Подробности миссии Starship IFT-3

Согласно плану испытательного полёта, за 53 минуты до старта в ускоритель начнётся загрузка жидкого кислорода, а после этого и метана. За 42 минуты до старта топливная пара начнёт загружаться в баки корабля. Заправка системы должна занять ~45 минут вместо 1,5 часов, что мы видели перед прошлыми полётами. И это одно из нововведений этого запуска. Примерно за 30 секунд до взлёта, директор запуска должен принять решение о старте миссии, и если оно будет положительным - дать команду GO for launch! За 10 секунд до старта заработает водяная система стартового стола, а за 3 секунды до взлёта, начнётся последовательность зажигания 33 двигателей ускорителей.

В целом, взлёт должен быть похож на тот, что мы наблюдали во время второго полёта системы, момент максимальных аэродинамических нагрузок (MAX-Q) ожидается через 52 секунды после взлёта, при этом горячая расстыковка ступеней должна произойти на 3 секунды быстрее, чем в миссии IFT-2, на отметке T-2:44.

Через 10 секунд после этого ускоритель начнёт манёвр Boostback Burn, запустив 13 своих двигателей. После их отключения, если всё пойдёт по плану, он должен начать возврат в атмосферу. А примерно через 6 минут 46 секунд после старта, начать посадочное включение двигателей для экспериментальной посадки на воду в Мексиканском заливе в 32 км от места старта. Интересно, что возврат ускорителя займёт на 16 секунд больше времени, чем ранее планировалось. Ожидается, что SH B10 выключит двигатели на некоторой высоте от воды (имитируя посадку в руки Мехазиллы), а затем совершит приводнение в T-7:04. Если он выживет в результате этого, (чтобы не создавать угрозы судоходству, компания отроет клапаны его баков и, как ожидается, после этого он затонет). Если этого не произойдёт, специальная команда компании подойдёт к ускорителю на судне и поможет ему в этом.

В это время корабль Starship S28 будет трудиться, работая всеми 6-ю своими двигателями, чтобы выйти на расчётную траекторию орбиты. Удалось это ему или нет, мы должна узнать после 8 минут 35 секунд полёта. Если всё будет хорошо, через несколько минут после этого он начнёт серию испытаний: открытие и закрытие дверцы грузового отсека, а также демонстрацию перекачки топлива из малого бака в основной. Через 40 минут 46 секунд полёта корабль впервые должен перезапустить двигатель Raptor в космосе для манёвра схода с орбиты. Ещё через 9 минут S28 начнёт сход с орбиты.

Если он выживет после этого (вероятность этого мала, но существует), примерно через 1 час и 4 минуты он совершит горизонтальное приводнение (падение в воду) в закрытом районе Индийского океана. При этом S28 будет разрушен о поверхность воды. Из-за изменения района приводнения, полёт корабля займёт на 25 минут меньше времени, чем планировалось в прошлых миссиях.

Отметим, что это всё ещё испытательный полёт и множество его элементов носит экспериментальный и демонстрационный характер, он является не чем иным, как отработкой технологий по разработке полностью многоразовой космической системы. При этом главный инженер SpaceX, Илон Маск, называл вероятность в 80% выхода корабля на расчётную траекторию орбиты в рамках этого полёта.