𝐹𝑖𝑟𝑠𝑡 𝑚𝑒𝑒𝑡𝑖𝑛𝑔

Ниндзя на «Даре судьбы» пролетают над деревней Джаманакай. Ллойд смотрит на играющих внизу детей.Из-за комикса не может нормально думать,ведь он всё-таки ребёнок на плечах, которого повисла такая ответственность.Ниняндзя начали тренировку:Ллойд откинул Кая, Зейна и Джея,но вот Коул ударил со спины и Ллойд упал на палубе.Пока те выяснили,что с ним Ния прибежала явно встревоженная.

Из её слов, можно было понять,что Гармадон находится в музее,но зачем ему туда?Кай,Коул, Зейн и Джей идут к музею оставив Ллойда с Нией, чтобы тот тренировался.

—Как комиксы большой,как драка слишком мал.Может им пора определиться?—слегка обиженно спросил Ллойд Нию

—Пойдем горемыка, покажешь что умеешь.—сказала Ния и повела Ллойда на тренировку.

В музее

Гармадон и Серпентины входят в музей.Многие Серпентины жаловались,что зачем они пришли,если ничего не смогут украсть.

Гармадон наводит Мега-оружие на окаменелость Грандла.Он рассказывает,что когда-то это было самым страшным чудовищем Ниндзяго,что мог когтями ломать сталь,а нюх выследивал даже невидимых ниндзя.

—Востань Грандал и ощути всю мощь Мега-оружия!Я хочу создать силу, чтобы вновь омолодить тебя.Пумть часы повернуться вспять и вернут время,когда ты был жив.Почувствуй голод,лишь ниндзя его утолят.—проинес Гармадон,направляя Мега-оружие на кости,которые начали окутываться пурпурным дымом.

Ниндзя врываются. Кай, Джей, Зейн и Кол встают на спину костей, чтобы помешать ему.Пока Серпентины мешают им, Кай ударяет своим мечом по Мега-оружию, откидывая его в сторону,а сам падает на пол к остальным.Гармадон в спешке уходит, а генералы серпентинов крадут саркофаг. Ниндзя преследуют их, но враги уходят через люк, бросив тяжёлый саркофаг. И тут ниндзя замечают, что стали детьми,они удивлённо кричат.

Появляется полиция. Ниндзя пытаются объясниться и даже попытались использовать Кружитцу,но они слишком малы для него.Полицеские их не слушают и уводят в участок. Наутро директор музея принимает извинения, но спрашивает, куда пропала окаменелость.

Директор: «Где Грандл?»

Ниндзя понимают, что монстр воскрес. Полиция им не верит, они сбегают, маскируясь под школьников на экскурсии. Грандл появляется на крыше музея, сея панику.

Ния и сенсей Ву остаются на «Даре судьбы». Ллойд читает комикс.Пока Мастер Ву и Ния нервничают из-за отсутствия ниндзя, поэтому они уходят искать их,оставив Ллойда на коробле.

Ниндзя уходят от группы детей и идут по городу.На крыше музея, стоял Грандал и когда тот спустился он моментально пошел за ниндзями,наводив суету и страх.Заметив телефон Джей начинает свонить на корабль и трубку берёт Ллойд, который играл в видеоигру.

—Ллойд! Это Джей,скорей позови сенсея!

—Джей? А где вы, почему не вернулись?Мастер Ву ушёл вас искать.

—Нас не выпускают в автобус без справки родителей, мы застряли в городе.Ах,не важно, всё немного запутано.Жди нас в пиццерии Бади через десять минут и принеси наше оружие.

В пиццерии Ллойд видит своих друзей — восьмилетних детей в цветных одеждах, которые они взяли у школьников,сидячих за столиком.Изначально Ллойд их даже не узнал,пока они не начали говорить.Ллойд из-за удивления кидает оружие на пол,пока они объясняют как стали детьми и что прячутся от Грандала.Пока они обсуждали,что нужно делать,Кай говорит,что им нужен кто-то,кто смог бы им помочь.

Ллойд ведёт их в магазин комиксов к Руфусу Маккалистеру. Тот объясняет,чисто теоретически: Грандл боится Иллюмо-мечей, но отдаст их только победителю викторины по комиксам. Ллойд оставляет сообщение для Ву и Нии на воздушном корабле, а сам помогает команде готовиться.Руфусс объясниет,что Грандал ночной зверь и он боится света.Когда Кайл, попытался взять мечи, Руфусс объясниет,что только взять из,если победить в викторине.

Получив сообщение Мастер Ву и Ния едут к Мистаке за "особенным" чаем—Завтрашний чай, который может состаривать людей.

Викторина идёт тяжело,уже почти ночь. Последний вопрос — из только что распроданного выпуска и Ллойд проигрывает из-за незнания.В этот момент появляется Грандл и ломает многие стеллажи и окна. Ниндзя хватают Иллюмо-мечи и начинают нападать,но те ломаются как бутафорские.Грандал откидывает ниндзя и Ллойд пытается сражаться один, но монстр отбрасывает его. Грандл уже занёс лапу над детьми-ниндзя.В магазин влетают Мастер Ву и Ния,открыв дверь.

—Держите!—сказал Мастер Ву кинув в руки Джея флакон с завтрашним чаем.

—Что это?—недоуменно спросил Джей

—Этот чай повернет стрелки часов вперёд и вы снова станете старше,а Грандал превратиться в груду костей.Но будьте осторожны, назад дороги уже не будет.—объяснил ему Мастер Ву.

Джей уже хотел кинуть флакон в Грандала, только Коул остановил его

—Постой,но что будет с Ллойдом.Он тоже повзрослеет.

Ллойд крикнул им действовать,но они отшатиывались говоря,что заберут его детство и это будет не честно.

Грандал толкает ниндзя за стойку и флакон подаёт в руки Ллойда.Ллойд повторяет фразу из комикса: "Честно?Там откуда я родом,такого слова не слыхали!" и выплёскивает содержимое на Грандла. Монстр с визгом рассыпается в груду костей.Розовый дым окутывает всех ниндзя и они возвращаются в свой настоящий возраст. Но Ллойд… он больше не ребёнок. Он теперь их ровесник. Стоит, выпрямившись, и смотрит на свои повзрослевшие руки.

И тогда на против Ллойда — из того же облачка древней магии — поднимается ещё одна фигура. Сначала виден силуэт: длинное чёрное пальто, глубокий капюшон. Фигура молча встаёт на ноги, отряхивает полы пальто и, не произнося ни слова, смотрит на Ллойда. Кто это — никто не знает. Ллойд хмурится, но не успевает спросить: фигура уже разворачивается и бесшумно исчезает в толпе испуганных горожан.

—Э… а это кто был?.—спросил Джей

—Понятия не имею. Но, кажется, он был с нами всё это время.—Ответил ему Кай.

Мастер Ву и Ния подходят к команде.

Ллойд смотрит в сторону, куда ушла фигура, но ничего не говорит.Мастер Ву же хмурит брови,явно что-то узнав.Когда ниндзя начали уходить Руфус Маккалистер протягивает Ллойду свой заветный комикс.

—Ты заработал его. За смелость».

—Спасибо. Но я уже знаю, чем всё закончится.—отодвигая комикса ответил Ллойд.

Ниндзя возвращаются на «Дар судьбы» уставшие, но довольные. Грандл повержен, город спасён, и даже возраст вернулся к норме. Ллойд идёт впереди, всё ещё привыкая к своему новому — взрослому — телу. Кай хлопает его по плечу.

—Неплохо ты справился там, малыш… то есть, уже не малыш.

—Да ладно, он всё равно ниже меня на пару сантиметров.—чуть обидчиво ответил Джей.

—Джей, закройся.—сказал ему Коул.

Кай открывает дверь в каюту и замирает.

— Что за… — выдыхает он.

Внутри полный разгром. Ящики опрокинуты, свитки разбросаны по полу, карты и чашки валяются вперемешку. Сундук с личными вещами мастера Ву открыт, его содержимое вытащено и небрежно брошено. Но при ближайшем рассмотрении видно: ничего не пропало. Вещи просто перевёрнуты, сдвинуты, раскиданы. Словно человек хватал их в слепой спешке, но ничего не забирал.

— Кто-то явно искал что-то, — говорит Зейн, осматриваясь. — Но судя по характеру беспорядка… это не был профессиональный обыск. Слишком хаотично. Слишком… эмоционально.

— То есть кто-то ворвался сюда и просто начал всё крушить? — хмурится Коул. — Зачем?

Джей поднимает с пола чёрную перчатку, выпавшую из сундука. Вертит её.

— Странно… вещи на месте. Ничего не пропало. Тогда зачем?

Ллойд молча оглядывает каюту. Его стопка комиксов раскидана, но один номер лежит отдельно, на подушке — как будто его специально положили. Ллойд поднимает выпуск и вертит в руках. Ничего необычного.

Мастер Ву стоит в дверях. Он смотрит на погром, и его лицо остаётся спокойным. А потом, едва слышно, так, что никто кроме Ллойда не замечает, сенсей шепчет:

— Я же сказал ей остаться на корабле… Упрямая девочка.

Ллойд переводит взгляд на Ву.

— Мастер Ву? — тихо спрашивает он.

Ву молчит. Только крепче сжимает посох.

Ллойд не знает, кто это был. Но читатель видит. В тот момент, когда Ллойд вырос под действием «завтрашнего чая», рядом с ним, среди обломков магазина комиксов, поднялась ещё одна фигура — на вид младше и ниже нынешнего Ллойда года на два, в длинном чёрном пальто с капюшоном. Никто из ниндзя этого не заметил — все смотрели на Грандла. Она шагнула назад, в тень, и исчезла.

Джей поднимает с пола оброненный коготь от перчатки — чёрный, с едва заметной руной.

— Что это вообще? — вертит он находку.

Сенсей Ву подходит к окну. Смотрит на ночной Ниндзяго-сити.

— Ллойд, — вдруг тихо говорит он, не оборачиваясь. — Ты помнишь, что в монастыре есть западное крыло?

— Конечно, — отвечает Ллойд. — Вы запрещали нам туда заходить. Говорили, там старая библиотека, и опасно из-за прогнивших досок.

Ву медленно кивает.

— Там никогда не было прогнивших досок, — произносит он и снова замолкает.

Коул переглядывается с Каем.

— Сенсей, вы знаете, кто устроил этот погром? — спрашивает Кай.

Ву долго не отвечает. Потом поворачивается к ним. Его лицо спокойно, но в голосе — усталость.

— У каждого из вас есть прошлое, о котором вы не рассказываете, — говорит он. — У меня оно тоже есть. И сегодня оно решило напомнить о себе.

Он проходит мимо ниндзя, поднимает упавшую статуэтку дракона, ставит на место.

— Отдыхайте. Завтра трудный день.

Ниндзя остаются в каюте, переглядываясь. Ллойд смотрит вслед. Ему кажется, или мастер действительно шептал что-то про какую-то «упрямую девочку»? Ллойд сжимает в кулаке чёрный коготь, который подобрал с пола. Коготь явно от перчатки — и он слишком мал для взрослой руки. Скорее для девичьей.

— Кто ты? — тихо спрашивает Ллойд у пустой комнаты.

Коул выходит на палубу подышать. Ночной ветер освежает лицо. Ему не спится после всего, что случилось. Он подходит к перилам, смотрит на звёзды, и вдруг замечает тень. Там, за мачтой, кто-то есть. Фигура в чёрном пальто с капюшоном.

Коул не раздумывает. В его голове сразу вспыхивает мысль: это та, кто устроил погром в каюте. Враг. Или вор. Он бесшумно подкрадывается и, когда фигура делает шаг, чтобы скользнуть в темноту, хватает её за запястье.

— Стоять, — голос Коула низкий и жёсткий. — Ты кто такой? И что ты искал на нашем корабле?

Фигура замирает. Девушка вздрагивает от неожиданности. Она медленно поворачивает голову, но не пытается вырваться.

— Отпусти, — тихо говорит она. Голос срывается, но в нём нет злости. Только страх.

Коул удивляется,что это девушка,но не отпускает.

— Сначала ответь.

Девушка молчит. Потом, вместо того чтобы говорить, она медленно поднимает свободную руку к капюшону. Снимает его.

Под капюшоном оказывается девушка. Коричневые волосы с фиолетовым переходом спускаются ниже плеч, две пряди лежат на груди. Чёлка падает на лоб. А глаза —голубые,почти почти ледяные смотрят на Коула. Она не произносит ни слова. Не называет своего имени. Просто смотрит, давая ему увидеть её лицо.

Коул хмурится. Он ждёт, что она скажет хоть что-то. Но девушка молчит. В её глазах — страх, но не перед ним. Перед чем-то другим.

— Ну? — торопит он. — Ты собираешься говорить?

Она открывает рот, но вместо ответа резко дёргает рукой, вырываясь. Перчатка остаётся в руке Коула — тёмная ткань соскальзывает с её пальцев. Обнажённая кисть мелькает в лунном свете всего на секунду, и девушка мгновенно прячет её за спину, прижимая к пальто. Быстро. Так быстро, что Коул не успевает ничего разглядеть.

— Что… — начинает он, но девушка уже отступает.

Она не говорит ни слова. Только натягивает капюшон обратно, скрывая лицо, и бесшумно скользит в темноту, растворившись в ночи.

Коул остаётся стоять у мачты. В его руке — перчатка. Чёрная, потёртая, с оторванным когтем. Он смотрит на неё, потом в ту сторону, куда она убежала.

— Да кто ты такая? — бормочет он.

Он не видел её пальцев. Только мелькнувшую кисть, тут же спрятанную. И не придал этому значения — мало ли, испугалась, вот и прячет руки.

Коул вздыхает, прячет перчатку в карман и возвращается в каюту. Ничего не говорит остальным. Только садится на свой сундук и вертит в руках чужую вещь, думая о том, зачем она вообще пришла на корабль.

А в кладовке,прижавшись спиной к холодной стене, Нора сжимает свою оголённую руку. Смотрит на чёрные подушечки пальцев, которые так долго прятала. Её тело дрожит,но о

на с облегчением выдыхает. Он не заметил и ничего не видел.Нора медленно натягивает пальто, закрывая руку, и закрывает глаза. Она в безопасности,по крайней мере, сегодня.