Приветствие

Поправляя воротник-стойку своей кожаной куртки с красными подкладом, юноша тихо напевает себе под нос бессвязную мелодию, развлекая компанию из одного единственного себя в этом незнакомом месте.

Очередной точкой для его остановки сегодня оказался бар в центре городка, куда юноша прибыл по наводке знакомого информатора. Забитое по выходным местечко пользовалось популярностью у местных работяг, сюда стекаются слухи и маленькие тайны со всего района и, говорят, здесь совсем недавно видели представителя Охотников... Хино этого факта было достаточно. Он собрался оперативнее обычного, оставив после себя чистенький номер отеля и чаевые, взял свой любимый меч в крепком, холщовом чехле, перекинул его лямку через плечо и отправился по выданному адресу.

" "Причал" — убежище для тех, кто потерялся среди звёзд." - гласила выцветшая вывеска на входе, плавно покачивающаяся от дуновений ветра, прокатывающегося по узким улочкам. Воздух что на улице, что в заведении был одинаково плотным, отличаясь лишь примесью в кислороде. Вне помещения все смешалось с пылью, а внутри - со сладким запахом ликера и меда. Было весьма не дурно. На пороге его встречает шипящая музыка из многолетнего граммофона в углу небольшого зала у стойки, гул приглушённых голосов и звон хрустальных стаканов. Вечер буднего дня позволял спокойно пройти меж деревянных столиков до зоны бара и даже аккуратно заглядывать к гостям в пойло и еду. Черные глаза Ханто отлично прятались за выкрашенной в красный цвет челкой, собирали информацию и медленно скользили от одного посетителя к другому, пока его руки перебирали листочек с названием заведения в одном кармане и вытянутую пулю в другом. Ноги в широких штанах принесли его к одному из свободных стульев. Лакированная древесина стола приятно поблескивала в свете тусклых желтых ламп, что обнажали следы времени на покрытие, которое наверняка помнило больше тайн, чем самый старый Хранитель Сада Воспоминаний. Он сел прямо напротив бармена, размеренно протирающего фужер чистенькой тряпкой: мужчина, средних лет, в прямоугольных очках, слегка скатившихся в его носа, ярко выраженная межбровная морщинка и пронзительный взгляд серо-голубых очей. Хино смотрел на него своими большими черными, будто смоль, и не теряя легкой улыбки, в которую складывались тонкие губы. Он не говорит ни слова, лишь указывает длинным пальцем на сверкающую бутылку яблочного сидра и опустил руку на стойку в ожидании. Сотрудник убирает тряпку и на половину чистую посудину в бок, меняя на небольшой бокал с полки. Порция льда, чистейший, сладкий напиток и украшение из веточки мяты для свежести. Заказ отдается к гостю, а взамен на столе оказывается купюра. Хино с непринужденной улыбкой двигает деньги ближе к информатору, поднимает ладонь, которую сразу же заменяет чужая, что хватает не только плату, но и то самое сообщение с адресом, что Рейнджер хранил в глубоком кармане. Подгрубевшие пальцы разворачивают маленький кусок бумаги, усталые зрачки опускаются на аккуратно выведенный текст: просьба направить к определенному человеку. Взор бармена отрывается от послания, снова упираясь в юношу перед ним. Он оценивает его, предполагает, способен ли он на подделку и размышляет. Кто он вообще такой, что из-за него просят устраивать внезапные встречи? По простой, веселой физиономии сказать можно было мало что, но его темные глаза глядели с неподдельной суровостью - становилось очевидным, что дело важное, и он здесь не просто так. Прокашлявшись, сотрудник сунул записку вглубь фартука и мотнул головой в сторону левого угла зала. Ханто все понял. Кивнул в знак благодарности, забрав стакан с сидром, и направился к столику для двоих.

Обогнув неизвестного, Рейнджер остановился в паре шагов от нового собеседника, выражение его лица было весьма дружелюбным, как и оживленный тон голоса.

- Здравствуйте! Кажется, вы-то мне и нужны... - он ставит питье на стол, усаживаясь на стул напротив и рассматривая потенциального собутыльника повнимательнее, - У вас есть информация, которая необходима мне. В обмен я отвечу на любой ваш вопрос. Но для начала... Почему бы нам не выпить?