Победа Хинденбурга
Белый шум
В действительности избирательная кампания явилась ареной ожесточённой битвы между Хитлером и райхсканцлером Брюнингом, который повёл страстную борьбу за сохранение исчезающего расположения Хинденбурга. Руководящие группы правых выступили на стороне Хитлера; имперский сельский союз, одна из самых обширных организаций, при всём своём уважении к Хинденбургу высказался за Хитлера, и даже бывший германский кронпринц высказался за него же. В этой избирательной кампании оказались разорванными все прошлые связи и смешались все направления. За протестантом Хинденбургом пошло большинство католических избирателей, чьи министры ещё недавно должны были уйти в отставку из-за недоверия протестантов; за католиком Хитлером шли высшие круги в протестантской северной Германии, и напрасно старался Хугенберг подставить ножку «австрийцу», публично разглашая о его римско-католическом исповедании. За исключением центра, за императорским фельдмаршалом Хинденбургом пошли социал-демократы, в то время как консервативное сельское население в большей своей части пошло за Хитлером.
Результат был тот, что 13 марта 1932 г. в первом туре Хинденбург получил 18,6 млн., т. е. 49,6% всех поданных голосов, а Хитлер только 11,3 млн., или 30%. Это было меньше того, на что рассчитывал Хитлер при самой пессимистической оценке. Коммунисты получили около 5 млн., а Дюстерберг только 2,5 млн. голосов. Компактные народные массы высказались в пользу Хинденбурга, однако не в таком числе, чтобы он оказался избранным абсолютным большинством. Первостепенным политическим событием явилось то, что преобладающая часть сельскохозяйственных районов Германии голосовала за Хитлера, в том числе и восток, к которому лежало сердце фельдмаршала. Неприятным курьёзом явилось также и то, что в верхнебаварском местечке Дитрамсцель, летнем местопребывании Хинденбурга, большинство населения голосовало за Хитлера. С тех пор Хинденбург избегал это местечко.
Никаких видов на то, чтобы быть избранным, у Хитлера больше не было. Тем не менее уже на следующий день после поражения он призвал своих сторонников принять участие во втором избирательном туре. Это было единственно возможное решение. Необходимо было сохранить в борьбе единство армии, ей нельзя было дать опомниться. 10 апреля во втором туре Дюстерберг снял свою кандидатуру, и Хинденбург был избран, получив 19,3 млн., или 53%, всех голосов. Однако и Хитлеру удалось относительно увеличить число поданных за него голосов, а именно довести это число до 13,4 млн., или до 36%.
Трудно сказать, кто вышел победителем из этой избирательной кампании; побеждённым во всяком случае оказался Брюнинг. Ибо фельдмаршал никак не мог забыть, что по вине своего канцлера он оказался на противоположной стороне фронта. Хинденбург, вероятно, считал себя обязанным дать доказательство того, что он стоит над партиями. В 1925 г., будучи избран правыми, он вскоре разочаровал своих избирателей, высказавшись за единство народа и за республику. Этой системе разочарований можно было приписать даже более глубокий политический смысл — президент старался добиться доверия своих избирателей к тем, кто не участвовал в его избрании, и таким образом стремился в своём лице установить связь между борющимися частями народа. Так же разрывал он узы доверия, когда опасался, что они могли превратиться в оковы. Втайне он, вероятно, в один прекрасный день собирался показать, что он не изменил своих позиций, а лишь воздал каждому должное. Германская правая после семилетних разочарований дожила неожиданно до этого счастливого дня.
Из случайных замечаний Хинденбурга можно было, однако, понять, что и по отношению к правым, если бы они не справились с задачей, «которую я поставил перед ними» и которая заключалась в ликвидации безработицы, президент намерен дать почувствовать всю силу своей надпартийности.