Продолжение

– А как же иначе? – Удивился Максим. – Соседи иногда даже ближе некоторых родственников. К кому в первую очередь за помощью обращаются? К соседям! Сосед - он и выручит, и подскажет, и поможет! А почему тебя интересует этот вопрос?

– Знаешь, мама с отчимом каждый день ругаются с соседями, однажды чуть до драки не дошло. Кто-то из них на чужой участок влез – пол-метра оттяпал, теперь через суд разбираются.

– Да уж... – Вряд ли они друг другу помогут в случае необходимости. – Усмехнулся Максим. – Зато каждый из них добивается своей цели, чтобы быть выше другого.

Игорь смутился, вспомнив давний спор с отцом.

Через несколько дней после четырнадцатилетия, Игорь позвонил отцу:

– Папа, мне нужна твоя помощь. Вернее не мне, а моему Тошке. Ты сможешь помочь? – по голосу Игоря было понятно, что он волнуется больше обычного.

– Я всегда готов помочь тебе и твоим друзьям. – Заверил сына Максим. – Кто такой Тошка? Твой одноклассник, или друг?

– Скорее – друг. Это мой котенок. Я подобрал его несколько дней назад. А сегодня мама с отчимом сказали, чтобы я выкинул его из дома – он пачкает ковры шерстью.

– Приезжай вместе с Тошкой. Найдется для него уютный уголок, и миска с кормом найдется.

Тошка оказался двухмесячным котенком, черно-белого окраса с большими зелеными глазами.

– Подобрал его на улице, голодного. Замерзал совсем, уже пищать не мог. – Рассказывал Игорь. – Два дня прятал дома. А он, глупый, услышал людей и вышел к ним. Мама с отчимом сразу в крик! Вот я и позвонил тебе...

– Правильно сделал. Разве можно такого малыша бросить после того, как дал ему надежду.

Еще через год Максим, Игорь и Тошка стояли у подросшей яблони и любовались ее цветами.

– Вот, Тошка, – ломающимся баском говорил Игорь. – Совсем чужая веточка, а прижилась. Главное – с добром и любовью к ней отнеслись – в этом весь секрет. Видишь – как красиво цветет? В этом году уже и яблоки попробуем, папа говорил, что яблоня эта какая-то особенная, знаменитая!

– С добром и любовью – это правильно! – мурлыкал Тошка. – Когда с добром и любовью – все приживается. Даже я.

– Папа, – чуть смущаясь, заговорил Игорь. – А в твоем доме для меня найдется уютный уголок и миска с едой? Не хочу я больше там оставаться. Я с тобой хочу...

– Конечно, сынок, – чувствуя, как набегают на глаза слезы, проговорил Максим. – Ты уже в том возрасте, когда сам можешь выбрать – где жить. Я буду рад... – Он отвернулся, делая вид, что протирает засорившиеся глаза. – А что, сынок, пора нам развернуть на участке строительство! Места – достаточно, надо бы новый дом отстроить, побольше! Подрастешь – будет куда жену привести!

– Да ну ее, эту жену! – засмеялся Игорь. – А насчет дома – ты здорово придумал!

... Через несколько лет Максим с Тошкой с открытой веранды нового дома любовались садом. В центре участка стояла и радовала хозяев плодами яблоня с красивой изумрудной кроной. Максим - уже пожилой мужчина, поглаживал кота по большой голове:

– Скоро, Тошка. Скоро приедет наш Игорек. Вчера защитил диплом, отметил с друзьями – как же без этого? Понимаю – сам студентом был. Тут главное – меру знать, а наш Игорь парень с головой, лишнего себе не позволит...

У ворот дома просигналила машина. Хозяин с пульта отпер калитку, в которую вошла... Бывшая супруга. Изумленно озираясь, она прошла на веранду, Максим предложил ей присесть в плетеное кресло. Тошка исподлобья посматривал на гостью, не одобряя ее присутствия.

– Красиво у вас тут, уютненько – признала она. – Не думала, что ты сможешь наладить быт такого уровня.

– Обыкновенный уровень. – Пожал плечами Максим. – С чем пожаловала?

– У меня к тебе просьба, – засуетилась гостья, – ты же знаешь, что я осталась одна. Вдруг появилась куча наследников, оспаривают все движимое и недвижимое имущество, сбережения мужа. В общем хотят оставить меня ни с чем. Я посоветовалась с юристами – если включить Игоря в число наследников, то мне достанется приличный куш. Ты не мог бы уговорить его? Может и сам подключишься – у тебя в городе такой авторитет!

– Поговорю, – кивнул Максим, – но уговаривать не стану. И сам в эти дела ввязываться не буду. К тому же Игорь в свое время отказался от усыновления твоим мужем.

– Да, да, конечно. – Закивала она согласно. – Но, я думаю, он должен понять, что мы может отхватить порядочный кус. Хотя… - Она помолчала, подумала, затем поднялась с кресла. - Извини, что побеспокоила...

– Вот так, Тошка. – Вздохнул Максим, проводив гостью. – Всю жизнь хотела быть выше всех и считала, что это тоже самое, что и лучше всех. И до сих пор пытается оторвать кусок побольше. Мне кажется, что она еще не осознала, что осталась совсем одна.

Он помолчал о чем-то задумавшись.

– Знаешь, Тошка, садоводы мне рассказывали - бывает такой подвой, что никакой черенок на нем не приживается. Как не старайся – все отторгает. В конце концов – погибает и сам. Не дай Бог быть таким.

- Бывает. – Соглашался Тошка. – Но ведь вы с Игорем другие. У вас все приживается. Даже я.

Тагир Нурмухаметов