Плач наших мечей

- Ну же! Нападай Найт или же испугался?! – Выкрикивала лучезарная девушка, подстрекая своего ученика напасть на неё с деревянным мечом в руках. – Армейцы гордые и дисциплинированные воины и не бросают своих слов на ветер. А раз уж ты заявляешь, что женщина инструктор не сильнее деда с тростью, то имеешь основание это проверить, или же я не права?! – Вновь переспрашивала Люси, инструктор по фехтованию при городских стенах Фестраля. Она была очень легка на подъём, особенно если эта черта относилась к нравоучению её сборища “бакланов” и “лодырей”

- Наставник Люси! Это была всего лишь маленькая и детская шутка. Я бы никогда не сравнил силу женщины со стариков, ведь вы явно слабее. – Вновь распоясался молодой армеец. Его звали Найтом, и он был самым нахальным и своевольным солдатом из всех, которые только попадались леди Люси.

И хоть возраст этих двух особ был почти идентичен друг другу, но боевой опыт и сила, которой обладала девушка, на голову выше превосходили ожидания наглого парня, падающего в грязь так же быстро, как и успевал сказать свои последние язвительные слова. – Ау! – Выкрикнул он, следом видя деревянный меч перед своими глазами. В его мыслях заострялось негодование, а надменная бровь, возвышающаяся над смиренностью девушки, и подавно не собиралась опускаться.

- Ещё раз? – Спрашивала Люси, ярко улыбнувшись, лишний раз подливая масло в огонь. Это всегда подначивало Найта, заставляло двигаться вперёд, иногда через слепое свирепство, иногда через усталые вздохи.

Найт был очень одиноким. Детство без родителей выстраивало его характер из вечного выживания на основе уличных правил, а тонкая грань между добром и злом была столь размытой и мутной, что, казалось, из него выйдет ничего более, чем очередной бандит, слоняющийся по границам королевства Гранос. Но, как ни странно, его тренировки с Люси делали из него настоящего человека и выражали в нём качества справедливости, чести и щепотку злости, выплескивающуюся в вечных падениях на землю…

- Ты не устал Найт? Может быть, хочешь передохнуть? – Очень бойкий и игривый голосок девушки со временем становился чуть мягче, а вопросы уже не так едко впивались в уши парня, что всеми силами пытался доказать свою правоту и то, что он способен нанести хотя бы один единственный удар в отместку за все сказанные ею слова.

- Нет… - Сказал он тихо, словно прохрипев. – Продолжаем… - С лёгкой отдышкой продолжил он, пытаясь выровнять темп своего дыхания. – Если, конечно, вы не устали, наставница…

Лёгкая, почти надменная улыбка Люси была не острее её деревянного меча. Однако именно этого острия Найт боялся и восхищался им больше всего, будто каждый день он приходил на тренировку в одно и то же время, чтобы видеть чёрную косу, болтающуюся в танце отточенных движений и вытягивающую из под россыпи локонов уверенную и решительную улыбку, что в тот час поражала его с ног до головы.

- Готов? – Спрашивала она вновь и вновь, каждый раз приглашая его на танец, где два меча плавно стрекотали в небе и на земле, огибая друг друга в неимоверном упорстве. Дерево отскакивало, а их ладони удерживали мечи в мгновении своей реакции и своих возможностей.

Люси была слеплена из совершенно иного теста. Её отец когда-то был главой стражи Фестраля, а мать является действующим учёным при дворце. Она не знала забот, однако её стойкий характер и желание помогать беззащитным гражданам отточило в ней привычку не полагаться на титулованное величие, падкое на деньги и власть. И в Найте она замечала нечто свободное, словно он был олицетворением её воли, надежды и мечты.

- Вы же знаете, наставница, я всегда готов! Но лучше бы вам быть на стороже! – Дерзкий в меру своего положения. Он пытался сравняться с ней во всём, не только в опыте битвы, но и единении мыслей. – Я чувствую, что сегодня я всё таки смогу прикоснуться к вам! – Смело выкрикнул он, попутно просеиваю свою уверенность через лёгкое подшучивание и смех рядом сидящих армейцев.

- А не слишком ли вульгарно звучат твои желания? – Так же посмеялась Люси с осторожностью, вытягивая руки в стороны.

- …Простите меня, наставница! – Тут же образумился Найт после лёгкого недоумения и склонил своё колено.

- Пф… Ха-ха-ха! Найт, ты чего!? Звучишь, как какой-нибудь новобранец… Меня такое нисколько не обижает...

- Попались! – Выкрикнул он, вытянув меч вперёд, надеясь на единственный выпад, который знаменовал его победу в этих бесконечных тренировках.

- Черта с два… - Плавно отвечала Люси под ухом Найта, пока отталкивала его меч в сторону и прокатывалась спиной по его крепкой руке, направляя весь боевой пыл армейца в стену.

- Ха-ха-ха! – В один голос смеялись его сослуживцы, пока очередь не доходила до них. Хлёсткие броски и взмахи делали Люси неуловимой, но и у самых неуловимых есть свои слабости…

- Всего 14 Фиалов на целую неделю! Да я ж не выживу… - Расплывалась девушка, пересчитывая маленькие костяные шарики в мошне, висящем на её поясе. – Так-так, не завалялось ли там ещё… - Говорила она с надеждой в глазах, проверяя каждый уголок этого мешочка. – Нету… - Погрустнела Люси, с изумлением вглядываясь в увесистую мошну, что Найт вертел на пальце, осторожно приближаясь к своей наставнице.

- Вы снова потратили всё жалование?

- Эм… Нет. Деньги приходят и уходят, так что… - Не успела девушка договорить, как её живот предательски забурчал, раскрывая единственный секрет того, на что же уходит большая часть её заработной платы.

- А ваш живот говорит об обратном – Посмеиваясь сказал Найт, тут же перестав раскручивать мешочек с Фиалами. – Может хотите поужинать вместе? В таверне “Малый перстень” подают очень вкусные плетённые колбаски из утки и говядины называемые "Кнутом Пегаса". – Как только последние слово отскочило от губ Найта, живот очень сильной и уверенной в себе девушки тут же подавал знаки внимания ко всей вышесказанной благодати.

Люси осторожно стягивала с себя кирасу, следом плавно освобождая кольчужный торс от цепных братьев, крепко-накрепко повторяющих лёгкий звон, ожидающий ответа от благородной девы. – Если только ты угощаешь... – Слегка наглая и в то же время утончённая улыбка промелькнула в её лице, заставив бровную дугу Найта немного пошатнуться в сторону.

- Половина на половину. – Ответно заявлял Найт, подвесив мошну на пояс. Самоуверенности в его глазах было больше обычного, пока Люси не повернулась к нему спиной и не скинула последнюю защиту своего оголённого торса омытого злостными ожогами, проходящими во всю спину. Найт повернул лицо вбок, машинально уводя взгляд от её беззащитных плеч.

- Хорошо, половина на половину. – Говорила она, протягиваясь за белой рубахой, висящей на стене, так медленно, словно старалась потянуть время, чтобы взгляд Найта смог проникнуться её настоящим обликом, скрытым за тонной улыбок и чарующей красотой. – Этот шрам… - Начинала говорить Люси, сцепляя пуговицу за пуговицей в плавном повествовании - …Его оставил мой отец. Он служит мне напоминанием о том, что всё в этом мире серьёзно, а шутки и смех - это... Мимолётное послабление, чтобы полностью не сойти с ума.

Найт был очень удивлён, его взгляд плавно стекал вдоль шеи и ключиц Люси, а слова, что она говорила, заставляли парня задумываться о происходящем, о своих тренировках и отношении к своей наставнице, что была сродни острому цветку, нежному, но одновременно жёсткому в глубине своей души.

- Жду тебя у ратуши в вечернюю пару этноса. Не опаздывай или будешь отрабатывать на тренировках. – Быстро сказала Люси, одеваясь в свою повседневную одежду, буквально исчезая из под глаз задумчивого парня, словно вездесущий ветер, так же быстро и неуловимо.

- Наставница…

Ратуша, омытая тёмными красками этноса, блистала в ожидании двух совершенно противоположных друг другу господ. Найт был в очень простом наряде, сочетающим в себе серую, местами грязную и потёртую рубаху с чёрными штанами и сапогами из толстой кожи, выработанной исключительно из шкур крупного рогатого скота. Самым значимым аксессуаром в его образе был старый меч кузница, что он выкупил за бесценок по старой дружбе с его подмастерьем.

А вот леди Люси была подобна настоящему бриллианту, без сомнений украшающему центр города своим тёмным и изысканным платьем, что отдавало элегантностью ровно так же, как и силой, раскрываясь в её защищённых частях, словно бальное платье, отмытое в красках неприступной защиты и остроконечной красоты. Её волосы были беспристрастно сложены в длинную чёрную косу, а лёгкий и очень одурманивающий запах цитрусовых долек, манил любого, кто даже мимолётно проходил подле уверенного в себе образа.

- Вы.. – Удивился мужчина, тут же встряхиваясь от изумления. – Вы очень красиво выглядите в этом платье. Даже и не подумаешь, что вы являетесь тренером армейцев.

- Спасибо. Я сочту это за комплимент. – Сказала Люси, вдохновляя свои слова очень плавной и приветливой улыбкой. - …Мы куда-то собирались? – Продолжила она, как бы сдувая неловкое молчание, нависшее над нашими героями.

- Ах.. Да, да, конечно! Мы собирались в таверну “Малый перстень” – Найт был немного взволнован. В голосе чувствовалась расторопность, а вот девушка, словно счастливый ребёнок, прижималась к его руке и медленно двигалась вместе с ним, извечно заражая его своей уверенностью.

Со стороны они были олицетворением разных контрастов: никем не виданный армеец, с бедной фамилией, оставшийся сиротой и выросший на улице, что становился гораздо мягче рядом с Люси, и сама девушка, выбравшая тернистый путь, отрицая лавры богатства и славы, которая чувствует себя собой вблизи Найта.

- Вот она! Таверна “Малый перстень”! – Выкрикнула девушка, приподнимая платья чуть выше своего колена, чтобы открыть деревянную дверь с одного эффектного и очень шумного пинка, заставившего всех посетителей слегка озадачиться. Но удар выпивки в кровь и жизнерадостные барды и бардессы моментально утягивали эту ситуацию в привычную для таверны русло.

- Рёрк! Примешь наш заказ?

- Конечно, господа! Садитесь за любой свободный столик и наслаждайтесь славным пением наших артистов. – Отвечал им мелкий коротышка, бегающий из стороны в сторону, держа сразу по два подноса подпрыгивающих кружек пива.

Атмосфера в таверне была наполнена кутежом и потехой во всех своих проявлениях. Каждый посетитель, словно заболевший приветливостью, передавал её другим, отражаясь не только в улыбке и хорошем настроении наших героев, но и в дальнейшем ликовании всех людей вокруг.

- Здесь очень весело! – Ликовала девушка, передавая своё воодушевлённое настроение через ослепительную улыбку, а вот Найт хмуро смотрел на неё и потихоньку испивал содержимое деревянной кружки. – Ты чего это Найт? Словно задумался… На тебя это явно не похоже. – Подшучивала она, пока слова Найта не стали медленно превращать улыбку в более серьёзный образ, присущий любому армейскому инструктору.

- Сегодня вы показали мне свою спину. Вы открылись и были беззащитны, но в то же время заставили меня отступить я… - Остановился Найт всего на секунду, взглянув в серьезные глаза Люси. – Я думаю, вы потрясающая наставница, сражающаяся не только мечом, но и своим неповторимым образом.

Люси была осторожна до самого конца и смотрела в глаза своего ученика, в то же время понимая, как он становится сильнее. – Я отнюдь не потрясающая… - Ответно высказалась Люси, так же, как и Найт, запивая свои слова в пенном напитке. – Потрясающие те, кто способны убить, несмотря ни на что, и выполнить приказ без зазрения совести. Именно таким людям суждено стать потрясающими, а я… Я лишь обычный инструктор войск у маленького городка в центре королевства, где едва ли что-то может произойти.

Парень едва усмехнулся, услышав эти слова и не дав Люси образумиться, сразу же пустил в ход всю свою нахальность накопившуюся за время того, как спиртное ударило в кровь и взяв девушку за ладонь он сказал: – Вы цените жизнь, и это и есть самая потрясающая черта, что может быть у человека! Я понимаю, вы карите себя за сделанный ранее выбор. Возможно, вы выступили против приказа или спасли человека за счёт своих титулов, но…

- Спасибо Найт. Правда... И, не нужно обращаться ко мне на “Вы”. Если мы не на тренировках, это очень отвлекает и превращает выпивку в безвкусную бурду. – Нежно сказала Люси, заканчивая предложение своего ученика и продолжая отдаваться вкуснейшему блюду “Кнут Пегаса” и пенному, что разливалось рекой под их ослепительно завораживающие истории.

Деревянные мечи столь отчётливо вздымали линии ветра, словно орлица, сражающаяся с тигром. Два совершенно разных воина отбивали атаки друг друга, неустанно разрушая грань между неуязвимостью Люси и слабостью Найта. Мечи цепко держались в их ладонях, а потрясённые взгляды новобранцев едва ли поспевали за техникой боя, что сказилась по их глазам мыльными силуэтами, быстро взмахивающими продолжением своей руки, как оружием их несказанных слов и чувств.

“- А зачем вы вечно рвёте лепестки ромашек перед началом нашего поединка...?” – Вспоминал Найт, обрушиваясь громом на отскакивающую в сторону Люси, что ловко и изворотливо направляла его силу против него же самого.

“- Ну знаешь, любишь, не любишь…” – Так же вспоминала свой ответ Люси, танцуя подобно птице колибри, быстро отправляя град ударов по защищающемуся и с трудом отбивающему все атаки мужчине.

“Хочу оставить последний лепесток за тобой.” – Улыбнулась она, падая локтями перед деревянным клинком, который прижимал её к земле, заканчивая эту дуэль в пользу Найта. – Ну так что? – Намекающе спрашивала Люси, вытягивая из кармана маленькую и беззащитную ромашку с одним единственным лепестком, держащимся за золотую сердцевину.

Возгласы новобранцев и его товарищей было попросту не унять. Непобежденная Люси была наконец повержена, но среди удивлений и громких возгласов одно единственное слово, шёпотом проскальзывающее через взгляды двух воинов, застыло в их мыслях. – Любишь…

- Найт, здесь тоже раненые!

- Сейчас, сейчас… - Впопыхах говорил мужчина, вытягивая сумку с бинтами, промытыми в целебных травах. – Держись… - Продолжил он, обматывая открытую рану несколькими слоями бинта.

- Что происходит. – Обеспокоенно говорила Люси, вглядываясь в огромную тёмную воронку по среди бездонных вод и то, как все материки сгущались в одну точку. – Небеса… Что же это… Конец света не иначе.

Изумление обычных жителей и всех солдат стало последним мгновением, что они почувствовали перед осознанием того, как некая сила слилась с их телами. Хаос вонзился в их душу, облегая человеческую плоть и останавливая кровь раненых. Это казалось чем-то противоестественным, необычным. Но в миг тишины и спокойствия, объявшего весь город Фестраль, одна лишь малая искра обдала пламенем весь мир, что находился в образе их улыбок, радости и счастья.

Не все из людей могли принять хаос свободно, и ярость, напитывающая их тела, стала извергаться зловещими способностями. Жители сражались с армейцами, и те так же давали отпор, раз за разом восстанавливаясь вновь, словно повторяя одну и ту же сцену, сплетённую из крови и ненависти.

…

- Нет… Я не могу поверить в это… - Говорил Найт с хрустом в ладонях, сжимая рукоять стального меча. – Люси…? Пожалуйста, не говори, что…

- Множество… - Выдохнула Люси, с терзающей осторожность открывая глаза перед Найтом. – Множество страданий… Что я должна, присечь! – Жалобный крик вместе с мечом вырвался вперёд, содрагая землю под двумя воинам.

- Очнись, Люси! Это же я! - Тут выкрикнул Найт слегка отбрасывая её в сторону.

- Хаос внутри тебя должен умереть! – Свирепствовала Люси, отбивая защиту Найта с нездоровым рвением познакомить его кожу и мясо со вкусом стали.

Разрушение всего города было неописуемым. Дикость в глазах людей перемешивалась с изумлением, а жаждущие плоти клинки вцепились в горла из гард, вынося безумный приговор всему живому.

- Это же я! Яяя! – Вновь закричал Найт, обхватывая руку и сбрасывая меч с её цепких пальцев.

- Хахаха! – Очень зловеще засмеялась Люси, как опаляющие пламя тут же прошлось по всей её кирасе, отбрасывая мужчину в сторону. – Фффф…. – Выдохнула она, подняв клинок с земли и воткнув его в свою ногу, безмолвно застыла…

- Люси?

- Это что-то… - Стараясь что-то сказать, Люси прижималась железными наручами к сердцу, которое, подобно колоколу, разрывалось в чувствах и ненависти. – Оно не отпускает… Найт… - В злобном оскале девушки, что через силу удерживался в её воле, слышался скрежет боли и страдания, что никак не могло отпустить меч из её ладоней. – Пр….Прости меня! На...айт..

Меч вырвался из ноги в всплесках крови, что ринулись за каждым молниеносным движением Люси. Подобно тайфуну, она взмахивалась на Найта, а каждый её удар, словно связанный цепями оставшихся сил, давал мужчине мимолётную возможность выживать после каждого смертельно опасного выпада.

Отражение в их мечах возводило печаль на грани оставленных порезов. Кровь Найта из проявляющихся ран постепенно смешивалась со слезами Люси, которая не могла удержать в себе силу чего-то неизвестного и очень зловещего. Раскатистый гром среди безмолвной поляны. Они последние, кто тупил свои мечи, о не желание уничтожать самое дорогое, что у них есть у друг друга, половину самих себя, что делали их ими.

И когда лезвия отточено блистали в потоке ужасных знамений, отмытых жертвами среди жителей и солдат, когда звон металла стал не поспевать за всплесками вылетающей крови, два меча вонзились в последнем ударе застывшим, как и их мысли… - Спасибо… Найт. Я… - Говорила она, стремительно растворяясь подобно пеплу в руках мужчины.

- Я… - Дрожащий голос Найта не был способен произнести слова, но пронизанный болью и печалью, он пытался всеми силами взять себя в руки. Слёзы омывали его застекленный взгляд, от его еле-еле движимых губ отскакивало только учащённое дыхание в неверии и сомнении того, что он увидел перед собой. – Я тоже… тоже тебя люб… - Не успели последние слова достичь этого мира, как хрустальная волна омыла весь город и всё живое, превращая поле загубленных душ в молчаливый облик хрустальной пустыни.

“Наш плач услышим только мы и наши мечи, ибо сталь подле наших холодных рук становится душой, ушедшей на небеса".