Префонтейн. Выдающийся бегун или красивая легенда?

История знает немало выдающихся бегунов, которым ставили памятники при жизни. К примеру, у Роджера Баннистера их было три.

Первая олимпийская чемпионка в марафонском беге, американка Джоан Бенуа Самюэльсон, жаловалась, что после открытия ей постамента в родном городе Кейп-Элизабет, продавщицы в универмаге встречали ее вопросом: “Как?! А разве вы не умерли? У вас же там памятник?!”

Но среди известных легкоатлетов особо выделяется спортсмен, который не завоевав ни одной олимпийской медали, не установив ни одного мирового рекорда, уже при жизни стал кумиром для тысяч начинающих бегунов.

Его имя Стив Роланд Префонтейн.

Если вам придётся побывать на Западном побережье США, в штате Орегон, то посетите родину Стива Префонтейна - небольшой городок Coos Bay. Вы без труда найдете там туристическую компанию “TOUR de PRE” и за 125 $ сможете взять шестичасовую экскурсию по местам, связанным с жизнью известного бегуна.

В качестве экскурсовода вас будет сопровождать родная сестра Стива - Линда Префонтейн.

Если о спортивных достижениях “Пре” известно практически все, то некоторые детали его личной жизни выясняются лишь спустя годы.

К примеру, на Олимпиаде в Мюнхене-1972, Фрэнк Шортер переводил своим друзьям трансляцию немецкого телевидения о захвате арабскими террористами израильских спортсменов.

Шортер хорошо знал немецкий, потому что родился и вырос в Мюнхене. Единственным в команде, кому не нужен был перевод, был Префонтейн. Он отлично все понимал. Родом из Германии была его мать Эльфрида, которая дома общалась с детьми только по-немецки.

Особая загадка - гибель Стива.

Последним в живых Префонтейна видел все тот же Фрэнк Шортер. Перед этим Префонтейн выиграл у него забег на 5000 метров, затем большая компания засиделась в гостях у Джеффа Холлистера, после чего Префонтейн сел в машину и уехал. Экспертиза установила, что на момент гибели уровень алкоголя в организме спортсмена превышал допустимую норму в два раза. Стив не был пристегнут, ограничение по скорости на опасном участке (25 миль/час) тоже было превышено вдвое.

Поначалу следствие рассматривало несколько версий. Водителя могла ослепить другая машина. На дороге могло оказаться животное, избегая столкновения с которым, Стив резко выкрутил руль. Не исключалась и техническая неисправность. Проверку на полиграфе прошел 20-летний водитель другой спортивной машины, который первым позвонил в полицию. Но в итоге все оказалось так, как с самого начала сказал сержант Ричард Лаволл, прибывший раньше всех к месту аварии:

“Слишком много пива и слишком много скорости”.

Считается, что своей преданностью к бегу, национальными рекордами, победами, спортивным фанатизмом, Стив Префонтейн вытащил целое поколение молодых американцев из-за барной стойки, показав им дорогу на стадион.

Но судьба распорядилась так, что на свой последниий вираж сам он ушел сразу после хмельного застолья.

За два месяца до своей гибели Префонтейн отправил пару новых кроссовок от Blue Ribbon Sports своему другу Биллу Роджерсу.

21 апреля 1975 тот бежит в них Бостон. Билл дважды останавливается перевязать шнурки, но в итоге устанавливает новый национальный рекорд и показывает лучшее время трассы - 2’09.55!

Через несколько лет Blue Ribbon Sports превратится в Nike, а тренер Стива - Билл Боуэрман, сделавший победную пару, станет одним из основателей обувного гиганта.

Стив Префонтейн прожил всего 24 года. Но для любого американца быстрый бег на средние дистанции - это прежде всего “Пре”.

Отважный парень из Орегона, не боявшийся крутых виражей.