Притворяясь парнем

Город гудел жизнью, когда Мун Чжо пробирался сквозь толпу, его безупречно белый халат развевался с каждым шагом. Неоновые огни ночной жизни Идена отражались в его пронзительных глазах, отбрасывая призрачный свет на его резкие черты лица. Было поздно, и спокойное удовлетворение от ещё одного успешного дня на работе всё ещё витало в его мыслях. Сеул, место, где красота и хаос танцуют рука об руку, всегда умел его завлечь — и этот вечер не был исключением.

Приблизившись к тускло освещённому переулку возле популярного бара, он уловил слабый звук повышенных голосов, перекрывающий ровный гул города. Его взгляд метнулся в сторону шума, и там, под кричащей неоновой вывеской “Bite & Barrel”, стоял мужчина, балансирующий между яростью и опьянением. Стройная фигура, с взъерошенными волосами и раскрасневшимися щеками, слегка покачивалась, являя собой пьяную смесь негодования и вызова. Он противостоял кому-то гораздо более крупному, чья массивная фигура кричала о грубой силе.

Мун Чжо замедлил шаг, заинтригованный. Тёмные, миндалевидные глаза меньшего мужчины горели упрямым огнём, который, как показалось Мун Чжо, был почти неуместен в такой хрупкой форме. Его губы, искривлённые в оскале, дрожали — не от страха, а от безрассудной решимости. И хотя Мун Чжо не знал его, он поймал себя на том, что любуется лицом незнакомца — шедевром неотшлифованной красоты, который казался слишком нежным для разворачивающейся жестокой сцены.

Бо́льший мужчина пролаял невнятное оскорбление, шагнув ближе, сжав кулаки. Мун Чжо наклонил голову, размышляя, стоит ли вмешиваться. Его беспокоила не сама драка — в Идене не привыкать к пьяным потасовкам — но мысль о том, что это красивое лицо будет изуродовано и покрыто синяками, задела какую-то странную струну в его груди. Такая растрата.

С грациозной уверенностью, рождённой отчасти из забавы, отчасти из любопытства, Мун Чжо шагнул вперёд – его губы тронула мягкая улыбка. Идея сформировалась в его голове прежде, чем он успел её обдумать. 

Он приблизился к месту происшествия с видом спокойного авторитета – небрежно обнимая пьяного незнакомца за талию, словно так и должно быть.

– Вот ты где, – произнёс Мун Чжо низким, ровным голосом, в котором сквозило притворное облегчение. – Я везде тебя искал. Ты же знаешь, каким становишься после пары рюмок. Пойдём, я отведу тебя домой.

Пьяный мужчина моргнул, удивлённый – его гневное выражение заколебалось, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Мун Чжо. В его глазах читалось замешательство, но он не отстранился, возможно, слишком опьянённый, чтобы спорить, – или, возможно, слишком застигнутый врасплох обезоруживающей улыбкой Мун Чжо.

– Ты ещё кто такой? – прорычал бо́льший мужчина – его агрессия на мгновение переключилась.

Улыбка Мун Чжо не дрогнула – он встретился с яростным взглядом громилы. 

– Я его парень, – просто ответил он – его голос содержал тонкое, невысказанное предупреждение. – И я был бы признателен, если бы ты не затевал с ним драку. Он… хрупкий.

Ложь сорвалась с его языка с лёгкостью – незнакомец рядом с ним, слишком пьяный, чтобы возражать, лишь уставился на Мун Чжо ошеломлённым, вопрошающим взглядом. Другой мужчина замялся – переводя взгляд с непоколебимой уверенности Мун Чжо на подавленное замешательство меньшего мужчины. Почувствовав, что ему предстоит тяжёлая битва, к которой он не готов, громила хмыкнул и отвернулся.

Когда мужчина исчез в тени бара, Мун Чжо обратил своё внимание на незнакомца, который теперь тяжело прислонился к нему. Он изучал лицо вблизи – мягкое, уязвимое и, несомненно, интригующее.

– Ну, – пробормотал Мун Чжо – его улыбка стала шире, обнажая намёк на зубы. – Разве ты не собираешься поблагодарить своего спасителя?

Чон У моргнул, глядя на Мун Чжо – его затуманенный алкоголем разум изо всех сил пытался осмыслить ситуацию. Этот резкий, изысканный мужчина, поддерживающий его, совершенно не вписывался в грязный антураж бара. Его сшитый на заказ халат, его до жути идеальная улыбка и даже то, как он пах – чистотой и лёгкой сладостью, словно дорогим одеколоном – заставляли Чон У чувствовать себя одновременно неполноценным и иррационально раздражённым.

– Парень, да? – пробормотал Чон У, слова тяжело ворочались на языке. Он прищурился, глядя на Мун Чжо, слегка покачиваясь даже при поддержке руки старшего мужчины. – Слишком ты красивый, чтоб быть настоящим. Держу пари… держу пари, ты просто искал повод потрогать меня, – он икнул, его попытка ухмыльнуться оказалась где-то между соблазнительной и нелепой.

Мун Чжо тихонько усмехнулся, крепко удерживая Чон У от падения. 

– Потрогать тебя? О, милый, если бы я захотел, ты бы знал, – его голос был бархатистым, с нотками веселья, но под ними мелькнуло что-то более опасное.

Чон У сузил глаза, его гордость уязвлена. 

– О, да? Больно много слов для того, кто просто вылез из ниоткуда. Думаешь… думаешь, ты такой крутой, да? – он попытался отстраниться, выпячивая грудь, но от этого движения его повело. Мун Чжо легко подхватил его, притягивая ближе, словно всё это было игрой, которая доставляла ему слишком много удовольствия.

– Ты слишком много выпил, – произнёс Мун Чжо, его тон был терпеливым, но снисходительным, словно он разговаривал с ребёнком, устраивающим истерику. – Может, оставишь свою браваду на потом, когда сможешь стоять без моей помощи?

Чон У ощетинился, его щеки покраснели ещё сильнее – то ли от алкоголя, то ли от смущения, было трудно сказать. Он поднял дрожащий кулак, его выражение лица было где-то между вызывающим и надутым.

– Я могу с тобой справиться. Ты не такой уж и крутой.

Мун Чжо вскинул бровь, его улыбка стала шире.

– Неужели? Скажи мне, как именно ты планируешь это сделать, когда не можешь даже удержаться на ногах?

Чон У неловко взмахнул кулаком, но Мун Чжо уклонился с лёгкостью человека, привыкшего уворачиваться от гораздо более опасных атак. Прежде чем Чон У успел снова споткнуться, Мун Чжо обхватил его руками, поднимая с земли, словно тот ничего не весил.

– Эй! Отпусти меня! – Чон У больше лениво шлёпал кулаками по груди Мун Чжо, чем бил.

Мун Чжо лишь рассмеялся – звук получился насыщенным и неторопливым. 

– Ты у нас задиристый, не правда ли? Но боюсь, утром ты поблагодаришь меня за то, что я спас тебя от тех плохих решений, которые ты собирался принять.

– Куда… куда мы идём? – пробормотал Чон У, его сопротивление ослабевало по мере того, как подкрадывалась усталость.

Взгляд Мун Чжо метнулся к далёким огням Идена, возвышающемуся многоквартирному дому, который он называл своим домом. Он задумался на мгновение, прежде чем покачать головой. Нет, этот парень не продержится и минуты среди жителей Идена. Они разорвут его на части – если не физически, то психологически. Мун Чжо почувствовал себя странно защищающим этого молодого человека, словно какая-то часть его уже заявила на него права – чтобы поиграть, защитить, удержать.

– Не в Иден, – произнёс Мун Чжо мягким, но твёрдым голосом. – Тебе бы там не понравилось. Поверь мне.

Вместо этого он повернул на более тихую улицу, направляясь к скромному отелю, мимо которого он много раз проходил по дороге домой. Это место было далеко не роскошным, но чистым и, что ещё важнее, анонимным. Мун Чжо нёс Чон У, как хрупкую посылку, стараясь не трясти его слишком сильно, когда голова молодого человека безвольно упала ему на плечо.

– Ты такой тёплый, – пробормотал Чон У, его голос был едва слышен.

Мун Чжо взглянул на него, его улыбка смягчилась, став чем-то нечитаемым. 

– Правда?

– Угу, – пробормотал Чон У, его глаза закрылись. – Может, ты не такой уж и плохой.

Мун Чжо усмехнулся – звук получился низким и мрачным, когда он вошёл в парадную дверь отеля. 

– О, милый, – прошептал он себе под нос, скорее себе, чем человеку, который теперь дремал в его руках. – Ты понятия не имеешь.

Мун Чжо с лёгкостью распахнул дверь гостиничного номера – его хватка на Чон У была крепкой, но бережной. Тусклый свет от прикроватной лампы освещал скромное пространство – ничего экстравагантного, просто чистая кровать, небольшой письменный стол и простой стул у окна. Это был не Иден, но этого было достаточно. Он толкнул дверь ногой, чтобы закрыть её – тихий щелчок был едва слышен за ровным бормотанием Чон У.

Молодой человек балансировал на грани сознания – его голова тяжело лежала на плече Мун Чжо. Его руки безвольно свисали, его некогда бодрая энергия теперь сводилась к тихим, пьяным вздохам.

Мун Чжо отнёс его к кровати и осторожно положил, разгладив смятые простыни, прежде чем осторожно опустить голову Чон У на подушку. На мгновение он замер, глядя на мужчину, раскинувшегося перед ним. Даже в своём растрёпанном состоянии черты лица Чон У были поразительными – резкими, но мягкими, злыми, но уязвимыми. Мун Чжо наклонил голову, изучая его, словно Чон У был головоломкой, которую он только начинал собирать.

— Интересно, – пробормотал он больше себе, чем бессознательному мужчине.

Он повернулся, чтобы уйти, намереваясь предоставить молодому человеку уединение, чтобы проспать эту ночь. Но как только он сделал первый шаг от кровати, рука выстрелила, хватая его за запястье с удивительной силой. Мун Чжо остановился, удивлённо оглядываясь назад.

– Не… уходи, – пробормотал Чон У, его слова были невнятными, но хватка неумолимой. Прежде чем Мун Чжо успел среагировать, Чон У потянул с неожиданной силой, сбивая его с равновесия. Мун Чжо споткнулся, застигнутый врасплох, и следующее, что он понял – он лежал сверху на молодом человеке.

– Ах, – тихо произнёс Мун Чжо, больше удивлённый, чем раздражённый, когда оказался лицом к лицу с Чон У. Руки молодого человека инстинктивно обвились вокруг него, запирая его на месте, как в железных тисках.

Дыхание Чон У замедлилось, его хватка усилилась по мере того, как он всё глубже погружался в сон. Его лицо смягчилось – огненный вызов, который был раньше, сменился мирным выражением, которое казалось почти невинным. Мун Чжо попытался двинуться, но хватка вокруг него была неумолимой. Он слегка сместился, проверяя силу объятий Чон У, только чтобы обнаружить, что почти невозможно вырваться, не разбудив его.

– Силён для кого-то настолько пьяного, – пробормотал Мун Чжо – его губы тронула лёгкая улыбка. Конечно, он мог бы сопротивляться сильнее, но что-то в тепле, исходящем от тела Чон У, заставило его колебаться. Это было чуждое чувство – успокаивающее, даже умиротворяющее.

Мун Чжо тихо вздохнул и расслабился в объятиях, его голова покоилась на плече Чон У. Он не привык к этому – быть так близко к кому-то, разделять их тепло. Это было странно, но не неприятно.

Его пальцы небрежно скользили по руке Чон У, словно очерчивая источник тепла, которое окутывало его. Он закрыл глаза – редкое чувство спокойствия нахлынуло на него.

– Только на эту ночь, – пробормотал Мун Чжо спящему мужчине, его голос был едва слышен в тихой комнате. Он прижался ближе, его лицо оказалось возле шеи Чон У, где тепло молодого человека было наиболее комфортным.

Впервые за то, что казалось вечностью, Мун Чжо позволил себе просто существовать в моменте, крепко обнятый кем-то, кого он едва знал, но кого уже было невозможно отпустить.

Утренний солнечный свет проникал сквозь дешёвые, пыльные шторы, отбрасывая слабый свет на скромный гостиничный номер. Чон У пошевелился первым, застонав, когда головная боль заявила о себе. Он сместился – его рука была перекинута через что-то твёрдое, тёплое… и двигающееся. Медленно его затуманенные глаза приоткрылись, только чтобы обнаружить себя лицом к лицу с незнакомцем.

Его тело напряглось – воспоминания о прошлой ночи никак не хотели собираться в его туманном сознании. Всё, что он мог зарегистрировать – это ощущение руки Мун Чжо, собственнически обвивающей его талию, и их ноги, безнадёжно переплетённые под тонким одеялом.

О боже. Что я натворил?

Лицо Чон У покраснело, когда его взгляд пополз вверх. Мун Чжо, который по-прежнему выглядел досадливо идеально, несмотря на растрёпанные волосы и лёгкие складки на щеке, просыпался. Его острые, тёмные глаза медленно открылись, моргая от света, прежде чем остановиться на Чон У.

Наступил момент тишины – затаённая пауза, когда двое мужчин осознали ситуацию.

– Доброе утро, – сказал первым Мун Чжо, его голос был ровным и ленивым, словно он только что проснулся после самого освежающего сна в своей жизни. Его губы тронула мягкая, насмешливая улыбка, когда он рассматривал широко раскрытое, испуганное выражение лица Чон У.

Чон У тут же отшатнулся назад – или, по крайней мере, попытался. Одеяло запуталось вокруг них, а рука Мун Чжо, всё ещё обвивающая его талию, сделала это усилие совершенно бесполезным. 

– Ч-что… мы… ?

Мун Чжо поднял бровь, явно забавляясь.

– Мы что?

– Ну, ты знаешь, – выпалил Чон У – его лицо приобрело ярко-малиновый оттенок. – Мы… это сделали?

Мун Чжо моргнул, прежде чем издать тихий смешок – его плечи слегка затряслись. 

– Уверяю тебя, мы этого не делали. Хотя мне льстит, что ты считаешь меня достаточно неотразимым, чтобы забыть нечто подобное.

Чон У уставился на него, его смущение только усилилось.

– Тогда почему… почему мы…? – он беспомощно указал на их переплетённые конечности, его голос затих.

– Ты не отпустил меня, – просто сказал Мун Чжо, словно это было самое очевидное в мире. Его глаза смягчились – едва заметный след чего-то нечитаемого промелькнул в его выражении лица. – И ты сильнее, чем кажешься.

Чон У рухнул обратно на подушку со стоном, закрывая лицо руками. 

– О, боже мой. Я думал, я… – он выглянул из-под пальцев на Мун Чжо, который наблюдал за ним с ленивой ухмылкой. – Ты, должно быть, думаешь, что я какой-то идиот.

Мун Чжо наклонил голову – его растрёпанные волосы упали на лоб, делая его обезоруживающе мальчишеским, несмотря на его резкие черты лица.

– Вовсе нет. Пьяный, возможно. Безрассудный, безусловно. Но не идиот.

Чон У снова застонал, но его желудок предательски затрепетал от звука голоса Мун Чжо. Этот мужчина был великолепен – слишком великолепен, на самом деле – с его растрёпанными волосами и пронзительными глазами, которые, казалось, видели его насквозь. 

Даже его чёрт побери причёска после сна выглядела так, словно она должна быть на обложке журнала.

Мун Чжо, со своей стороны, был не менее очарован. Он не ожидал, что этот мужчина будет выглядеть таким… милым в утреннем свете. Его тёмные, взъерошенные волосы торчали во все стороны, и его глаза – широко раскрытые, выразительные и обрамлённые лёгкими тенями – обладали почти мальчишеским очарованием, от которого у Мун Чжо сжималось в груди.

Но больше всего Мун Чжо удивило то, насколько отдохнувшим он себя чувствовал. Он не помнил, когда в последний раз спал так глубоко и спокойно. В тепле Чон У, в ровном подъёме и опускании его груди было что-то, что убаюкало его, погрузив в состояние покоя, на которое он, как он думал, не способен.

Мун Чжо слегка наклонился, его голос понизился до тихого шёпота. 

– Знаешь, ты довольно привлекателен, когда смущён.

Чон У замер – его взгляд метнулся к Мун Чжо.

– Что?

Мун Чжо усмехнулся, приподнимаясь на одном локте. 

– Просто наблюдение. Хотя, по правде говоря, ты хорошо выглядел и вчера вечером – когда не пытался драться со всем, что видел.

Лицо Чон У вспыхнуло, и он снова спрятал его в ладонях, бормоча что-то невнятное.

Мун Чжо тихонько усмехнулся, откидываясь назад и потягиваясь. 

– Расслабься, милый. Обещаю, я тебя не осуждаю. На самом деле… – его голос затих, когда его взгляд задержался на молодом человеке. – Мне даже нравится, как ты выглядишь вот так. Растрёпанным. Настоящим.

Чон У выглянул из-за своих рук – его сердце бешено колотилось вопреки его желанию. 

– Ты не… издеваешься надо мной, ведь так?

Улыбка Мун Чжо смягчилась, его выражение лица было нечитаемым, но искренним. 

– Вовсе нет. Хотя, если тебе хочется думать, что это так, то это тоже нормально.

Чон У застонал в третий раз – хотя на этот раз это было больше от досады, чем от унижения. 

– Ты невозможен.

– А ты очарователен, – ответил Мун Чжо, устраиваясь обратно на подушке рядом с ним.

На мгновение никто из них не произнёс ни слова – тишину нарушали лишь тихие звуки просыпающегося за окном города. 

Они лежали вот так, переплетённые и нерешительные – их мысли неслись вскачь, даже когда их тела оставались неподвижными.

Оба мужчины знали, что им следует встать, распутаться и встретить новый день. Но ни один из них не мог заставить себя двинуться – ещё нет. Было что-то странно успокаивающее, даже магнетическое в присутствии другого, и на данный момент этого было достаточно.

Напряжение в комнате усилилось, когда их взгляды встретились. Дыхание Чон У прервалось – его сердце колотилось так громко, что он был уверен, что Мун Чжо слышит его. Лицо старшего мужчины было нечитаемым, но в его тёмных глазах мелькнуло что-то – любопытство, забава и, возможно, даже желание.

Мун Чжо слегка наклонился – его движения были обдуманными, но неторопливыми, словно он наслаждался каждой секундой. Чон У, вопреки своим лучшим побуждениям, обнаружил, что тоже наклоняется вперёд – привлечённый к этому мужчине, словно мотылёк к пламени. Внешний мир, казалось, исчез, оставив лишь слабый звук их дыхания, смешивающегося в тихой комнате.

Ближе.

Ближе.

Их носы соприкоснулись – веки Чон У дрогнули и закрылись. Он чувствовал слабое тепло дыхания Мун Чжо на своих губах, и на одно безрассудное мгновение он подумал…

Тук-тук-тук.

Внезапный звук разрушил момент – Чон У отшатнулся, как будто его поймали за чем-то, чего он не должен был делать. Мун Чжо тоже замер, хотя его реакция была гораздо менее драматичной. Его губы изогнулись в лёгкой усмешке, когда он откинулся назад – одна бровь поползла вверх в изумлении.

– Спасены звонком, – пробормотал он тихим, дразнящим голосом.

Лицо Чон У залилось краской – он вскочил с кровати, разглаживая свою одежду, словно этим жестом можно было стереть затянувшееся напряжение.

– Э-э, тебе… тебе, наверное, стоит открыть, – пробормотал он, избегая взгляда Мун Чжо.

Мун Чжо неторопливо потянулся, прежде чем подняться – его движения были плавными и беззаботными, как всегда. Он открыл дверь и увидел сотрудника отеля, неловко стоящего в коридоре с планшетом в руках. 

– Время выезда через тридцать минут, – сказал работник, вежливо поклонившись.

– Благодарю, – ровно ответил Мун Чжо – его очаровательная улыбка заставила сотрудника покраснеть, прежде чем тот поспешил удалиться.

Мун Чжо закрыл дверь и повернулся, чтобы увидеть, что Чон У уже на полпути к ванной, бормоча что-то о том, что ему нужно умыться. Мун Чжо усмехнулся – звук был тихим и глубоким, когда он начал собирать свои вещи.

Когда Чон У вышел – его лицо было влажным, а самообладание несколько восстановлено – Мун Чжо ждал у двери с пальто, перекинутым через руку. 

– Итак?

Чон У молча кивнул – его сердце всё ещё бешено колотилось.

Выход из отеля был тихим и неловким. Никто из них не произнёс ни слова, хотя их плечи иногда соприкасались, когда они шли по узкому коридору. Когда они вышли на оживлённые утренние улицы, прохладный воздух резко контрастировал с их тёплой кожей.

– Ну, – начал Чон У, засовывая руки в карманы, – полагаю… мне нужно идти.

Мун Чжо наклонил голову, изучая его мгновение. 

– И куда ты пойдёшь?

Чон У пожал плечами, избегая его взгляда. 

– Куда-нибудь. Я разберусь.

Губы Мун Чжо тронула лёгкая улыбка, хотя в его выражении мелькнуло что-то почти тоскливое. 

– Береги себя… э-э?

– Чон У и… и ты тоже, – ответил Чон У, его голос был тише, чем он хотел.

Они задержались ещё на мгновение, стоя слишком близко друг к другу, словно ожидая чего-то – оправдания, слова, чего угодно, чтобы разорвать растущую между ними дистанцию. Но ничего не произошло.

Мун Чжо повернулся первым, направляясь к возвышающимся вдали башням Идена, его шаги были грациозными и обдуманными. Чон У посмотрел ему вслед мгновение, прежде чем заставить себя повернуться в противоположную сторону – его путь был неопределённым и неустойчивым.

Когда город поглотил их – каждого, потерянного в своих мыслях – они не могли не прокручивать то утро снова и снова.

Для Мун Чжо это было то, как Чон У смотрел на него, румянец на его щеках, упрямое выражение его челюсти, несмотря на его очевидное волнение. Это было тепло его присутствия, странный комфорт, который Мун Чжо нашёл в их близости, и мимолётная мысль о том, что, возможно – всего лишь возможно – он упустил что-то ценное.

Для Чон У это была интенсивность глаз Мун Чжо, лёгкое очарование его улыбки и то, как он держался с аурой контроля, которая одновременно пугала и завораживала. Это было сожаление о том, что он не наклонился чуть ближе, о том, что не набрался смелости попросить номер телефона, имя – что-нибудь, чтобы удержать Мун Чжо в его жизни хоть немного дольше.

Они оба ушли – их умы были заняты мыслями о что если и может быть – каждый жалел, что оказался таким трусом. Жалел, что не поцеловал его. Жалел, что позволил другому уйти.

Конец первой главы.

Примечания автора:
Работа на ao3 и фикбуке.