Поддельный герой

Выдержка из книги

Множество сказаний о Гарольте Золотом Мече и его славных подвигах уже много лет неизменно передается из уст в уста, но ни разу я не слышала, чтоб было записано хоть сколько-нибудь полное собрание легенд о Золотом Мече.

И посему я, по простому моему разумению, предприняла написать книгу о жизни помянутого воина Гарольта Золотого Меча и подвигах его благородных, в кратком изводе переложенных.

Далее размещаю полный список собранных мною сказаний, дабы облегчить читателю поиск нужной легенды.

Гарольт Золотой Меч и деревенская тварь.

Гарольт Золотой Меч и огнедышащие быки.

Гарольт Золотой Меч и Затерянное Подземелье.

Гарольт Золотой Меч и коварные вервольфы.

Гарольт Золотой Меч и невидимый призрак.

Гарольт Золотой Меч и летающая колдунья.

Гарольт Золотой Меч и война в далеком северном королевстве.

Гарольт Золотой Меч и проклятый амулет восточных земель.

Гарольт Золотой Меч и принцесса-русалка.

Гарольт Золотой Меч и водяной дракон.

Гарольт Золотой Меч и Забытый остров.

Запись из дневника героя

Сегодня ровно год, как я решил убедить всех в своих геройствах. Даже жаль, что отпраздновать не с кем.

Конечно, всё началось со случайности, не спорю. Да и не то, чтобы я всегда мечтал жить вот так. Мне просто повезло, что какой-то бродячий рыцарь благородно отогнал ту дикую тварь, что несколько месяцев тиранила Большие Вышки, и ускакал дальше по своим делам, а я оказался достаточно рядом ко всей этой ситуации, чтобы сельчане объявили меня спасителем. А потом деньги кончились, а слух о спасении Больших Вышек – остался.

Но что и не говори, а мне нравится жизнь героя. Хоть и страшно. Иногда кажется, что вот-вот деревенские разоблачат моих кукольных монстров, которыми я их запугиваю, чтобы потом спасти, и переломают мне все кости. А иногда приходится очень сильно изворачиваться, чтоб объяснить, почему я не могу спасти страждущих от настоящей угрозы. Ох, меня ждет подвиг вселенского масштаба, не могу задержаться ни на секунду!

Но это того стоит. На прошлой неделе меня даже позвали остановиться в доме местного барона.

Сейчас о моих несуществующих подвигах независимо друг от друга пишут баллады уже пять бардов. Троим я банально заплатил деньгами, оставшимся от «убийства дракона». Как выяснилось, люди искусства тоже хотят вкусно есть и мягко спать – а на это нужны деньги. С двумя, о которых ходит слава принципиальных правдорубов, оказалось сложнее. Но их песни и истории и цениться будут выше. Несколько раз пришлось переодеваться бедным путником и рассказывать им истории из «дальних мест», где сиятельный Гарольт Золотой Меч «спас мою деревню от ужаснющей напасти».

Кстати, узнал сегодня, что для всего этого есть новое красивое слово. Так что я теперь не трус и лжец – я мистификатор.

А ведь я, если задуматься, еще и неплохой механик. Чего только стоили мои механические монстры, которые даже могли выпускать пламя, или механизм, позволяющий «летать» кукле-ведьме. Возможно, я мог бы прославиться как изобретатель или, хотя бы сказать новое слово в театральном искусстве, но, шанс упущен. Вряд ли я смогу объяснить, откуда у прославленного воина столько чертежей поддельных монстров.

Последняя запись из дневника героя

С каждым днем меня всё сильнее гложут сомнения. Я получил славу и деньги. Моя жизнь теперь похожа на сказку, на легенды, которыми я восхищался в детстве. В любом городе меня принимают с превеликой радостью, прославленные герои приходят ко мне за советом, а в столице на выходных состоится премьера эпической пьесы о моей жизни. А простой люд не трогает меня со своими бедами и не требуют доказательств героизма – боятся потревожить великого героя.

Я уже не боюсь, что кто-то раскроет правду, как изводил себя до бессонницы страхом в молодости. Моя слава так велика, что вряд ли кто-то поверит «недоброжелателю» и «клеветнику», что объявит мои подвиги фальшивкой.

Но с чего же мне так муторно? Может быть, я просто уже, что называется, бешусь с жиру?

Теперь по ночам меня мучают вопросы. Этого ли я желал? Такое ли наследие я хотел оставить? Ведь не о жизни лжеца я мечтал. Как и все в детстве, хотел быть настоящим героем, спасать попавших в беду, сражаться со злом. Хотел настоящей славы. А что в итоге?

Я постоянно думаю об этом в последнее время, но сегодняшнее событие окончательно разбередило мне душу. Днем я гулял по городу, якобы, отдыхал от подвигов, и ко мне на улице подошла маленькая девочка. Она очень боялась, что ее проблема слишком ничтожна для столько прославленного героя, как я. Но в ее глазах я увидел настоящее отчаяние. Я успел услышать только, что ее брат пропал в лесу и что у нее больше никого не осталось прежде, чем заботливые горожане не отогнали ее, подспудно извиняясь за неразумное дитя, нарушающее покой благородного героя.

Наверное, это мой шанс наконец-то хоть немного стать тем, кем меня видят. Завтра я собираюсь впервые отправиться на настоящий подвиг.