успешно посадила два боковых ускорителя на сушу и центральный ускоритель на плавучую платформу. Кроме того, в рамках этого запуска впервые поймали створки обтекателя в сеть, а другую выловили из воды, и потом использовали их повторно.

Но SpaceX не удавалось вернуть все 3 ускорителя обратно, почему так?

— Во время возврата платформы с центральным ускорителем Falcon Heavy миссии Arabsat 6A в порт, из-за плохих погодных условий и отсутствия возможности использовать робот для удержания ускорителя для его фиксации, он упал на край платформы (команды отделили повреждённую часть и она затонула), поэтому в порт тогда вернулась только его кормовая часть

Почему 2-я ступень ракеты частично окрашена в серый цвет?

— Это необходимо для терморегуляции. В рамках данной миссии 2-й ступени предстоит совершить серию включений её двигателя через 5 или 6 часов после старта ракеты. Чтобы это стало возможным, кислород в её баке не должен выкипеть из-за нагрева, а топливо (RP-1) - не должно замёрзнуть.

Falcon Heavy запускает только миссии в интересах военных ведомств?

— Нет, из произведённых запусков - два запуска были в интересах КС, в остальных же ракета запустила коммерческий телекоммуникационный спутник для компании Arabsat и Tesla Roadster Илона Маска к орбите Марса.

Почему Falcon Heavy всегда запускает такую маленькую массу, она действительно сверхтяжёлая ракета?

— Да, согласно существующему классу, это сверхтяжёлая ракета (в любых полётных конфигурациях). Масса полезной нагрузки зависит от орбиты, на которую ракета её выводит. Максимально она может запустить на низкую околоземную орбиту 64 тонны, однако, эта цифра скорее теоретическая и нужна для расчёта её производительности для вывода на другие, более энергозатратные орбиты. Ракета уже запускала миссии на геопереходную, геосинхронную и гелиоцентрическую орбиту. Falcon Heavy - одна из немногих ракет, которая может выводить полезную нагрузку напрямую на геостационарную орбиту - что крайне затратно, с точки зрения орбитальной механики. Именно поэтому, всего несколько тонн, заброшенные на такую орбиту, равны десяткам тонн, запущенным на обычную низкую околоземную орбиту.

Почему Falcon Heavy так долго не летала до этого?

— Запуски много раз откладывались из-за неготовности полезной нагрузки. При этом комплекты ракет для них были готовы заранее. Например, предстоящая миссия планировалась ещё в 2020 году, но полезная нагрузка оказалась готова к запуску лишь в этом году.

Falcon Heavy всё ещё самая мощная сверхтяжёлая ракета?

— Нет, с 16 ноября 2022 - она уступила пальму первенства SLS, теперь эта ракета NASA стала самой мощной из действующих космических ракет. Однако уже скоро SpaceX могут вернуть это звание обратно и надолго.

Falcon Heavy - самая "ненужная сверхтяжёлая ракета в истории"?

— Как раз наоборот, из действующих ракет этого класса, она является лидером по количеству запусков. А за всю историю космонавтики, она и вовсе уступает только Saturn V с её 13 запусками (и Space Shuttle со 135-ю, если относить его к этому классу).

До 2026 года у Falcon Heavy уже запланировано 12 запусков, среди них, важные научные миссии - Psyche к астероиду Психея, Europa Clipper к спутнику Юпитера, Луноход NASA VIPER на Луну, следующий большой космический телескоп - Roman Space Telescope, а также запуск первых модулей лунной станции Gateway.

Когда запуск и что с погодой?

— Запуск планируется 16 января в 1:56 МСК (22:56 UTC). Погода - 90% GO! Волны в зоне спасения створок в Тихом океане достигают 3,6 метра.

Не нашли ответ на свой вопрос? Задайте его в комментариях под постом, и мы ответим на самые интересные из них.