Про Ульфхеднаров.

Про ульфхеднаров слышали немногие. Связано это с тем, что воины эти поклонялись волку. А именно волк Фенрир являлся главным противником Одина – главного бога скандинавских воинов, и, кстати, берсерков. Поэтому «волкоголовых» всегда ненавидели, и если к воинам-медведям относились с уважением и почётом, хотя и побаивались, то улфхеднар был настоящим исчадием ада, которое по ночам могло похитить ребёнка или перерезать все поселение и скот.

Если отбросить все предрассудки, которые говорили о том, что скандинавский «волкоголовый» мог превратиться в настоящего волка, т.е. вервольфа, то можно наткнуться на очень интересный культ зверя.

Если воины Одина берсерки считались созданиями достаточно добродушными, когда не впадали в боевой раж, то ульфхеднары могли контролировать своё безумие, и сражались они хитро, используя весь арсенал скандинавского воина тех времён. Хитрость «волкоголовых» связана с тем, что бог Локи всегда славился своей хитростью и дружескими отношениями с Фенриром, который вроде как был вообще его сыном.

Воины прекрасно владели всеми видами оружия.

Но не стоит сбрасывать со счетов и тот факт, что в свите Одина тоже были волки, а не медведи, так что неизвестно точно, какому именно волку они поклонялись. Хотя, судя по скандинавским легендам, в которых «волкоголовые» вообще отрицали и не признавали других скандинавских богов, они скорее служили Фенриру.

Хотя воины-волки могли лучше контролировать припадки звериной ярости, чем берсерки, считалось, что некоторые из них настолько свыкались с жизнью волка, что окончательно превращались в зверя. Вот от этого и пошли легенды об оборотнях. На самом деле, всё гораздо проще. «Волкоголовые» просто одевали на себя волчьи шкуры с головой вместо шлема, и нападали чаще всего ночью, неожиданно. Увидев в темноте такую образину, что только не померещится необразованному человеку.

В отличие от берсерков, которые жили в хофах Одина, воины-волки предпочитали обитать в дремучих лесах, подальше от людских глаз. И жили они там не просто так, а в волчьих стаях. Раньше это казалось чем-то из разряда детских сказок, но сейчас некоторые знают, что американские учёные и энтузиасты вполне благополучно проживают в волчьих стаях, имеют там своё место в иерархии, и воспринимаются другими волками вполне нормально.

Во главе стаи всегда стоял вожак-человек, которому подчинялись как волки, так и люди. Люди и животные жили абсолютно одинаковой жизнью, они вместе спали, охотились и так далее. Только на охоте «волкоголовые» часто использовали оружие.

Интересно, что в отличие от берсерков, ульфхеднары были настоящими монахами – они вообще не признавали женщин, а обновляли свои ряды за счёт кражи детей из соседних селений. Именно по этой причине их все и ненавидели. Но конунги и ярлы знали, что лучше, чем «волкоголовые» воинов нет. Это был настоящий спецназ, который был способен прокрасться ночью во вражеский лагерь, и перерезать там всех воинов. Чтобы привлечь этих воинов на свою сторону, полководцы давали им защиту от преследований на пару лет, а так же обещали отдать некое количество детей на обучение.

Кстати говоря, чтобы стать настоящим «волкоголовым», воину было недостаточно просто жить в волчьей стае. Он должен был пройти череду сложнейших тренировок и испытаний, научиться владеть всеми видами скандинавского оружия, а в итоге выдержать схватку диким волком, причём совершенно безоружным. Только тогда воин мог облачиться в волчьи шкуры и называть себя настоящим ульфхеднаром.

Между собой воины-волки общались как звери, а украденные дети вообще полностью забывали человеческую речь, поэтому договориться о чём-то с «волкоголовыми» можно было только через старых воинов, которые ещё помнили, что они не звери.

Что касается оружия, то ульфхеднары, как и любой спецназ, старились заполучить лучшее оружие и экипировку своего времени, так что кроме традиционных копий, топоров и щитов, у каждого из них был ещё и меч.

Few have heard of the Ulfhednar. This is due to the fact that these warriors worshiped the wolf. Namely, the wolf Fenrir was the main opponent of Odin - the main god of the Scandinavian warriors, and, by the way, berserkers. Therefore, the “wolfheads” were always hated, and if the bear warriors were treated with respect and honor, although they were afraid, then ulfhednar was a real fiend who could kidnap a child at night or cut the entire settlement and cattle.

If we discard all the prejudices that said that the Scandinavian "wolfhead" could turn into a real wolf, i.e. werewolf, then you can stumble upon a very interesting cult of the beast.

If the warriors of Odin, the berserkers were considered creatures of good nature when they did not fall into a fighting rage, then the ulfhednars could control their madness, and they fought cunningly, using the entire arsenal of the Scandinavian warrior of those times. The cunning of the "wolfheads" is due to the fact that the god Loki has always been famous for his cunning and friendly relations with Fenrir, who seemed to be his son in general.

Warriors perfectly mastered all types of weapons.

But one should not discount the fact that Odin's retinue also had wolves, not bears, so it is not known exactly which wolf they worshipped. Although, judging by the Scandinavian legends, in which the "wolfheads" generally denied and did not recognize other Scandinavian gods, they rather served Fenrir.

Although wolf warriors were better able to control their bestial rages than berserkers, it was believed that some of them became so accustomed to the life of a wolf that they finally turned into a beast. This is where the werewolf legends came from. In fact, everything is much simpler. The "wolfheads" simply put on wolf skins with a head instead of a helmet, and attacked most often at night, unexpectedly. Seeing in the dark such an image that only an uneducated person would not imagine.

Unlike the berserkers who lived in the hofs of Odin, the wolf warriors preferred to live in dense forests, away from human eyes. And they lived there not just like that, but in packs of wolves. Previously, it seemed like something from the category of children's fairy tales, but now some people know that American scientists and enthusiasts live quite safely in wolf packs, have their place in the hierarchy there, and are perceived by other wolves quite normally.

At the head of the pack there was always a human leader, to whom both wolves and people obeyed. People and animals lived exactly the same life, they slept together, hunted and so on. Only when hunting "wolfheads" often used weapons.

Interestingly, unlike the berserkers, the ulfhednar were real monks - they did not recognize women at all, but renewed their ranks by stealing children from neighboring villages. This is the reason why everyone hated them. But the kings and jarls knew that there were no better warriors than the "wolf-headed" ones. It was a real special forces, which was able to sneak into the enemy camp at night and cut down all the soldiers there. In order to attract these warriors to their side, the commanders gave them protection from persecution for a couple of years, and also promised to give a certain number of children for training.

By the way, to become a real “wolfhead”, it was not enough for a warrior to simply live in a pack of wolves. He had to go through a series of difficult trainings and tests, learn how to use all types of Scandinavian weapons, and eventually endure a fight with a wild wolf, and completely unarmed. Only then could a warrior dress in wolf skins and call himself a real Ulfhednar.

Between themselves, the wolf warriors communicated like animals, and the stolen children generally completely forgot human speech, so it was possible to agree on something with the "wolfheads" only through the old warriors, who still remembered that they were not animals.

In terms of weapons, the Ulfhednar, like any special forces, tried to get the best weapons and equipment of their time, so that in addition to the traditional spears, axes and shields, each of them also had a sword.