После COVID люди не ходят на свидания. Чем это опасно для экономики

Экономический спад, связанный с пандемией, в США был очень недолгим. Но после снятия всех ограничений люди так и не начали снова ходить на свидания, их социальная жизнь не вернулась к норме. Такая «рецессия отношений» может сильно ударить по экономике

Проведенный еще в 2022 году опрос Исследовательского центра Pew показал, что трудности с общением испытывают семь из десяти опрошенных американцев. Показатель практически не изменился с 2020 года, когда мир поразила эпидемия коронавируса и новые знакомства были просто опасны.

Более свежие исследования говорят о еще более удручающих результатах: после продолжительной изоляции многие так и не начали ходить на свидания. И такая «рецессия отношений», как называет происходящее в своей недавней статье Bloomberg, способна привести к серьезным экономическим, а возможно, и политическим сдвигам.

Масштабы одиночества

Данные опросов, проведенных учеными Стэнфордского университета и властями США, подтверждают, что коронавирус вызвал рецессию в социальной жизни американцев, которая продолжается даже спустя несколько лет после окончания пандемии.

Когда начался COVID профессор социологии Стэнфордского университета Майкл Розенфельд повторил опрос, который он уже проводил в 2017 году, чтобы понять, что происходит в отношениях между людьми. Исследование показало, что в 2020 году миллионы неформальных пар распались, несмотря на то что многие супружеские пары в пандемию сохранили брак. Проблемы со свиданиями испытывал один из 20 взрослых американцев. Ученый тогда отметил скачок количества людей, не состоящих в отношениях. Впрочем, во время пандемии такое положение дел казалось вполне логичным. Но когда в 2022 году Розенфельд снова повторил то же исследование, он с удивлением обнаружил, что, несмотря на массовую вакцинацию и снятие большинства ограничений, одиноких людей стало еще больше. По его подсчетам, к 2022 году в США было на 13,3 млн больше не состоящих в отношениях людей, чем до начала пандемии. Такое изменение в поведении американцев в Bloomberg драматично назвали «невидимыми шрамами COVID». Ранее главный хирург США Вивек Мурти уже сообщал об «эпидемии одиночества и изоляции» в стране.

В 2023 году американцы проводили в одиночестве столько же времени, сколько и в 2021 году, когда врачи зафиксировали больше всего смертей от коронавируса. В прошлом году каждый взрослый житель США тратил в среднем четыре часа в неделю на то, чтобы «вживую» общаться с другими людьми и посещать общественные мероприятия. Для сравнения: в 2019 году на это уходило 4,5 часа, а в 2003-м — 5,5 часа.

Данные властей США, которые каждый год собирают информацию о том, как граждане проводят свои дни, также не обнадеживают. Согласно им, социальная жизнь американцев не восстановилась сколько-нибудь ощутимым образом по сравнению с 2022 или даже 2021 годом. Люди стали меньше ходить на свидания.

В соцсетях встречаются целые форумы, в которых обсуждаются последствия коронавируса и спровоцированного им одиночества. «COVID действительно изменил то, как многие люди общаются и как часто. В моем городе я могу вспомнить десятки людей, с которыми я регулярно встречался. Начиная с 2020-го я не вижу их годами. Вирус действительно сильно повлиял на жизни людей: поведение, распорядок дня, режим работы», — пишет один из пользователей Reddit под постом с вопросом «Почему так сложно встречаться после пандемии?» А издание Vox еще в 2022 году выпустило статью под названием «Как снова начать ходить на свидания, когда кажется, что все забыли, как это делать».

Экономика одиночества

Спрос на жилую недвижимость, ситуация на рынке труда и налоговые поступления — все это зависит от демографии. А чтобы она улучшилась, люди должны как минимум сходить на первое свидание. Ведь именно после них люди принимают решение о совместном проживании, вступлении в брак и появлении детей, а значит, покупают дом для своей семьи и оформляют совместные счета в банках. Однако исследования показывают, что американцы откладывают традиционные этапы взросления. С 1980-х годов доля тех, кто живет самостоятельно, женится, заводит детей или покупает дом к 30 годам, неуклонно снижается.

Сокращение числа свиданий и общественных мероприятий уже негативно повлияло на сферу общепита. По данным Национальной ассоциации ресторанов, посещаемость ресторанов до сих пор не вернулась к уровню, который был до пандемии. А вот выручка сервисов по доставке еды и кафе быстрого питания бьет рекорды. «Да, раньше я любила ходить в рестораны или бары, чтобы выпить с друзьями (так я познакомилась со своим партнером). Но сейчас мы просто отказались от этой привычки и больше к ней не возвращались. Теперь это целое событие, если мы сходим куда-нибудь перекусить», — жалуется одна из пользователей соцсети Reddit.

Бары и ночные клубы также испытывают трудности. Количество потребляемого американцами алкоголя медленно растет в течение последних 25 лет, но не за счет ресторанов. По оценкам исследовательской фирмы IWSR, в 2023 году американцы купили 85% алкоголя в магазинах и только 15% на территории развлекательных заведений.

Ученые подсчитали, что одиночество обходится дороже, так как в этом случае «не получается экономить за счет масштаба», говорит профессор социологии Бостонского университета Дебора Карр. Например, нет возможности разделить арендную плату или первый взнос по ипотеке, купить общую медицинскую страховку. «Чем дольше вы находитесь в таком состоянии, тем больше это скажется на ваших сбережениях», — объясняет Карр.

Стремительный рост стоимости жилья также значительно осложняет жизнь одиноким людям. Мартовское исследование, опубликованное в журнале Population Research and Policy Review, показывает, что у тех, кто арендует дом, на 46% меньше шансов завести ребенка, чем у владельцев недвижимости. И эта тревожная статистика еще больше усугубляется данными американского Бюро переписи населения. По их подсчету, в период с 2020 по 2023 год количество детей в возрасте до пяти лет сократилось на 889 тыс. человек, то есть почти на 5%.

Новые условия

Компании изо всех сил пытаются приспособиться к потребителю-одиночке, который также «ищет удобства и экономии времени на каждом этапе своей жизни», говорит аналитик исследовательской компании по производству продуктов питания и напитков Datassential Хай До. Он отмечает, что сейчас самый быстрорастущий сегмент общественного питания — это проходные кофейни, такие как Dutch Bros Inc. и Scooter's Coffee, в которых нет столиков.

В 2022 году компания Starbucks Corp., которая позиционировала себя как место, где можно провести время с друзьями и родственниками, сделала упор на более быстрый сервис, а также на свое мобильное приложение. Новая стратегия позволяет клиентам заказывать кофе, избегая общения с баристом и официантами.

Застройщики тоже реагируют на социальную рецессию в Америке. Теперь они возводят больше жилья маленькой площади. С 2019 по 2023 год количество квартир площадью менее 92 кв. м выросло на 65%. Строительство новых домов на одну семью площадью менее 130 кв. м выросло на 34% за последние четыре года. «Чем меньше людей в семье, тем меньше места им требуется», — говорит главный демограф John Burns Research & Consulting Крис Портер. Девелоперы также планируют увеличить число домов с двумя основными спальнями, так как многие покупатели хотят сдавать вторую комнату в аренду.

Источники: Bloomberg, The Guardian, Fast Company

Наш канал в telegram