Проклятье китайской грамоты

В современном мире производство книг имеет очень сильную корреляцию с ВВП (r=0.9 или более). Наверняка она действовала и в прошлом. Не случайно Китай, где было изобретено книгопечатание, в средние века являлся наиболее развитой цивилизацией планеты. Однако, ему не удалось сохранить лидерство. Уже с позднего средневековья наметилось его отставание от Европы, и со временем оно увеличилось. Это также можно связать с книгопечатанием.

Технология печати

Так, хотя китайцы изобрели технологию печатания подвижным шрифтом, в Китае она использовалась редко, уступая проверенной временем ксилографии. Кроме того, китайская печать не достигла такого развития, как в Европе, где, вместо вырезания отдельных символов из дерева, литеры отливались в матрицах с помощью специальных приспособлений, а печать осуществлялась на механическом станке. В "недоразвитии" книгопечатания в историческом Китае часто обвиняется китайская система письменности. Насколько справедливо?

Эффективность различных технологий печати можно сравнить на примере двух вариантов текста Библии, на китайском и английском языках. Для этого мы использовали компьютерную программу. Хотя китайская версия Библии содержит в 3 раза меньше символов, чем английская (1.1 млн против 3.3 млн), при работе с 2 наборными формами (одна набирается, пока с другой идет печать) в первом случае понадобится в 2.5 раз большее количество литер (25 тыс против 9 тыс), и, при использовании технологии Гутенберга с отливкой литер из металла — в десятки раз больше очень трудоемких пунсонов (3 тыс против порядка 1 сотни). Помимо больших затрат при производстве шрифта, скорость набора формы также отличалась на порядок: в то время, как нормой китайского работника было около 1000 символов в день, европейский набирал более 1000 за час. Найти нужный символ из маленького европейского алфавита было гораздо проще.

Суммарно подготовка китайской Библии к печати заняла бы около 7 тыс дней с использованием ксилографии (вырезание полного текста книги на досках), 2.3 тыс дней с использованием деревянного наборного шрифта (вырезание литер и набор форм), 2.6 тыс дней с использованием европейской технологии (вырезание пунсонов, отливка литер и набор форм). Как видно, в принятых условиях последняя технология оказывается невыгодной. Совсем другое дело с английской Библией: всего ~300 дней на пунсоны, литье и набор, против >500 дней на вырезание и набор деревянного шрифта. Вырезание английского текста на досках заняло бы вероятно столько же, сколько и китайского — 7000 дней.

Китайский путь

Подсчет показывает, почему китайцы не пошли по европейскому пути, и даже при использовании металлического шрифта вырезали его, а не отливали. Однако, деревянный шрифт оказался в разы выгоднее ксилографии. Почему же в Китае предпочитали последнюю? Это может объясняться рядом факторов. Во-первых, расчет сделан для одного шрифта, но для печати книги требовалось несколько шрифтов разных размеров. Уменьшенными иероглифами давались комментарии, без которых более-менее серьезная книга традиционно не могла обойтись, соответственно расходы на вырезание литер возрастали: более чем в 2 раза, если использовались 3 размера символов. Также, наборщикам платили до двух раз больше, чем резчикам, а в качестве материала для литер использовалась более твердая и дорогая древесина или медь. Совокупные расходы более чем удваивались, что дает эквивалент ~5 тыс трудодней для китайской библии.

Учитывая затраты, окупаемость создания деревянного шрифта наступала с объема книги (или нескольких книг, издание которых запланировано) примерно в 700 тыс символов. Но средняя книга была значительно меньше, порядка 100 тыс символов. При этом, например, ведущие печатники Минбэя, производившие львиную долю книг в Китае времен династии Мин, выпускали всего по одной новой книге в год. Для них создание наборного шрифта не имело смысла. Наборный шрифт мог создаваться для печати конкретного большого текста. Также эта технология использовалась в правительственных проектах по размножению редких книг, их суммарный объем мог превышать 10 млн символов. Европейский же способ с литьем литер в штампованные матрицы, как показывает расчет, становился выгоднее вырезанного наборного шрифта при объеме текста хорошо за 1 млн символов и одновременном использовании более 10 печатных форм, когда требуется очень много литер, и это окупает создание пунсонов.

В противоположность Китаю, в Европе наборный шрифт практически сразу после появления вытеснил ксилографию и стал основным и единственным способом печати. Реальная стоимость производства книг оказалась на порядок ниже, чем в Китае. При этом и объемы печати были несопоставимы. Так, за период поздней Мин (1505-1644), известный расцветом книгопечатания, в Поднебесной было издано 6.6 тыс книг, в среднем по 47 в год. Но в Европе за тот же период издавалось по 3750 книг в год, 6 тыс в одном лишь 1644 году. Даже если принять, что в Китае тиражи были в 10 раз выше*, Европа 17-18вв все равно выпускала на порядок больше книг.

(*многие древние книги свидетельствуют о сильном износе блоков, с которых они печатались, при том, что одного блока хватало на ~10 тыс отпечатков; с другой стороны, блоки могли храниться веками, и вероятность уничтожения блока прежде, чем он выработает свой ресурс, была высока; средний европейский тираж составлял 700 экз в 1600 и 1000 экз в 1800; китайские тиражи составляли 20-200 экз, но с возможностью повтора.)

Дешевые книги означали ускорение накопления знаний в обществе и его всесторонний прогресс, в т.ч. в книгопечатании. В результате развития типографии цены на печатную продукцию упали в Европе в 10 раз за 1450-1800 гг, а грамотность увеличилась в 3 раза. В Китае же, похоже, мало что менялось в этом плане. В итоге, в 19в, когда на Западе приступили к созданию автоматических печатных и наборных машин, на Востоке все еще рассуждали о сравнительных преимуществах деревянных и глиняных шрифтов.

Больше текстов можно найти тут - Telegram/Вконтакте

Список источников:

1. "Charting the “Rise of the West”: Manuscripts and Printed Books in Europe, A Long-Term Perspective from the Sixth through Eighteenth Centuries" Buringh, Zanden 2009
2. "Printing for Profit. The Commercial Publishers of Jianyang, Fujian (11th-17th Centuries)" Chia 2003
3. "A History of Chinese Science and Technology" Volume 2, ed by Yongxiang Lu 2014
4. "The History of the Book in East Asia" Brokaw
5. "The Book in Society: An Introduction to Print Culture" Robinson 2013

Расчеты:

1. Текст программы на языке C# для определения необходимого количества литер и пунсонов.
2. Таблица с основными параметрами и сравнениями.