Письмо от Императора

Письмо от Императора 

Пролог

— Беспощадная война накрыла кровавым одеялом почти все страны мира, неся разруху, ужас, смерть. 

— Никто не предполагал, что убийство австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда и его жены, сербским студентом, обернётся мировой войной. 

Германская империя поддержала своего союзника Австро-Венгрию, объявив войну Русской империи, затем Франции и Британской империи. 

— Сильнейшим империям ничего не оставалось, как объединить силы против сильного врага, назвав свой союз Антантой. Но даже объединение таких сил, не дали быстрой победы. Империи теряли своих детей тысячами. 

— На войну призывались, даже молодые, совсем зелёные ребята, в глазах которых я не видел страха, а только ненависть и злобу. Пропаганда работала хорошо, делая из робких парнишек злых патриотов, которые за свою страну, за Императора, готовы были отдать жизни. 

— Не жалея ни денег, ни живой силы, отчаянно сопротивляясь врагу, мы погрязли в кровопролитной войне. 

— Кайзер, правитель Германской империи, имея в наличии огромные средства, великие умы и развитую промышленность, развязал жесточайшую войну в нескольких направлениях одновременно. Поддерживаемый солдатами из союзных армий, новейшим оружием и запредельной жестокостью, враг медленно, но уверенно продвигался вперёд, оставляя после себе смерть. 

— Такого рода война произошла впервые за всю историю существования земли. Технологии, направленные на убийство человека, опережали свое время. 

— Официальная версия гласит, что сербский студент убил Франца Фердинанда и его супругу случайно, увидев их проезжающими по улице. Версия неплохая, для обычных людей. Я точно знаю, что этот акт был чётко спланирован и осуществлён несколькими людьми, ну, а студент — это тот человек, который взял на себя всё, чтоб отвести подозрения от главных действующих лиц. 

— Это убийство спланировала организация, просчитав варианты развития на десятки ходов вперёд. Организация, которой выгодна война, которая заработает на горе колоссальные деньги, параллельно с этим, обессиливая такие сильные и в то же время опасные империи участвующие в войне. 

— Кому всё это выгодно? Кому нужен упадок мощных империй? По логике, тем кто не участвует в войне. А по хитрости, тем кто якобы воюет, но особо не ввязывается. 

— Пока что такой стороны нету, по этому думать можно на кого угодно, но я уверен, что в скором будущем истинный враг покажет свое лицо. Эта организация всплывёт, так как невозможно утаить шило в мешке. 

— Откуда всё это знаю и почему так уверен? Да всё просто, я секретарь Императора. Мне по долгу службы положено знать многое такое, что обычному человеку даже невдомёк. 

Глава первая

Как же красива наша природа, особенно в это время года. Зелёный лес, с огромными деревьями, невольно приковывает твой взгляд к такой красоте, заставляет восхищаться. Казалось бы, привыкший, не в первый раз видишь, но понимание того, что может быть в последний раз, заставляет жадно цепляться взглядом за каждую деталь, в попытке запомнить всё как есть. 

Из-за шума двигателя, не слышно пения птиц, а они наверняка щебечут, перекрикивая один одного. Хотя возможно из-за шума, который издают люди, птицы умолкли, спрятались. 

Тяну за рычаг, глушу двигатель. Теперь движемся исключительно на электротяге, подпитываемой от батарей. Слышна только работа электродвигателя и шелест шин, негромкий, так как едем по протоптанной траве. 

Совсем недавно, здесь прошли войска нашей армии. 

Послышалось пение птиц, здесь родимые, не прячутся. Даже звуки войны не пугают- это бодрит и даже на секунду кажется, что нет войны, что совсем рядом не гибнут люди. 

Вспомнилось детство, когда с матерью и отцом приезжали в гости к дяде Михаилу, родному брату отца. Он хоть и был несметно богат и имел кучу всяких титулов, но наотрез отказался жить в городе, поселившись в губернии. 

Я помню точно такой запах леса, как и сейчас. 

От приятных воспоминаний зажмурился. Но секундное удовольствие было испорчено вонью гари, сочетающий в себе запахи масла, керосина, дерева и человеческой плоти. Однажды унюхав такой букет никогда в жизни не забудешь. 

Недалеко от нашей машины, биплан, торчащий носом в земле. Стрелок, один из двух находившихся в самолёте, валялся в нескольких метрах от летательного аппарата. Видимо вылетел от удара. Хотя похоже, что раньше. 

А вот пилот, догорал в кабине. Так и не смог выбраться, наверное, пристрелили ещё в полете или погиб от удара. 

В этой ужасной картине радовало одно, что самолёт не наш и не наших союзников, о чем красноречиво говорил чёрный крест, нарисованный на одном из горящих крыльев. 

— Хорошо, что не наш, — словно прочитав мои мысли, сказал, сидящий слева от меня Афанасий. 

Отличный парень, спокойный, рассудительный. Всегда себя держит в руках, не лезет куда не надо и никогда не спорит ни с кем. Отличный стрелок и механик. 

— Поделом им. Сами пришли к нам, — заговорил невысокий, крепкий парень. 

Михаил — прыткий, быстрый, иногда сумбурный, но обладающий неимоверной ловкостью, которой бы позавидовали циркачи. «Одаренный от бога» — так его зовут наши знакомые. Мишка проводил много времени за тренировками с завидным упорством пробуя раз за разом то, что не получалось. В итоге добивался своего. 

Миша расположился сзади, развалившись в кресле пулемётчика, поворотной башни. Не особо удобное место, но Мишке понравилось. 

— Василий Михайлович, вы бы не могли прибавить ходу, уж больно смердит, — сказал Миша, зажав нос. 

— Простите, Михаил Валерьевич, не думал, что у вас нежный нос, прямо как у той барышни, которую вы тискали накануне. 

 Мишка улыбнулся, не обращая внимания на дурной запах. 

 — Вы всё-таки подлец Василий Михайлович. 

— Это же почему? — удивился я. 

— Всё потому, что вы напомнили мне о той чудной женщине. Её декольте… эх. 

— Что же тут плохого? 

— А то, что мои мысли теперь о ней. Вдруг здесь враг притаился, а я отвлеченный мыслями на пышногрудую барышню, не замечу угрозу. 

— Ничего страшного секретарь Михаил, наша машина вполне может выдержать попадание пули самого крупного калибра из ручного оружия, или вы забыли? 

— Точно, — усмехнулся Миша, стукнув себя по лбу. — А я-то думаю, чего это здесь так жарко и неудобно, а мы то оказывается в броневике. Ну благодарю вас секретарь Василий за то, что просветили мой мрачный ум. 

Вы знали, что мы в броневике, секретарь Афанасий? — ерничал Миша. 

— Хватит вам уже. Как дети малые. Такую чепуху несёте. Лучше приготовьтесь, сейчас будет пост. 

Василий включи двигатель, чтоб нас слышно было, да и батареи судя по датчику, не полностью заряжены, а они, как вам известно, скоро нам понадобятся. 

Я без лишних слов включил двигатель внутреннего сгорания, который направляет свои усилия на генератор, а тот в свою очередь заряжает батареи и даёт питание электродвигателям, которые движут эту тяжеленую машину.

Броневик сконструирован на базе «Роллс Ройса Серебряный призрак», обшитый броне листами толщиной девять миллиметров. На этом, пожалуй, его схожесть с остальными броневиками заканчивается. 

В наш бронеавтомобиль внедрены электродвигатели, которые дают больше мощности чем поршневой двигатель. Да и сам корпус отличается от подобных. 

Если в других окна постоянно закрыты бронёй, оставив лишь тонкие щели, через которые толком ничего не рассмотреть. В нашем же, окна были открыты, но в случае опасности одно нажатие на рычаг и все уязвимые места закрывались забралами. 

Посреди дороги появился солдатик, молодой, но с уверенным взглядом. Вытянув руку перед собой, показал, чтоб мы остановились. С двух сторон в нас направили винтовки два солдатика, такие же юные, как и первый, но эти были растеряны, очевидно понимая, что ничего не смогут сделать броневику. 

— Миша, за пулемёт! Афанасий, карабин держи наготове, — серьезным голосом предупредил ребят. 

Сразу же послышался щелчок тумблера, включающий электрические приводы на пулеметной башне.  

Лязгнул затвор карабина "Мосина" в руках Афанасия. Я же положил на ноги десяти зарядный "Маузер". 

Казалось бы, наши ребята вышли проверить кто едет, а тут такое недоверие с нашей стороны. Всё потому, что мы не подчиняемся никому кроме самого императора. А раз мы здесь, значит у нас особое задание. Это могут понять взрослые командиры, которые только увидев подобный броневик, бледнеют, заикаются и смотрят затравленным взглядом. Вот, как действуют всего лишь два безобидных слова - "Секретарь Императора". 

Остановил машину по требованию солдатика, но из машины не выходим, не положено. Осмотревшись, парнишка подошёл ближе. В этом месте его ещё можно срезать из пулемёта, но подойдёт ближе — уже будет не в зоне поражения, углов наклона не хватит. Но солдатик остался на месте. 

— Вы кто такие? Предъявите документы, — довольно уверенно попросил молодой воин. 

— Позовите командира, будьте так любезны, — крикнул я, вгоняя парня в растерянность.

Обычно так и происходит, мы зовём самого главного, не из-за того, что мы приближенные Императора, нет, в целях экономии времени. Пока все посты проедешь, пока всем объяснишь, пройдет много времени. Да и лишний раз чтоб знали о нас — ни к чему. 

— Но, мне нужен ваш пропуск и документы, — попытался возразить солдатики. 

— Позови командира, будь любезен, — повторил, немного повысив голос. 

Парнишка хотел что-то сказать, но отмахнувшись устремился к кустам скрывшись за ними. Двое солдатиков не знали, как себя вести поэтому постоянно посматривал друг на друга, но винтовки не опускали. 

— Кого они в армию берут?! Это же пацанята перепуганные, — возмутился Афанасий. 

— Ты тоже когда-то был таким, а сейчас тебя ничем не напугать. И эти станут такими, как мы, если не сломаются или не погибнут, — подытожил я. 

Афанасий лишь молча кивнул, не сводя взгляд с одного из вооруженных. Миша контролировал второго, медленно переведя пузатый ствол пулемёта. 

Через минут десять послышались возгласы из кустов: — "Кто посмел? Что за безобразие? Отдам под трибунал. Расстреляю".

На подобие дороги выскочил всё тот же молодой солдатик, перетаптываясь на месте указал в нашу сторону. 

— " Кто эти наглецы, которые посмели требовать меня?" — выскочив на дорогу кричал мужчина в офицерской форме с идеальной военной выправкой. Увидев наш броневик, замер на месте. Поправил китель и фуражку, что-то сказал молодому и ровным шагом направился к нам. 

Подойдя, кашлянул, намереваясь что-то спросить, но я его опередил: — Надеюсь вы поняли с кем имеете честь? 

Офицер кивнул коротко, гордо, как подобает офицерам Императорской армии. 

— Чтобы развеять любые сомнения, предоставляю вам сей документ, — протянул раскрытый лист бумаги. 

Офицер потянул руки к нему. 

— В моих руках будьте так любезны, ваше благородие, — с улыбкой и добрым голосом попросил я. 

Внимательно прочитал, посмотрел печати. Побледнел, выровнялся по стойке смирно, словно перед ним сам император. 

— Ваше благородие, прошу вас, не нужно этой помпезности. Мы не заслуживаем этого. Мы всего лишь секретари. 

— Вы секретари самого Императора, — гордо подняв голову, произнёс офицер. 

— Секретарь происходит от слова секрет, к вам большая просьба, пусть все будет в секрете. Император очень любит, когда всё держится в секрете. Надеюсь на понимание. 

— Даю вам слово дворянина. 

— Премного благодарен вам. 

— Я сообщу всем постам чтоб вас пропустили. 

— Не утруждайтесь. У нас есть идея по лучше. Только нужно ваше согласие. 

— Какая идея? 

— Предлагаю вам встать на подножку нашего броневика, и мы проедем все посты без остановки. Если это вам не составит труда. 

— Отнюдь, будет за честь проехать на таком шикарном автомобиле, даже на подножке. Это обстоятельство никак меня не смущает, — с этими словами встал на широкую подножку. 

Наступив на педаль газа, машина сорвалась с места, если так можно сказать об увесистом броневике. 

Как ожидалось, посты проехали без остановок. Стражи завидев старшего по званию на подножке неизвестного автомобиля, сначала терялись, но грозный голос помогал собраться и открыть путь. 

Так мы добрались до размещения артиллеристского полка. Но какое было моё удивление увидев в какой необыкновенный полк мы попали. Вместо привычных пушек на колёсах, мы увидели огромные самоходные артиллерийские установки под названием "Голиаф". Чем они были особенные? Да всем. По высоте, где-то около шести метров. Передвигались орудия с помощью двух металлических ног похожих на птичьи. А вот в осадном положении орудие опускалось на ногах до трех метров, сзади выдвигались специальные опоры, которые не позволяли опрокидываться после выстрела мощной пушки. 

Сами пушки — это отдельный разговор. Калибром двести двадцать миллиметров, корабельные.  

В этой необычной конструкции было ещё кое-что необычное и это система заряжания. В казенной части возвышалась надстройка в которой располагалось шесть снарядов. То есть по моим предположениям, после выстрела ствол откатывается назад, выкидывая гильзу, одновременно взводя заряжающий аппарат. Ствол возвращается назад и в это время из надстройки опускается очередной снаряд, который заталкивается заряжающим элементом в ствол. Затем закрывается затвор и производится выстрел. Все просто до безумия. Вот бы посмотреть на эти пушки в деле. 

Стараясь не глазеть на эти произведения искусства, подъехали к большой палатке. Как и предполагал, палатка оказалась полевым штабом. Офицер предложил пройти в палатку, перекусить, отведать чаю. Конечно очень хотелось, но не положено, да и времени было в обрез. 

— Вынужден отказать вам ваше благородие, но нам нужно ехать до линии фронта и чем раньше мы это сделаем, тем лучше. 

— К линии фронта? Вы самоубийцы? 

— Работа у нас такая, — коротко ответил я, смотря в лицо со строгим чертами, умными глазами и аккуратно причесанными усами, которые в атмосфере войны смотрелись, как что-то необычное. Невольно подумал о своей бородке. Точнее уже бороде, торчащей в разные стороны. 

— Чем могу помочь вам? — неожиданно спросил офицер. 

— Нам бы небольшой отвлекающий маневр, — посмотрел в сторону "Голиафов". 

— Так это мы быстро организуем, — кивнул офицер. — Когда нужно? 

— Минут так через десять. 

— Вас понял. Удачи желать не буду, дурной знак, но надеюсь, что вы вернётесь целые и невредимые, — лихо развернувшись, быстро пошёл к первому из десяти орудий. 

Я же наступил на педаль газа и выруливая из кустов, направил броневик в опасный путь, в котором кроме бога никто не знал о дальнейшем ходе событий.

Рессоры «Роллс Ройса» отлично проглатывали все неровности нашего пути. Мощный двигатель уверенно тянули тяжёлую тушку, обрамленную броне листами. До точки встречи оставалось несколько километров. 

— Секретарь Василий не пора ли выключить двигатель. Шумно очень. А я слышал у Германцев новая аппаратура которая может слышать то, что происходит за несколько километров, — высказал свои подозрения Миша. 

Тут не поспоришь. За год войны, начавшейся в тысяча девятьсот четырнадцатом году, армия врага обросла неимоверными, даже порой абсурдными мифами, касающиеся необычной техники и каких-то зверей, вместо солдат. Думаю, это всё выдумки. Как говорится "у страха глаза велики". Вот и выдумывают всякую всячину. 

Но Миша прав, лучше перейти на бесшумное передвижение. Скользнул взглядом по датчику батареи, она почти заряжена. Нам хватит, чтоб разобраться со своими делами. 

Только подумал: "Где же обещанный отвлекающий манёвр? ". Тут же послышался залп из десяти пушек, затем ещё один и ещё. Канонада продолжалась пока каждый из "Голиафов" не отстрелял по шесть снарядов. Теперь, по всей видимости, начнётся долгая перезарядка. Даже не мог себе представить какое разрушение наносят эти орудия и хорошо, что они у нас, а не у врага. 

Броневик стал ехать бесшумно, иногда поскрипывая рессорами на ухабах. 

— Сколько ещё? 

Афанасий посмотрел на карту, затем в даль: — Вон то дерево, прямо по курсу.

— Вас понял секретарь. 

Через пару минут подъехали к высокому, толстому дереву с обильной листвой и раскидистыми ветвями. В самый раз, чтоб под ним спрятать машину. С быстрым развитием авиации, нас вполне могут увидеть с высоты и принять меры. Попадание пуль броня то выдержит, но вот снаряды, падающие с неба, навряд ли. 

— Я в разведку, — сказал Михаил, выскакивая через люк пулемётной башни.

Мы же с Афанасием осмотрелись из машины, предполагая с какой стороны появится связной. 

Снаряды, выпущенные из «Голиафов», приземлились южнее, тем самым заставив врага шевелиться. Как раз отвлечем внимание от нашего человека, а он в свою очередь доберётся без проблем в указанное место встречи. 

Никогда не бывало такого, чтоб все шло строго по плану. Всегда есть отклонения и подстраивание под них. Например, как сегодня. Даже подумать не могли о том, что нам на пути попадётся артиллерийский полк и, что они помогут отвлечь внимание от важного объекта. Теперь с их помощью у нас всё прошло, как по нотам. 

Хотя, рано судить, как говорила моя тётя, "не говори гоп пока не перепрыгнешь". 

В люк башни влетел Мишка, с разгона плюхнувшись в кресло. По возбужденному дыханию понял, что что-то случилось. Миша молча взял зачехленную винтовку со снайперским прицелом. 

— Что там? — спросил, понимая, что о спокойной операции можно забыть. 

— Едет наш связной, а за ним вереница из машин. Стреляют по нему прямо на ходу. 

— Эх, а так всё хорошо шло. Ладно, давайте выручать нашего парня. 

Миша прихватил с собой винтовку и несколько гранат с длинными ручками. Афанасий - карабин, неизменный "Кольт" и четыре гранаты с длинными ручками, сделанные в Германской империи. Увеличение рычага помогает метнуть такое устройство очень далеко, что нам возможно пригодится. 

 Помимо гранат я взял с собой, пистолет "Маузер", револьвер Наган, так сказать стандартный походный набор секретаря. Но я решил ещё взять с собой кое-что. Правда той штукой не пользовался ни разу, возможно подведёт во время сражения, хотя разработчики утверждали, что осечек не будет. 

Из сумки достал так называемый пистолет-пулемёт. Со стороны недоделанная винтовка с коротким стволом стреляющая пистолетными патронами Парабеллум, девять на девятнадцать.

Приёмник для магазина с патронами находится с левой стороны, что кажется удобным при хвате левой рукой. Сам магазин был необычный, комбинированный, коробчатый с барабаном на конце. Такой магазин вмещал тридцать два патрона.

Что интересно так это то, что это оружие разработали в Германской Империи, у наших врагов. Неким Шмайсером. Этот вид ещё не поступил на вооружение в их армии, но у меня уже есть. Почему-то себя чувствую тем человеком, над которым проводят эксперименты. Ну ладно, посмотрим, что за диковинку предлагает Шмайсер. 

Снарядил новинку магазином и сразу же определил неудобство в том, что тяжёлый магазин перевешивает и этим самым прокручивает оружие. 

Подобрался к ребятам. 

— Полюбуйся, — протянул Михаил бинокль. 

Впереди мчался автомобиль подскакивая на ухабах. Казалось он вот-вот развалится. За ним, выстроившись в вереницу, ехали три машины. Из первой стреляли в беглеца. Вторая просто следовала за первой

А вот участие третей, было непонятным. Здоровый фургон, видно, что груженный, но на удивление не отставал от легковых, неотрывно следуя за ними. 

Через окуляры бинокля рассмотрел мужчину в машине-беглеце. Очки, небольшие усы и почти лысая голова — портрет полностью совпадал с описанием нашего связного. 

Перевёл бинокль немного в сторону, на сиденье рядом с водителем, поблескивал пряжкой кожаный портфель. 

Не там ли спрятано то, что нам нужно? 

— Что делать то будем, секретарь Василий? — поинтересовался Маша. 

— Что-что, спасать нашего беглеца. Он то нам нужен живым... Расчехляй свою игрушку. 

— Вас понял, — с мальчишеской улыбкой, Михаил достал из чехла винтовку Маузер, с деревянной коробкой не ней, которая защищает оптику от ударов и всякой грязи. Бережно снял коробочку внимательно рассматривая прицел с таким видом, словно видит в первый раз.

Снарядил винтовку патронами. Клацнул затвором. Стал целиться. 

Из машины, которая гналась за нашим связным высунулся какой-то бугай с оружием, которое я думал есть только у меня. Раздались треск, затем ещё и ещё. Стрелял со знанием дела, короткими очередями. Машина нашего очкарика вильнула в одну сторону, затем в другую. Форд "А" подпрыгнул на ухабе, со всего маха врезался в дерево. 

Я видел, как связной вылетел из машины вместе с портфелем и осколками стекол. Мужчина шмякнулся о землю, перевернулся пару раз и замер. Портфель приземлился рядом с мужчиной. 

Прямо сейчас начинается полная импровизация и тот, кто будет более находчив — победит.