Потопить эсминец

Сколько нужно – профессию или национальность вписать по вкусу – чтобы вк­ру­­­тить лампочку? Ответы бывают разные. Но мы задались более простым во­п­росом: а сколько нужно снарядов или бомб, чтобы потопить скромный япон­с­кий эсминец?

Первый облом

Утром 11 декабря 1941 г. японский блицкриг дал первый сбой на крохотном ато­л­ле Уэйк с гарнизоном из аж 388 морпехов с 6 старыми 127-мм орудиями. После трёх дней бомбёжек к атоллу подошло соединение в 9 раз превосхо­див­шее за­щи­тников по количеству стволов сравнимого калибра и в 11 раз – по весу сум­ма­р­ного залпа.

Американцы почти час не отвечали на обстрел, пока японские корабли не вош­ли в зону уверенного поражения. Но когда ответили, то внезапно получилось очень бодро: несмотря на отсутствие дальномеров, они смогли повредить 6 япо­н­ских кораблей и судов.

А в одном случае вообще сработал эффект «золотой пули». Снаряд прилетел пря­мёхонько в торпедный аппарат эсминца «Хаятэ». Корабль буквально раз­ор­вало взрывом, и он мгновенно ушёл на дно вместе со всем экипажем.

В этом месте командующий соединением контр-адмирал Кадзиока окон­ча­тель­но убедился, что ловить тут нечего и скомандовал отход. Вскоре его корабли и суда были уже вне пределов досягаемости береговых орудий, но тут в дело всту­пили совершенно неожиданные действующие лица.

Вторая «золотая пуля»

За считанные минуты до начала японского обстрела защитники атолла успели поднять в воздух остатки своей авиации: 4 истребителя F4F-3 «Уайлдкэт». Их ос­новной задачей было, конечно же, прикрытие с воздуха, но на всякий по­жар­ный на них оптимистично навесили ещё и по паре 100-фунтовых авиабомб.

К моменту отхода японцев уже окончательно рассвело, и пилоты решили при­нять участие в завершающемся внизу мероприятии. Они были теми ещё спе­ци­а­листами по бомбометанию с пикирования, не говоря уж об отсутствии на их са­молётах тормозных щитков и специальных прицелов, поэтому основная на­деж­да была на штурмовку.

Истребители в меру сил подырявили из своих 12,7-мм пулемётов надстройки по­д­вернувшихся кораблей. Но один из пилотов, капитан Генри Элрод, ухит­ри­л­ся-таки положить бомбу прямо позади мостика эсминца «Кисараги».

По идее, лёгкая фугаска с 22 кг тротила для 1800-тонного корабля это не то что­бы «как слону дробина», но что-то близкое к этому. Но тут сдетонировал то ли арт­по­г­реб, то ли глубинные бомбы. Так или иначе, но уже второй за 15 минут японский эсминец развалило взрывом надвое, и он тоже ушёл на дно вместе со всем эки­пажем.

Насколько мне известно, это был единственный случай, когда истребитель – при­чём не камикадзе – смог в одиночку потопить достаточно крупный боевой корабль. А сам капитан Элрод погиб с винтовкой в руках спустя 12 дней, во вре­мя второго штурма Уэйка. Посмертно награждён высшей наградой США – ме­далью Почёта.

Все ищут «Хирю»

Спустя полгода произошла полностью обратная история. Это случилось 5 июня 1942 г., на второй день сражения при Мидуэе. Ранним утром японские эсминцы сняли экипаж с горящего «Хирю», последнего из четырёх авианосцев Мобиль­но­го соединения. После чего шарахнули по нему парой торпед и ушли.

Однако прилетевший через пару часов японский самолёт обнаружил, что «Хи­рю» всё ещё на плаву. А ещё он заметил на палубе забытых членов экипажа. К не желающему идти на дно авианосцу был отправлен эсминец «Таникадзэ».

Американцев тоже интересовало, что случилось с четвёртым японским авиа­но­с­цем. В конце концов контр-адмирал Спрюэнс отчаялся что-то понять из про­ти­воречивых сообщений «Каталин» и решил просто послать туда пикировщики. И чтобы два раза не вставать – все оставшиеся.

В сумме это составило 32 «Донтлесса» с «Энтерпрайза» и «Йорктауна», плюс сто­ль­ко же с «Хорнета». Но на авианосцах не знали, что с Мидуэя с той же целью от­правили ещё и пару групп «Летающих крепостей».

Я от бабушки ушёл…

Между тем «Таникадзэ» прибыл в указанную точку, но ничего не обнаружил – «Хирю» к тому времени уже затонул сам. Зато на эсминце вскоре увидели восе­мь четырёхмоторных самолётов. И они явно разворачивались по их душу.

Капитан 2-го ранга Кацуми понял, что сейчас их будут бомбить, причём больно. В смысле – сразу кучей бомб. Так что он не стал уворачиваться, а наоборот дал по тормозам. B-17 вывалили на «большой крейсер» 56 штук 500-фунтовых бомб, но все они легли далеко перед «Таникадзэ».

Спустя какой-то час на эсминце заметили 11 уже одномоторных самолётов. Ко­ма­н­дир корабля приготовился к продолжению банкета, но те просто пролетели над ним. Это была передовая группа «Донтлессов» с «Хорнета», они тоже искали авианосец и пока лишь сообщили всем об обнаружении «лёгкого крейсера».

Однако «Хирю» они по понятным причинам не нашли и решили на обратном пу­ти потопить хотя бы обнаруженную мелочь. На этот раз Кацуми изображал ужа на сковородке на максимальных 35 узлов. В результате лишь одна 500-фун­товая бомба взорвалась достаточно близко от эсминца – её осколки вызвали взрыв в кормовой башне.

И от дедушки ушёл…

На «Таникадзе» ещё не успели толком перевести дыхание, а на горизонте по­ка­за­лась ещё одна группа пикировщиков. На этот раз их было уже 32 – сводный отряд с «Энтерпрайза», который тоже не нашёл «Хирю». И они тоже были не прочь на обратном пути хоть чего-нибудь потопить. Например, обнаруженный коллегами «лёгкий крейсер».

Чтобы оперативно получать информацию о творящемся сверху, капитан 2-го ра­нга Кацуми приказал высунуть в иллюминатор одного из сигналь­щи­ков и дер­жать его за ноги. Руководствуясь его воплями, командир «Таникадзэ» опять при­нялся выписывать пируэты на полной скорости, уворачиваясь от ка­за­вшей­ся бесконечной карусели «Донтлессов». В результате японцам удалось не только увернуться от всех бомб, но ещё и сбить один пикировщик.

Но и это было ещё не всё. Спустя каких-то пять минут по эсминцу отработала ещё одна группа из пяти «Летающих крепостей». Ни одна из их 23 бомб даже не по­ца­ра­пала корабль. Мало того, один из B-17 по ошибке вместе с бомбами сбро­сил до­полнительный бак и не смог дотянуть до Мидуэя. Ещё одна «крепость» тоже бы­ла вынуждена сесть на воду.

Всего за пару часов на эсминец вывалили 122 авиабомбы, из них 43 с пики­ров­щи­ков. Корабль отделался вынесенной кормовой башней и шестью убитыми. Американцам же это обошлось в три самолёта, включая два «стратега».

Удача улыбалась везучему кораблику ещё два года, но затем сполна вернула до­л­жок. «Таникадзэ» словил торпеду, уцелевшую часть экипажа принял на борт дру­гой эсминец, но и он был торпедирован. Там выживших уже не было.

Так сколько нужно?

Ответ, как вы видите, получается предельно банальным: раз на раз не при­хо­ди­т­ся. Как это часто бывает на войне, далеко не всё определяется соотно­ше­ни­ем сил, миллиметрами калибров или узлами скорости. Очень многое зависит от ма­стерства, решимости, стечения обстоятельств… И от удачи.

Подкинуть автору на кофе и сигареты можно здесь.

Другие статьи автора на канале Pacific War