Полный текст

Обычный кубанский крестьянин спас полковое знамя. А редактор «Красной звезды» поставил на кон свою карьеру, чтобы об этом узнала вся страна.

Это случилось 9 июня 1943 года. Газета «Красная звезда» вышла без цензуры — уникальный случай за всю историю советской военной журналистики. Цензоры не пропускали очерк о подвиге колхозника Андриана Стерлева. Но редактор Давид Ортенберг рискнул и напечатал номер на свой страх и риск. Позже сотрудников газеты представили к орденам.

Вот что произошло на самом деле.

Во время боёв бойцы 43-го полка яростно защищали своё знамя — символ чести и славы. Когда пали все защитники, умирающий лейтенант Громашев передал святыню старому крестьянину Андриану Стерлеву. Тот сказал: «Я русский и русское знамя сохраню».

Громашева схватили и угнали в плен. А Стерлев спрятал знамя. Он просыпался по ночам, чтобы проверить, цело ли оно. Он знал: наши вернутся. И вместе с ними вернётся 43-й полк, и тогда он передаст знамя тем, кто высоко поднимет его над полем боя.

Так и случилось. Красная Армия прогнала немцев. Стерлев встретил бойцов 43-го полка и вручил им знамя. Гвардейцы обняли его, как родного отца. Андриан Стерлев получил звание почётного гвардейца и орден Красного Знамени. Слава о его подвиге прогремела по всей Кубани.