Почему вокруг столько дворян?

Упоминание о принадлежности к тому или иному дворянскому роду в наши дни встречаются сплошь и рядом. Порой создается впечатление, что знатному сословию принадлежал чуть бы не каждый второй, а если не принадлежал, то непосредственно прислуживал, что тоже подается с некой гордостью.

Дворянство на Руси сформировалось в 12 веке. Как несложно понять из самого названия сословия, первоначально оно состояло из людей, непосредственно прислуживающих своему князю, находящихся при его дворе. Немалую часть наследственного дворянства составляли выходцы из дружины, отметившиеся в бою и получившие расположение князя. Постепенно те или иные обязанности при дворе стали наследственными.

Помимо наследственного потомственного дворянства, главным критерием к коему было принадлежность знатному роду. В России существовала дворянство личное. Личное дворянство предоставлялось за полученные на службе заслуги и заключалось в выделении отличившемуся земель и крестьян. В таком случае человек, хоть и становился помещиком, но не имел права передавать свою принадлежность к высокому сословию по наследству.

Впрочем, обычно, если новоиспеченный дворянин справлялся с обязанностями и не имел влиятельных врагов, проблем с законом, принадлежность к сословию все же передавалась потомкам. Информация о знатных родах фиксировалась с 15 века в разрядных книгах, позже появился сборник родов, государев родословец и бархатная книга. Однако все вышесказанное скорее лирическое отступление.

Главная же цель - понять, сколько в Российской империи было дворян. Ответ на этот вопрос дают переписи населения 19 века, когда данное высокое сословие набирает наибольшую численность. Согласно переписи 1858 года, дворян было порядка 886 тысяч человек, из которых более 600 тысяч были потомственными. На рубеже 19 и 20 века число представителей высокого сословия выросло до 1 800 000, из которых наследственный статус был закреплен у 1200 000. К слову, русский в качестве родного языка в ходе переписи указало только 53 процента представителей высокого сословия.

По состоянию на 1917 год, 1 300 000 подданных Российской империи закрепили за собой наследственный статус дворянина. Несмотря на впечатляющие цифры, по сути суммарно дворянство составляло около одного процента населения. На каждого условного аристократа приходилось 77 крестьян, 11 горожан и еще 11 представителей казачества, духовенства и иных сословий. В других европейских странах представителей высшего сословия было немного больше. Как правило, их число превышало полтора процента. Некоторой особенностью был тот факт, что женщины-дворянки в Российской империи имели больше прав, чем на западе, и вполне могли самостоятельно покупать и продавать землю, совершать иные сделки.

После революционных событий гражданской войны к 1924 году около 5 миллионов человек покинули территорию никогда российской империи. Как несложно понять, в числе мигрантов была большая часть дворянства. По самым смелым подсчетам, после гражданской войны 1917-1922 года на территории некогда российской империи осталась не более 500 тысяч представителей дворянства, что составило около 0,3 процента от общего населения того времени. То есть примерно один дворянин на более чем три сотни простолюдинов. При этом, очевидно, что в большинстве своем остались представители не высшего титульного сословия. В целом же, позволяют ли данные цифры каждому второму современнику находить дворянские корни, каждый решает сам.