Петр Великий, Витус Беринг и имперскость

Согласен, что термин «имперскость» режет слух, но он понятен большинству и означает совокупность теоретических положений и практических действий, оправдывающих создание, укрепление и расширение империй. И Россия здесь не одинока. Если какая-то империя прекращает расширение, а у нее остаются сильные соседи, то неизбежно последует конфликт с ними. Если же таковых соседей не имеется, то можно считать, что империи повезло, но это очень редкий случай. Они могут однажды появиться. Например, монголы, сокрушившие Поднебесную в XIII веке, в предшествовавшие столетия не были заметны как угроза. Но имперские монголы исчезли, а императорский Китай восстановился.

С развитием техники фактор непосредственного соседства как угрозы для империи ослабляется, поскольку появляются принципиально новые средства воздействия на империю, и они таковы, что не учитывать их нельзя. США, успешно противостояли японской империи во вторую мировую войну, хотя общих границ у них не было. Могучая промышленность, неисчерпаемые ресурсы создали мощный авианесущий флот и дальнюю авиацию. Вспомним в дополнение союзников, которые сделали свое дело, и японская империя исчезла.

Но до середины XIX века, до появления мощных военно-морских сил на энергии пара соседство значило почти все.

И когда Петр I, закончив победой в 1721 г. Северную войну, практически сразу продолжил политику расширения империи, он продемонстрировал редкую геостратегическую прозорливость. Если на Каспии укрепится не Россия, то любой другой вариант (Турция, Персия, Англия) будет для нее опасен, полагал он. В итоге последовал в 1722-1723 гг. удачный Каспийский поход, но после смерти Петра Россия отказалась от результатов побед. В середине XVIII века Англия начинает колонизацию Индии и постоянно стремится в Среднюю Азию. С большим трудом Россия возвращается в этот район во второй половине XIX века и останавливает британцев. Складывается ощущение, что Петр предвидел это. Наверное, и в этом его величие тоже.

Незадолго до смерти он замышляет Камчатскую экспедицию. Россияне уже к середине XVII века прошли Сибирь и Дальний Восток, вышли к Тихому океану, спустились по великим рекам в Ледовитый океан. Семен Дежнёв в 1648 году прошел через пролив, отделяющий Азию от Америки, составил «скаску», то есть отчет, но сведения об это затерялись, точнее, застряли в Якутском остроге и будут обнаружены лишь в 1736 году. И на начало XVIII века оставалась актуальной задача исследовать этот район. Петр I прекрасно знал и понимал, как хочется сюда прорваться англичанам и голландцам, мечтавшим о коротком пути в Азию. Парижская академия наук обращалась к царю с просьбой организовать туда экспедицию, ведь все козыри были у России. В 1714-1716 годах по инициативе царя было организовано сообщение между Охотском и западным побережьем Камчатки. Никто еще не знал, является ли Камчатка островом или полуостровом и каковы ее размеры, возможно, она перетекает в Японию. В 1720—1721 годах россияне, выйдя с Камчатки на юго-запад, добрались до середины Курильской гряды.

И вот 23 декабря 1724 года Пётр приказал Адмиралтейств-коллегии готовить экспедицию на Камчатку. Требовался опытный руководитель, и решено было назначить во главе предприятия Витуса Беринга. Датчанин на русской службе находился уже более двух десятилетий, был опытнейшим моряком, многократно доказавшим преданность Петру и новой Родине. Сомнений в его компетенции не было никаких. Царь знал его лично.

Накануне своей смерти (8 февраля), 6 января 1725 года, Петр сам, как он часто делал, составил инструкцию для Камчатской экспедиции. Берингу со товарищи предписывалось: 

1.Надлежит на Камчатке или в другом там месте сделать один или два бота с палубами; 2. На оных ботах возле земли, которая идет на Норд и по чаянию (понеже оной конца не знают), кажется та земля часть Америки; 3. Для того искать, где оная сошлась с Америкою: и чтобы доехать до какого города европейских владений или ежели увидят какой корабль европейской, проведать от него, как оный куст (берег) называют и взять на письме и самим побывать на берегу и взять подлинную ведомость и, поставя на карту, приезжать сюды». 

То есть требовалось определиться с наличием или отсутствием пролива, хотя, по предварительным данным, Петр склонялся к признанию факта его существования. Затем надо было обследовать побережье вплоть до городов основанных европейцами, а, следовательно, заявить о своем праве на территории севернее этих городов, «взять на письме и самим побывать на берегу и взять подлинную ведомость и, поставя на карту, приезжать сюды». На тот исторический момент на западном побережье Северной Америки были испанские поселения на уровне Сан-Франциско. Это далеко на юг от маршрутов русской экспедиции. Было ли возможно ей добраться сюда? Тем более, «приезжать сюды». Вспомним, что не было легких маршрутов и безопасных экспедиций в ту эпоху. Многие гибли, бесследно пропадали, возвращались немногие. Из экспедиции Магеллана в 253 человека вернулись 18 на одном корабле, а было их пять в начале предприятия. 

Не совсем понятно, встречался ли Беринг с царем накануне экспедиции. Скорее всего встречался, слишком масштабным и ответственным было предприятие. Да и не дешевым. 

Начало экспедиции совпало со смертью императора, но отложена она не была. Два года двигались россияне на восток. Преодолеть пришлось

более десяти тысяч верст. В Охотске построили галиот «Фортуна» и за неделю добрались до западной Камчатки. Не зная, что южная оконечность ее совсем рядом, пересекли полуостров (800 верст!) через сопки и хребты. И это со снаряжением, инструментами, запасами продовольствия. В Нижнекамчатске построили за месяц (!) корабль «Святой Гавриил» и с командой в 44 человека пошли на северо-восток вдоль берегов Азии, то есть максимально выполняя инструкцию царя, хотя некоторые современные исследователи считают, что Беринг должен был идти на восток к Америке и лишь потом на север.

11 августа 1728 «Святой Гавриил» вошел в пролив между Азией и Америкой, капитан Беринг зафиксировал на карте свое местоположение, но из-за густого тумана берег Америки экипаж не увидел. Вскоре азиатский берег стал уходить влево. Корабль пресек Северный полярный круг и вышел в Ледовитый океан. 

Решено было возвращаться. На обратном пути история повторилась, туман опять помешал увидеть Америку. Через 50 лет Джеймс Кук, пользуясь картами Беринга, пройдет через пролив и нанесет его на карту под именем Беринга. О Дежневе Кук не знал. Но есть мыс Дежнева и Берингов пролив. Представляется, что это баланс исторической справедливости.

После зимовки в Нижнекамчатске летом следующего 1729 года Беринг предпринял экспедицию строго на восток. Пройдя более 200 миль и не обнаружив Америки, приказал вернуться. При этом по пути в Охотск обошли Камчатку с южной оконечности, о которой никто еще не знал. По сути, это было очередное и очень важное открытие.

С докладом о проделанном Беринг отправился в Петербург. Доложил, что Азия не соединяется с Америкой и что определены географические координаты Камчатки. Будет щедро награжден и получит командование над гораздо более масштабной 2-й Камчатской экспедицией.

А в его отсутствие, в июле-сентябре 1732 года, все на том же «Святом Гаврииле», русские мореплаватели прошли вновь проливом и увидели наконец «Большую Землю», то есть Америку. Это был мыс Принца Уэльсского на полуострове Сьюарда. 21 августа 1732 г. капитан М.С. Гвоздев записал: "Августа де 21 дня пополудни в третьем часу стал быть ветр пособной, и пошли к Большой земли и пришли к оной земли и стали на якорь от земли в верстах четырех... и стали лаверить подле Большой Земли, чтоб к земле подойтить, и стал де быть ветр велик от земли противной… И от оной Большой земли таким великим ветром отнесло». Неласково встретила россиян та Большая Земля.

О грандиозной 2-й Камчатской экспедиции писать можно много, и это другой сюжет. Главное для нашей темы – Беринг и Чириков, командуя двумя кораблями «Святой Петр» и «Святой Павел» и двигаясь на восток, дошли раздельно до материковой Америки и прошли вдоль ее побережья, попутно открыв множество островов. 

На один из них буря выбросит корабль Беринга, и во время страшнейшей зимовки в декабре 1741 года 60-летний командор умрет. Остатки команды смогут, пользуясь обломками корабля, построить небольшое судно и весной вернуться на Камчатку. 

Грандиозная эпопея по реализации планов Петра Великого закончится. Сил на освоение новых территорий явно не хватало, к тому же подводила логистика. На западное побережье Америки уже претендовала Британия с 1579 года, когда капер Френсис Дрейк ненадолго подошел к этим берегам в ходе своего кругосветного путешествия. А с юга двигались испанцы. И тем не менее, Русская Америка в лице Русско-Американской кампании рискнет пойти на освоение Аляски. История эта продлится с 1799 по 1867 год и закончится продажей этих земель Соединенным Штатам. Фактически за бесценок. А уже через тридцать лет на российский Дальний Восток придет железная дорога, и логистическая проблема упростится до приемлемых параметров. А царь Петр предполагал, что Россия утвердится здесь навсегда.

Но в остатке активное участие нашей страны в Великих географических открытиях. На Тихом океане Россия все же утвердилась. Не будем забывать тех, кто первым прокладывал сюда пути, начиная движение посуху из Петербурга.

.

.