Прошлое и настоящее колониального бизнеса (на примере Forrest International Group)

С получением независимости большинство белого населения стран Африки эмигрировало на свою историческую родину, — как правило, в страны Европы. Но, пожалуй, единственным наследием колониальной эпохи, а значит и привилегированного положения белых, остаются некоторые сферы экономики и бизнеса. Настоящим феноменом являются семейные предприятия европейцев, основанные в Африке задолго до распада колониальной системы и сумевшие приспособиться к новым условиям сегодня.

Близость к власти

Если вести речь о Центральной части Африки, то особо символичной фигурой белого предпринимателя, очевидно является Джордж Форрест, родившийся в Лубумбаши в 1940 году, по прозвищу «наместник Катанги», который построил империю в горнодобывающем секторе. Форрест создал компанию, которая имеет большое значение в ДР Конго. Forrest International Group объединяет в себе шахты, гражданское строительство, цементные заводы, а также банк.

Родители Форреста похоронены в Катанге (южная провинция ДР Конго). Что касается его трех сыновей — Мальты, Джорджа и Майка — после обучения в Бельгии и Соединенных Штатах они работают вместе с ним, живут в Лубумбаши и говорят на суахили. По собственному признанию, ни Форрест, и никто из его сыновей никогда не думали о том, чтобы «покинуть свою страну».

Чтобы обеспечить себе долголетний успех в бизнесе, семейное предприятие Форрестов установило тесные связи с конголезской властью. По прозвищу «наместник Катанги» Джордж Форрест был близок к президенту Заира Мобуту Сесе Секо. Ведь именно его группе он поручил строительство взлетно-посадочной полосы в аэропорту Луано и военной базы Камина (Катанга), а затем эксплуатацию медного рудника Касомбо. Близость к Мобуту не помешало Форресту быстро восстановиться после политического кризиса в 1997 году. Он даже был одним из первых, кто приветствовал Лорана-Дезире Кабилу (отца Жозефа, президента ДР Конго до января 2019 г.) при его вступлении в Лубумбаши. Тем не менее, Forrest International Group сегодня не так уверенно себя чувствует в ДР Конго как раньше, и ее не обошли стороной пересмотр контрактов на добычу полезных ископаемых.

История Forrest International Group

Мальта Форрест открыл в 1922 году в провинции Катанга на юге бельгийского Конго транспортную компанию «Энтреприз Женераль Мальта Форрест» (EGMF). Начиная с 1933 года, компания начала заниматься добычей золота, меди и марганца на рудниках Колвези, Мусоной и Касекелеса (Kolwezi, Musonoi and Kasekelesa, англ.). В 1951 году компания предприняла горно-строительные работы, чтобы открыть марганцевый рудник Кисенге (Kisenge). В начале 1950-х бизнес расширился до общественных работ и гражданского строительства, строительства дорог, канализации и аэропорта для шахтерского города Колвези (Kolwezi).

В 1968 году компания приобрела статус ограниченной ответственности. Затем она участвовал в ряде крупных общественных проектов, финансируемых международными организациями, такими как Всемирный банк и Африканский банк развития. Мальта Форрест умер в 1974 году, а управляющими директорами стали Виктор Эскенази-Форрест (Victor Eskenazi-Forrest) и Джордж Артур Форрест (George Arthur Forrest), сын основателя. В 1986 году после смерти Виктора Эскенази Форреста Джордж Артур Форрест взял на себя полный контроль по управлению компанией.

Компания заключила крупный государственный контракт на восстановление дорожной сети в Лубумбаши, Ликаси, Колвези и Калемие (Lubumbashi, Likasi, Kolwezi and Kalemie). В 1990 году EGMF предприняла масштабные работы по добыче газа для контролируемой государством горнодобывающей компании Gécamines. В 1991 году страна, ныне называемая Заиром, пережила политические потрясения и впала в затяжную рецессию. В мае 1995 года EGMF помогала финансировать Gécamines разработку месторождения кобальта Kasombo, работая в качестве партнера от лица частного сектора для государственной компании. В том же году Джордж Форрест создал Forrest International Group.

В состав Forrest Group сегодня входят «Мальта Форрест», «Джордж Форрест Интернэшнл С.А.» и др. Компании работают в различных отраслях промышленности, включая ветроэнергетику, гидроэнергетику, горнодобывающую промышленность и металлургию, производство цемента, общественные работы, гражданское строительство, пищевая промышленность, авиация, производство боеприпасов.

Репутация

У Forrest Group сложилась неоднозначная репутация как внутри страны, так и за ее пределами.

В 2002 году ООН назвала Forrest Group одной из 29 компаний, которые должны были подвергнуться санкциям за свою деятельность в Демократической Республике Конго.

В декабре 2010 года WikiLeaks опубликовал документы, которые, по их утверждению, показали, что американские чиновники игнорировали сообщения об опасно высоких уровнях радиации на Forrest's Luiswishi Mine, и предполагали, что уран отделяется от руды, которая предположительно содержала только медь и кобальт. Groupe Forrest International опровергла эти слухи, заявив, что, хотя уран присутствовал в медной и кобальтовой руде, добытой на шахте, его радиоактивность на Luiswishi была в основном ниже европейских стандартов.

В 2014 году был опубликован доклад Amnesty International, в котором были приведены доказательства участия бульдозеров компании Groupe Forrest International в полицейской операции по сносу домов сельских жителей, живущих рядом с рудником Luiswishi, в настоящее время принадлежащим государственной компании Gécamines.

Сотни людей потеряли средства к существованию, а также свои дома. До сих пор сельским жителям не была предоставлена компенсация.

Позиционирование

На своем сайте компания Groupe Forrest International сообщает о себе следующее:

«Наследуя девяностолетнюю традицию непрерывной деятельности в Центральной Африке, Группа поддерживает семейную структуру с момента ее создания в 1922 году, сочетая в себе стабильность своего пакета акций с опытом и уникальным энтузиазмом в регионе»

В компаниях Groupe Forrest International (GFI) занято почти 10 000 человек в Африке. В Демократической Республике Конго, месте создания компании, GFI является не только крупным частным инвестором и работодателем, но и одной из редких компаний, которые занимаются производственной деятельностью при любых обстоятельствах.

GFI уделяет особое внимание экологии, в частности, путем финансирования конструктивных инициатив в области окружающей среды, включая сохранение конголезской флоры и фауны. Кроме того, вся производственная деятельность компаний задумана и продумана с целью максимально возможного ограничения их воздействия на окружающую среду.

В 2009 году компания Forrest совместно с Brussels Airlines и местными инвесторами инвестировала в Korongo Airlines для полетов между Лубумбаши и Киншасой. Запуск внутренних авиарейсов зависел от модернизации инфраструктуры аэропорта.

Выводы

GFI является ярким примером семейного бизнес успеха. Бесспорно, многим она обязана колониальному прошлому Африки. Однако, компания принципиально отличается от международных транснациональных компаний (ТНК), работающих в Африке. ТНК стремятся к сиюминутной выгоде, и использованию политической нестабильности и несовершенства законодательства в африканских странах. GFI же не намерена покидать Африку, и вкладывает большую часть своих прибылей в ДР Конго.