Прекрасный параллельный мир

- Вы обещали вернуть меня домой, - сказала Яна, и лорд Артан Аратар, уже мысленно придумавший имя для их третьего ребенка, осекся.

Он действительно обещал ей что-то подобное, когда только вытащил эту чудную, странно одетую и еще более странно остриженную девушку из портала. Но, извините, тогда была другая ситуация, с запада наступал Темный Властелин и его войска, а согласно древнему пророчеству победить его могла только Героиня, пришедшая из другого мира. В такой ситуации вообще чего только не пообещаешь!

С девушкой они не ошиблись - это он понял сразу, потому что Героиня первым делом пнула его куда надо, а вторым начала угрожать и потребовала отпустить ее домой. И он обещал отпустить домой. Показал работу портала, объяснил, что он открывается каждое зимнее или летнее солнцестояние, они вроде бы как даже договорились.

Его тогда поразило с какой легкостью незнакомка угадала все детали их беды - и властелина, который уже был повергнут, но вернулся к жизни, и пророчество, и великий артефакт, который нужно было уничтожить. Сразу видно - Избранная. Дар предвидения у абы кого не просыпается.

Лорд Артан давал обещание вернуть ее домой. Но это было полгода назад! Еще до того, как они вместе пересекли Ревущие Реки, Ущелье Ужаса и Горы Гнева, чтобы найти единственную слабость Темного Властелина. А потом пересекли их обратно, чтобы принести ее домой. До того, как он научил ее ездить на лошади и сражаться копьем. До того, как они вместе приручили единорога, грифона и дракона. До сражений с гоблинами и великанами.

Полгода вообще-то прошло, они друг другу не чужие люди!

Он хотел на ней жениться. Не он один - лорд Теллар, его же младший брат, тоже имел на героиню виды. А еще глава стражи Дорен, министр Куоринн и пленный сын Темного Властелина, принц Моруор. Жениться на Яне Великолепной, Блистательной Героине Иного Мира, хотели все. Леди Вендолина, архонтисса магии, даже предлагала ради такого дела вернуть отмененное лет двести тому назад многомужество, но после таких предложений обычно начиналась драка.

Леди Яна интересовала женихов не столько в силу своей невероятной красоты или огромного сердца, сколько в силу своего статуса и прилагавшихся к нему обширных привилегий относительно землевладения, магии и налогообложения. Лорд Артан планировал подсуетиться первым и заполучить руку спасительницы всего мира. А она, видите ли, хочет домой!

- Вы обещали вернуть меня домой, - повторила Яна, поджав губы. Ее лицо осенила тень благородной печали. - Завтра солнцестояние. Я вернусь домой. Я уже провела здесь полгода, молитесь, чтобы у моей семьи все было хорошо, иначе следующим Темным Властелином вашего мира стану я.

Лорд Артан не смог подавить восхищенный вздох. Леди Яна была бесстрашна и прекрасна.

- Но зачем вам домой, госпожа? Разве наш мир не прекрасен? - он улыбнулся, указав на окно, из которого виднелся дворцовый сад, где в сени поющей ивы мирно спал малый дракон. - У нас есть существа, которые не уставали восхищать вас все это время. У нас есть искусства, которыми вы были поражены. У нас есть целебные травы, каменные Слезы Звезд и...

- Мой мир тоже прекрасен! - Яна прервала его со всем достоинством воительницы, бросившей к его ногам голову Темного Властелина. - Я родилась в невероятном месте, - со вздохом сказала она, - где из-под земли достают алмазы размером с человеческий кулак. Где ночь длится месяцами - и столько же длится день. Где стоят огромные мастерские, откуда выходят машины для любых целей. Где в вечной мерзлоте добывают слоновую кость.

- У нас есть магия.

- А у нас есть Интернет! - она неожиданно развеселилась. - Ты бы знал, что это! Ты бы его только видел! Не нужно ждать письма неделями, получай ответ сразу! Не нужно просиживать сутки в библиотеке, все в одном месте! Тебе бы понравилось, - Яна засмеялась от нахлынувших воспоминаний. - А еще у нас есть центральное отопление. Представь себе - дома тепло круглый год. И туалеты у нас, чтоб ты знал, не на улице! А шариковые ручки, а мобильные телефоны...

Лорд Артан молчал, не мешая ей вспоминать. Это было бы невежливо. И, справедливости ради, опасно. В конце концов, он видел на что Героиня способна в бою.

- Там, где я живу, видно полярное сияние, - леди Яна взмахнула руками, пытаясь его изобразить. - Чем-то похоже на магическую завесу, только зеленое. А еще помнишь того элементаля электричества во дворце Темного Властелина? У нас такие есть в каждом доме, мы называем их «розетка». У нас есть кино - я даже не знаю, как объяснить тебе, что такое кино! Наша тайга, она почти как ваше Жутколесье, но там холоднее, и медведи есть, а гигантских пауков нет! А еще растет кедр, боже, как я соскучилась по кедровым орешкам! Как давно я...

Яна оборвала свою речь на полуслове, и они оба замолчали, глядя друг на друга. Лорд Артан переваривал речь Блистательной Героини. Он знал о других Героях и Героинях из иных миров. Так бывало, подмогу иногда вызывали. Но что-то Артан не помнил, ни из учебников, ни из молвы, чтобы кто-то из них захотел вернуться обратно! Он всегда представлял тот мир, из которого они приходят, как довольно скучное и серое, если не, прямо сказать, мрачное место.

- Мой мир в тысячи раз прекраснее и богаче вашего, - вздохнув, сказала она. - Пожалуйста, верни меня домой.

- Хорошо, - лорд Артан кивнул, задумчиво глядя в сторону башни с порталом. - Я верну тебя домой. При одном условии.

Яна вопросительно посмотрела на него.

- Я отправлюсь туда вместе с тобой. Не навсегда. Но я хочу посмотреть каков он. В конце концов, я показал тебе все красоты своего мира. Будет несправедливо, если ты не покажешь мне свой.

- Заметано, - Яна засмеялась и протянула ему руку.