Продолжение

Перед глазами открылся внутренний дворик. Тропинка, с двух сторон засаженная туями, вела к крыльцу.

Дом впечатлял размахом. Отстроен он был в стиле дорого-богато. Поддерживая Витьку за локоть, Маша осторожно шла по дорожке.

Их никто не вышел встречать, холл оказался пуст.

- Проходите направо, там гостиная, - послышался мужской голос со второго этажа.

Гостиная впечатляла размерами. Сюда можно было позвать кучу гостей и устроить настоящий бал. Огромный камин, шкура какого-то животного под ним, несколько кресел вокруг, целая стена, расписанная по мотивам подвигов Геракла.

- Ну что?! Я жду - услышала Маша голос позади и вздрогнула. За изучением обстановки она и не заметила, что в помещение вошел человек и уже сидит в кресле у самой двери.

- Добрый вечер. С наступающим, - улыбнулась Маша. - Где ребенок? Кого нужно поздравить?

- А что вы только детей поздравляете?!

Маша, немного растерявшись, замолчала.

- Я жду, - требовательно оповестил тот. - Сейчас я ваш ребенок.

Маша, молча, стояла, изучая хозяина дома. Невысокий, коренастый, с виду ему лет сорок, может сорок пять. Лысина, колючий взгляд, с которым совсем не хочется спорить.

«Вот влипла» - подумала Маша и вдруг поняла, что эта мысль приходит ей слишком часто в течение этого вечера. Еще в спешке телефон дома оставила.

Витька вдруг на весь зал огласил невпопад:

- Чудеса к нам в дом идут, значит скоро Новый год.

Маша недолго хлопала глазами и присоединилась к Дедушке Морозу.

Кидая короткие взгляды в сторону мужчины, который внимательно наблюдал за этим спектаклем, девушка мечтала, чтобы этот цирк поскорее закончился.

Эхо повторяло их голоса. За окном валил снег, а она с психом и алкашом в домишке возле леса. До Нового года всего ничего - часа полтора. Хотя, наверное, уже меньше. Гораздо меньше. Машину еще замело и непонятно сможет она выехать отсюда или нет.

Песня про маленькую елочку вышла очень душевной.

- А теперь ты, малыш, расскажи стишок, - вошел в роль пьяный Витька.

- Давай, дедушка, без стиха подарки. Мне никогда не нравилась эта формальность. Есть стих - на тебе подарок, а нет стиха, нет подарка.

Витька, вытащив последнюю картонную коробку с конфетами из своего мешка, протянул её мужику.

- Дешевые конфетки. Спасибо, дедушка, удружил, - протянул мужчина.

- Не за что, - улыбнулся Витька. Кажется, его совсем не напрягало происходившее вокруг.

- За окном снежок идет, значит скоро Новый год, - протянул Витек весело.

- Спасибо за внимание, - улыбнулась Маша и сделала несколько шагов в сторону выхода.

- Куда пошла, Снегурка?! Я вообще-то никого не отпускал, - сказал лысый и приподнялся из своего кресла.

- Мы поздравили? - спросила Маша и тут же сама ответила. - Поздравили. Подарок вручили? Вручили.

- Там во дворе собаки голодные бегают. Но можешь, конечно, идти. Я никого не держу.

Он подошел к одному из окон и раздвинул штору. На снегу и правда резвились три огромные собаки. На своих толстеньких лапках они выпрыгивали из снега и снова ныряли в него.

- Убери своих собак, - подойдя вплотную к мужчине, сказала Маша.

- А то что?! Что ты мне сделаешь?