Пролог.

Ветер свищет, солнце блещет, но не здесь — здесь даже ветер успокоился, и туман пришёл на его место. Да такой густой, такой страшный, что и дальше одного лисьего хвоста ничего не видать! Худо будет любому, чья лапа ступит на эту землю. Тому будет болезнь или смерть от клыков тех, кто голоден, и пришёл сюда, как на кровавый банкет. Ведь им всё подали практически на блюдечке те, кто не смог предотвратить багровое торжество в лесу. Четыре Клана. Четыре, якобы, могучих Клана, что так давно поклонялись своим звёздам, что не заметили, как на их место пришла алая луна.

Кто-то сбежал. Единственная досада, что гложет ядовитое сердце тёмной змеи, что управляет всем этим мракобесием. Несколько котов избежали общей участи.. Но это не беда. Вовсе не сложно для таких, как эти твари, узнать, где прячутся сбежавшие мыши. Особенно, когда среди мышей да зайцев притаился волчище, сорвав шерсть с овцы и надев её на себя. Чёрная змея превратилась в такую же чёрную кошку с глазами цвета рубина, тело её, казалось, состояло из плоти и крови лишь наполовину. Лапы и хвост были похожи на скопление чёрного дыма.

—«Смотрите в их сны.. Глядите их очами. Чувствуйте их сердцами.. Ну же! Не бездельничайте, братья-сёстры!» — она смотрит на других, похожих на неё.

Тени движутся, шепчутся. Переговариваются о чём-то, кивая головами в такт её просьбе, растекаясь, как капля чернил на листе бумаги, которая.. Не должна там быть, но она теперь есть, и убрать её можно только выбросив весь листок. Затем, словно их и не было, собратья растворяются в белом тумане, и больше их не видно.

Скоро этого места больше не будет ни на одной существующей карте, даже самой подробной и сделанной так дотошно, что чуть не отсохли руки с глазами у мастера. Потому что зачем существовать месту, если оно изолировано, и войти туда без приглашения невозможно? Таких много, но это — слишком необузданное и нестабильное по своей природе.

—«Повременим немного. Мы ещё увидимся, Лорд..» — она, казалось, говорила сама с собой.

Тень-кошка взглядом насмехалась над небом и землёй, над смертными душами и теми, кого от забвения оберегает лишь память. Четыре. Их будет четыре.. А затем последует смерть, такая беспощадная сила, которую не удержит ничто. В конце концов, останется только чёрная кровь. Как бремя вечного греха, которым мироздание обременило каждого, кто посмел когда-либо родиться. Гордыня, зависть, гнев, алчность, блуд, чревоугодие, уныние.. Все они — основы с таким множеством разновидностей, что им, Теням, всегда есть, на что можно опереться.