Психическое пробуждение: «Ритуал проклятых» (4.часть)

ПЕРЕХОД ЧЕРЕЗ РАЗЛОМ

Связь Империума Санктус с Империумом Нихилус была ужасающе сложна. Хотя слухи о временных или частичных маршрутах в различных местах появлялись постоянно, лишь немногие из них были определены как близкие к надёжным, и путешествие по этим областям пространства оставалось крайне затруднённым. Лишь в единственном месте, в т.н. Рукаве Нахмунда и системе Вигилус, ещё оставался стабильный коридор реального пространства, но даже он был сейчас перекрыт из-за непрекращающихся апокалиптических битв с войсками Абаддона. Единственная реальная альтернатива – использование астропатических хоров. Эти группы санкционированных псайкеров общались со своими собратьями по всей галактике, что было нелёгкой задачей даже до того, как Великий Разлом разорвал её напополам. Отправка любого сообщения может оказаться крайне трудной задачей для Астропатов, которые уязвимы для злых сил, населяющих варп и жаждущих смертных душ.

Астропаты, которые были собраны Серыми Рыцарями, чтобы выйти на контакт с Тёмными Ангелами, имели опыт вековой службы, но послание должно было не просто пройти через варп, но и пробить Великий Разлом, и каждый из них знал, что это задание может стать для них последним. Они также знали, что может случиться, если потерпят неудачу, и все без колебаний заняли свои места в кругу хора.

Расположенная на вершине одной из многочисленных башен Крепости Титана, палата хора представляла собой небольшое пространство, украшенное плотными слоями самых могущественных гексаграмматических оберегов, известных человечеству. Слуги размахивали кадилами ароматических благовоний, которые окутали тех, кто был внутри, благословенными парами. Когда Штерн отдал приказ, хор начал свою работу. В течении многих часов каждый Астропат был охвачен ужасной болью. Кровь лилась из их носа, глаз и ушей. Многие поддавались приступам и судорогам, ломая конечности и искривляясь в отвратительно неестественных позах. Несколько человек умерли от катастрофического черепного кровоизлияния. В конце убиты были все. Даже сама башня прогнулась от потустороннего давления и бурно колеблющихся эмпирических энергий, что в конечном итоге запустило процесс её медленного разрушения.

Штерн наблюдал всё это из другой башни, ни разу не отводя глаза. Смелость стремлений было самым лучшим качеством Астропатов, и он смог засвидетельствовать это, но он не оплакивал их, потому что они исполнили свой долг.

Приложение 04: 9 / D

<< Vox Recording Intercepted - Priority Erythaean Maxima >>

Сегодня день, когда я буду освобождён! Сегодня я избавляюсь от страданий, от мучений! Хвала, о славный день! Теперь я вижу конец моего времени боли, и это наступит очень скоро.

Когда-то я считал себя проклятым, но теперь я знаю, что я благословлён. Красный Монарх с крыльями ангела, золотыми доспехами и силой льва взывает ко мне. Он ценит меня. Он хочет, чтобы я был свободен. Был в безопасности, дабы использовать свои дары в их полном объёме.

Он всего лишь просит, чтобы я пошёл к нему, и я так и сделаю. Я отдам ему свои силы. Отдам мою смелость, отдам меня всего. Никто не остановит меня, ни орудийный человек (man-at-arms), ни капитан корабля, ни власть имеющие, ни их правила. Ничто из того, что существует только для подавления всего того, что означает быть мной.

Мое путешествие начинается, мой хозяин. Это начинётся сегодня, дабы обрести всё, что ты обещал. Я спрашиваю только об одном. Пожалуйста, подожди меня. Моя душа твоя, лишь за один день в твоем славном раю!

++ КОНЕЦ ЗАПИСИ ++

ВОЙНА ЗА ПРОСПЕРИАНСКИЙ РАЗЛОМ

Просперианский Разлом – это группа систем, которая находится вблизи границ Сигментума Солар. С тех пор, как Магнус переместил Планету Колдунов в Систему Форзар (Forzare System), где находился и его родной мир Просперо, Багровый Король сформировал собственную империю в пределах Имперского пространства, используя эти миры как оплот, из которого можно было влиять и контролировать соседние системы и суб-сектора. Ключевой частью этой стратегии является великий ритуал, который Тёмные Ангелы и Серые Рыцари попытались сорвать.

Просперианский Разлом поглощён войной. Во многих системах силы, лояльные Магнусу Красному и Тзинчу борются за расширение территорий психического убежища Магнуса. Население восстает против своих имперских правителей, а осажденные солдаты Империума отчаянно сопротивляются.

ИМПЕРИУМ

Нападение на Сортиариус:

Тёмные Ангелы – 1 усиленная рота

Серые Рыцари – 1 усиленное братство

Освобождение Харлекрипта Теритиус (RELIEF OF HARLECRYPT TERTIUS

Охотники Смерти (Death Hunters) – 4 роты

Ковенант Ворона (Raven Covenant) – 5 демирот

Кающиеся Гадюки (Vipers Penitent) – 3 ударные силы авангарда

Орден Серебряной вуали – 7 прецепторий

Орден Священной розы – 9 прецепторий

Вахиканские рейдеры (Wahiikan Raiders) – 23 пехотных полка

Гвардейцы Вастадта (Vastadt Guards) – 27 пехотных полков

Текарнские Железные Кулаки (Tekarn Iron Fists) – 46 бронетанковых полков

Дом Дертос (House Derthos) – 3 копья

Дом Дунстан (House Dunstan)– 5 копий

Подавление Шансилла

Драконовы копья (Dragonspears) – 8 рот

Рыцари Судьбы (Knights of Doom) – 3 крестовых похода

Багровые Рапторы (Crimson Raptors) – 4 демироты

Орден Окровавленной розы – 11 прецепторий

Орден Пресвятой Мученицы – 8 прецепторий

Шансилланские канониры (Chancyllian Cannoneers) – 35 артиллерийских полков

Шансилланские мушкетёры (Chancyllian Musketry) – 65 пехотных полков

Шансилланские Lightfoot (Chancyllian Lightfoot) – 25 пехотных рот

Преторианские гусары – 18 бронетанковых полков

Дом Брахмика (House Brahmica) – 2 копья

Дом Хоквуд (House Hawkwood)– 6 копий

Приложение: Списки расширены и детализированы в файле 684.Ω∏.AZ3. Файл неполный и может быть изменен. Данные частично представлены как восстановленные на 045.243 // 18.

ХАОС

Искажение Раммазиса (WARPING OF RHAMMASYS)

Хранители знаний Апокета (Lorehost of Apoketh) – 4 банды рабов (thrallbands)

Мастера Хрустальной Змеи (Masters of the Crystal Serpent) – 6 банд рабов

Дом Мутика (House Mutica) – 1 дом отступников (1 Iconoclast house)

Изменённые фурии (Changefyres) – 9 сверкающих легионов

Инфернальное Безумие – 9 сверкающих легионов (9 Scintillating Legions)

Клан Перемен (Clade of Change) – боевой культ (Warcult)

Жители Слоптуба 13 (Denizens of Sloptube 13) – неисчислимые мутанты

Раммазианские освободители (Rhammasysian Liberators) – (неизвестная численность)

Осада Вактицинум Прайм (SIEGE OF VACTICINIUM PRIME)

Бичевали (The Scourged) – 3 варбанды

Инвокаторы (Invocators) – 5 варбанд

Дом Гургона (House Gurgeon) – 12 адских копий (12 Infernal lances)

Адские канониры (The Hellcannonades) – 47 артиллерийских полков

Хроносатиры (Chronosatyrs) – 54 боевых стада Цаангоров

Бастионы Призматика (Bulwarks Prismatica) – 9 крепостей

Разрыв Эпсилон-Каппа (THE UPSILON-KAPHA SEVERANCE)

Истинно верующие Чжао (True Believers of Zhao) – 1200 макроклад

Обладатели Cogchange (Beholders of the Cogchange) – 1800 макроклад

Легион Инкурвос (Legio Incurvos) – 1 легион Титанов

Легион Инардексус (Legio Inardescus) – 1 легион Титанов

Последователи Вечного огня (Disciples of the Eternal Flame) – (неизвестная численность)

Магистры Аметистового пламени (Magisters of the Burning Amethyst) – 18 варбанд

Когти Перемен (Talons of Change) – 9 сверкающих легионов

Непогрешимое Двоедушие (Infallible Duplicity) – диверсионная дивизия

Полный анализ еретических сил невозможен из-за высокого эмпирического возмущения и противоречивых сообщений. Собранные выше записи были изъяты из различных перехваченных воскс-передач и астропатических видений. Дополнительные данные в файле 567.Ω∏.AZ4.

Относится с особой осторожностью.

ПУСТОШИ ТИЗКИ

Тёмные Ангелы поспешили к Сортиариусу. Они не имели не малейшего понятия, что они встретят там. Будут ли Серые Рыцари ждать их на орбите? Найдут ли они сыновей Титана, уничтоженных волшебством Магнуса и его Колдунов? Несмотря ни на что, они не ушли бы без победы.

С каждым днём путешествие Тёмных Ангелов через варп становилось всё труднее. Навигатор «Искателя Искупления» (Seeker of Redemption’s) был истощён до предела, и Лазарь приказал кораблю выходить из варпа. Именно в этот период вынужденного отдыха ударный крейсер «Очищающий Меч» (Purging Sword) Серых Рыцарей вышел из варпа и пролетел рядом с кораблем Тёмных Ангелов. Как воины Титана обнаружили их в огромный космической пустоте, оставалось загадкой для сыновей Льва, но после напряженного обмена мнениями, окрашенного подозрительностью и угрозами насилия, Серые Рыцари всё же были осторожно приняты как союзники. И Лазарь, и Штерн согласились, что их удар должен быть быстрым и решительным, и что навыки Серых Рыцарей были уникально приспособлены для прекращения готовящегося Ритуала. Воинам Императора было гарантировано ожесточенное сопротивление, и обычной военной победы им было не видать. В первую очередь они должны были сосредоточиться на прекращении ритуала, любой ценой.

Желая отомстить легиону Магнуса, но полностью осознавая сложившуюся стратегическую ситуацию, Лазарь увидел возможность. Серые Рыцари определили храмовый комплекс как источник силы, предотвращавшей орбитальную бомбардировку планеты. Силы Лазаря предпримут атаку прямо на него, чтобы выманить защитников из Тизки, старого просперанского города, перенесённого на Сортириариус тысячелетия назад. Это дало бы Серым Рыцарям возможность саботировать Ритуал. Разрушение храмового комплекса само по себе было победой, но ослабление защиты Тизки было истинной целью.

Как только корабли Адептус Астартес вошли в реальное пространство в системе Просперо, они начали свою атаку. Их двигатели в ярости вспыхнули и помчались к Планете Колдунов на максимально возможной скорости. Воины Тёмных Ангелов и Серых Рыцарей занимали места в клетях десантных кораблей или готовились к экстренной телепортации. Ни секунды не должно было быть потрачено впустую. Десятки боевых кораблей вырвались из ангарных отсеков «Искателя», приблизившись к планете внизу в свободном построении. Хотя они совершали отчаянные манёвры уклонения, ни один боевой корабль не избежал повреждений от огня с поверхности. Крыло Ворона и Крыло Смерти сформировали резерв, готовый нанести смертельный удар по первому же приказу Лазаря. Как только они достигли поверхности, Тёмные Ангелы спрыгнули с ещё движущихся боевых кораблей, прежде чем те вновь устремились в небо, дабы обеспечить воздушную поддержку наземным силам. Космические Десантники оказались среди зубчатых серых скал на окраине огромного ритуального пространства, местности, усеянной оврагами и скалами. Извивающиеся щупальца цвета лазури, бордового и фуксии извивались между щелями в камнях, а зачарованные полночно чёрные глаза смотрели на них с выпуклых наростов среди разноцветных кристаллов, острых как силовое оружие. 5-я рота быстро разорвала разумные щупальца и взорвала комки глаз болтерными снарядами. Их цель была близка – пирамида из изумрудного стекла, окруженная кольцом из девяти гравированных рунами обелисков из багрового камня. Посмотрев на восток, Тёмные Ангелы увидели огромные метаморфические структуры Тизки, и вершины пирамид, которые возвышались над огромными стенами города.

Только когда 5-я рота построилась в штурмовой порядок, Тысяча Сыновей и их союзники наконец нанесли свой удар, выдвинувшись из врат Тизки. Огромные косяки летящих на ветру демонов заслонили солнце планеты, двигаясь в идеальном строю по небу, пока среди их стай метались дикие Хелдрейки. Стада вычурных Демонических машин устремились вперёд, хаотические полчища Цаангоров жаждали крови. В самом ядре войска находились варбанды из культов Тысячи Сыновей, воины Рубрики в богато украшенной броне, сверкавшей нечестивым светом. Тёмные Ангелы ответили. Противовоздушные танки зациклили свои вращающиеся орудия, прежде чем наводнить грозовые небеса снарядами. Отряды тактических десантников заняли передовые позиции, открывая огонь по встречным противникам, всё ещё находившимся на марше. Подразделения огневой поддержки концентрировались на наиболее тяжело бронированных целях, после чего выпустили сгустки сверхгорячей плазмы и лучи разрушительной энергии.

Тем не менее, редкие планы продолжают работать после первого же контакта с врагом, тем более, при контакте с врагом, столь же коварным, как Тысяча Сыновей. Отряды, что вели огонь по атакующим Рубрикантам, увидели, как их враги начали исчезать во вспышках телепортаций, создаваемых Колдунами Тзинча. С рёвом заплечных реактивных ранцев штурмовики Тёмных Ангелов обрушились на толпу Цаангоров, но почти сразу оказались в западне спонтанно появившегося живого пламени, терзавшего космодесантников огненными клыками и когтями. Даже сама планета обернулась против воинов Императора: всё новые извивающиеся щупальца вырастали из-под земли, обвивали ничего не подозревающих космических десантников и давили их словно пустые ящики из-под боеприпасов. Все эти испытания Тёмные Ангелы встретили со своей характерной решимостью. Опустошители с лазпушками и грохочущие боевые танки уничтожили Демонические машины, в то время как Агрессоры истребляли сотни сумасшедших культистов шквальным огнём.

Хотя их действия, несомненно, привлекли многих врагов находившихся в Тизке, Лазарь здраво оценивал болезненно-медлительное наступление собственных воинов. Им придётся двигаться гораздо быстрее, чтобы разрушить храм, где должен был быть проведён ритуал. Когда саркофаг дредноута брата Эстраэля был разорван парой безумных Хелбрутов, а его смертные останки были сожраны хихикающими Ужасами, Лазарь наконец приказал Крылу Ворона и Крылу Смерти вступить в бой.

Терминаторы телепортировались в самое пекло почти мгновенно, выпуская шторм огня сразу же, как только они материализовались. Они очистили местность от орды демонов и культистов, придав сил наступлению Тёмных Ангелов. Боевые челноки Громовых Ястребов прорвались сквозь облака Крикунов, их тяжелые болтеры, пылающие жаром, выпускали потоки снарядов в демонические стаи. Истребители Крыла Ворона участвовали в жестоких воздушных поединках с крылатыми Хелдрейками, заполнявшие небеса варппламенем. Внизу, байки съезжали прямо с опущенных скатов Громовых Ястребов, начиная стрелять до того, как коснуться земли.

Но эта контратака не была неуязвимой для колдовства Тысячи Сыновей. Один отряд Крыла Смерти материализовался над созданной магией бездонной пропастью, в которой вековые ветераны нашли свою бесславную смерть. Мотоотряд Крыла Ворона, преследовавший бегущих Цаангоров, внезапно оказались прямо перед построением взявшихся из ниоткуда беспощадных терминаторов-сехметов, после чего они сами стали добычей.

Даже с прибытием таких мощных подкреплений Магистр Лазарь понимал, что они проигрывали это сражение. Храмовая пирамида, казалось, не приблизилась ни на метр, но трио Тёмных Когтей всё же оторвалось от своих преследователей и помчалось прямо к ней. Один из них оказался сбит, рухнув на землю пылающей кометой. Оставшаяся пара открыла огонь по кристаллической вершине пирамиды, разрушительные лучи их оружия опалили её поверхность и рассеяли исходящие из неё энергии. Какой урон это нанесло было невозможно определить, но стало ясно, что Тёмные Ангелы достигли своей основной цели. Огромные силы войск хозяев Тизки покинули город, чтобы сокрушить воинов Лазаря, и обе стороны понесли потери. Всё, что могли сделать Тёмные Ангелы – держаться, пока они не получат известие от Серых Рыцарей, что победа была одержана. Лазарь приказал своим отрядам держать позиции, дабы выиграть больше времени и привлечь ещё больше противников из недр Тизки.

Наконец-то пришла долгожданная передача. Тёмные Ангелы, понеся большие потери и израсходовав почти весь свой боезапас, наконец начали отход. Только после конца изнурительного боя с защитниками Тизки, когда большинство их боевых кораблей оказались на борту Искателя, сыны Льва с ужасом осознали, что Серые Рыцари зовут на помощь. Тёмные Ангелы оказались обмануты.