«Песнь о Гайавате»

Автор: Лонгфелло

Поэма начинается с красивых легенд о создании мира, появлении животных и людей от верховного бога Гитчи Манито.

Гайавата рожден от Веноны (дочери звезды) и Мужикевиса. (Западного Ветра). Его бабушка, мудрая Нокомис, воспитывает его после смерти матери. Она учит его языку зверей и птиц, рассказывает легенды.

Юный Гайавата проявляет необычайную силу и ловкость (например, побеждает могучего медведя Мишу-Моку).

Мужикевис дает сыну силу и мудрость, а также задание привести народы к миру и процветанию.

Гайавата побеждает своего отца Мужикевиса, олицетворяющего разрушительную силу природы, доказывая свою мощь.

Один из самых известных эпизодов. Гайавата в челноке сражается с огромной щукой и побеждает ее, добывая пропитание для народа.

Гайавата учит свой народ земледелию (выращивать маис), медицине (лекарственные травы), навигации (строить легкие берестяные каноэ), письменности (пиктограммы). Он приносит им мир и единство.

Гайавата женится на красавице Миннегаге, дочери старого лукавого охотника и воина Эрроухэда (Стрелы-из-Тетивы). Их любовь — центральная лирическая линия поэмы.

Друзажную роль играет его верный друг, силач и музыкант Квазинд

Его друг Квазинд погибает от рук злых карликов-пигмеев (Пук-Вуджиз). Гайавата мстит за него.

На народ обрушивается голодная зима и страшная болезнь.

Самое тяжелое испытание — смерть любимой Миннегаги от лихорадки. Гайавата оплакивает ее в одном из самых проникновенных эпизодов поэмы ("Прощание Гайаваты").

Приплывают люди с белым лицом, в больших крылатых челнах (кораблях европейцев). Нокомис и вожди племен понимают, что это знак конца их эпохи.

Гайавата призывает свой народ принять новых людей с миром, перенять их полезные знания, но сохранить свою веру и память.

Выполнив свою миссию, Гайавата уплывает на закате в своем берестяном челне на Запад, в Царство Заката, к своему отцу Мужикевису. Народ прощается с ним песней.