Продолжение

Но надежды и старания молодого мужчины не оправдались. Николай уже понял это, но вида не подавал, хорохорясь:

- Ну не идти же мне, дипломированному специалисту, грузчиком на рынок или на стройку пахать! Я не для того учился. Буду искать и найду работу по специальности.

Ольга работала библиотекарем в бюджетном учреждении, получая небольшую зарплату, с выплатой которой постепенно начались задержки.

Чтобы хоть как-то удержаться на плаву, пришлось продать однокомнатную квартиру покойного отца Ольги, благо, что бабушка оставила ей трехкомнатную квартиру, в которой они жили. Эти деньги были единственной надеждой на будущее.

Старая сумочка с деньгами, спрятанная на антресоли, без пополнения худела, хотя Ольга старалась экономить на всем, особенно на себе.

Когда родилась Снежана и врачи озвучили диагноз, у молодого отца и вовсе опустились руки. В душе зародился страх, но, как оказалось, не за будущее его семьи, а за собственную судьбу. Мужчина стал потихоньку прикладываться к бутылке, кормя жену обещаниями:

- Ничего, Оля, надо просто потерпеть, найду хорошую работу и все наладится.

Со временем Николай привык к такому образу жизни. Он без зазрения совести находил его удобным и вполне приемлемым для главы семьи, наслаждаясь свободой от любых обязанностей. Муж уходил по утрам и пропадал где-то целыми днями, а Ольга оставалась с маленькой дочкой.

Она постоянно перезванивалась с Мариной, делясь с лучшей подругой всем, что происходит в её жизни. Подруга, у которой было двое маленьких детей-погодков, негодовала:

- Оля, ну сколько можно терпеть человека, которому попросту наплевать на свою семью? Мой Иван с дипломом инженера после сокращения сутками работает продавцом в табачном киоске, потому что ему надо кормить семью. Твой Николай - эгоист, он давно уже ведет себя не по-мужски, а такое добром не заканчивается. Разводись с ним, пока не поздно!

К счастью, Снежана была довольно спокойным ребенком, и молодая женщина успевала ухаживать за дочкой и справляться с домашними делами. Ольга прислушивалась к словам подруги, но верила своему мужу, который еще никогда ее не подводил, и терпела...

Выйдя на прогулку с коляской, Ольга решила дойти до магазина за молоком и хлебом. Возле входа, шумно нюхая воздух, крутилась тощая такса, норовя заскочить внутрь.

- А ну, пошла вон! Мотается тут который день, много вас здесь таких, так и норовят спереть что-нибудь! - зло крикнула уборщица с тяжелой деревянной шваброй в красных руках и с силой ткнула ею в тощий бок собаки.

Малышка взвизгнула от удара и, немного отбежав прямо по грязной холодной луже, стала, поскуливая, зализывать ушибленное место.

Когда Ольга выходила из магазина, собачка лежала на грязном тротуаре среди окурков и брошенного мелкого мусора. Она с надеждой смотрела на людей большими печальными глазами, но прохожие, не останавливаясь, перешагивали через неё или обходили, как неодушевленный предмет.

Ольга остановилась и, погладив беспризорницу по голове, отломила ей кусочек хлеба. Собака, не жуя, с жадностью проглотив его, оживилась, завиляла хвостиком, похожим на прутик, и встряхнула головой, отчего её большие висячие уши закачались, как маятники на часах.

- Ну что, пойдешь со мной? - спросила молодая женщина.

- Гав! - радостно ответила такса и на всякий случай добавила в знак согласия: - Гав! гав!

Бродяжке не нужны были команды и уговоры, она засеменила рядом с Ольгой, ежеминутно поднимая голову, чтобы заглянуть ей в глаза. Находящаяся в трудной жизненной ситуации женщина и сама не знала, почему так поступила, уж очень жаль стало эту беспомощную уличную бродяжку.

Это была умная, ласковая, молоденькая девчонка, и Ольга назвала её Груней, как звали когда-то кошку из её детства. Вечером пришедший навеселе отец семейства неистовствовал:

- Самим скоро есть нечего будет, а ты эту шавку уличную притащила. Оля! Сейчас же отнеси её обратно на улицу или же я её сам выкину!

- Возможно, что скоро и голодать будем с таким добытчиком. Где ты пропадаешь целыми днями? И причем здесь собака?

- Я работу ищу!

- Хочешь ты этого или нет, собака будет жить здесь!

- Уж не думаешь ли ты, что я буду с ней гулять?! А ты о дочери подумала, вдруг она больная или укусит её?

- Подумала, мы были у ветеринара. Следить за Груней буду я, это хорошая ласковая собака. И, пожалуйста, не кричи, ты разбудишь Снежану.

Во время спора супругов Груня сидела рядом со своей благодетельницей и внимательно слушала, переводя настороженный взгляд с одного собеседника на другого.

Когда возмущенный Николай, в очередной раз повысил голос и хотел грохнуть кулаком по кухонному столу, Груня глухо зарычала и показала ему зубы. Плюнув, хозяин вышел из кухни:

- Да делайте вы, что хотите!

Так уличная беспризорница поселилась в доме Смирновых.

Буквально за несколько дней пребывания в квартире новой хвостатой жилицы Ольга убедилась, что собака когда-то была домашней.

Она ничего не портила, терпела до выгула и на прогулках ходила строго рядом с ней, не спуская настороженных глаз с детской коляски, ревностно охраняя малышку. На незнакомцев смотрела подозрительно, доверяя только хозяйке.

Дома умная, благодарная и отнюдь не трусливая Груня старалась держаться подальше от хозяина, особенно если он был в подпитии. Собака не переносила запаха спиртного. Когда хозяин, возвращаясь, открывал дверь, она лаяла как на чужого.

Удивительно, но голос у Груни, несмотря на её скромные размеры, был мощный и грубый, как у крупной сторожевой собаки.

При повторном обследовании Снежаны врачи пришли к выводу, что восстановить зрение возможно, но для этого потребуется ряд операций на коммерческой основе. Заключение медиков вселило в сердце матери надежду.

Таких денег в семье, конечно, не было, но, если муж начнет зарабатывать, то к оставшимся от продажи квартиры деньгам можно постепенно добавить нужную сумму и сделать дочке первую операцию.

Вечером она радостно сообщила новость вернувшемуся домой мужу. Узнав стоимость первичной операции, тот пришел в ужас:

- Ты, наверное, сошла с ума! Я пока не нашел работу, а ты думаешь об операциях, которые вдобавок неизвестно чем закончатся. Где мы возьмем такую кучу денег?!

- Сколько же можно искать работу? Твоя специальность сейчас никому не нужна. Иди работать тем, кем возьмут, ты же, в конце концов, не профессор и не министр!

- Если хочешь знать, то таких детей вообще сдают в специальные интернаты и о них заботится государство.

- Как тебе такое могло прийти в голову?! Я свою дочь никогда никому не отдам, даже, если она не будет нужна тебе, её родному отцу, и останется такой, как есть, имей это ввиду!

Николая глубоко задели эти слова. На следующее утро он никуда не пошел и начал собирать свои вещи, пакуя в большой чемодан и дорожную сумку:

- Оля, от крупного предприятия идет набор для вахтовой работы на Севере: три месяца работы и месяц отдыха. Работа и условия тяжелые, но зарплата очень высокая. Раз такая ситуация, то я решил завтра ехать, сейчас иначе нельзя.

- Может быть, лучше устроиться работать здесь, ведь мы останемся совсем одни, мало ли, что может случиться...

- Не переживай, я вас не брошу. Как только получу деньги за первый месяц, сразу же вышлю вам всю зарплату. Вы у меня с дочкой будете жить, как королевы!

Накормив всех завтраком, Ольга пошла с дочкой и Груней гулять в сквер. Николай, сославшись на то, что нужно отдохнуть перед дальней дорогой, остался дома. Он демонстративно лег на диван и задремал.

Давно поправившаяся, похорошевшая Груня на прогулке вела себя очень беспокойно. Поскуливая, собака тянула хозяйку назад, домой.

Нос у неё был холодный и влажный, видимых причин недомогания не было, и Ольга не придала особого значения необычному поведению питомицы. Тем более, что собаке были сделаны все необходимые прививки.

Когда она вернулась домой, мужа и его вещей не было. В коридоре валялась упавшая с антресоли пачка старых журналов. Убирая их назад, Ольга обнаружила, что сумочка, где хранились деньги, пуста...

Сердце молодой матери сжалось от охватившего её ужаса, она чуть не упала с табурета и, спускаясь, подвернула ногу.

Снежана крепко спала после прогулки, а Груня вьюном крутилась вокруг плачущей хозяйки, не зная, чем можно помочь её горю.

****************

Глава 2

Оля сидела, обняв мокрую от её слез Груню, пока не проснулась дочь. Пересчитав оставшиеся деньги, заплакала навзрыд - хватит лишь на пару пакетов молока и батон хлеба…

Ольга сидела, прижав к себе мокрую от её слез Груню, пока не проснулась дочь. Хромая от боли, она переодела и накормила дочь. Пересчитав оставшиеся в кошельке деньги, она заплакала навзрыд. Их было лишь на пару пакетов молока и батон хлеба.

Ольга позвонила Марине и всё рассказала.

- Какой подлец! - воскликнула подруга.

Через полчаса Марина, обняв, утешала её, как ребенка. Она не упрекала Ольгу за то, что та не прислушалась к её совету, думая лишь о том, как ей помочь. Марина - фельдшер по образованию, осмотрела ногу Ольги:

- Легкое растяжение, хоть в этом тебе повезло. Я тебе позже мазь принесу, будешь растирать... Оль, а может, для начала продашь машину отца вместе с гаражом?

- Надо подумать, жалко, он её так берёг.

- Подумай.

Марина принесла Груне собачью косточку из жил:

- Оль, может твоя будет грызть, а то наша Бонька только понюхала, а есть не стала.

Груня смотрела на лакомство, глотая слюни и подпрыгивая от нетерпения. Аккуратно взяв гостинец, она, наслаждаясь, полизала его, а затем вышла с ним из комнаты.

Марина ушла. В прихожей на тумбочке Оля увидела деньги. Их было немного, но они были сейчас так необходимы. От благодарности к подруге у Ольги опять выступили слезы.

Надо было искупать Снежану. Войдя в комнату, мать увидела разомлевшую от удовольствия Груню, лежащую рядом с дочкой.

Снежана трогала шерстку своей хвостатой няньки и улыбалась. Рядом с малышкой лежала заветная косточка - Груня её не съела, а принесла своей маленькой хозяйке. Это было так трогательно, что Оля стояла несколько минут, наблюдая за необычной картиной.

С тех пор Груня стала добровольной нянькой, прибегая, чтобы сообщить хозяйке, что Снежана проснулась. Если малышка плакала, то Груня могла дать ей погремушку, но в ней не было необходимости - девочка успокаивалась, гладя короткую шелковистую шерсть собаки.

Во время раздумий о продаже машины и гаража Оле пришла в голову идея. Она может на ней заниматься извозом! Когда ей исполнилось восемнадцать, девушка, благодаря отцу, уже умела водить. Родитель настоял на том, чтобы она получила права:

- В жизни, дочка, все может пригодиться.

И она сдала.

Когда родилась Снежана, поездки прекратились, а до этого она с мужем ездила за крупными покупками, за город и даже на дальние расстояния к его родственникам.

Муж неоднократно предлагал ей продать машину с гаражом, но она не соглашалась, чему теперь была рада. Только как быть со Снежаной? Она не может возить её с собой.

Вечером пришла Марина.

- Что ты придумала, Оля? Ты же знаешь, что это сейчас очень опасно, посмотри криминальную хронику.

- Марина, если я продам машину, то это спасет лишь на какое-то время, а дальше что? Снежану в ясли-сад не возьмут, сама понимаешь. На работу с ней меня тоже никто не возьмет. А эта машина будет нам кормилицей. Если все пойдет по плану, то смогу сделать ей операцию. Ты согласишься с ней сидеть? Я тебе буду платить.

- Ну, спасибо, подруга, осчастливила! Ты забыла, сколько раз меня выручала? Еще раз так скажешь, и наша дружба врозь! Раз уж ты решила, то куда я денусь, да и Снежана у тебя золото, а не ребенок. Приноси вместе с Груней для полного комплекта.

- Нет. Груня будет ездить со мной в качестве охраны, я же без неё никуда. Не загрызет, так залижет, - смеялась Ольга, - Завтра подготовлюсь, и следующим утром начнем работать.

Свой первый рабочий день новоявленная таксистка запомнила на всю оставшуюся жизнь.

Утром Оля завезла дочку к подруге и поехала, как надумала, на один из городских железнодорожных вокзалов. Подъехав, она увидела целое столпотворение машин. Стараясь сориентироваться в этой неразберихе, она остановилась. И в это время к машине подошла женщина с дорожной сумкой:

- В аэропорт едем?

- Да!

- Сколько возьмете?

Ольга, не зная расценок, растерялась:

- Как все.

- Тогда поехали, я почти опаздываю! - кивнула пассажирка, закинула сумку на заднее сиденье, чуть не придавив Груню, и села рядом.

Сзади Ольге отчаянно сигналили и даже свистели, наверное, она мешала другим водителям. Торопясь, как заправский водила дала по газам и быстро уехала. В душе все пело от радости - получилось!

Когда пассажирка расплатилась и помчалась в здание аэропорта, Ольга, удивившись сумме, которую она вот так просто заработала, крикнула:

- Живем, Груня! - и потрепала длинные уши четвероногой напарницы.

- Гав! - подтвердила такса.

В этот момент к ней подошел молодой человек в очках, с толстым портфелем. Сев в машину, он назвал адрес, и ошалевшая от радости Ольга помчалась в город.

За две удачных ездки они с Груней заработали столько, что их семье можно было, не шикуя, прожить две недели. Окрыленная успехом, Ольга опять поехала на вокзал.

Не успела она припарковаться, как к ней подошел крепкий мужчина со злым лицом. В руках была бейсбольная бита. Он рывком открыл водительскую дверь.

- Ну что, красавица, вижу, понравилось пастись на прикормленном месте, где всегда только наши бомбилы работают. А мы тебе и сигналили, и свистели. Разве ты не знаешь, что за все в жизни нужно платить?

- Я, я не знала... За что платить?

- А вот я тебе сейчас всю машину разобью и шины порежу, чтобы ты не прикидывалась. Скажи спасибо, что ты женщина, а то бы... Гони деньги, которые на нашем месте заработала!

Он легонько стукнул битой по лобовому стеклу, оно хрустнуло и пошло трещинами. Ольга вышла из машины, но ноги её подкосились, и она, опустившись на корточки, заплакала:

- Не отдам, хоть убейте. Это не для меня!

Тут из машины вывалилась Груня. Пытаясь загородить своим маленьким телом хозяйку, собачка, грозно рыча, оскалилась, шерсть её поднялась дыбом, как у ежика. Грозная защитница встала между Ольгой и обидчиком.

Мужчина, не удержавшись, рассмеялся:

- А это что еще за воин? А ну, брысь отсюда, малявка!

Но Груня не испугалась и не отошла, а наоборот, начала упрямо наступать.

Тут из стоящей рядом иномарки вышел второй мужчина. Он был постарше Ольги, приятной наружности, с внимательным взглядом:

- Погоди, Михалыч, не кипятись. Нужно разобраться.

- Разбирайся, Серый, для этого ты здесь и старший.

- А для кого они? - обратился он к Ольге.

Неожиданно для себя, Ольга, отвечая на вопросы этого незнакомого ей человека, выложила всё, что с ней случилось.

- Не трогайте, пожалуйста, машину, без нее нам конец.

- А где ты живёшь, Ольга?

Она назвала адрес и в подтверждение показала паспорт.

- Ты смотри, да она почти твоя соседка, Серега! - воскликнул Михалыч.

Попросив подождать, Сергей ушел. Груня нетерпеливо возилась рядом, ей нравилось ездить, а не стоять.

Примерно через час он вернулся, улыбаясь:

- Оля, я поговорил насчет тебя с коллективом. За стекло извини. Завтра с утра подъедешь по этому адресу, его заменят, оплачено. Можешь работать, как все, в порядке очереди. Платить никому ничего не нужно, так мы решили. Зарабатывай дочке на операцию, это святое. Короче, бомбите смело, бомбилы!

Новоявленная “бомбила” после пережитого страха так растерялась, что еле выдавила “спасибо”. В тот день Ольга больше не работала.

С тортом, разбитым стеклом и ставшей вдруг важной Груней она, радостная, ехала к Марине. Они долго пили чай с тортом и смеялись. Снежана, сидящая на коленях матери, тоже смеялась. Улыбалась и Груня, пыхтя, как паровоз, она тоже пыталась залезть на колени к хозяйке.

Вернувшись домой, Ольга долго не могла уснуть. Новый знакомый не выходил у неё из головы. Было в Сергее что-то настоящее, по-мужски основательное, то, что не могут истребить в человеке даже самые трудные испытания.

А на следующий день начались трудовые будни...

Ольга с Груней по выходным и праздничным дням работали в ночь. Много приключений было у бомбил поневоле. Были и курьёзные случаи с проказами Груни, пытающейся восстановить жизненную справедливость. Один из них особенно запомнился Ольге.

В один из предпраздничных дней выехали работать в ночь. Доставив с вокзала в центр города пассажирку, Ольга с Груней ехали обратно на вокзал. У крупного гастронома голосовала женщина с двумя тяжелыми сумками.

- Плачу двойной тариф! - не торгуясь заявила женщина в дорогой шубе и назвала адрес.

Как только она села в машину, по салону распространился аромат сырокопченых колбас, сосисок, ветчины и других забытых деликатесов, которые вот уже несколько лет как пропали с прилавков магазинов.

Женщина была немного навеселе и решила поболтать с водителем. Это была директриса того самого гастронома, личная иномарка которой стояла в ремонте.

У опьяненной запахами Груни закружилась голова, и она, надеясь на то, что её угостят, просунула голову между передними сиденьями.

- Ой, какая милашка! Как зовут?

- Агриппина, а попросту Груня.

- Хорошая собачка! А у меня дома немецкий дог Маршал. Сейчас сидит меня ждёт, а я ему вкусненького везу.

Груня, поняв, что с угощением облом, обиженно убрала голову.

Выходя у своего дома, пассажирка обратилась к Ольге:

- Если что-то будет нужно, заезжай, отоварим. Только предупреждаю сразу - двойная цена.

Бомбилы уже подъехали к вокзалу, а в машине продолжало упрямо пахнуть мясным изобилием. Груня завозилась на заднем сиденье и перебазировалась на переднее, рядом с хозяйкой, тыча чем-то в её руку.

Ольга с удивлением увидела сосиску. Она взяла её, и за ней потянулась длинная цепочка.

Как хитрая такса умудрилась незаметно вытянуть из сумки, стоящей в ногах директора гастронома, такое количество сосисок, до сих пор остается загадкой. Едва сдерживая смех, Ольга пожурила свою напарницу, глядящую на неё честными глазами, но сжалившись, дала пару сосисок. Остальные разделила с Мариной.

Были и не веселые случаи, опасные ситуации, но они не отступили. Через полгода Снежане сделали первую операцию - помог Сергей. Она прошла удачно, и исполнение мечты Ольги стало ближе...

Через три года у Ольги и Сергея родился сын Алексей. К тому времени она развелась с мужем и через суд лишила Николая родительских прав. Сергей официально удочерил Снежану, дав ей свою фамилию.

У Груни - заправской няньки и охранницы с появлением ещё одного члена семьи прибавилось хлопот. Домашние не могли нарадоваться на умную семейную собаку.

Снежана выросла красавицей. Ей было сделано четыре операции, но полностью вернуть зрение на один глаз, к сожалению, не удалось. Она вышла замуж за хорошего человека, у них растет дочь.

В их доме живет такса по имени Груня, названная так в честь её предшественницы - собаки детства и юности Снежаны. Увеличенные фото старой Груни висят в рамках в её доме и доме матери. Такие верные друзья не забываются.

Алексей закончил военное училище и служит Родине. Марина и Ольга по-прежнему лучшие подруги. Настоящая дружба с годами становится только сильней.

Автор НАТАЛИЯ С.