Продолжение

- А по-моему, не очень… Ладно, иди умывайся, а я завтрак приготовлю!

Позавтракав и переодев пару-тройку нарядов, несмотря на то, что вчера были выбраны и приготовлены, казалось, самые подходящие, Злата с Лизой вышли из дома, красивые и взволнованные сверх меры. Последнее касалось лишь Златы, потому что у Лизы с эмоциями был полный порядок. А когда она встретилась с Машей, то вообще забыла обо всём на свете, ведь столько надо было обсудить с подружкой со вчерашнего вечера, просто уйму всяких новостей и мыслей из своей детской жизни! Этим обе девочки и занимались всю дорогу до парка.

Заехав на стоянку, Злата сразу увидела там Александра. Он стоял с сыном возле своей машины и, завидев знакомый автомобиль, помахал рукой, указывая на свободное место рядом. Злата аккуратно припарковалась и, выйдя, открыла заднюю дверь, выпуская подружек, так и болтающих до сих пор.

- Здравствуйте! – громко и доброжелательно произнёс Александр, обращаясь сразу ко всем!

- Здравствуйте! – повторил за ним его сын Денис, симпатичный мальчик с тёмными длинными кудряшками.

- Добрый день! – вежливо ответила Злата и протянула ребёнку руку. – Давай знакомиться, я – Злата, можешь звать меня так, можешь тётей, как тебе больше понравится.

Мальчик пожал ей руку и улыбнулся, но прижался к отцу, не спуская глаз с девчонок.

- Ну, и что же ты растерялся? – спросил его папа, присев перед малышом на корточки.

- Меня зовут Денис! – сказал мальчик и вновь протянул Злате свою ручонку.

- Очень приятно, Денис! - сказала она и оглянулась на девочек, - А ты знаешь, девчонки тоже, видимо, стесняются… Это Лиза, а это Маша, - представила она их.

- Здравствуйте, - дружно произнесли обе, разглядывая Дениса и Александра.

- А я – Александр, дядя Саша… - сказал он, обращаясь к девочкам, и предложил: – Ну что, идём развлекаться!

Поначалу всё шло вроде бы замечательно. Они гуляли, переходя от одного аттракциона к другому. Было заметно, как Сашин сынишка тянется к девочкам. Он всё время пытался держаться возле них, ловил каждое слово, смеялся их шуткам, смело шагал за ними на аттракционы и упрямо отказывался от помощи отца, проявляя свою мальчишескую волю, а в иных случаях даже преодолевая страх.

- Я не узнаю сына, он на глазах стал взрослее! – улучив момент, поделился Александр со Златой. – Это на него так компания подействовала… Дома его все опекают, поскольку он самый маленький, а здесь перед девчонками ему хочется показать себя юным джентльменом… И я этому очень-очень рад!

Злата вполне разделяла его радость, но поглядывала на дочь, которая всё чаще бросала недовольные взгляды на Дениса, а когда мальчик у неё что-то спрашивал или пытался взять её за руку, она попросту отходила в сторону и старалась увести от него и Машу.

В очередной раз Злата увидела, как Лиза вырвала свою руку, за которую ухватился Денис, и, повернувшись к нему, резко сказала:

- Отстань!

- Иди ко мне, - протянула мальчику руку Маша, получив за это от подружки взгляд, полный неодобрения и досады.

Злата чувствовала неловкость из-за такого поведения дочери и была благодарна Машеньке за её добрый характер.

«Всё-таки один ребёнок в семье склонен к эгоизму», - подумала она, решив, что надо будет поговорить с дочерью по возвращении домой о таком непозволительном поведении.

Вскоре стало понятно, что все устали.

- Предлагаю пойти в ресторан… отдохнём, поедим, а потом с новыми силами вернёмся к развлечениям, - предложил Александр и все так или иначе выразили согласие.

Направляясь к заведению, девочки ушли вперёд и Денис, выдернув свою ручонку из отцовской ладони, убежал за ними, а Злата с Сашей шли сзади, наблюдая за детьми и тихонько переговариваясь.

- Ты чем-то расстроена? – спросил он, видя, как беспокойно Злата следит за детьми.

- Да нет, всё в порядке, - уклончиво ответила она, хотя тон и мимика говорили об обратном.

- Я не хочу докучать тебе и допытываться о причинах твоего плохого настроения, к тому же, кажется, понимаю, в чём дело… - осторожно произнёс Саша. – Не переживай, всё, что сейчас происходит – вполне естественно, девочки обычно очень привязаны к отцам, я это по своим родственникам знаю, я имею в виду Ростислава и Риту… Девочка довольно спокойно пережила уход матери, в то время, как в отсутствии отца не могла даже засыпать какое-то время… Ты, наверное, знаешь их историю, раз знакома с моей…

- Да, в общих чертах знаю, Ростислав рассказывал, - согласно кивнула она.

- Он у нас разговорчивый! – усмехнулся Саша. – Но сейчас не это главное, а то, чтобы ты улыбнулась! – весело сказал он и Злате стало немного легче - несмотря на то, что от него не укрылось поведение Лизы, он понимает и даже оправдывает её.

Злата продолжала следить за детьми. Маша с Денисом весело о чём-то переговаривались и смеялись, а Лиза, обиженно надувшись, шла, держась от них чуть в стороне. Злата хотела поговорить с дочерью и даже окликнула её, но та сделала вид, что не услышала.

- Злата, не мучай сейчас ни её, ни тем более себя, сейчас всё будет бесполезным, ей надо время… - посоветовал Александр.

Она слушала его и надеялась, что уже сегодня, когда они вернутся домой, Лиза тоже окажется довольной проведённым временем вместе с новыми друзьями, хотя пока всё говорило об обратном. Они уже подошли к ресторанчику и Злата всё же остановила дочь.

- Лиза, дай-ка я тебе волосы поправлю, - сказала она и с улыбкой обратилась к остальным, - вы идите, занимайте столик, мы сейчас подойдём!

- Ма-а-ам, пойдём тоже, сейчас этот противный Денис займёт лучшее место! – сердито проговорила дочь, глядя, как все поднимаются по ступенькам крыльца и скрываются за дверью.

- Лиза, я тебя не узнаю! – строго проговорила Злата. – Что с тобой, почему ты так себя ведёшь?

- Как, мамочка?

- Почему ты грубишь Денису и так демонстративно отталкиваешь его, разве он что-то плохое тебе сделал?

- Мам, он ещё мелкий, а лезет к нам с Машей, мешается, вопросы всякие глупые задаёт… Я разве должна с ним возиться?

- Нет, Лиза, конечно, не должна, но… мы же пришли в парк все вместе, поэтому логично, что Денис вместе с вами – с тобой и Машей… Он же ребёнок, поэтому и тянется к вам, тем более так старается показать, что вы ему понравились…

- А он нам нисколько! – выпалила дочь. – А тебе что, нравится его папа? – выкрикнула она с заметным надрывом в голосе. – И ты с ним поженишься? И тогда папа не будет больше к нам приезжать?

- Лиза! – обняла её Злата, останавливая приступ детского гнева. – Тише, тише, моя девочка… мы просто сейчас все вместе отдыхаем в парке, хорошо?

- И всё? – недоверчиво спросила дочь.

- Да, - устало ответила Злата, - всё... И запомни - на ваши с папой отношения и встречи никакие наши знакомства повлиять не могут!

Пытаясь успокоить дочь, она почувствовала резкую смену настроения, ощутив, как покидают её радость и восторг, а заполняет смесь из беспокойства, вины, угрызений совести и разочарования. В носу защипало, глаза переполнились влагой. Она задрала голову, делая вид, что разглядывает дерево, под которым они с Лизой стояли, и часто-часто заморгала, пытаясь остановить непрошенные слёзы, чтобы их не заметила дочь.

- Ма-а-ам, пойдём уже, я есть хочу, - услышала она Лизин капризный голосок и, быстро проведя пальцами по щекам, согласно кивнула.

Несколько метров до двери ресторана позволили ей даже увидеть мысленный ролик, как она прекращает общение с Александром и проводит одинокие тоскливые вечера и ночи… Вовсе не одинокие – у неё же есть Лиза! Она посмотрела на дочь, что-то радостно рассказывающую ей, и подумала, что с удовольствием уехала бы сейчас домой, закрылась бы в своей комнате и выплакалась бы там в тишине, но надо взять себя в руки, улыбаться, общаться с детьми и Александром и делать это так, чтобы никто не заметил, какие кошки царапают её душу…

Они с Лизой подошли к столику, за которым расположились Александр с детьми. Все трое внимательно изучали меню, активно обсуждая какие-то блюда.

- Присаживайтесь, - пригласил их Саша, сияя улыбкой, - Лиза, тебе здесь будет удобно? – обратился он к девочке, указывая на свободный стул. – Мы с Машей решили, что тебе захочется сидеть именно здесь… как, угадали? – весело спросил он.

- Мне без разницы, - проворчала Лиза, заставив Злату виновато улыбнуться.

Сама она села на свободный стул, оказавшись рядом с Денисом. Мальчик сразу же повернулся к ней и начал рассказывать, что из блюд выбрал он, что папа и что выбрала Маша.

- А ты что будешь заказывать, тётя Злата? – спросил он, улыбаясь так доверчиво, что у Златы затопило сердце трогательной волной нежности.

Совсем не чувствуя аппетита, она тоже улыбнулась ребёнку в ответ и взяла из его рук книгу меню.

- Давай посмотрим, что здесь подают, - ласково проговорила она и бросила взгляд на Лизу, ожидая, что дочь будет недовольна её общением с Денисом, и оказалась права.

Лиза сверлила её хмурым взглядом, но в этот раз Злата не поддалась на её уловки.

- Лиза, ты уж выбрала, что будешь есть? – спросила она бесстрастным голосом и это подействовало.

Дочь уткнулась в меню и через несколько секунд озвучила свои предпочтения.

- Если все готовы, зову официанта, - жизнерадостно произнёс Александр.

Когда заказ был сделан и все даже сходили помыть руки, Злата задумчиво уставилась в окно, возле которого и находился их столик. Всё вокруг стало внезапно унылым, не радовали ни прекрасный летний день, ни общение с Александром, каждое слово которого проходило сейчас сквозь призму Лизиной цензуры, ни чудесное летнее платье, которое она надела сегодня впервые и которое так шло ей. Словом, мир утратил яркие краски и душа вновь провалилась в минорный лад. Она слышала весёлую Сашину болтовню, которой он развлекал ребятню, весёлый детский смех, среди которого она различила и Лизин голос тоже, и чувствовала лишь усталость.

«Надо же, у Саши ещё хватает энергии быть весёлым и оживлённым! – подумала она и тут же сама себе пояснила: - А что ему остаётся… Моя дочь даже не пытается скрыть недовольство и неприязнь, про меня тоже всё понятно: нацепила на лицо меланхолию, даже воздух вокруг, наверное, сквасился, вот он и отдувается за всех, спасибо ему! Неудачным вышел наш общий отдых, а наши отношения так и вовсе… судя по всему, закончатся, не начавшись!» - решила она и, вынырнув из своих раздумий, оглядела всех за столом.

Маша и Денис, встречаясь с её взглядом, улыбались ей, на Александра она страшилась посмотреть, а когда повернулась к дочери, вдруг совершенно неожиданно увидела её довольную улыбку.

«Ага, Лизонька, это напряжение всё же непосильно ещё для твоего нежного возраста, - успела подумать Злата, улыбаясь вслед за дочерью, - слава Богу, ты сменила гнев на милость, и мы сможем хотя бы спокойно пообедать, сидя за одним столом!» – мысленно послала она дочери благодарность, но Лиза вдруг подскочила на стуле, испугав её.

- Рита! – крикнула девочка, которой лучше всех был виден вход в зал.

Злата почувствовала противный леденящий холодок вдоль позвоночника и сначала посмотрела на Александра, а увидев удивление на его лице, повернула голову в сторону, куда указывала рукой её дочь.

В дверях остановились Ростислав и Маргарита, немного помедлив, ориентируясь в пространстве зала и, кажется, услышав Лизин выкрик, а потом с довольным видом направились прямо к ним.

- Я сегодня определённо объект испытаний, - пробормотала Злата и растерянно посмотрела на Александра, догадываясь, что папа с дочкой появились сейчас здесь совсем не случайно.

Поймав не менее растерянный и даже, как показалось Злате, обеспокоенный Сашин взгляд, она с тоской посмотрела на приближающегося мужчину, самодовольно улыбающегося одним краем сжатых в плотную линию губ.

- Привет честной компании! – громко заявил он, подойдя к их столу.

- Здравствуй, Слава! – Александр привстал и протянул ему руку для рукопожатия, а потом обратился к девочке: – Ритуля, привет!

- Привет, дядя Саша, привет, Дениска! - жизнерадостно- ответила девочка и сразу же увлеклась беседой с Лизой и Машей.

Злата обратила внимание, как Денис поздоровался с вновь прибывшими и тоскливо посмотрел на дружную девичью компанию.

- Вот так встреча, да? – громко спросил Ростислав, обращаясь прежде всего к Злате, что не укрылось от Александра.

- Всё в порядке? – спросил он у неё и вместо ответа уловил едва заметный кивок головы.

- Не против, если мы присоединимся к вам? – спросил Ростислав скорее для того, чтобы просто спросить, но вовсе не для того, чтобы получить согласие, потому что уже двигал два стула к их столу. – Всё равно девчонок не оттянешь сейчас друг от друга, - кивнул он на живо обсуждающих что-то Риту, Машу и Лизу.

- Ты же собирался ехать на дачу в выходные, как вы здесь-то оказались? - поинтересовался Александр у Ростислава.

- Да, мы собирались, - он бросил многозначительный взгляд на Злату, - и даже съездили, но нам там не понравилось… как-то не обжито… уюта пока нет, знаешь, подушечек-занавесочек всяких… а Рита вдруг и говорит, мол, поедем, папа, домой, в парк лучше съездим… ну я и подумал, почему не выполнить просьбу ребёнка… как и вы, наверное! – расхохотался он.

- Ну мы не совсем так, мы заранее договаривались об этой парковой вылазке, - весело отозвался Александр.

- А я не знал, что вы так… тесно общаетесь, - усмехнулся Ростислав, вновь смерив цепким внимательным взглядом встревоженную до бледности Злату.

- Теперь знай, – спокойно и вроде даже как будто с вызовом ответил ему Саша.

Ростислав оставил эти слова без внимания и подозвал официанта, сделав заказ, даже не посоветовавшись с Ритой. Злата обратила на это внимание, но вслух ничего не сказала, чтобы не привлекать к себе внимание. Она вообще мечтала сейчас об одном - исчезнуть отсюда и если бы была одна, то так и сделала бы, но из-за детей приходилось терпеть весь этот эмоциональный кавардак.

Когда принесли все заказы, Злата с трудом заставила себя прикоснуться к еде. Какая-то тягостная вуаль повисла над их столиком, мешая не только есть, но и говорить и даже дышать. Она краем глаза наблюдала за дочерью, но та с удовольствием общалась с подружками, забыв о своих капризах. Злата переключилась на Дениса, который что-то рассказывал ей о своих кулинарных предпочтениях, а она, плохо усваивая полученную от ребёнка информацию, только улыбалась ему и кивала головой.

- Сынок, ты не даёшь тёте Злате поесть, отвлекая её своими разговорами, давай уже молча поедим, - предложил ему отец.

Злата умоляющим взглядом остановила его и вернулась к беседе с Денисом.

- Давай я тебе помогу, - предложила она разрезать его котлету на кусочки.

- Давай, - согласился мальчик и благодарно улыбнулся ей.

- Я же тебе предлагал, хитрец маленький, - откликнулся отец, - ты что мне сказал?

- Я сказал… но я думал, что смогу, а сам не смог…

- Выкрутился… - рассмеялся Саша.

- Вы, прям, как семья, ей-богу, - громко прокомментировал их разговор Ростислав, привлекая своими словами внимание Лизы.

- У нас уже есть семья, - заявила она.

- Ну кто ж спорит… – поднял брови Ростислав.

- Может, уже пойдём? – предложила Злата, как только все поели, не в силах больше выносить подобное напряжение.

Александр махнул рукой официанту и проговорил одними губами:

- Счёт!

Тот кивнул, всё поняв, и вскоре уже был возле стола. Ростислав, вальяжно развалившись на стуле, предложил Саше:

- Давай я заплачу, всё же мы без приглашения к вам присоединились…

- Слав, ну что мы считаться будем, что ли?

- Ты прав, Санёк, не будем! – кивнул тот и все задвигали стульями, вставая из-за стола.

Саша подал официанту банковскую карточку и что-то тихо сказал насчёт чаевых, отчего парень расплылся в улыбке и согласно кивнул.

- Девочки, Маша, Лиза, может, мы домой уже поедем? – с надеждой спросила Злата, когда они вышли на улицу.

- Не-е-ет, мама, Рита только пришла, - капризно заявила Лиза.

- Злата Дмитриевна, можно Лиза ещё останется, - вторила ей Рита, - и Маша тоже… пожалуйста!

- Если Вам необходимо уехать, Злата Дмитриевна, то можете оставить девочек, я потом привезу их, - сказал Ростислав, вновь перейдя в общении с ней на Вы.

- Ну уж нет, ни за что так не сделаю! – возмущённо бросила ему Злата и отошла к девочкам. – Куда вы хотите ещё пойти?

Они начали наперебой называть аттракционы, к ним присоединился и Денис. Злата взяла его за руку и старательно весело сказала дочери и остальным:

- Хорошо, девочки, идёмте и Денис с нами!

- Ладно! – откликнулись все трое, в том числе и Лиза, что удивило Злату.

Она повернулась к Александру, который стоял вместе с Ростиславом и наблюдал за ними.

- Мы на колесо обозрения!

- Одни? – спросил он.

- Да! – ответила Злата.

- Я тоже с вами! – бодро пообещал он и, что-то сказав своему визави, быстро пошёл за ними.

Ростислав тоже поплёлся следом. Было похоже, что в парк он приехал совершенно с другой целью – увидеть, с кем тут будет Злата. Узнать о том, что встречаются они в парке, было проще простого – Рита узнала от Лизы, а он от дочери, всё просто!

Но, увидев Сашу, почему-то дальше немудрёных насмешек он не продвинулся. Что это значит? Александр – соперник непростой? Или тут что-то другое? Может, он какую-нибудь подлость задумал в отношении него?.. А может… может, Саша сказал ему, что не претендует на женское внимание Златы и путь открыт… Эти мысли играли Златиным разумом, всё больше волнуя и тревожа её.

Они прошли в кабинку – она и дети. Сердце её от страха упало вниз сразу же, как это сооружение, покачиваясь, начало движение вверх. Всё время, пока их зыбкая беседка проделывала свою путевую окружность, она боялась смотреть вниз и успокаивала детей, хотя они держались гораздо спокойнее её, глазели по сторонам и показывали друг другу, увидев что-нибудь интересное. Лишь Денис, сидевший рядом со Златой, крепко прижался к ней и молчал, не интересуясь ничем, что привлекало внимание девочек, но и страха своего им тоже не показывал.

Оказавшись внизу, Лиза с Ритой начали проситься на американские горки.

- Нет, доченька, я – пас, - сразу же отказалась Злата.

Маша тоже не стремилась туда, а Денис не проходил по возрасту и росту.

- Ну, ма-а-ама, - захныкала Лиза. – Я хочу прокатиться…

- Я не могу, Лиза, правда, после этого колеса меня всё ещё подташнивает, а эту жуткую машину я просто не вынесу!

- Вот папа бы обязательно со мной поехал! – обиженно выкрикнула дочь.

- Позволь составить тебе компанию! – предложил Александр, спокойно глядя на девочку.

Она посмотрела на него, потом на мать, при этом открывала и закрывала рот, вероятно, борясь с желанием отказаться. Чуть поодаль Рита уговаривала своего отца, который, похоже, тоже никак не соглашался.

- Ну что, я за билетами? – лукаво улыбнулся Лизе Саша.

- Да! – выкрикнула она, бросив растерянный взгляд на мать.

Рите тоже удалось уговорить отца, который согласился с большой неохотой. Когда вагонетки мчались с высокой точки, почти все, кто находился там, визжали и кричали так, что у Златы замирало сердце от страха за дочь. Она прижимала в этот момент к себе Машу и Дениса и те молча сносили её крепкие объятия, тоже пугаясь визга катающихся. В какой-то особо напугавший её момент Лиза повернулась к Александру и уткнулась ему в плечо, обхватив руками.

- Не бойся, моя девочка, не бойся, всё хорошо, это просто аттракцион, время скоро закончится, и мы остановимся, не бойся! – уговаривал он её. – Ты очень смелая девочка, не все могут здесь прокатиться…

Когда вагончик действительно остановился, Лиза так и сидела, уткнувшись в его плечо.

- Лиза, - тихо позвал её Саша, - Лизонька… пойдём к маме.