Подарок для мистера Синнера

Профессор Синнер не торопился домой в этот праздничный вечер. Пока коллеги суетливо собирались, вслух рассуждая, успеют ли на последние часы рождественской распродажи. Малек хрипло усмехнулся – ничтожные отцы, забывшие напрочь о подарках собственным отпрыскам в праздник. Уже предвкушал, что, естественно, коллеги не успеют – с садистским наслаждением видел перед собой заплаканные детские лица вкупе с разочарованием.

А потом такие дети вырастают и тратят тысячи долларов, чтобы залечить душевные травмы. Забавно… у кого-то травма – отец забыл купить подарок на Рождество.

А у кого-то – мать, протягивающая маленькой дочке стакан с отравой, пока отец громогласно зачитывает ритуальным самоубийцам последние проповеди.

Как он устал…

— Рут, я сегодня занят. Не смогу с Вами сегодня встретиться, — прохладно ответил на звонок рыжей бестии Малек. На том конце провода послышались возмущенные придыхания вперемешку со всхлипываниями. – О, не стоит плакать, моя дорогая. Я позвоню, как освобожусь.

Синнер небрежно кинул телефон на стол, завершив звонок на полуслове. Тратить драгоценное время на Рут не хотелось – все мысли занимала зеленоглазая красавица с каштановым водопадом волос. Нет… малышка, бедная несчастная Одри, которая сердито топает ножкой, наотрез отказываясь брать пластиковый стаканчик, который ей пытается всучить заботливая мать.

Благо, додумались до цианида, самого быстродействующего яда.

— Разве их секта не пропагандировала страдания как очищение души? – задумчиво протянул в пустоту Синнер, потирая подбородок. – В таком случае было бы практичнее использовать стрихнин, к примеру.

Долгая и мучительная смерть, подобная очищающему огню геенны Преисподней – ради преодоления запертых райских врат. Да только не ведают, глупцы, что на Небесах их не ждет никто. Хуже убийц в религиозной традиции разве что самоубийцы – слабовольные идиоты, добровольно лишающие себя жизни и сдавшиеся на милость судьбы вместо того, чтобы бороться, чтобы встретить все испытания с гордо поднятой головой.

Хорошо, что Одри избежала участи родителей.

Хотя вряд ли ее жизнь настолько хороша после такой травмы, чтобы говорить так.

— Профессор Синнер?

— Что там? – сурово отрезал мужчина, поправляя галстук.

— Вам посылка.

Любопытно… интересный поворот. Кому же он понадобился? Близких-то у него нет, а коллеги вполне объяснимо сторонятся и боятся, чтоб слать презенты.

— От кого же?

— Написано «детективное агентство «Астрея». Вам это о чем-то говорит?

«Даже больше, чем нужно», — усмехнулся про себя Синнер, но вслух рассеянно попросил принести посылку. Суетливый курьер заискивающе покивал головой, прежде чем удалиться, буркнув напоследок «Счастливого Рождества».

Интересно… Посылка от Одри?

Он распаковал небольшой сверток, растягивая удовольствие и гадая – отчего же бывшая студентка не соизволила самолично прийти? Что прислала? Или же… может, это что-то срочное от Микаэля? Этот немногословный замкнутый директор агентства тот еще крепкий орешек, копаться в его психологических травмах – Малек предчувствовал! – всяк показалось бы интереснейшим занятием. Синдром отличника, как минимум, у него присутствовал.

Малек недоуменно повел бровью:

— Это… олень?

Без открытки, без подписи. Елочное украшение, помещающееся в ладонь, в виде рогатого оленя Санта-Клауса. Не символ года или еще что-нибудь, из-за чего Синнер задумчиво хмыкнул.

— Любопытно, кто из этих фриков опустился до такого… оскорбления?

* * *

— …ты серьезно отправил курьером Малеку Синнеру рождественского оленя?!Строгий голос Микаэля эхом отразился от стен кабинета, пока ленивым котом развалившийся в кресле Давид равнодушно пожал плечами:
— Я же сказал, что не намерен делить Одри с… ним. Пусть толкует, как понимает, мозгоправ чертов. Если он как-то связан с той деревней сектантов, я…
— Ты ничего делать не будешь, — предупреждающе хлопнув ладонью по столу, рявкнул архангел помрачневшему демону, чьи синие глаза на мгновение полыхнули алым огнем.

Ревнивый, взбалмошный идиот…

Главное чтобы Одри об этом не узнала.