Подъезд мёртвых. Часть 2
Бойся тут!
Серое небо поглотило последние краски зарева. Шум двора затихал, а в окнах загорелись первые огни. Город медленно погружался во тьму. Дядя Вася глубоко затянулся, посмотрел на хмурое небо и выпустил клуб дыма вверх. Послышался скрежет металлических ворот: мужики закрывали свои гаражи и расходились по домам. Замолчали и качели. Они слегка покачивались, издавая тихий скрип.
Четверо друзей сидели на самодельной скамейке под старым дубом. Школьники вполголоса обсуждали что-то, поглядывая на дворника. Все, кроме Егора. Мальчишка молча смотрел на тёмные окна подъезда. Он вспоминал ту ночь, когда за несколько часов до трагедии видел в окне неизвестного. «Кто мог сотворить такое? Разве человеку это под силу?», – разрывали его мысли изнутри. Парень едва сдерживал слёзы.
– Эй! Ты тут? – окликнул его Глеб, – О чём задумался? – а у Егора промелькнули сомнения: рассказывать или нет? «Засмеют ведь. А поверят ли?»
– Однажды я видел силуэт... – продолжил Глеб.
– Ой, да ладно. Опять эти байки от Дяди Васи? Ночью кто-то бродит по подъезду? – Стас всегда был скептиком. У него на всё была своя «адекватная» версия: маньяки, убийцы, тайные секты. Хотя и сам любил всё приукрасить. Однажды он вернулся из детского лагеря и рассказал очередную историю о том, как якобы чудом спасся. После его отъезда вожатые вечером праздновали чей-то день рождения. Пока они пьянствовали, на территорию пробралась группа убийц-каннибалов. После праздника взрослые обнаружили лишь окровавленные постели.
– Блин, хорош! Что там за силуэт? – перебил его Лёха. Парнишка не хотел, чтобы Станислав снова прожужжал всем уши своей байкой про лагерь.
– Спустя неделю, как случилось это... Ну, сами знаете, что. Я встал ночью в туалет.
– Ха-ха, опять понос! – расхохотался Стас.
– Да, блин! Дай послушать! – уже вмешался Егор.
– Сейчас вообще ничего не буду рассказывать. – надулся Глеб.
Друзья с укором уставились на товарища. Тишина повисла во дворе. Казалось, что прекратилось и пение птиц, словно всё вокруг жаждет услышать продолжение. Станислав лишь с раздражением вздохнул:
– Ладно, молчу.
– Я тоже видел силуэт. – вмешался Егор. Любитель адекватных историй лишь закатил глаза и скрестил руки на груди, а остальные вытаращили глаза. Их явно пугали слова товарища, – Однажды встал ночью попить воды и увидел, как что-то мелькало в окнах апельсина. Потом показался силуэт. Он остановился у окна и помахал. Это было в ту самую ночь, когда...
Повисла пауза. Даже у Стаса по коже пробежал поток мурашек. Он захотел отогнать от себя нарастающий страх. Страх, который заставил сердце бешено колотиться. Чтобы избавить себя от жутких мыслей, он сказал:
– Это всё ерунда. Выдумали всё это? Наверное, жилец дома вышел покурить на площадку.
– А как же Кристина и её семья?! – Егор почти кричал.
– Сходи и проверь, раз не веришь. – усмехнулся Лёха. Он решил взять на слабо друга, ведь тот постоянно придумывает различные небылицы о том, как чудом выкручивался из лап маньяков, а сейчас не верит ни слову.
– Да без проблем! Нет никаких существ! Нет никаких правил! Есть больные на голову люди, которые делают безумные вещи!
Время близилось к девяти. Послышался крик родителей: взрослые звали своих детей домой. Ребята поднялись со скамейки и пожали друг другу руки.
– Встречаемся тут в 23:50? – у Глеба была надежда, что всё сказанное – это шутка, но слова Егора разочаровали. Застенчивый и стеснительный парень поддержал эту глупую идею:
– Да! Надо проверить.
– Лёха? – обратился к однокласснику Стас.
– Конечно, не терпится увидеть, как ты описаешься от страха. – в голосе мальчика были нотки иронии вперемешку со страхом.
– До встречи! – на этом и попрощались. Молча, в раздумьях ребята пошли по домам. Каждый думал о силуэтах в окнах подъезда и о пресловутых правилах, о которых рассказывал постоянно дядя Вася.
Ровно в полночь в подъезде выключается свет. Всё, с этого момента можно только попасть внутрь, а выбраться нельзя. А почему? Ребятам предстояло это выяснить. В 0:19 дверь чердака медленно открывается. Скрип дверных петель проносится по лестнице, оповещая об опасности. Оттуда выходит нечто ужасное – неизвестные сущности. Существа бродят по подъезду и карают нарушителей. «Так! А если все двери закрыты, то просто выполняй правила – вовремя закрывайся и всё», – размышлял Стас.
– Жители должны вести себя тихо и не включать свет. А как монстры поймут, что свет включён? Через глазок или замочную скважину? Свет, который попадает на лестничную площадку из подъезда и шум дают право монстрам ворваться в квартиру? Бред какой-то.
Стас лежал в кровати и думал над рассказами дяди Васи. В комнате щёлкала стрелка часов, а за стеной гудел телевизор. Как всегда, папа уснёт и можно слинять из дома. Кулаки мальчишки сжимались от злобы, он хотел доказать, что его друзья не правы. «Монстров не существует!» – крутилась мысль в голове.
Ночь опускалась на город. Окна с мягким жёлтым светом домов и чёрные силуэты деревьев возвышались во дворе. Холодный свет уличных фонарей освещал детскую площадку и проезды вдоль зданий. Лёха смотрел на часы. На секунду ему показалось, что они уже минут тридцать показывают 23:30. Каждый шорох в квартире казался громким. «А вдруг родители не спят? Может, ну его?» – размышлял школьник. Далёкий лай собаки заставил мальчишку вздрогнуть. Он вновь взглянул на часы. Уже без пятнадцати – пора выдвигаться
Скользящими на цыпочках шагами, Егор прошмыгнул на кухню. Он подождал минуты три, прислушиваясь к каждому шороху. «Спят? Ага», – констатировал он. Звук замка входной двери и шаг за порог. Запахло бетоном, сырыми трубами и тушёной картошкой с мясом. Был ещё слабый запах табака. Заперев квартиру, мальчишка понёсся вниз.
Глеб стоял под старым дубом и наблюдал, как его друзья идут в сторону детской площадки. Стоял приятный запах листвы, дул свежий ветерок. Парнишка на секунду представил, что он и его друзья – разведчики, выполняющие миссию.
– Здорово… – прошептал Стас.
– Сидит. – кивнул Глеб в сторону дяди Васи. Тот, словно сторож, сидел на лавочке возле загадочного подъезда.
– И как нам пройти мимо охраны? – спросил подошедший Лёха.
– Я думаю, он пойдёт спать. Когда погас свет в ту ночь, то его не было. Я помню… – присоединился Егор. Ребята засели в засаду, наблюдая за дворником. Время шло, а мужчина не уходил. Друзья невольно радовались, что их план пошёл под откос. Раздался скрип. Школьники уставились на дверь подъезда. Та медленно отворилась, словно приглашая одноклассников внутрь. Дядя Вася с ухмылкой посмотрел на дверь, кинул в сторону бычок и зашёл к себе. Сердце мальчишек сдавило в груди. Каждый хотел пойти назад, домой, в уютную кровать, но никто не хотел показаться трусом.
– Что сидим? Пошли. – скомандовал Алексей, и ребята ринулись к апельсиновому дому.
Забегая в светлый подъезд, Егор краем глаза увидел, как дверь в коморку дворника распахнулась. «Повезло?», – спросил себя школьник. А сам сжал губы от досады, ведь ему так хотелось, чтобы их заметили и прогнали. Пройдя немного вперёд, они миновали замурованную коморку дворника и дверь в подвал.
– И? Я же говорил. – объявил Стас. Каждый из присутствующих хотел, чтобы хоть кто-нибудь их остановил.
– Пойдёшь наверх? – спросил Алексей, и хвастливый друг сделал несколько шагов, миновав четыре ступеньки короткого лестничного марша. Оказавшись на первой этажной площадке, он поставил ногу на первую ступень лестницы. Вверху виднелось деревянное окно, а за поворотом лестничный марш, ведущий на второй этаж.
– Вы со мной или струсили? – Глеб и Егор подтянулись к другу и встали за ним. Лёху разозлил вопрос, и он прошёл мимо Стаса, задев того плечом. Мальчик стремительно миновал лестничный марш, прошёл мимо окна и тут же свернул за угол. В этот самый момент во всём подъезде погас свет.
– Эй, ну вы идёте? – крикнул друг со второго этажа. Из-за двери послышался шёпот: «Дурак, беги! Беги вниз!», – школьник замер, пытаясь вслушиваться в окружающие звуки.
– Пацаны, я что-то слышал! – ком к горлу подкатил от страха. По спине пробежал холодок. «А вдруг убийца живёт на этом этаже?» – эта мысль заставила школьника пойти вниз. Ребята замерли. Они слышали приближающиеся шаги друга. Груз с сердца упал – сейчас Лёха спустится и они все дружно пойдут по домам. Об этом думал абсолютно каждый. Но эхо шагов по-прежнему приближалось. Друзья ожидали увидеть, как силуэт покажется на промежуточной площадке, однако звуки резко стихли, как если бы их товарища перекинуло на несколько этажей выше.
– Блин, Лёха! Ты скоро там? – не выдержал Егор.
– Я… я не могу! – в голосе друга был страх от безысходности.
– Лёха, хорош прикалываться! – уже сдали нервы у Стаса. Шаги друга ускорились. Было очевидно, что тот бежит. Эхо становилось громче и громче. Вот, оно уже рядом и всем понятно, что одноклассник на втором этаже. Как будто кто-то резко убавил звук, шаги прозвучали у квартир выше.
– Н-не могу! Не могу выбраться! – голос донёсся с четвёртого этажа.
– Он похоже прикалывается. Бегает с этажа на этаж. – попытался найти разумное объяснение Станислав.
– Надо идти за ним! – только Глеб сделал шаг к первой ступеньке, как мимо них пробежал силуэт. Все в страхе прижались к стене уставившись на незнакомца. Через секунду некто стоял на лестничной площадке, загородив собой свет с улицы. От этого казалось, что наверху стоит тень. Мужчина шагнул в сторону ребят, и школьники сделали то, о чём будут сожалеть до конца своих дней.
Мальчики сорвались с места и побежали прочь из подъезда. Позади они слышали грузный топот ботинок по ступенькам. Слышали эхо. Они бежали через весь двор сломя голову к себе домой. Ребята представляли, как некто гонится за ними с топором, чтобы сделать с ними тоже, что сделал с семьёй Кристины. Однако, оказавшись на улице, мужчина с грустью посмотрел во тьму апельсинового дома. Он достал беломор и закурил. Сердце дяди Васи закололо от боли, ведь четвёртого школьника уже не спасти. На часах 0:19. Проскрипела дверь чердака. Алексей посмотрел наверх и увидел в проёме между лестницами что-то мелькает. «Существа? Они идут?» – подумал он. Побежав вниз, он начал тарабанить в двери квартир.
– На помощь! Откройте! – но они ответили лишь тишиной. Лёха вновь бежал вниз по ступенькам. Герой видел одну и ту же картину: двери квартир повторялись раз за разом.
Докурив сигарету, дворник посмотрел грустными глазами на окна подъезда. В темноте мелькали силуэты. Чтобы не слышать душераздирающие крики, он зашёл к себе в служебное помещение, налил гранёный стакан водки и залпом выпил. Так он сделал ещё несколько раз, пока не свалился без сознания на кровать.
Выбившись из сил, Алексей остановился. Он слышал где-то шаги: кто-то спускался или поднимался. И это было сложно понять, ведь громкость скакала то вверх, то вниз. Мальчик стоял, тяжело дыша облокотившись одной рукой на перила.
– Сука, он рядом… – прошептал он, и ринулся вниз. Но его тут же остановил силуэт. Некто стоял на промежуточной площадке и смотрел в окно. Глаза привыкли к темноте. Это была худощавая женщина в белой ночной сорочке. Чёрные волосы сливались с темнотой подъезда. Повеяло неприятным аммиачным запахом. Так обычно пахнут голуби. Алексей решил пойти наверх, но увиденное заставило его замереть в страхе. На площадке выше стоял тучный мужчина, явно одетый в рабочий комбинезон поверх клетчатой рубашки. Работяга тоже был повёрнут спиной. Смущала форма его головы. Впечатление, будто на неё надет мешок из-под картошки.
Подъезд погрузился ненадолго в тишину. Откуда-то с улицы донеслись кошачьи визги. Колени Алексея затряслись, а по спине пробежал холодок. Где-то послышался шум одинокого автомобиля и биение сердца. Школьник медленно вдохнул, боясь привлечь внимание. И маленькая оплошность эхом пролетела по подъезду – маленький неудачный шаркающий шаг. Алексей хотел принять более удобное положение, но привлёк внимание незнакомки. Герой посмотрел наверх. Мужчина по-прежнему стоял у окна, а силуэт снизу стремительно приблизился. Послышался ласковый голос:
– Ты что тут делаешь? Почему ты не дома?
– М-мы… мы с друзьями хотели проверить, есть ли м-монстры… – выдавил из себя Алексей.
– Твои родители знают, где ты? – спросила женщина. Голос казался таким тёплым и милым. Алексей промолчал, – Что ты молчишь, мальчик? – школьник видел лишь глаза. Голубые глаза, отдающие блики в темноте. Милую женскую улыбку он дорисовал в своей голове.
– Я… я хочу домой… пожалуйста. – вымолвил он.
– Дядя Вася рассказывал тебе про правила апельсинового дома. Теперь ты наш. – она наклонилась к Алексею. Тень спала с её лица. У неё не было губ, а вместо этого рот, наполненный острыми зубами. В сердце ударил адреналин, и мальчишка захотел побежать наверх, но мужчина развернулся и медленно начал спускаться. Подъезд погрузился в эхо шагов. Тогда Алексей попытался прошмыгнуть мимо женщины. Тощая когтистая рука вонзилась ему в спину. Герой упал на ступеньки и кубарем скатился вниз. Он попытался встать, но не смог. Его к полу прижали когтистые лапы женщины.
– Пожалуйста, отпустите! Не надо! – зарыдал школьник.
– Сходи и проверь, раз не веришь… Это была твоя идея, Лёшенька?
– Не стоило тебе соваться сюда, мальчик. – послышался хриплый баритон.
Из подъезда апельсинового дома донёсся крик Алексея. Они расправились и с ним. Об этом весь двор узнает лишь утром, когда первые лучи солнца зальют ступеньки подъезда и жители квартиры снова смогут выйти из своих укрытий. Живые и невредимый, потому что соблюдают правила. Правила, которые нельзя нарушать.