Почему Telegram должен был следовать за Apple и Google, когда было приостановлено приложение для голосования

Оригинал публикации находится здесь.

Telegram дает своим пользователям больше свободы слова, чем любое другое популярное мобильное приложение. В отличие от других приложений, Telegram не может подвергаться давлению со стороны акционеров, облачных провайдеров или рекламодателей с помощью необоснованной цензуры. 

Однако Telegram не существует изолированно. Это зависит от других компаний, от банков и телекоммуникаций до Apple и Google. Последние особенно важны, потому что Telegram, как и все мобильные приложения, должен следовать правилам, установленным Apple и Google, чтобы оставаться доступным для пользователей на iOS и Android.

В этом году Google и Apple начали требовать, чтобы такие приложения, как Telegram, соответствовали местным законам в странах, где они работают. Некоторые законы (например, законы о слежке) несовместимы с правами человека, и разработчики ОС никогда не подвергались давлению из-за их игнорирования. Некоторые другие законы, в основном связанные с общедоступным контентом, считаются законными Apple и Google, поэтому мы должны следовать их примеру каждый раз, когда они применяют их в своих экосистемах.

Пример этого произошел на прошлой неделе, когда Apple и Google запретили российское приложение для голосования из-за местных законов. Приложение предлагало тактические советы по голосованию, направляя большинство своих пользователей голосовать за коммунистическую партию на парламентских выборах в России в прошлые выходные. Это приложение для голосования также существовало в течение нескольких месяцев как бот Telegram, и, несмотря на тысячи отчетов и просьб об удалении его, мы позволили ему оставаться доступным. Однако после начала выборов Google и Apple удалили приложение из своих магазинов приложений, объяснив, что оно нарушает местные законы против вмешательства в выборы - и что разработчики несут ответственность за обеспечение соответствия. В течение 24 часов Telegram был вынужден следовать политике магазинов и временно приостановить бота на оставшиеся 2 дня выборов. 

Некоторые люди спрашивали, могли ли мы избежать этого. Они справедливо ожидают, что мы поставим под сомнение любое требование цензуры. Как известно любому, кто знаком с нашей историей, Telegram — это первое приложение, которое противостоят и, при необходимости, вступают в борьбу с правительством. Мы делали это несколько раз во многих авторитарных странах от Гонконга до Беларуси. Мы успешно выдержали попытки заблокировать наш сервис в течение многих лет. Но прошлые выходные были не самым подходящим моментом для начала войны – по двум причинам. 

Во-первых, без поддержки со стороны Apple и Google любая борьба с местным регулятором проигрывается до ее начала. Как только Apple и Google удаляют Telegram из магазина приложений страны из-за несоблюдения национальных законов (что они теперь угрожают сделать в таких случаях), Telegram теряет возможность обходить локальные запреты, потому что пользователи в этой стране больше не могут устанавливать приложение или какие-либо из его обновлений. Наш веб-сайт, на котором размещены Telegram Web и автономное приложение Telegram для Android, будет заблокирован местными телекоммуникационными компаниями в считанные минуты. Даже существующие пользователи потеряют доступ к Telegram, как только Apple и Google отключят уведомления для приложения (которые используются не только для доставки сообщений пользователям, но и для распространения разблокированных IP-адресов и уклонения от цензуры).

Во-вторых, это конкретное требование российских властей не было явно неконституционным, поскольку они ссылались на закон, который ограничивает агитацию после того, как люди начинают отдавать свои голоса. Законы против политической агитации во время голосования существуют во многих странах, и российский аналог был введен давно. Если бы мы получили подобное требование от любой европейской страны, мы бы его выполнили. Напротив, если бы Россия или любая другая страна потребовала чего-то, что является явным нарушением прав человека, мы предпочли бы столкнуться с прямым запретом Telegram в этой стране, чем скомпрометировать наши ценности.

Такое случалось и раньше. Когда иранское правительство попыталось оказать давление на Telegram, чтобы заставить замолчать все голоса, которые выступали против иранского правительства, мы проигнорировали их и были заблокированы в Иране, готовые потерять 40 миллионов пользователей. Точно так же мы предпочли быть заблокированными в России в 2018 году, а не уступать неконституционным требованиям массовой слежки. 

Однако на этот раз ситуация была совершенно иной. Просьба временно приостановить агитационные боты, пока уже проходят выборы, нигде не близка к требованиям массовой слежки или массовой цензуры.

50 миллионов россиян зависят от Telegram в отношении конфиденциальности и свободы слова, а более полумиллиарда других пользователей Telegram зависят от критических обновлений, которые обычно приостановляются магазинами приложений во всем мире в случаях локального несоответствия. Блокировка Telegram для всех россиян, чтобы дать политической партии два дополнительных дня для агитации после того, как выборы уже начались, это все равно, что пожертвовать королевой ради пешки в шахматах без четкого способа победить. Для меня интересы сотен миллионов пользователей Telegram всегда будут несравненно важнее интересов любой политической силы. И я готов лично принять жар от политиков как из правящих партий, так и из их оппозиции за наш принцип всегда ставить наших пользователей на первое место.

Telegram делает все возможное, что можно было бы ожидать от приложения для обмена сообщениями, чтобы защитить свободу и здравый смысл. В частности, в России нет другой платформы, которая делает больше для защиты свободы слова. Только в этом году мы были оштрафованы российскими властями на 35 миллионов рублей за отказ убрать каналы, которые позволяют людям организовывать акции протеста. Большинство из этих каналов принадлежат создателям бота для голосования, которые годами использовали их для координации своих подписчиков и продолжают это делать.

Некоторые пользователи хотят, чтобы Telegram был на 100% независим от всех и мог игнорировать Apple, Google и национальные законы всех стран. Я также хотел бы, чтобы это было возможно. Но реальность, в котором мы живем, иная. Я много раз предупреждал общественность об опасности, которую дуополия Apple/Google представляет для свободы слова. И, как я писал в августе, мир становится все более процензурным в целом, и даже демократические страны меняют свои определения свободы слова из-за опасений вмешательства в выборы со стороны геополитических соперников. 

К сожалению, ни одно мобильное приложение не может обеспечить абсолютную свободу от любых ограничений. Однако Telegram может и будет делать то, что он может и будет предоставлять максимально возможный диапазон для общественного обсуждения. Наша миссия состоит в том, чтобы предоставить вам лучшее приложение для обмена сообщениями в мире - и это включает в себя делать больше, чем другие, чтобы защитить ваши свободы. Мы будем продолжать продвигать эту миссию вперед, ограниченную только границами того, что теоретически осуществимо.