Продолжение рассказа
Заметки о животных
Но Андрей останавливаться не собирался. Говорил, что чувствует себя просто замечательно.
Хотя, конечно, он лукавил.
Пил он не столько из-за грядущего праздника и 13-ой зарплаты, сколько от тоски невыносимой, вызванной...
...расставанием с девушкой.
Той самой, которую любил до беспамятства и без которой не представлял своей жизни.
Андрей пил, почти не закусывая. Танцевал на полусогнутых коленях. Песни пел о любви, не попадая в ноты, а потом…
…провал в памяти. Правда, только частичный. Всё, что было до корпоратива, он, к сожалению, хорошо помнил.
А так хотелось забыть об этом навсегда.
Чтобы сердце не щемило. Чтобы не думать о ней больше. Но, увы, не получалось, как он ни старался.
Через боль Андрей смог-таки подняться, сел на край кровати, обвел взглядом комнату и не сразу понял, где находится. Но то, что не у себя дома – догадался сразу.
В его квартире бардак, а в этой комнате – чистота и порядок.
А когда присмотрелся внимательнее… «Да ладно?! Так не бывает».
- Наверное, я еще сплю… - растерянно пробормотал Андрей.
- Не хочу тебя расстраивать, но ты уже не спишь, - раздался женский голос из прихожей. Знакомый голос. До боли знакомый. Такой родной его сердцу и… ушам.
«Юля?! Нет-нет, этого не может быть! Как я вообще здесь оказался?».
Он еще раз осмотрелся по сторонам. Ошибки быть не может – это её комната. Вот её любимая ваза на тумбочке, картина на стене, ноутбук на столе.
С того самого дня, как он ушел, здесь совсем ничего не изменилось. Хотя оно и понятно: неделя всего прошла.
А спустя мгновение на пороге показалась и сама Юля.
Она явно куда-то собиралась, поэтому только усмехнулась, посмотрев на бывшего, и снова пропала из поля зрения.
«Наверное, красится…» - догадался Андрей, заметив у неё в руке тушь и губную помаду.
В прихожей находилось зеркало почти во весь рост и именно возле него она проводила большую часть времени по утрам. А он постоянно злился, потому что нужно на работу ехать, а приходилось ждать, пока любимая не закончит начатое.
- Юль, а как я…
- Как ты оказался у меня в квартире? Ты об этом хочешь спросить? – перебила его Юля.
- Да.
- Не помнишь ничего?
- Нет.
- Оно и понятно… Странно, как ты вчера вообще на четвертый этаж поднялся в таком состоянии. Удивил, если честно…
- То есть… Я сам к тебе пришел?!
- Ну больше с тобой никого не было. Получается, что сам. Сказал, что хочешь со мной серьезно поговорить.
- О чем?
- Издеваешься, да? Это я до утра чуть голову не сломала, о чем ты хотел со мной поговорить. Вроде мы с тобой обо всем договорились еще неделю назад, и ты сказал…
Юля замолчала.
- Вспомнила! Что больше ноги твоей не будет в моей квартире. Ну и в жизни тоже.
- Прости…
- За что? За то, что сказал неделю назад или за то, что я тебя на себе тащила в квартиру?
- Меня?!
- Тебя, тебя… Ты же, наверное, заметил уже, что у тебя на затылке гематома в полголовы?
- Почувствовал…
- Вот! А появилась она не просто так. Ты хотел показать мне, как умеешь танцевать, оступился и упал. Точнее упал – это мягко сказано. Скатился по лестнице. Ну и головой несколько раз ударился. Хорошо так. Я уже было подумала, что ты того… Но нет. Живучий оказался.
- И ты…
- Да, Андрюша. И я взвалила тебя, здорового мужика, на свои хрупкие плечи и понесла в квартиру. Рану обработала, в постель уложила.
Юля снова заглянула в комнату и долго не сводила глаз с Андрея.
- И до самого утра я думала, о чем же ты хотел со мной поговорить. Так о чем, Андрюша?
- Не помню… Честно, не помню. Я даже не помню, почему к тебе пошел.
- Жаль… А я было уже подумала, что ты… Впрочем, ладно. Что было, то прошло. Так ты вроде мне говорил, да?
Андрей смотрел на Юлю и не знал, что ответить. Да и думал он о другом в тот момент.
«Какая же она красивая у меня! Может, зря я наговорил ей всякого? Ведь люблю её».
Андрей на мгновение вернулся в тот роковой день, когда своим же языком поставил точку в их отношениях.
«Или я, или он! Выбирай!» - вспомнил он, как поставил любимое условие.
А когда Юля в слезах ответила, что не может выбирать между теми, кого любит, Андрей ударил кулаком по столу и ушел.
- Что ты молчишь? – спросила Юля. – Сказать нечего, да?
- Прости меня…
- Как у тебя всё просто. Прощение заслужить еще надо. Только я не уверена, что у тебя это получится. Ладно, мне бежать надо.
- Куда?
- У меня сегодня сокращенный рабочий день, потом в магазин еще надо забежать за продуктами, Новый год всё-таки. Жизнь же продолжается, правда? – она улыбнулся и игриво подмигнула Андрею.
- А я?
- А ты… Передвигаться можешь? Домой сам доберешься?
Андрей кивнул, встал с кровати, но тут же почувствовал, как закружилась голова, и вернулся в исходное положение.
- Ну я так и думала. Видимо, хорошо стукнулся. Ладно, до моего прихода можешь отлежаться здесь. Ну а потом вызову тебе такси.
- А может…
- Новый год хочешь отметить вместе? – усмехнулась Юля. – Нет, дорогой. Новый год – это семейный праздник, а мы друг другу никто. Так что губу не раскатывай. Только очень прошу: с Марсиком ничего не сделай, пока меня дома не будет. Сразу предупреждаю: если с ним что-то случится… В общем, ты об этом сильно пожалеешь. Ну а если полегчает, можешь его покормить. Думаю, для тебя это будет совсем несложно: миска на кухне, корм в шкафу. Буду тебе признательна.
Юля ушла, а Андрей еще долго сидел на краю кровати, не меняя позы, и думал.
О котенке этом рыжем думал, Марсике. Это ведь из-за него он расстался с Юлей.
А, может, и не из-за его, а по собственной глупости...
В любом случае, пока он не появился, всё у них было хорошо. А потом... Андрей, как сейчас помнил тот день.
- Андрюша, я дома! Ты не поверишь, кого я встретила на улице!
«Подружку, что ли, какую-то давнюю или, может быть, одноклассницу?» - подумал тогда Андрей и пошел встречать любимую.
- Это что у тебя? – удивленно спросил он, когда вышел в прихожую.
- Не что, а кто! Котенок! Я его еще на остановке заметила, когда из маршрутки выходила.
- Котенок?
- Ну да. Видишь: лапы, хвост, усы. Вылитый котенок. В общем, я не смогла устоять: подошла, погладила его. А он за мной следом побежал, представляешь? И мяукает так жалобно, что аж мурашки по коже. А потом до меня вдруг дошло. Осенило меня, понимаешь?
- Нет. Не понимаю…
- Ну я же еще в детстве перед каждым Новым годом у родителей котенка рыжего просила. Почему-то именно рыжего. Наверное, потому что он на солнышко похож. А они говорили, что рано мне заводить животное: за ним ухаживать надо и всё такое.
- Ну так правильно.
- Не перебивай, пожалуйста. В общем, моя детская мечта так и осталась мечтой. Но судьба дала мне второй шанс. И теперь я не могу его упустить.
- Какой еще второй шанс, Юля? Это обычный уличный котенок. Увязался за тобой, потому что ты на него внимание обратила.
- А ты бы не обратил?
- Я?! Сдался он мне… Мне, знаешь, и без животных хорошо живется. А с ними одни проблемы. Мужики на работе часто жалуются. То новый диван поцарапал, то телефон с тумбы «случайно» уронил, то до лотка не добежал. А еще они по ночам спать не дают. Так что, Юля, избавь меня от такой радости.
- Как это избавь?
- Ну не хочу, чтобы в нашей с тобой жизни появился котенок с улицы.
- Тогда у нас проблема… - задумчиво сказала Юля, прижимая котенка к себе, будто боясь, что Андрей заберет у неё её счастье.
- Какая проблема? Из-за котенка этого, что ли? Юля, не придумывай, пожалуйста.
- Не из-за котенка! Котенок тут вообще не при чем. А из-за твоего отношения к нему. Ты же не думаешь, что я его на улице оставлю. Во-первых, он маленький, и не место ему там. Во-вторых, зима на дворе. Ты как себе это представляешь?
- Ну можно же отдать его кому-то, - предложил Андрей.
- Не можно! Я уже привязалась к нему. И он ко мне. А еще он доверился мне, и я не могу не оправдать его ожидания.
- Зато готова разрушить мои? Новый год на носу, а мы с тобой из-за котенка ругаемся. Ну это же бред вообще.
- Ругаемся не мы. Ругаешься ты. Причем на пустом месте – нет никакой проблемы. Котенок будет жить с нами, и точка.
В тот день Андрей и Юля впервые за всё время спали в разных комнатах.
А потом началось: котенок быстро освоился и оказался не в меру гиперактивным.
Он постоянно сбрасывал вещи с тумбочки (то телефон, то зарядку, то вазу), неистово грыз любимые туфли Андрея, а еще не давал спать по ночам.
Марсик носился, как угорелый, по всей квартире, запрыгивал на кровать и настойчиво мяукал над ухом Андрея, призывая его поиграть с ним. В четыре часа ночи, на минуточку.
Если Юлю это всё забавляло, и она относилась к этому спокойно, то у Андрея уже не было сил терпеть такое безобразие.
- Значит, так! Или я, или он! Выбирай! – заявил Андрей за ужином.
- Что значит, выбирай?! Ты мне ультиматум ставишь? – удивилась Юля от такого заявления.
- Да. Я тебя люблю, но не собираюсь жить с этим котенком. Надоел он мне уже.
- Да чем надоел-то? Он же маленький еще совсем. Ему играть хочется. А если у нас дети появятся, ты тоже будешь так говорить?
- Я всё сказал!
Они долго ругались, а потом Андрей ушел. Навсегда. Ему было неприятно, что для любимого человека животное важнее, чем он.
«Ну ничего! Одну ночь Юля поплачет в подушку, и сама будет умолять, чтобы я вернулся. В конце концов, Новый год скоро, и ей явно не захочется отмечать его одной».
Андрей действительно был уверен, что Юля одумается. Но прошел один день, второй, третий. А она даже ни разу ему не позвонила.
После четвертого дня он уже не мог спать нормально: всё думал о ней и не мог понять, почему она молчит.
Сам он делать первый шаг тоже не собирался. Потому что понимал, что в этом случае ему придется смириться с тем, что Марсик будет жить вместе с ними. А этого он не хотел.
- Мяу-у-у… - настойчивое мяуканье котенка отвлекло его от тягостных воспоминаний.
- Чего тебе? – буркнул он, заметив Марсика на пороге спальни. - Вот выгоню тебя на улицу обратно, чтобы жизнь людям не портил!
- Мяу-у-у…
- Понятно, опять на нервы будешь действовать целый день. И снова не дашь мне поспать. Ничего в этой жизни не меняется.
Впрочем, такого раздражения, как раньше, Андрей сейчас не испытывал. Наверное, сейчас он бы даже попробовал подружиться с этим Марсиком, вот только поздно уже…
Юля ясно дала понять, что между ними больше ничего не будет… Или у него еще есть шанс?
«Не зря же она сказала, что прощение нужно заслужить. Может быть, стоит попробовать? Но для начала надо отлежаться, а то вид у меня такой себе».
*****
Только Андрей поудобнее устроился на кровати и стал провалиться в сон, как в дверь постучали.
Ему совсем не хотелось вставать с кровати. Но стучали очень настойчиво и, видимо, намерены были достучаться любой ценой. Пришлось идти открывать.
- Здравствуйте! – на пороге стоял молодой парень лет двадцати с сумкой в руке.
- Здравствуйте.
- Сегодня Новый год! – радостно сообщил незнакомец.
- Спасибо, я в курсе.
- А это значит, что на всю нашу продукцию действуют праздничные скидки. Не упустите возможность сделать подарок себе и близким людям по привлекательной цене.
- Какую еще продукцию? – улыбающийся парень начинал уже раздражать Андрея.
- У меня много чего есть, - подмигнул парень и открыл сумку.
«Господи, только этого мне не хватало! Он же просто так не отцепится» - подумал Андрей.
– Например, вот кухонные ножи. Очень острые. Такими можно не только капусту шинковать, но и бриться по утрам. Я уже попробовал и одноразовые станки больше не покупаю.
- Мне не интересно…
- А вместе с этими ножами могу порекомендовать удобную точилку.
- Для карандашей?
- Нет, для ножей, - на полном серьезе ответил парень. – Да, кстати. У меня еще есть сковорода для блинов. У неё антипригарное покрытие, поэтому блины не пригорят никогда. Даже если вы отвлечетесь на пять минут. Если интересует, могу принести и показать. Она в машине осталась. Там же и кастрюли у меня есть для борща.
- Спасибо, не надо.
- А еще вот, - парень быстро достал из сумки набор для нарезки овощей. – Сегодня же Новый год, салаты будете резать, поэтому это штука вам пригодится. Она поможет сэкономить время.
Андрей уже собрался высказать торгашу всё, что думает о нем и его работе, но тот уже по взгляду всё понял и откланялся.
- Повезло тебе… - тихо сказал Андрей и только собрался закрыть дверь, как вдруг…
…случилось непоправимое.
Котенок ловко пробежал между ног и выскочил на лестничную площадку. Замер на мгновение, посмотрел на Андрея, мяукнул настойчиво несколько раз и побежал вниз по ступенькам.
«Твою ж… Да за что мне это всё?».
- А ну вернись обратно! Ты чего это задумал? – крикнул Андрей на весь подъезд.
- Мяу-у-у… - услышал он в ответ и понял, что Марсик снова решил с ним поиграть.
Котенок всегда так делал, когда ему было скучно. Прибегал в спальню, мяукал, а когда Андрей готов был уже надавать ему по одному месту, тут же убегал и прятался.
«Ну ничего: из подъезда он всё равно никуда не денется. Дверь-то закрыта постоянно. Так что долго ловить его не придется» - усмехнулся Андрей.
И именно в этот момент он услышал, как открылась дверь в подъезд, потом чей-то женский голос крикнул:
- Ой, а это кто у нас тут такой красивый сидит? Эй, ты куда? Там же холодно и снег!
В глазах сразу потемнело: он как представил себе эту картину…
«Нет! Нет! Нет! Только не это!» - не на шутку испугался Андрей.
«Если с ним что-то случится… В общем, ты об этом сильно пожалеешь» - вспомнил он слова Юли, и внутри у него всё похолодело.
Андрей быстро обулся, схватил куртку с вешалки и, захлопнув дверь, побежал вниз по лестнице, надеясь, что с малым ничего не случится за это время.
Между вторым и третьим этажами Андрей встретился с женщиной, чуть не сбив её с ног.
- Эй, смотри, куда бежишь! – возмущенно закричала она, схватив его за рукав куртки.
- Извините! А вы котенка рыжего не видели? Маленький такой?
- Так это твой малыш? Хорошенький такой. А я смотрю: сидит возле двери и мяукает.
- Где он?!
- Так это… На улицу выбежал. Я даже понять ничего не успела. Но далеко вряд ли убежал, там же снег на дороге.
Андрей поблагодарил женщину и бросился бежать дальше.
Ноги были ватными и плохо слушались, голова была, как чугунная, но страх перед Юлей заставлял его двигаться.
«Если с ним что-то случится…» - её слова никак не выходили у него из головы.
Выскочив из подъезда, Андрей стал нервно осматриваться по сторонам.
Котенка нигде не было…
- Ну вот и куда ты делся?! Маленький проказник, чтоб тебя… – громко выругался Андрей.
- Вы котенка ищите? – поинтересовалась бабушка, которая стояла рядом.
- Да.
- Во-он туда он побежал, - махнула она рукой в сторону соседнего дома.
Андрей, недолго думая, бросился бежать.
Марсик действительно оказался возле соседнего дома. Сидел на снегу и пристально смотрел на Андрея.
- Марсик, иди сюда, родной. Давай дома поиграем? Хорошо? На улице просто холодно.
- Мяу-у-у…
Андрей быстрым шагом направился к котенку, но тот в самый последний момент снова бросился бежать.
Несколько раз Андрей поскользнулся, но чудом не потерял равновесие и не распластался на дороге.
А рыжий котенок, остановившись на углу уже третьего по счету дома, остановился и стал ждать.
«Вот, что я говорил? Одни проблемы от животных!» - возмущался про себя Андрей, направляясь к Марсику.
Оставался последний дом, а потом начиналась дорога с оживленным движением.
«Если он выбежит на неё, то всё может закончиться плачевно» - испугался Андрей.
На этот раз он испугался даже не за себя, а за жизнь котенка. Не хотелось, чтобы по глупости тот попал под колеса.
- Марсик, остановись! Ну, пожалуйста! – кричал Андрей, а прохожие с удивлением смотрели на него и никак не могли понять, что происходит.
Им и в голову не могло прийти, что взрослый мужчина будет бегать за котенком.
К счастью, на дорогу Марсик не побежал. Он остановился возле грязной ГАЗели, посмотрел на Андрея и...
...нырнул под автомобиль.
Андрей подбежал к машине и стал звать Марсика, умоляя его перестать убегать от него.
- Ну пойдем домой, пожалуйста! Я обещаю, что больше никогда не буду кричать. На тебя кричать не буду, слышишь?
В этот самый момент из подъезда вышел дед Мороз с огромным красным мешком, который он никак не мог поднять: вместо этого волочил его, ухватившись двумя руками.
- Молодой человек, не поможешь мешок в машину забросить? А то боюсь спину сорвать, - обратился к нему дед Мороз.
Андрей замешкался.
С одной стороны, ему надо было достать Марсика из-под машины, с другой…
Один он точно не справится с этой задачей, а если поможет дед Морозу, то можно будет попросить его об ответной услуге: чтобы помог котенка поймать.
- Хорошо, - согласился Андрей.
Он подошел к дедуле с ватной бородой, вдвоем они схватили мешок, донесли до ГАЗели, после чего на раз-два забросили его в кузов. Внутри что-то звонко задребезжало.
- Подарки детям? – улыбаясь, спросил Андрей.
- Типа того, - улыбнулся в ответ дед Мороз, а потом похлопал Андрея по плечу и закурил. – Спасибо, парень, что выручил.
- А вы бы не могли мне тоже помочь? У меня тут просто котенок под вашей машиной сидит и…
Договорить Андрей не успел, потому что в эту же секунду случилось два, на первый взгляд, никак несвязанных друг с другом события.
Сначала из подъезда выбежала Снегурочка с сумкой в руке и как заорет:
- Вася, что ты стоишь? Давай быстро заводи машину, нам валить отсюда надо!
А потом из-за угла выехал черный мини-фургон, который подъехал почти вплотную к ГАЗели, и из него выскочили крепко сложенные ребята в форме с надписью "ОМОН", которые мгновенно уложили всех «лицом в пол».
- Эй, вы чего?! Я ничего не сделал! – попытался возмутиться Андрей, но удар прикладом по затылку заставил его замолчать. Точнее, он потерял сознание.
*****
Автор: Заметки о животных