Перерождение

Девушка просыпается от яркого света, исходящего из окна башни. В её руках виднеется уже знакомая нам книга – “Любовь в отражении”.

- История о боге, который создал свою собственную любовь в ином обличье, чтобы разделять с ней печали насущных дней. Для женщин этот бог представлялся матерью, которая ухаживала за своими дочерями и искренне заботилась о них, а для мужчин - строгим, но справедливым отцом, способным наставлять на правильный путь вне зависимости от обстоятельств. Имя его никому не известно, ибо оно заточено во множестве аспектов памяти, что не дают раскрыть подлинный потенциал божественной силы, - Прочла девушка, обратив внимание на свою обгоревшую руку, на безымянном пальце которой виднелось крохотное кольцо.

- Хм… Красивое… - Улыбнулась Лириэль, заметив, как поодаль от неё прошла лёгкая, почти незримая тень.

Вуаль белоснежного шёлка скользила перед глазами девушки, пока в один момент не остановилась, упав вниз прямо возле её лица. Присевший перед ней человек был подобен рассветному инею или же лёгкому ветру, свободный, без какого-либо зловещего умысла.

- Здравствуйте… Вы уже очнулись? Рад, что с вами всё хорошо и вы даже спокойно читаете книги… Порой очень неожиданно услышать поставленную речь внутри одинокой башни.

- А-а-а… - Лириэль слегка засомневалась, подтянув указательный палец к подбородку. - Я не могу вспомнить, кто вы… По правде говоря, я мало что помню из того, как оказалась здесь, или же что это за место…

- Это совершенно нормально: к каждому из нас приходит день забыть прошлое и жить настоящим… Не буду скрывать, ваше прошлое было не из приятных, вы пережили многое и даже оставили вечные шрамы в глубине своего тела, - Сказал мужчина, нежно развернув ладонь в сторону обгоревшей руки девушки. - Но за шрамами порой… скрывается нечто большее, вы так не думаете? - Продолжил он, остановившись взглядом на сверкающем кольце Лириэль.

- Что-то… большее? - С удивлением в голосе спросила Лириэль, видя, как мужская фигура очень плавно движется к двери из спальни.

- Поверьте, Лириэль. Иногда нужно увидеть всё самой… - Его завораживающая манера речи раз за разом заставляла её идти на поводу у неизвестной личности.

Быстро поднявшись с кровати, девушка принялась бережно заправлять её - так ловко и легко, будто каждый день делала это с особым удовольствием.

Она медленно открыла дверь из спальни, с осторожностью осматривая всё вокруг.

- Не бойтесь. Выходите смелее и следуйте за мной.

Лириэль шла медленно, слегка оступаясь на ровном месте после долгого сна, пока неожиданно прямо возле первого лестничного пролёта не высунулась облезлая рука, с резким стуком уткнувшаяся в клетчатую дверь камеры.

- Ах!.. - С ужасом вздрогнула Лириэль, отскочив в сторону.

- Вы в порядке? - Спросила лёгкая мужская фигура, которая тут же приблизилась к закрытой клетке. Он вытянул ладонь, немного поддёрнув длинные белоснежные рукава балахона, и внушил заключённому мысль о мгновенной усталости и желании уснуть.

- Почему тут так много камер? - Тут же спросила Лириэль, взглянув по сторонам. На всех стенах, где раньше висели подсвечники, картины и украшающие всё полотна, теперь были лишь холодные углубления с вонзёнными в пол прутьями и душами, загнивающими во тьме.

- Это всё преступники. Те, кто когда-либо гнушался совершить нечто недоброе… - Отвечал загадочный мужчина, опустив руку и вновь следуя по винтовой лестнице, на этот раз вместе с интересующейся всем Лириэль. - Некогда в этой башне также было совершено преступление против воли мирового порядка…

- Преступление? Против мирового порядка? Но какую роль тогда играю я во всей этой истории? - Тут же спросила девушка, с удивлением всматриваясь в клетки, находящиеся на противоположной стороне башни.

Мужчина остановился. Вопрос озадачил его, но спустя мгновение он продолжил говорить в своём спокойном тоне:

- Жертва или же инициатор… Сложно ответить на то, что невозможно предугадать… Скажите мне, вы ещё помните человека по имени Эридан?

Лириэль засомневалась. В голове всё так же стоял туман, но осознание, что это имя ей знакомо, нисколько не покидало её мыслей.

- Что ж, неудивительно, что вы плохо помните своё прошлое. В центре башни, где концентрация чистильщиков была выше всего, ваша память стёрлась гораздо сильнее, чем у людей, живущих за её границами… Мы с вами не были знакомы в вашем прошлом, но я очень хорошо знал вас и всех тех, кто жил внутри этой башни.

- Как это необычно - проснуться неизвестно где и слышать о том, что когда-то давно всё вокруг было мне знакомо, - Сказала девушка, машинально протянув руку в сторону ямы, уходящей глубоко вниз.

Мужчина улыбнулся, но пока решил ничего не говорить, поскольку они уже приближались к вершине башни. Наверху всё было совершенно иначе: опаляющие масла, рисунки, книги - всё это исчезло, будто никогда и не существовало. Одни прозрачные простыни, тёмные каменные колонны и строгая обстановка - под стать самому правителю этой башни.

- Внизу мы не успели как следует познакомиться. Я хранитель этой башни и главное сердце всех чистильщиков. Можешь называть меня Призраком, так, я думаю, вам будет гораздо легче обращаться ко мне с любым насущным вопросом… Аа, вы уже хотите что-то спросить? - задался вопросом Призрак, увидев в глазах Лириэль маленький огонёк.

- Да… Помнится мне, недавно вы сказали, что моя память исчезла из-за сильной концентрации чистильщиков и что вы являетесь их сердцем… Получается, это вы стёрли мне память?

- И да, и нет… Я пришёл в этот мир, чтобы исправить свою ошибку и больше никогда не позволить людям совершать великие злодеяния. То, что вы и многие люди потеряли в тот роковой день частичку своей памяти, - это вынужденная мера, за которую мне одновременно очень стыдно и больно всем своим естеством, - Нахмурившись сказал он, указав на окно, которое находилось вблизи от Лириэль.

За границами башни простирались узоры многочисленных земель, краски которых обдали девушку невообразимым приливом сил, пока Призрак вновь не заговорил: - Мир с чистого листа - именно то, чего вы когда-то вместе с Эриданом пожелали… Люди не осознают, что когда-то были частью башни. Они живут так, будто с самого начала были рождены свободными…

- Но я… я не такая? - Тихонько спросила Лириэль, вновь взглянув на обгоревшую кожу руки с блистающим кольцом, которое вновь и вновь пыталось пробиться сквозь завесу её амнезии.

- Да… не такая. Вы никогда не жили за границами этой башни. Всё потому, что вашим телом пыталось завладеть отражение давно забытого повелителя этих стен.

- Апостола…

- Верно. Он был величайшим прародителем идей, которые выходили за грани обычного мироздания. Но, как это обычно бывает, могущественная сила попросту пропускает обыденность мимо глаз, ослепляясь собственным превосходством, - Сказал Призрак, заставляя девушку постепенно вспоминать маленькие фрагменты её стёртой памяти. - Апостол создал не только отражение, он также воссоздал чистильщиков - Сущностей, которые способны повернуть любой конфликт вспять, если ему потребуется подобная сила…

- Простите, но мне очень тяжело понять, о чём вы пытаетесь мне поведать…

Призрак мягко улыбнулся, немного приблизившись к девушке, и продолжил говорить как ни в чём не бывало: - Хочу сказать, что сила чистильщиков до этих дней применялась не один десяток, а может, и не одну сотню раз. Апостол не гнушался стиранием памяти ради идеального мира. Возможно, даже ваши общие сознание - это всего лишь плод вечного стирания памяти…

Лириэль удивилась, но в её голове все воспоминания были настолько смешанными, что едва ли она могла хоть как-то принять слова Призрака. Наконец в её мыслях родился очень логичный и простой вопрос: - Тогда… что же такого могло случиться, что всё изменилось и теперь я здесь, без каких-либо воспоминаний?

- Всё из-за вас двоих… - Ответил Призрак, коснувшись указательным пальцем кольца девушки. - Вы с Эриданом стали той самой связью, которая разрушила бесконечную череду очищений… Когда вы убили Апостола, в твою душу стала проникать вся его скверная и тёмная сущность отражения. Именно поэтому вы всё время поджигали ладонь, пытаясь изгнать её болью, которую и сами с трудом выдерживали.

Лириэль стало не по себе. Казалось, рука, покрытая огненными шрамами, вновь ощутила то самое ужасное давление, что было прежде.

- Эридан всегда приходил к вам, когда ему была нужна помощь, но он даже и подумать не мог, что своим присутствием помогал вам не сойти с ума от боли и потаённой ненависти к отражению женского начала… Именно когда вы спустились в самые низы башни, где таилась суть всех чистильщиков, я ощутил чужеродное присутствие и проснулся от таинственного сна. Живое создание, обладающее силой стоять подле бесконечных теней, пробудило во мне желание помочь, несмотря ни на что… Я вырвал из вашей души отражение Апостола, а затем собрал чистильщиков, чтобы исполнить ваше общее с Эриданом желание…

- Чистый лист?

- Освободить всех и каждого от оков прошлого, чтобы мир родился заново…

Спустя несколько минут осознания того, что на самом деле происходило в её голове за последние несколько тысячелетий, она вспомнила множество отголосков своей души, развеянных по свету, и, повернувшись, взглянула в чистые глаза Призрака. - Спасибо… - Сказала она, всхлипывая и утирая глаза прозрачным рукавом своей одежды.

- Ну-ну… Всё нормально.

- Эридан… Он же…

- Не переживайте, вы ещё обязательно увидитесь вновь… - шёпотом сказал Призрак, приобняв плачущую Лириэль.

Лириэль не стала уходить из башни. Это был её дом, таящий множество болезненных и ненавистных воспоминаний, но именно он являлся единственной ниточкой для воссоединения двух самых важных фрагментов этого мира.

Лириэль Палимпсест стала не просто жительницей места, ныне известного как Башня Теней. Теперь она - Архивариус башни, помогающий Призраку искать преступников, угрожающих мировому порядку, чтобы больше никто не столкнулся с такой же тяжёлой судьбой, которую когда-то пережила она.