Продолжение 👇

Они с мамой смеялись, вспоминая прошлое, достали из погреба солёные грузди и испекли в печи картошку. И обе думали почему же они забыли, как часто это делали раньше… как же не заметили ни сама Валя, ни Галина Ивановна, что ушло из их жизни нечто важное, большое и тёплое… Как заменили его какие-то совсем не серьёзные условности.

И вот теперь глядя на задумчиво улыбающуюся и находящуюся в своих приятных мыслях жену, Миша смотрел на неё, не скрывая своего недовольства и даже обиды.

- Что тебе нужно от меня? – спросила Валя.

- Я баню истопил. Уже остыла, тебе можно идти мыться.

- Я у мамы была, мы там топили, - ответила Валя и собралась было уйти к себе в комнату.

- Так что, не ответишь мне?

И только теперь Валя пригляделась к мужу повнимательнее.

- Ты снова выпил? – холодно спросила она, приметив характерный блеск в его глазах.

- Да… но я немного, только пригубил. При чём тут это? Серёга приходил поговорить, вот мы с ним… по чуть-чуть за встречу. Брат в гости зашёл, а мне его и угостить нечем, дома готовленного нету! Словно я бобыль какой! Стыдно стало… Так что, скажешь, за что озлобилась на меня?

- А ты не бобыль? – пожала плечами Валя, - Я сюда обратно не набивалась, ты сам настаивал, для чего? Семьи у нас давно нет, кончилась. Сам знаешь, что вот сейчас дочь замуж отдадим и всё, по разные стороны. Так что тебе от меня нужно?

- Валь, да чего я сделал то? Я ведь стараюсь, всё делаю дома… Ты же знаешь, что я не могу ничего путного сготовить. Вот брат пришёл, а у нас шаром покати, стыдно же!

- Не умеешь, так учись. А мне вообще готовить нельзя! Я тут подумала… ты прав – мало ли что, заражу ещё тебя! Так что ты лучше от меня подальше держись. И ещё! Если снова за старое возьмешься – будешь заливать, так я к председателю пойду и всё расскажу.

- Только и знаешь, что жаловаться! – зло пробубнил Миша, - Председатель, председатель… а чего это он вообще у тебя на поводу-то пошёл, а? Не положено тебе было жильё-то, с какой такой стати, у тебя вон дом есть, а он дал! Так может тому причина есть?

Миша встал и прищурился на жену, Валя видела, как на его виске пульсирует жилка, а глаза превратились из добрых в те самые щёлочки…

- Может и в передовиках ты ходила, потому что с председателем путалась, а? – Миша уже вошёл в раж и повысил голос, - Потому и сбежала из дому, чтоб я вам не мешал!

Звонкая пощёчина отозвалась эхом и завершила эту Мишину тираду. Они стояли друг напротив друга тяжело дыша. Красным пятном расцветал на Мишиной щеке след от удара, он хрипло дышал и сжал кулаки.

Валя подумала, что сейчас он ударит её в ответ, но глаз не отвела и головы не опустила. Миша неожиданно отступил. Отвернулся, потёр щеку, глянул на Валю испепеляющим взглядом и вышел на двор.

Когда он вернулся в дом, Валя сидела за столом и читала книгу, на него она даже не взглянула. Подождала, пока он пройдёт в комнату и сказала:

- Завтра же чтоб тебя здесь не было. Собирай вещи и выметайся. Иначе я пожалуюсь участковому, что ты меня бьёшь.

- Ты чего?! Я тебя и пальцем не тронул…

- Ну и что? А кому из нас поверят, как думаешь? Особенно если учесть, что ты раньше вытворял.

Миша ничего не ответил, он выглядел каким-то опустошённым, осунувшееся лицо его стало бледным, он не стал спорить с женой и ушёл в комнату. Не раздеваясь, он лёг на кровать и вскоре услышал, как Валя ушла к себе. Раздался звук чего-то тяжёлого, которое двигали по полу, и он догадался, что жена придвинула к двери тумбочку…

Утро встретило Михаила вкусными запахами, разносившимися по всему дому. Он улыбнулся, ещё не до конца проснувшись, подумалось что всё это было просто сном, кошмаром, приснившимся ему… И Таська-дура, и уход жены… и всё остальное.

Но открыв глаза он понял – не сон это был. Беспорядок, наполнивший комнату, просто не мог быть здесь, если бы всё это было сном. Голова гудела после вчерашнего, и Миша зло подумал, что жадный Серёжка снова притащил самое дешёвое, что было в сельпо! И зря он, Миша, вообще слушал брата, который поливал Валю последними словами и подучивал его жене спуску не давать… И всё увиливал от вопроса про отцовскую машину и деньги со сберкнижки, о которых Миша узнал не так давно. Постепенно вспомнилось всё… и что он наговорил Вале, и что последовало за этим.

Миша встал с измятой постели, которую уже давно не застилал, и начал доставать из шкафа свои рубашки. Ничего не исправить, Валька права! И не вернуть ничего, он и сам уже ничего не хотел. Потому что как было – уже не будет, а по-новому… по-новому он не умел, и учиться не желал! Он мужик, в конце концов! Но.. надо что-то делать...

Миша вышел из комнаты и направился к умывальнику. Вали не было дома, печь была протоплена и по всему дому благоухал запах пирогов. Миша заглянул и в печь, и в буфет, но свежеиспечённого не нашёл… Он налил себе крепкого чаю и сел за стол. Уходить сейчас из своего дома к матери ему не хотелось, а больше идти было некуда! И зачем только он наврал Алексею, который ждал его на работу в большом райцентре на Орловщине, что не может сейчас приехать, и договорился на январь. Наврал он Лёшке с три короба, про новый год в кругу семьи… и что к ним москвичи собираются приехать сватать дочку, и надо держать марку… Лучше бы собрался и уехал, не было бы этого всего! Ещё и мать зудит постоянно, дескать, куда попрёшься из собственного дома, пусть Валька к матери жить уходит. Всё одно от неё теперь толку нет, не работница она, не настоящая баба, да может уже и не жилец даже! А теперь нужно как-то всё исправить, чтобы Валька не злилась на него… а как?

Дверь хлопнула, над порогом заклубился туманом мороз, ворвавшийся в тепло, вошла румяная и весёлая Валя. Чего такое мать говорит, непонятно… очень даже похожа Валька на женщину… настоящую, и довольную жизнью!

- Валюш, - Миша кинулся к ней, не дожидаясь, пока она снимет пальто, - Валечка, прости! Прости меня, дурака! Ну хочешь, скалкой отходи меня, я сам знаю, что заслужил! Это всё Серёжка, припёрся с бутылкой! А у нас ведь всё почти наладилось, и если бы не он…

- Миша, прекрати! Да при чём тут Сергей? У тебя что, на плечах не голова, а чугунок?! Хватит! Ничего у нас не наладилось, и не наладится. И в Москву мы с тобой не поедем, я уже заказала переговоры с Верой. Если её жених собирается на ней жениться, пусть сам приезжает, как и положено, с родителями, на знакомство. А нет – ну, значит им это и не нужно, пусть делают, как хотят.

- Не поедем? Да ты что, дочери хочешь судьбу испортить?! Верка нам такого не простит…

- Ничего, я это переживу! Так что, ты собрался? Я уходить не собираюсь отсюда, это мой дом тоже, я не пила, ничего такого не делала, а вот ты… это тебе видимо не по душе нормальная жизнь, так что – на выход.

- Валь… ладно, я всё понял, - поник головой Миша, - Только… выгонишь меня – мать явится, уж поверь, устроит тебе тут. Да и твоя не обрадуется.

- Со своей я разберусь, не переживай. Да и с твоей тоже, а станет наседать, и на неё в милицию напишу, что ходит, угрожает и здоровье моё портит! Надоели вы мне, сил нет! Пора вас проучить, а по-хорошему вы не понимаете!

- Хоть поесть дай, живот подвело. Кому пироги-то пекла? – проворчал Миша, и хотел было ещё что-то добавить, но прикусил язык.

- Борщ вчерашний в кастрюле, грей и ешь, кто запрещает. А пироги… Кому надо, тому и пекла!

Валя не стала говорить мужу, что сегодня у Полины Никитичны день рождения, и она напекала её любимых пирожков с капустой, на помин… Отнесла соседским ребятишкам, к маме заглянула, и к Кате зашла, своей давней подруге. Хоть её там и не ждали, но встреча подруг была радостной, душевной.

- А я всё хотела к тебе забежать, слышала же, что на селе болтают, - Катя немного смутилась, глядя на подругу, - Но думала, как бы хуже не сделать… Мишка же не любит, когда мы с тобой общаемся. Вот я и подумала, не усугубить бы… Вдруг помешаю, хотела, чтоб наладилось всё у вас!

- Нечего налаживать, Катюш. Да и не надо оно мне, я так решила. Так что забегай ко мне в гости, когда время будет.

- Да… спасибо! – крикнула с крыльца вслед Вале озадаченная и задумчивая Катя.

Вот теперь стояла Валя дома, оглядывая довольно запущенное состояние комнат, и растерянного, похмельного пока ещё мужа. И правда, зачем это ей надо? Махнув рукой, она ушла в комнату дочери читать статью во взятом в библиотеке журнале, где были довольно подробные пояснения, как оформить расторжение брака.