Продолжение

- Знала бы ты, как я устала дарить детям радость. Стихи, песни, сказки. Думала, что этот ужас никогда не кончится…

- Помоги снять костюм, а то мишура отвалится,- стала командовать Людка, встав с лавки.

- А где Александр? - уточнила Маша, аккуратно стаскивая с подруги рукав голубенькой шубки.

- Ждет в машине возле подъезда. Если поторопимся, встретим Новый год в деревне с его родителями.

- Я видела кольцо, - сказала Людка тихо, и её рот растянулся в улыбке. - Красииивое… Как думаешь он предложение сделает до боя курантов или после?!

Маша пожала плечами и улыбнулась:

- Какая разница?! Я рада за тебя…

- Главное не сглазить, - несколько раз повторила Людка и постучала по деревянному дверному косяку.

- Как ребенка то хоть зовут? - уточнила Маша, надевая костюм на себя. Людка при этом доставала легкую куртку из спортивной сумки с которой пришла.

- Какого ребенка? - переспросила она, посмотрев на Машу безразличным взглядом. Своими мыслями она была уже не в квартире, а где-то совсем далеко с золотым колечком на безымянном пальчике.

- Того, что я должна поздравить, - пояснила Маша.

- А этого… - опомнилась Людка. - Спросишь у него. Дед Мороз список где-то посеял.

- Ну, давай шевелись, - торопила подруга. - А то мы Новый год встретим в дороге. Ты же знаешь: как встретишь, так и проведешь.

Маша закрыла дверь на ключ, и они стали спускаться вниз по лестнице.

На улице мело так, что все машины во дворе превратились в снежные сугробы. Стоя под козырьком Людка сказала:

- Вон красные Жигули. Дед Мороз тебя ждет.

- А Сашка за ними в синей машине, - пояснила следом она, так как будто Машка ни разу не видела его автомобиля.

Синий автомобиль засигналил, но Людка вдруг перестала спешить. Перетаптываясь с ноги на ногу она будто собиралась с мыслями для того чтобы что-то сказать.

- Ты сказала здесь близко? - спросила Маша.

- Да, в долине бедных. За твоим домом гаражи, а за гаражами коттеджный поселок, - Людка махнула рукой в ту сторону, - Я смотрела на карте, там самый крайний дом. Тот, что ближе к лесу. Улица Новаторов 38.

- Ты смотрела сценарий? - спросила Людка, шагнув из-под подъездного козырька под открытое небо. Свет фонаря осветил её лицо.

- Да, - пожала плечами Маша.

- Слушай тут такое дело… - начала Людка, смотря себе под ноги. - Дед Мороз слегка не в форме.

- Не в форме? - повторила Маша.

- Витьке в каждом доме наливали. Как же за праздник не выпить?! В общем, он спит на заднем сидении. Как доедете до дома, растолкаешь его.

Выудив из своего кармана ключи от красных Жигулей, Людка обняла Машу.

- Ты справишься, подруга. Подарок в мешке, мешок у деда. Витек он хороший. Просто это седьмой заказ, а ему пить нельзя. Совсем.

- Держи ключи, - Людка отстранилась и, наконец, посмотрела Маше в глаза. - Только обязательно поздравьте, ребенок ждет! Да и меня с работы могут уводить. В долине бедных все местные «шишки» города живут. Да что я тебе говорю… Ты сама знаешь…

Сунув в Машину ладонь ключи, Людка сказала одними губами:

- Я у тебя в долгу. С наступающим.

Синяя машина опять издала протяжный гудок, и подруга, извинившись, быстрым шагом направилась в ее сторону.