Подарок, который изменит вашу жизнь

Собака, как известно, друг человека. Настолько близкий, что путешествует с ним куда угодно. Так, например, произошло с собаками динго, которых предки современных австралийских аборигенов завезли на этот необычный континент. Но задавались ли вы вопросом почему такого не произошло в Америке? Почему собаки, завезенные предками современных индейцев не сформировали популяцию сродни динго? Ответ на этот вопрос оказался нестандартным. Вся популяция диких американских собак вымерла из-за трансмиссивного рака. Рака, который передаётся от особи к особи. Конкретно у собак это происходит половым путем.

Этот необычный тип патогена всплыл в 1996 году, когда трансмиссивный рак нашли у тасманийских дьяволов (возможно, известных вам по мультикам Луни Тюнз). Болезнь распространяется следующим образом. В процессе игр или драк между двумя зверьками они часто кусают друг друга за морду. Клетки рака, содержащиеся в слюне передаются между особями, а попав на ранку от укуса попадают и в кровоток. У тасманийских дьяволов на данный момент открыто две независимые линии трансмиссивного рака, обе - со стопроцентным смертельным исходом. Но наиболее интересный пример такого патогена был обнаружен, как это часто бывает, в море.

Мидии - важная составляющая литоральной и сублиторальной экосистем. Огромные колонии этих моллюсков, также называемые банками, фильтруют сотни кубометров воды в сутки. Однако совсем недавно в клетках атлантической мидии, Mytilus edulis, были обнаружены клетки тихоокеанской мидии, M. trossulus. Из-за инвазии два вида живут по соседству и даже способны скрещиваться. Однако в какой-то момент исследователи обнаружили в теле M. edulis клетки M. trossulus. Клетки гемолимфы (аналога крови у мидий) имели генотип M. trossulus, в то время как все остальные клетки по генотипу были M. edulis. Загадочные гемолимфоциты отличались и по форме (обычные - амебоидные, новые - округлые), и по организации актина. Клетки неконтролируемо делятся и постепенно, шаг за шагом, заменяют оригинальные клетки организма. Звучит жутко и довольно неприглядно. Распространяется болезнь по воде - иногда мидии непроизвольно “выбрасывают” гемолимфоциты в воду, после чего соседние мидии в процессе фильтрации непроизвольно "заглатывают" их и заражаются. Так бессмертная по сути линия рака переходит от особи к особи, и даже от вида к виду. Что собаки, что дьяволы, что мидии дарят друг другу частичку себя, не принадлежащую им и медленно их убивающую.