Про хоббитов

Персонажей волшебного мира Джона Р.Р. Толкиена – хоббитов – знают и дети, и взрослые по всей планете. Придуманный им 80 лет назад смелый народец стал неотъемлемой частью мирового фэнтези, а приключения Бильбо и Фродо в Средиземье легли в основу не только сценариев масштабных фильмов и мультиков, но и разнообразного творчества многочисленных поклонников жанра.

Недавние археологические открытия показали, что похожие на хоббитов человеческие виды существовали когда–то и в реальном мире. В 2004 году в Индонезии, на острове Флорес, что в переводе с португальского означает «Остров Цветов», нашли ископаемые останки древних людей невысокого роста - не более 1 метра и среднего веса в 20–30 килограммов. По строению и составу костей ученые выяснили, что почти полностью сохранившийся скелет принадлежал вовсе не ребенку или больному карликовостью человеку, как можно было бы подумать, а вполне взрослой нормально сложенной женщине. Кроме нее были обнаружены фрагменты костей и других 16 особей разного пола. 

Ископаемые аборигены острова Флорес не называли себя «хоббитами», так их назвали археологи в честь персонажей Толкиена. Не обладали они и такой развитой культурой, как описывается в романах английского писателя. Рядом с останками нашли древние орудия труда, каменные скребки и резаки, возможно, у древних хоббитов был примитивный язык.

Интерес ученых к находке очень велик. Дело в том, что у хоббитов Индонезии необычное для древних людей того времени строение тела, а именно костей черепа. Их мозг весил всего 400 граммов, примерно, как у современных шимпанзе, поэтому голова была очень маленькой, тогда как другие человеческие виды того времени уже имели крупный череп и развитый мозг. Но, как и прочие ископаемые люди, хоббиты были прямоходящими, то есть являлись полноценными представителями именно человеческого вида, а не других животных или более древних предков человека. Поэтому археологам пришлось выделить хоббитов в отдельный вид — человек флорезианский. По археологическим меркам «цветочные жители» оказались относительно «молодыми» — их останкам всего от 95 до 12 тысяч лет. В это время предки человека на Древнем Востоке уже приручали животных и занимались земледелием. 

Изменение климата и перемещение материковых платформ в доисторические периоды делало возможным сосуществование разных видов ископаемых людей. Эти виды кочевали и перемещались в течение многих тысяч лет, порою преодолевая тысячи километров и даже океанские просторы. В одно и то же время на одной и той же территории могли жить более древние виды, и более современные. Даже сегодня на Земле встречаются малочисленные племена невысокого роста, однако ни одно из них не обладает таким низким ростом, малым весом и необычным строением черепа, как хоббиты с острова Флорес.

В фольклоре многих народов мира существуют мифы и придания о «лесных людях», больших, как «снежные люди», и маленьких, образы которых со временем перекочевали в сказки, породив массу человекоподобных персонажей вроде гномов, волшебных карликов и прочих. На острове Флорес тоже существуют предания местного населения об «эбу–гого», что означает «всеядные бабушки». По описаниям это лесные жители примерно метрового роста, с длинными руками, которые по рассказам местных встречались еще 100 лет назад, а всего триста лет назад, когда на остров высадились первые европейцы, встреча с «эбу–гого» была вполне обычным делом. Всеядными или прожорливыми их называли потому, что и мясо, и овощи они ели сырыми, а переданное угощение из фруктов съедали вместе с тарелками, сделанными из высушенной тыквы. Со временем «лесные жители» стали воровать у местных жителей продукты, скот и даже детей, поэтому вскоре с ними жестоко расправились — немногочисленное племя прожорливых аборигенов загнали в большую пещеру и сожгли заживо.

Впрочем, высока вероятность, что многие подробные детали местных легенд, записанных путешественниками и миссионерами, являются выдумкой для того, чтобы заинтересовать чужеземцев. Ученым еще предстоит выяснить подробности жизни древних хоббитов, удивительных представителей человеческой эволюции на Земле.