Продолжение рассказа
Олег Бондаренко
А он и не искал. Он всё понял. Сразу понял, по выражению лица мужчины. Жена его очень огорчилась, когда Васька поцарапал новый кожаный диван. Очень дорогой. Она и вынесла приговор...
А муж? А что муж? Он всегда и со всем соглашался. Взял под мышку годовалого кота и пошел к мусорке в соседнем дворе.
Васька и не побежал бы за ним. Нет, не побежал. Он видел приговор в его глазах и понимал - всё бесполезно. Попрощался бы хоть по-человечески. Погладил на прощанье. Извинился. А так...
Как-то не по-человечески получилось. Будто ведро с мусором высыпал! Васька вздохнул и попытался найти в мусоре что-нибудь съестное…
Перекусив старыми кусочками курицы, он выбрался и, усевшись рядом с большим зелёным баком, стал смотреть на солнце. Он щурился, но не отворачивался. От этого большого, светлого круга шло тепло. И ему очень это нравилось.
Это были последние солнечные лучи. Лучи лета посреди поздней осени. Небольшое потепление. И корочка льда растаяла. А в душе Васьки - замёрзла...
Вечер и ночь были холодными. После захода солнца ветер и мороз принялись за своё дело. Рыжий кот замерзал.
Он понятия не имел, куда идти и как прятаться, а поэтому нашел большую кучу пожухлых, рыжих листьев и, забравшись в них, свернулся клубочком...
Сперва было очень холодно, и он дрожал, но потом, когда от ветра с мокрой ледяной крошкой его рыжая шубка задубела, ему почему-то стало теплее, и дрожь прошла.
Какой-то голос в глубине нашептывал хорошие слова, которые убаюкивали его и предлагали закрыть глаза и забыть обо всех горестях и несчастьях:
- Свернись ещё, и спи... Спи, спи, спи… - слышал он, и тепло разливалось по его окоченевшему тельцу.
- Ведь это так просто... Надо только сдаться, и всё пройдёт. И наступит покой и вечность. Уйдут обиды и огорчения...
Васька последний раз вздохнул и согласился. А зачем бороться? Ради чего? Ведь завтра его ждёт тот же самый холод и голод. И то же самое желание - закрыть глаза и никогда больше, никогда не открывать их!
Фонари на улице зажглись сперва там, вдалеке. И Васька последний раз взглянул на них. Он часто смотрел на их свет из своего окна. Тёплого окна...
Рыжий кот последний раз вобрал в себя этот свет, и глаза его вспыхнули в угасающей темноте...
*****
Этот последний огонёк и привлёк внимание маленькой рыжей девочки, шедшей домой с папой.
Она дёрнула его за рукав:
- Там! - сказала она. - Там, в листве, кто-то есть!
- Нет там никого, - зябко поёжился папа. - Идём скорее домой. Я замёрз.
И он попытался увести её от большой тёмной кучи прелых и обледеневших листьев. Но рыжая девочка дёрнула плечом:
- Я видела, - сказала она. - Я видела свет!
- Свет в куче старой листвы? - удивился папа. - Не может быть такого. Не может…
Но она уже была рядом с кучей и, разрыв верхний слой, наткнулась на него, рыжего кота.
- Папа! - закричала она. - Я же видела! Это он!
- Кто “он”? - удивился папа, подойдя.
- Вот он! - повторила девочка и попыталась поднять обледеневшее тельце.
- Оставь его, - сказал папа. - Он уже умер. Не понесем же мы домой мёртвого кота...
- Он не умер! - воскликнула рыжая девочка. - Я знаю, я знаю! Он жив. Я же видела свет в его глазах...
- Свет в кошачьих глазах? - пожал папа плечами.
Он подошёл ещё ближе и, подняв тельце, попытался услышать или нащупать биение сердца...
А Ваське так хотелось спать. Так хотелось! Сон смежил его веки и тепло наполнило его тело. И голос внутри шептал ему:
- Спи, спи, спи… Не открывай глаза...
Но это голосок, тоненький детский голосок всё повторял и повторял упрямо:
- Свет в его глазах! Я видела свет…
“Что они от меня хотят? Почему опять мучают? Почему не дают спокойно уснуть?...” - он с огромным трудом раскрыл глаза, чтобы увидеть тех, кто даже сейчас мешает ему.
- Вот! - закричал детский голосок. - Вот!!! Я же говорила! Ты видел? Опять. Свет!!!
- Да какой свет? - удивился папа, но снял с себя куртку и, завернув в неё рыжее тельце, пошел по направлению к дому.
Дочка побежала рядом. Она торопила его:
- Папа, папочка... Пожалуйста, быстрее! Ему же холодно...
Они исчезли в подъезде, а потом в окнах пятого этажа зажегся свет.
*****
Ваську купали тёплой водичкой и поили согретым молочком, а девочка уговаривала:
- Ты только не умирай... Не умирай, пожалуйста!
И лёд на его шерстке растаял. И в душе растаял. И большой рыжий кот с удивлением наблюдал, как папа с дочкой обхаживают его.
Он уже проснулся, и теперь тепло наполняло всю его сущность. Нет, не от батарей, а от маленького детского сердечка...
А снаружи стоял он, тот, кто иногда приходит на помощь. Он стоял, смотрел на светящиеся окна пятого этажа и говорил:
- Всё, что могу. Всё, что могу...
Он еще постоял и, немного подумав, добавил:
- Свет... Не каждый его видит. Не каждый... И не каждый, кто видит, может сохранить.
А Васька, смотря на девочку с рыжими волосами, не думал о величии человека. О таких вещах думают люди.
Он думал о своём. Он видел свет. Свет в её глазах...
Автор: ОЛЕГ БОНДАРЕНКО