Продолжение

Ксю налила воду в чайник и включила его. Она посмотрела в окно, за которым уже было темно и ничего не видно, кинула взгляд на часы, показывающие половину одиннадцатого вечера, а потом медленно, с присущим ей спокойствием, сказала:

- Значит, мы говорили не с ней. Я не верю в духов, и даже если когда-нибудь я допущу их существование, я никогда не поверю, что они умеют готовить. Топить печь. И быть такими… осязаемыми.

- Согласен, – кивнул Артур. Его вполне ободрила поддержка Ксю. – И потом, даже если бы говорили с призраком, а тело где в этот момент было?

Кирюха с Олегом переглянулись и пожали плечами.

- Мы же с таким никогда не сталкивались, – резонно заметил Олег. – А мистика на то и мистика, что объяснить её нельзя. За счёт этого мы и создаём наши ролики – объясняем, доказываем. А здесь? Что ты объяснишь зрителю? Старушка, с которой мы днём говорили, вечером обнаружена мёртвая! Причём недельной давности!

- Трупный запах очень сильный, – заметила Ксю, что-то увлечённо искавшая в телефоне. – Прочитала только что в интернете.

- И что? – спросил Кирилл, поднимая бровь.

- Я понял твою мысль, – сказал Артур Ксю. – Тело могли перенести в дом уже после нашего отбытия. Протопить печь, а от тепла запах быстрее бы распространился по дому. Что у нас есть? Ничего, кроме записи, где мы разговариваем с Ульяной Тимофеевной. Замечу, с живой Ульяной Тимофеевной. Мы видели её все. Камера запечатлела её как человека! Кто-то сомневается, что бабулька была жива в момент нашего разговора?

Олег посмотрел на Кирюху, но они так ничего и не ответили.

- Я не знаю кто, как и зачем играет с нами, но не собираюсь отступать от первоначального плана, – продолжил Артур. – И вы, – он указал на парней, – будете работать дальше. Мы отснимем материал и я, сам лично, найду все объяснения. Я пойду до конца в этой истории. А потом, после окончания работы над этим роликом, вы можете покинуть команду «Собирателей легенд». Мне нужны умные, образованные скептики, а не кисейные барышни. Ксю, к тебе это не относится.

Девушка едва заметно кивнула, заваривая себе чай из пакетика. Она всегда перед сном пила чай из ромашки, который специально заказывала. Кроме ромашки, в составе были ещё травы, и вместе они составляли ароматную композицию, которую и полюбила Ксюша настолько, что даже брала этот чай с собой в дорогу.

- Ладно, – сказал Кирюха. – Если ты окажешься прав… Но впрочем, я в этом сильно сомневаюсь. Ещё вчера вы все смеялись надо мной, сегодня меня уже поддерживает Олег. Посчитай, сколько осталось до того момента, когда ты останешься в одиночестве со своим разумом?

С этими словами он вышел из кухни. За ним с каким-то виноватым лицом вышел Олег. А Ксю спросила:

- Работаем дальше?

- Конечно! Завтра отправимся к родителям пропавшей девушки Кати, а потом в лагерь.

- Я не про это. Мы для чего сегодня к Ульяне Тимофеевне ходили? Нам нужна была фотография мальчика, чтобы выложить её везде, где только сможем. Думаю, в две пары рук мы справимся. Только текст нужно придумать соответствующий.

- Согласен. И про Катю не забудь. Может, и она где всплывёт, живая и невредимая.

Вдвоём Ксю и Артур справились с этой задачей за два часа. За работой практически не разговаривали, и при этом не чувствовали дискомфорта. За шум и веселье в команде отвечал Кирюха. Вот он не умел работать в тишине. Она его угнетала.

Закончив ночью, Ксю отправилась спать, а Артур остался на кухне, что-то выискивать в сети. Она пожелала ему спокойной ночи и, не дождавшись ответа, вышла, плотно закрыв за собой дверь.

В доме царила абсолютная тишина, говорившая не о том, что всё тихо и мирно спят, а о том, что как раз никто не спит. Олег обладал богатырским храпом, Кирилл издавал громкие звуки, иногда смеялся. Ксю тоже похрапывала, правда, не так громко, как Олег, но в ночной тишине её можно было услышать. А Артур… Тот не издавал никаких звуков, но никто так и не услышал шагов свидетельствующих, что он покинул кухню. Странная история, в которую они ввязались, не давала покоя никому.

Утром все снова собрались на кухне, помятые, не выспавшиеся, какие-то хмурые. А вот Артур выглядел бодро. Возможно, он всё же поспал на неудобном диванчике, непонятно зачем тут стоявшем.

- Итак, – сказал он, – сегодня начнём с родителей Кати. Но прежде чем мы к ней пойдём, подготовьте всё для похода. Сразу от них забежим в магазин, потом сюда на минутку, чтобы взять вещи и отправимся в путь по той карте, что нам дали в музее. Пора посмотреть и на сам лагерь!

- Но я думала, мы будем искать ещё свидетелей, которые готовы утверждать, что они видели призраков, – зевнув, заметила Ксю.

- А я думал, что сегодня мы соберём вещи и свалим обратно, – тихо, словно сам себе, сказал Кирюха.

- Нет, мы не свалим, – громко ответил ему Артур. – И свидетелей искать больше нет смысла. Я чувствую, что мне навешали лапши на уши, но не могу понять, кому и зачем это нужно. Поэтому я и хочу скорее исследовать лагерь. Но сначала, закончим историю с Катей, хотя сейчас уже абсолютно не важно, что скажут её родители.

Никто не стал уточнять, почему. Артур уже всё решил, а им оставалось только подчиниться. Наспех позавтракав бутербродами, все отправились проверять рюкзаки, снаряжения. Они никогда не ходили в подобные места ненадолго, а всегда жили в них, установив вокруг уйму камер, чтобы доказать отсутствие мистики в конкретном месте.

Несмотря на раскол в команде, работа продолжалась, хотя каждый из собирателей легенд про себя думал, что на этом расколе их экспедиция и закончится. Но Кирилл с Олегом вечером, после того как покинули кухню, посовещались и решили: тот факт, что они уже сами поверили в пропавших пионеров и мистификацию этой истории, не даёт им право покинуть команду. Они вместе влезли в эту историю, вместе её и закончат.

Поставив рюкзаки поближе к двери, все отправились искать дом родителей Кати.

- Надеюсь, что хоть один день пройдёт без приставучего Василия, – заметил Артур.

- Он-то тебе чем не нравится? – покачал головой Олег. – Мужик как мужик. Кстати, тоже отчасти скептик. Живёт, ведёт свой небольшой бизнес, ни во что не вмешивается!

- Нет, он как раз во всё вмешивается, – сказал Кирюха, – но только не в интересующую нас историю. Наверное, сам боится, но никогда в этом не признается.

- А я думаю, что мы совсем ничего о нём не знаем, кроме того, что он сам о себе обронил, – заметила Ксю. – А как говорил доктор Хаус в одноимённом сериале, все люди врут. И я с ним согласна.

- Ну вот ещё, сериальных героев вспомнила! – закатил глаза Кирюха. – Персонаж, конечно, получился хороший, цепляющий, и я им даже восхищаюсь. Этакий гениальный врач, отчасти сумасшедший, отъявленный скептик. Чем-то даже похож на нашего Артура.

- Сочту за комплимент, – хмыкнул тот.

- Рано, – отмахнулся Кирюха. – Ты у нас и умный, и скептик, но эта история ещё может и твою веру перевернуть. И я поэтому ещё здесь: хочу это увидеть.

- Что? – спросил Артур. – Как я падаю с высоты разума в бездну поверий, сказок, мифов, мистической шелухи? Долго ждать придётся. Нельзя поверить в то, во что никогда не верил. Это невозможно. Размытые силуэты в лесу, галстуки, мёртвые старушки – это всё слишком… недостоверно.

- Погоди, то есть ты не уверен, что Ульяна Тимофеевна умерла? – спросил Олег.

- Я этого не говорил. Но и тела я не видел. Как можно утверждать что-то, чего не знаешь наверняка? Это бесконечная тема для дискуссий и мне странно вести её в такой компании, как наша. Мы никогда не сомневались в своих убеждениях. Но раз такая ситуация случилась…

Он недоговорил, а грустно покачал головой.

- Я предлагаю эти наши разногласия забыть, хотя бы временно, – сказала Ксю. – Как бы там ни было, мы здесь и продолжаем наше дело. Так давайте делать его хорошо. Даже если ваша вера в логику пошатнулась, вы можете продолжать работу, убеждая себя, что всё как раньше. Мы найдём объяснение всему, только в этот раз нам для этого понадобится больше времени, сил и ресурсов.

Вряд ли она своей речью могла убедить Олега с Кириллом, но те спорить с девушкой не стали и остаток пути шли молча.

По указанному Александром адресу их встретила женщина, с каким-то измождённым лицом. Она стояла у калитки, поглядывая на дорогу, и как только ребята приблизились, произнесла:

- Я вас жду.

- Доброе утро, – поприветствовал её Артур.

- Добрым в этом доме утро не бывает уже десять лет, – буркнула женщина, даже не взглянув на него. – Саша сказал, что из города приехала какая-то группа, которая попробует найти объяснение всему, что происходит в заброшенном лагере. Но искать нужно не там. Ищите в лесу, но я думаю, вы и там ничего не найдёте.