Продолжение

- Скажи, это правда, что ты подставила Машу? После чего она потеряла работу…. Правда?

Вика растеряно захлопала глазами. В ее фантазиях их встреча с отцом носила несколько иной характер. Степан прожигал ее прямым, давящим взглядом, вложив в него нотку презрения.

Маша не осталась в стороне. Она шагнула чуть ближе, принимая огонь на себя.

- Пап… - заговорила Маша взволнованным голосом, в надежде охладить пыл отца, - мы все выяснили и помирились. Давай не будем больше поднимать эту тему….

- Я спрашиваю у Вики! – прогремел Степан, бросив мимолетный взгляд на Машу, - а до тебя тоже очередь дойдет. Не переживай.

Лицо Маши исказилось, а в душе зародилось дурное предчувствие. С трудом она заставила себя молчать. И дать Вике шанс оправдаться самой.

- Да… - Вика кивнула, глядя себе под ноги, - это правда.

- Мда… - Степан покрутил головой и разочаровано потер переносицу. Затем он снова взглянул на старшую дочь, лицо которой стало пунцовым, - а с институтом тоже соврала? Ты никуда не собиралась поступать.

Вика стыдливо поджала губы и сделала очередной согласный жест. После чего отец не сдержался и громко ругнулся. Он ударил кулаком по столу, поразмыслил несколько секунд и вновь заговорил:

- Полагаю, ты приехала к нам погостить. Что ж… - он подозвал к себе Галю, которая извлекла из сумки билет и положила его на стол, - лучше поторопись. Через три часа у тебя поезд.

- Три часа?! – удивленно воскликнула Вика, - пап, ты что? Выгоняешь меня из своего дома?

- К сожалению, ты не оставила мне другого выбора. У меня больше нет ни одной причины тебя защищать. И у тебя не осталось ни единой причины задерживаться здесь надолго.

- Х-хорошо, пап, - глаза Вики заблестели от слез, - хорошо, я согласна жить в съемной квартире. Только не отправляй меня домой.

- В какой еще… съемной квартире?! – Степа повысил голос, - квартиру я предлагал студентке медицинской академии, кем ты, к моему сожалению, не являешься.

- Все ясно… - выдохнула Вика, с трудом сдерживаясь, чтобы не расплакаться. Она сгребла со стола билет и вышла из кухни, понуро опустив голову.

- Это нечестно! – вновь вступила Маша, - нечестно выгонять ее сейчас. Когда между нами, наконец, наладились отношения. Мы с Викой подружились. Да, она немного странная, прилипчивая, но я к ней… к такой… уже прикипела. И я не хочу ее отпускать!

Маша упрямо насупила брови, видя замешательство отца и неподдельное удивление матери. Галя погладила дочь по волосам и проговорила с улыбкой:

- Машунь, поверь мне, так будет лучше. Пока Вика здесь, в нашей семье никогда не наступит долгожданный покой. Мы с папой помирились и сейчас хотим лишь одного. Жить счастливо и дружно, как жили раньше.

Она поддела кончик носа обиженной дочки, желая ее развеселить. Но Маша пустила слезу и небрежно растерла ее по щеке. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь ей придется плакать из-за отъезда сестры, которая раньше вызывала в ней лишь неприязнь.

Маша застала Вику за сбором вещей. Она небрежно закидывала их в сумку, как тряпье, хорошенько приминая.

- Да, ладно тебе?! – отмахнулась Вика, заметив на лице сестры слезы, - нашла повод реветь. Уеду, и царицей снова станешь ты.

- А ты?

- А я вернусь к матери в хрущевку. Заработаю много денег и сделаю там ремонт, - Вика обвела глазами комнату Маши и добавила с гордостью, - как у вас. Или даже лучше. Мать, конечно, против будет. Она уже привыкла жить в убогой обстановке и жаловаться на отсутствие денег.

- А ты, как приедешь, зайди и крепко-крепко ее обними… - слова Маши заставили Вику оторопеть. Она медленно разогнулась и посмотрела сестре в глаза.

- Не получится, - ухмыльнулась Вика с горечью, - день рождения у нее зимой, а других поводов пока не предвидится.

- А зачем нужен повод? Обними просто так. И скажи, что ты сильно ее любишь.

Маша замолчала, когда Вика заразительно рассмеялась, и даже покрутила пальцем у виска, выражая свое отношение к совету сестры.

- Я к тебе больше тепла испытываю, чем к родной матери. Любовью там не пахнет. Сплошные обиды и разочарование.

- Но отца же ты как-то смогла простить?! Неужели мама этого не заслужила?

Вика задумалась на некоторое время и очнулась, когда в ее сумку отправилось красное платье в белый горох. А за ним и синее. Маша окончательно «добила» сестру, когда поставила рядом с багажом свои ролики.

- Это что? Ты с ума сошла, Маш?! – Вика развела руками. А Маша, воспользовалась трогательным моментом и крепко ее обняла.

- Бери, пока дают, - рассмеялась она, энергично раскачивая сестру, как маятник, - они тебе, правда, очень подходят. Лучше, чем мне.

- Это все потому, что у меня грудь больше. И ноги длиннее…

- Ну-ну. Кто бы сомневался.

Смеясь, Вика оторвалась от Маши, осмотрелась. И тут же, спохватившись, забрала с тумбочки старую фотографию родителей, которую привезла с собой. Она отправила ее в сумку и замерла, мысленно прощаясь с уютной спальней.

- Ты проводишь меня на вокзал? - спросила Вика, состроив умоляющую гримасу, - я не хочу напрягать отца. Лучше мы с ним попрощаемся дома. Вот… и такси уже приехало. Едешь?

- Конечно, еду!

Маша торопливо накинула легкое платье, пробежала пальцами по волосам и поспешила вслед за сестрой в прихожую. Вика прощалась с отцом. Обняла его и произнесла чуть слышно.

- Пап, я очень тебя люблю.

Она заметно удивила его своим признанием. Степан слегка смутился и процедил в ответ:

- И я тебя, дочка. Люблю. Если что-нибудь понадобится, обязательно звони.

Стоя в лифте, Маша наблюдала за изменениями в лице Вики. Несмотря на внеплановый отъезд, оно сияло от переизбытка эмоций. Толкнув подъездную дверь, Вика пропустила Машу вперед и тут же наткнулась на ее спину. Маша резко затормозила, когда увидела перед собой машину Алика.

- Ну? Что стоишь? Карета подана, - Вика слегка подтолкнула ее вперед.

- Ты шутишь? – пробормотала Маша, почувствовав странную слабость в коленях, - я никуда с ним не поеду. Как он здесь оказался?

- Все вопросы потом. Иначе я опоздаю на поезд и задержусь в вашем доме еще на целые сутки. Мм? Как тебе такая перспектива? – смеясь, Вика двинулась вперед. Маша несмело взглянула на Алика, который смотрел на нее, не отрываясь.

Судя по выражению лица и шевелению губ, он выругался отборными словами, надвинул кепку на глаза и вышел, чтобы забрать у Вики сумки. Потоптавшись несколько секунд, Маша собралась с духом и направилась в сторону машины, в надежде не умереть от разрыва сердца, когда встретит черные глаза Алика в зеркале заднего вида.