Предложение Брюнинга Хитлеру
Белый шум
Отсюда возник фантастический политический план. Вначале, после гарцбургской демонстрации, Шлейхер снова вступился за Брюнинга и добился для него передышки. Правда, канцлер должен был согласиться на удаление из своего кабинета нескольких министров левого направления, в том числе республикански настроенного министра внутренних дел д-ра Вирта и министра иностранных дел д-ра Курциуса; последний попал в невозможное положение после неудавшейся попытки добиться присоединения Австрии к Германии под видом таможенного союза. Правда, в дальнейшем Брюнингу не удалось ввести в свой кабинет вождей крупной промышленности, несмотря на то что, проводя политику снижения заработной платы, он старался добиться их расположения. После долгих домогательств с его стороны в его кабинет в качестве министра хозяйства вошёл лишь представитель «И. Г. Фарбениндустри» профессор Вармбольд. Во всяком случае, судно Брюнинга снова получило возможность держаться некоторое время на воде, тем более что министр райхсвера Грёнер по настоянию Шлейхера изъявил готовность наряду с прежним министерством взять на себя обязанности министра внутренних дел. Этим самым райхсвер до известной степени заявлял, что он согласен идти с Брюнингом до конца. Укрепившись, таким образом, и обеспечив свой тыл, Брюнинг в состоянии был перейти к разрешению более трудной задачи: заключить мир, дружбу, завоевать доверие Адольфа Хитлера и сложить эту драгоценнейшую добычу к ногам своего президента. Через посредство Шлейхера он пригласил к себе Адольфа Хитлера.
Встреча эта произошла в январе 1932 г. и имела огромные последствия для германской политики. Внешним поводом для переговоров явились предстоявшие весной перевыборы президента. Семилетний срок пребывания Хинденбурга на своём посту уже истёк. Брюнинг предложил национал-социалистскому вождю избавить германский народ в это тревожное время от избирательной борьбы и заявить о своём согласии на продление полномочий Хинденбурга; с помощью национал-социалистских голосов райхстаг мог продлить полномочия этого престарелого господина, внеся изменение в конституцию. В виде ответной услуги Брюнинг соглашался добровольно подать в отставку и предложить президенту назначить Хитлера райхсканцлером. Правда, Хитлеру приходилось ещё потерпеть свыше года, ибо Брюнинг за это время хотел добиться внешнеполитической цели, к которой он стремился уже в течение ряда лет, а именно — отмены репарационных платежей, которые Германия должна была вносить согласно мирным договорам. Брюнинг с полным основанием утверждал, что бывшие противники Германии, возможно, сделают эту уступку райхсканцлеру Брюнингу, но никогда не сделают её райхсканцлеру Хитлеру. Разумеется, большой вопрос, сделали ли бы они эту уступку Брюнингу, зная, что тот же самый Брюнинг втихомолку работает над тем, чтобы проложить Хитлеру дорогу к власти. Своей политикой Брюнинг обманул бы союзников так же, как он оставил в дураках германские левые партии. В конечном счёте во всей этой игре мог оказаться ещё один обманутый: сам Хитлер. Ибо в течение года, который ему пришлось бы ещё ждать, могло произойти немало событий. Прежде всего, поддерживая политику Брюнинга, Хитлер мог лишиться доброй половины своих избирателей.
В национал-социалистских руководящих кругах, равно как и в лагере Хугенберга, этот план встретил тотчас же резкое сопротивление. Младшие национал-социалистские вожди совершенно правильно осознали опасность вовлечения партии в сети Брюнинга, к тому же они мало заботились о последствиях поражения Хитлера в открытой избирательной борьбе. В качестве представителя этой оппозиции при вторичном посещении канцлера Хитлером вместе с вождём появился начальник штаба штурмовиков Рём. Такого рода свидетель переговоров по многим причинам мог привести Брюнинга в плохое настроение: католические круги в связи с некоторыми личными наклонностями Рёма, которые стали известны как раз в эти дни, считали предосудительной личность вождя штурмовиков.
Хитлер понял, что его согласие с планом Брюнинга оказалось бы поддержкой самого канцлера, ибо чрезвычайно укрепило бы его личное влияние на президента, и поэтому на прямой вопрос, поставленный личным советником Хинденбурга, статс-секретарем д-р Мейснером, Хитлер ответил, что на продление полномочий Хинденбурга он может согласиться только в том случае, если Брюнинг подаст в отставку.
Это было неприемлемым требованием. Такой политической дани ни один партийный вождь, как бы силен он ни был, не должен был требовать от президента за согласие на продление его полномочий. Хинденбург отверг требование Хитлера и стал готовиться к борьбе. Одного, однако, Хитлер всё же добился: солнце президентских милостей, которое всё же слабо светило над канцлером Брюнингом, затянулось ещё одной тучей. Этот канцлер, который вовлёк президента в открытую борьбу с правыми, ни в коем случае не мог больше казаться господину фон Хинденбургу лучшим со времён Бисмарка.