Poppy on the Sea

機械運作的巨響偶爾會蓋過海鳥鳴囀與浪花起伏的聲音，這讓蒂芬妮很是心煩。
她原以為自己的未來會在花與茶水、化妝品與髮膠，或是許多要價不斐的芳香中度過。蒂芬妮緊抓著甲板上的欄杆，深怕自己會掉進腥鹹的海水裡，但上半身又不自覺往船外靠，彷彿想跟海浪擊掌似地伸出手。

燃料與海水的氣味混在一起，簡直糟糕透頂。蒂芬妮在輕微的暈眩中用力吸入潮濕的空氣，提醒自己應該要感到驕傲，畢竟池子裡的蟾蜍可是不會到海上的。

當她在意起身後的嘈雜時，浮現於那雙好奇的眼珠裡的是幾位水手的倒影，蒂芬妮想遠離這些無禮的人，卻在往旁邊移動時，瞥見一位嬌小的少女，少女的視線越過包圍自己的水手們，與蒂芬妮的餘光碰在一起，她們還來不及自我介紹，掌心就已連繫在一塊。
正用著拙劣的手法搭訕少女的男人們紛紛抬頭，他們沒想到眼前的目標會在剎那間被奪走，更悲慘的是，他們聲稱放了年票的錢包也在小偷手上。

「快上來，別怕，我會拉住你。」
蒂芬妮拉著少女到甲板邊緣，示意對方一起爬上欄杆，少女僅是緩緩地眨著眸中的人影，不驚不畏地跟著蒂芬妮踩上欄杆。
「哪來的瘋丫頭？把錢包還來！」一位水手朝著蒂芬妮大喊，其他人紛紛上前想抓住她們，卻只捉住夏季的海風。
「別這麼急嘛，真難看。」蒂芬妮舉起錢包，在頭頂晃呀晃，平時的她可以愜意地在欄杆上又跑又跳，但她顧慮著少女的安全，因此只是沿著腳下的金屬慢慢地走，並靈活躲避粗暴地伸過來的手臂。
少女一句話也沒說，安靜地望向海面，隨著蒂芬妮移動步伐，在蒂芬妮突然停下來時，輕輕撞上她的背。
「既然這麼想要，就還給你們吧。」噘起嘴說著，蒂芬妮將錢包拋向空中，水手們像是追逐飼料的魚，心急地想保住錢包跟飛出的紙張，往欄杆奔去。
「要跳囉。」
少女聽見蒂芬妮的耳語，下一瞬間，她們重重地蹬上距離最近的水手的肩與背，順利回到甲板上，那位可憐的水手則是跟著錢包一起滾進海裡。
「是海軍的話，游泳應該不是問題吧？」蒂芬妮笑得燦爛，丟下混亂的現場，帶著少女到不會被打擾的角落。

「多管閒事。」
「咦？」
還沒詢問少女的狀況，蒂芬妮被對方的反應堵住所有關心的詞語，直覺要她道歉，但自尊要她把歉意吞回肚裡，於是，她什麼都說不出口。
牽引著少女的手已然鬆開，卻又出乎意料地被輕輕拉起，少女的掌心包覆著蒂芬妮的雙手，她們這才好好看清對方的面容。
「放著不管也無所謂，硬要我配合你的正義感，真麻煩。」少女那清秀優美的五官透出若有似無的輕蔑，以心不在焉的語調低聲抱怨著。「希望以後不會再見到你。」
不給蒂芬妮回答的機會，少女拍了拍裙面，轉身走人，留下一頭霧水的蒂芬妮，以及蒂芬妮手中不知不覺增加的重量。
攤開雙手，一瓶小巧的紅色香水靜靜地躺在掌上，玻璃瓶身有著花朵狀的雕刻，十分精緻。看著如此精美的禮物，蒂芬妮心中的困惑依舊，但面上多了一些笑容。

或許在把香水用完之前，她都不會忘記這名少女。