Prefazione di N.K. Krupskaja
Le dichiarazioni di Clara Zetkin su Vladimir Il´ič Lenin, compresi i suoi ricordi, sono di particolare interesse perché lei stessa è stata unʼeccezionale sostenitrice della causa della classe operaia, una infaticabile lavoratrice della rivoluzione mondiale. Lʼanno scorso, in occasione del suo settantacinquesimo compleanno, il Comitato centrale del Partito comunista dellʼUnione Sovietica (bolscevico) le ha inviato calorosi auguri:
«A te, veterana del movimento operaio internazionale, tribuna della rivoluzione proletaria, anziana dirigente dellʼInternazionale comunista, amica e compagna delle masse lavoratrici dellʼU.R.S.S. e protagonista dellʼemancipazione delle donne lavoratrici, il Comitato centrale del P.C.U.S. (bolscevico) invia i suoi più sentiti auguri bolscevichi nel settantacinquesimo anniversario del giorno della tua nascita. Compagna dʼarmi di Engels, hai lottato instancabilmente contro lʼopportunismo nella Seconda Internazionale e hai esercitato tutta la forza della tua grande mente e della tua passione rivoluzionaria per opporti al bernsteinismo e al revisionismo. Nei giorni in cui è iniziato il massacro mondiale, quando i pezzi grossi della Seconda Internazionale si sono imbrigliati, con loro somma vergogna, nel carro da guerra dellʼimperialismo, tu hai portato in alto, insieme a Lenin, insieme a Rosa Luxemburg e a Karl Liebknecht, la bandiera dellʼinternazionalismo proletario.
Tu eri con noi nei giorni dellʼOttobre e nei giorni di battaglia della guerra civile, quando la controrivoluzione in tutto il mondo cercava di soffocare il primo Stato proletario del mondo. Amica incondizionatamente devota dellʼURSS, sei sempre al tuo posto di combattimento quando il nemico minaccia la Terra dei Soviet. Il Comitato Centrale desidera ardentemente che tu combatta ancora per molti anni nelle prime file dellʼInternazionale Comunista».
Ma questo desiderio non era destinato a realizzarsi. Non visse nemmeno settantasei anni, ma gli ultimi mesi della sua vita esemplificarono chiaramente la verità della descrizione datale dal Comitato Centrale.
Clara Zetkin fu eletta al Reichstag e, essendo il membro più anziano, aveva il diritto e il dovere di aprire i lavori. Nessuno si aspettava che fosse fisicamente in grado di farlo. Allʼepoca viveva in una casa di villeggiatura vicino a Mosca, a malapena in grado di alzarsi dal letto e con il fiatone ogni minuto. Ma quando il Partito Comunista di Germania le scrisse che era auspicabile che venisse, non esitò un attimo. Raccolse tutte le forze che le rimanevano e andò, portando con sé una scorta di canfora e vari farmaci di emergenza. Conosceva il pericolo a cui andava incontro, il pericolo di cadere nelle mani dei fascisti e di essere uccisa da loro. Ma questo non la scoraggiò. Con uno sforzo supremo riuscì a pronunciare il discorso di apertura, la splendida orazione di una comunista convinta. Andando oltre i confini del Reichstag e rivolgendosi a tutto il popolo lavoratore tedesco, parlò loro della Russia, della necessità di lottare, della rivoluzione socialista. Chiuse il discorso con le seguenti parole:
«Apro il Reichstag per adempiere al mio dovere di presidente anziano e spero che, nonostante la mia attuale infermità, avrò ancora la fortuna di aprire, come presidente anziano, il Primo Congresso dei Soviet della Germania sovietica!».
Al suo ritorno in Russia, Clara Zetkin sentì le sue forze diminuire, ma non rinunciò al lavoro. Sul letto di morte, malata, dettò lʼopuscolo I lasciti di Lenin alle donne del mondo. Le sue ultime parole recitano:
«Un grande obiettivo illumina il mondo. Questo momento storico richiede la lotta più decisa. Esso impone a tutte le donne proletarie, a tutte le donne che lavorano duramente: guardare, realizzare, agire, lottare, combattere! Questo grande momento non tollererà gli orizzonti ristretti delle donne. Allargate i vostri ranghi, marciate, o milioni di combattenti sconosciute e senza nome! Siete destinate a vincere. Dovete prendere il vostro posto nei ranghi di coloro che eseguono lʼeredità di Lenin e continuano i suoi insegnamenti e le sue opere immortali a livello internazionale. Siate degne continuatori della causa di Lenin, degni allieve di Lenin».
Sono stata da Clara il 1° e il 2 maggio e le ho parlato del congresso dei contadini collettivi uomini e donne. In seguito scrisse una lettera alle donne della fattoria collettiva di Krasnaja Pakra sullʼimportanza del movimento della fattoria collettiva, spiegando che il discorso del Congresso del compagno Stalin sulle donne della fattoria collettiva avrebbe dovuto ispirarle e servirle come guida allʼazione.
Vladimir Ilʼič era molto affezionato a Clara Zetkin e la stimava molto come strenua rivoluzionaria, marxista convinta e implacabile nemica dellʼopportunismo della Seconda Internazionale. Gli piaceva parlare a cuore aperto con lei su argomenti che lo appassionavano. Gli piaceva discutere di aspetti dei problemi che non venivano affrontati ufficialmente. Conversava con lei sullʼarte, sullo sviluppo culturale, sul movimento femminile internazionale, sul movimento tedesco e su altri temi che gli stavano a cuore, perché sapeva che lei aveva riflettuto molto su questi temi, li aveva sollevati in tutta la loro ampiezza e che poteva apprezzare le sue idee.
I ricordi di Clara Zetkin su Lenin e i suoi articoli e discorsi su di lui sono la prova di quanto fosse stimato lʼuomo, di quanto la terra sovietica fosse cara al suo cuore e di quanto fosse attratta dalla costruzione socialista in continua espansione nel nostro Paese. I suoi articoli su Lenin sono scritti in uno stile un poʼ diverso dal nostro. In essi cʼè più fervore rivoluzionario, più di quello che chiamerei il respiro internazionale, una cornice un poʼ diversa in cui inserisce i suoi ricordi di Lenin. Queste caratteristiche danno un sapore e un valore particolari a queste memorie. È importante, essenziale per noi sapere cosa Clara Zetkin, che amava Lenin così tanto, aveva da dire su di lui.
10 agosto, 1933