«Последний Словотворец» №3: история, которая становится сильнее с каждой книгой (и почти мастер-класс по интригующему прологу!)

Название: «Последний Словотворец. Кровь Первых» (Litres)

Автор: Ольга Аст

Оценка: ⭐⭐⭐⭐⭐ из 5

Настало время сорвать покров и пролить свет истины на гнилые земли. Сделка с богами заключена, и пока Этан узнает прошлое Первого короля и Первого бога, Дартелия сгорает в посмертном костре. Совет Семи проиграл свою партию, и теперь на доске появляются новые фигуры — Первые рода и Вегарды. Кто они и какую роль сыграли в воцарившемся хаосе? Возможно ли спасти короля Велероса и кому уготована судьба стать Последним Словотворцем? Ответы придется искать на священной земле детей леса — в Хельгуре, следуя за жрицей, отмеченной Древними богами.

Цикл «Последний Словотворец» сейчас состоит из трёх книг — «Ложная надежда» (отзыв), «Проклятие богов» (отзыв) и «Кровь Первых», планируется ещё две. Это эпическое фэнтези с вот-это-поворотами, которое я читаю с марта 2023 года и которому обязана воскрешением своего интереса к сегменту отечественной фэнтези-литературы вообще 😅

Первая книга очень удивила гендерной интригой, а потом добила неоднозначным поступком главного героя, который я (и некоторые другие персонажи) долго не могла ему простить. Финал второй был настолько непредсказуем, что после него у меня нашлось ровно ноль теорий о том, как герои ЭТО разрулят.

Поэтому третью часть ждала сильнее, чем обычно жду долгожданных праздников, и она не разочаровала.

В отзыве отмечу то, что понравилось (и почему), но каких-то критичных недостатков не вижу. Думаю, это понятно — если бы цикл не нравился, я бы не писала о третьей книге.

I. Как изменился стиль

Первую книгу я слушала в аудиоформате, так было удобнее. Вторую купила в «бумаге», потом приобрела аудио и, в целом, до выхода третьей части не видела разницы, как знакомиться с текстом: читать или слушать.

Открыла пролог третьей... и всё, её читала только в «бумаге», погружаясь в текст. Это всё тот же мир, те же герои, их мысли и желания. Но то, как написана третья книга, нравится гораздо сильнее. Стало больше ощущений, эмоций, чувств.

В первой книге Этан иногда просто рассказывал мне: он просыпается от кошмара, ему страшно смотреть на руки, рубашка липнет от пота...

Темно. Пока глаза привыкали к мраку, грудь судорожно поднималась и опускалась, пытаясь вобрать в себя весь воздух. Я чувствовал, как пот скатывается со лба, как рубашка липнет к телу; как страшно мне было взглянуть на свои руки. Я уже знал, что на них ничего нет — впрочем, как и всегда. Это был всего лишь кошмар, который повторялся всё чаще и чаще. Это только очередной сон, очередная ночь, и её надо просто пережить.

...А третья ярче даёт почувствовать, что жар именно нестерпим, что холод именно колючий:

Сначала это ощущалось обычным прикосновением кожи к коже, но в мгновение меня обдало нестерпимым жаром и колючим холодом. Опустив глаза, я с ужасом увидел, как на их босых ногах вздуваются вены и, превращаясь в корни, уходят в землю. Со мной происходило то же самое. Было страшно, но боли я не чувствовал.

При сравнении сейчас мне кажется, что в первых двух книгах больше таких суховатых (в плане ощущений) моментов и мелких шероховатостей. Зато к третьей части стиль Ольги Аст и то, как она работает с образами, неуловимо изменились.

Текст точно стал глаже, вкуснее и ярче.

II. Пролог с интригой и конфликтом

То, как круто покачался скилл автора, очень видно в мелочах, особенно при сравнении.

Это было и раньше. Я не устаю восхищаться тем, как одной деталью она показала изменения в главном герое, произошедшие за события первой книги. Робкого неуверенного Этана (и читателя) жутко бесило, что советник громко хлопал дверью покоев, всю книгу эта дверь нет-нет да хлопала (я уже начала думать, что это не фича, а баг, который упустили при редактуре) и вдруг в конце Этан ка-а-ак рявкнет на советника из-за очередного хлопка! Если смотреть на каждое упоминание этой двери отдельно, то она бесит. Кажется, что пренебрежение и недовольство советника главным героем пора бы уже показать как-то иначе, чтобы не повторяться. Но если на момент последнего эпизода мы ещё держим в голове то, как Этан реагировал на эту дверь раньше, то всё становится понятно: каждый хлопок двери на своём месте и он должен был бесить нас не меньше, чем героя, чтобы настолько же заколебать к финалу.

В каждом отзыве на «Словотворца» упоминаю дверь, но простите — мне нравится этот момент, он очень показателен. Когда беру в руки новую часть, то гадаю, что станет следующей неслучайно хлопающей дверью. В третьей части ею оказался пролог, и он показывает изменения не в персонаже, а в подходе автора.

Каждая книга «открывалась» прологом-сказанием.

В первой — про то, как три брата-бога создали мир и людей, но люди опять оказались людьми в худшем смысле и погрязли в междоусобицах. Младший бог внял мольбам чистейшей искренней души и временно одолжил (читайте — бессрочно умыкнул) силу братьев, пошёл помогать людям... да так и оставил божественную силу своим потомкам-словотворцам. Но люди опять оказались людьми:

<...> Словотворец был связью между матерью-землёй, небесными богами и правителем. Потому они возрождали пустые земли, дарили мир и процветание. Те времена были светлыми и принесли много надежд. Но через сотню лет всё изменилось. Короли ожесточились. Жадность, войны и разрушения поглотили их, и не слышали они голоса разума. Больше не существовало тех королей, которым стали бы служить потомки Нэима. Мир изменился. Разгневанные правители повсюду искали посланников Небес, но находили в них только жалкие отголоски былой их силы. Великие Словотворцы исчезли. Боги отвернулись от людей, а земля отвергла своих детей, порождая только болезни и голод. Надежда ушла...

Пролог первой книги мне не нравился: он казался слишком тяжёлой «точкой входа» в незнакомый мир. Есть какие-то боги, один из них вороват и сострадателен, есть людская алчность... В мире уже случилась какая-то божественная семейная драма с обманом доверия, а я ещё даже не выучила названия стран. Пролог рисует картину катастрофы-предыстории, но в нём нет интриги. Всё ведь уже случилось до того, как читатель открыл книгу.

Я прочитала пролог со второго захода, хотя он маленький. Затем шёл сон главного героя, где погибло ещё больше незнакомых мне людей, и происходящее во сне оставалось непонятно до конца второй книги. Начало первой казалось тяжёлым, а пролог — лишним: он пересказывал миф о сотворении мира и не содержал ничего, что не смогли бы сказать герои, когда я втянусь.

Вторая книга тоже начиналась с пролога-сказания. Он повторял то, на что уже намекнули в первой части — ты ничего не знаешь, Этан, — и сам по себе не казался важным элементом в структуре произведения:

Истина, что передавалась из уст в уста. Вера, что была построена на ней. Надежда, которая теплилась в душах, и страх перед богами. Люди столетие жили, опираясь на эти знания. Они забыли, что было вначале, погрязнув в мирских заботах. Никто не хотел видеть и понимать связь между богами и матерью-Землёй. Великие знания были забыты и утеряны. Всё стало ложным, лжива стала и церковь, проложившая себе путь по костям веривших в истину. Уже никто не мог сказать наверняка, знает он правду или же нет. Но по сей день сохранились те самые крупицы истины, закованные в книги Первых и написанные кровью бога. Познать их смогут лишь потомки, несущие в себе его силу и обречённые на проклятие.

Зато какой классный пролог в третьей книге! Как он работает на историю!

Он всё ещё продолжает лейтмотив первых двух, но сходу задаёт конфликт:

<...> У них должен был получиться совершенный мир. Но не ведали тогда братья, что даже бога можно обмануть и повергнуть Землю в бесконечный хаос. Мы долго скрывали правду и прятали следы своих преступлений. Боги давно отвернулись от нас, и был тому виной человек, прозвавший себя великим правителем всех земель.

Мне нравится изменившаяся структура пролога, в нём теперь есть явная-явная интрига.

Была общая цель (создать совершенный мир), но случился поворотный момент (обманули бога, причём не двух старших богов, а именно одного бога, т. е. кто-то неназванный обманул младшего) и мы получили что имеем. В этом виноват тот, кто прозвал себя великим правителем всех земель, не верь его лживым речам. А как именно всё случилось — читай, узнаешь.

На первых же страницах — такой классный клиффхэнгер, вовлекающий «функциональный» пролог, причём спойлер в нём ничего не испортил.

Первые главы я пролетела на неуёмном желании узнать, кто же (и как!) обманул бога... и всё равно повелась как он, мне тоже всадили нож в спину. Хотя в прологе чёрным по белому предупредили, от кого надо ждать подставы.

III. Новые герои с законченной историей

В этом пункте уже не сравниваю третью книгу с первыми.

В книге есть объёмный флешбэк о том, что произошло несколько столетий назад. Три героя постепенно сближаются, становятся друг для друга всем, ведут народ к процветанию... а потом подходят к точке невозврата.

У новых героев вижу две сильные стороны.

Первая — взято по кусочку от популярных тропов, но по-новому обыграно.

На что похож флешбэк? Тут почти (!) есть любовный треугольник, один угол которого — сошедшее на землю божество. И в то же время треугольника нет, так как между женщиной и божеством иная связь без толики влечения и вожделения.

Обретение семьи? Близко, но на этом пути герой терпит крах. От врагов к друзьям или обратно? Тоже нет! Соулмейт? Ближе, но, опять-таки, только если не искать романтику и допустить, что персонажи тропа сами делают себя предназначенными.

Вторая сильная сторона — Ольга Аст ввела дуэт с очень неоднозначными характерами и интересной динамикой на ограниченный промежуток времени и выжала из них максимум.

В начале флешбэка я не расположена ни к кому из новых героев: рассказчик уже показал себя как антагонист, остальные лишь упоминались в первых книгах. Я ещё не чувствую эмоциональной связи с ними, не готова сопереживать... но следить за «братьями поневоле» оказалось интересно, я быстро начала их понимать, и в конце флешбэка мне сделали очень больно.

Я не заметила, как прошлое стало моими любимыми главами, хотя конкуренция была сильная: тут вам и история Аллана из первой-второй книг, и советник Алеистер в третьей...

IV. Старые герои раскрываются глубже

Кстати об Алеистере. Тот, кто прочитал вторую книгу, уже понимает, почему в третьей внимание понемногу смещается с Этана и Бардоулфа на второстепенных персонажей.

Теперь рассказчиками стали:

• Кристиан — защитник Эмилия, короля Велероса,

• Алеистер — правая рука Бардоулфа, короля Дартелии, и тот самый советник, который не берёг дверь Этана.

В первой книге мне безумно понравился один воронёнок — оп, похороны. Во второй я начала проникаться кое-кем из Совета — оп, выбыл. Когда в списке любимчиков остался Алеистер, я заволновалась! Ему приходится разруливать полную безнадёгу, однако её очень скрашивают милейшие вайбы парочки «ворчун и милашка». Его POV в третьей части — неиссякаемый источник моей радости и умиления.

У Кристиана и Эмилия всё гораздо сложнее и мрачнее. Трио из Велероса рассказало о себе больше, чем за «Ложную надежду» и «Проклятие богов» вместе взятые. Появляется новый потенциально сильный игрок в борьбе за власть. В четвёртой части Ольга Аст обещает завершить эту арку, так что пока я перешла в режим ожидания и любуюсь самой тревожной иллюстрацией PANDA к циклу:

V. Из читательского дневника...

По ходу чтения делаю пометки: какие сцены и приёмы нравятся, что вызвало вопросы, что не понравилось, что, как предполагаю, произойдёт в конце книги. Осторожно — лайтовые спойлеры.

В этот раз читательский дневник пестрел такими заметками:

• К выходу книги я уже забыла, кто такие Вергарды. Помнила, что название раньше звучало, но это не точно. Сначала перепутала их с семьей Джера. Потом сообразила, что они из Хельгура, так как про них говорили как про защитников, а Хельгур — священная земля. Стало быть, её кто-то защищает и это... [Прим.: по ходу истории мне всё объяснили и распутали, теперь я Вергардов ни с кем не перепутаю]

• Неуловимо изменился язык. Стало как-то лучше.

• Опять такое чувство, будто Этана используют. Никому не нужен сам Этан. Всем нужны его сила, его роль, его тело, его клятва, но он для них как вещь, и это делает больно. Понимаю его злость в начале. Особенно обидно становится, когда его мотивируют заключить сделку и для этого бьют по самому важному и больному. В глазах бога-творца жертвенная любовь Этана — это просто слабость, лёгкий рычаг для давления и шантажа, а не достойное проявление лучших чувств, которые боги сами же, наверное, хотели видеть в своих созданиях. Я кошку к новому лежаку приучаю примерно с теми же эмоциями и теми же приёмами, что бог-создатель с человеком о любви говорит. Понравилось, неожиданный взгляд на богов-творцов.

• Во второй книге я была уверена, что это Нэим тут главное зло, но нифига. Эти двое сами его довели, имхо.

• Вот же твари бессмертные, а. Книга опять всё перевернула. Во второй части я была уверена, что вот он — главный гад, вот из-за чьей блажи и жадности до божественной силы страдает мир! А теперь... И Этана опять используют, ага. Планы у них, блин, циклы, ага.

• Я догадывалась, что один красивый мальчик выжил неспроста, но чтобы настолько неспроста! о__о

• Осберт — это персонаж, в котором черты, которые меня немного отталкивают, встретились с потенциалом, который мне нравится, и амбициями, которые меня интригуют. Это ещё одна причина очень ждать четвёртую книгу, потому что, чую, Осберт в ней поддаст жару и вполне может ударить там, где другие персонажи не ждали ни предателя, ни подставы. Обожаю таких ребят *__*

VI. В итоге...

Первые книги мне нравились, третья же только утвердила этот цикл в списке любимых. Сюжет всё также закручен, флешбэк по-новому освещает события первых книг, надежда на хороший финал для всех почти растаяла. Однозначно советую.