Пеночка ночные детки

Каждую ночь она выскальзывала из окна и спешила через сырой сад, через остывающий лес, к своей птичке-пеночке. Она садилась на ветку, что росла почти у самой земли, и смотрела вверх на маленькое дупло.

«Я люблю тебя» — говорила она. Иногда совсем тихо, чтобы не напугать птичку, иногда погромче, чтобы её подбодрить. «Я люблю тебя, и буду охранять тебя каждую ночь от сов и ловких зверьков. А днем — от людского любопытства и глупости. Я люблю тебя и буду рассказывать тебе ночные сказки, чтобы ты знала, что и во сне кто-то бережет твой маленький дом и покой»

Девочка жила в деревне на краю леса, и ни для кого из жителей не были в диковинку ни хрупкие птичьи гнезда, ни норы, ни цепочки следов на снегу, ни сброшенные рога, или поверженные в яростной схватке противники. Но однажды девочка шла по лесу и искала самый высокий папоротник, как вдруг метнулась перед ней пеночка в своё маленькое дупло — да так и начались эти ночи. А ночи всегда были ей роднее дней.

Однажды, когда девочка снова и снова повторяла свои слова утешения, пеночка вдруг вылетела из своего дупла и обернулась Королевой с дальних гор, что едва были видны от их деревни. Королева расправила плечи и рассмеялась — «Да, никак не мог угадать недобрый дух дня, что найдётся такое сердечко и три сотни раз скажет бедной пеночке, что любит её. И вот я стала сама собой. А ты, конечно, можешь попросить об одном желании».

— Желании? — задумалась девочка, — Чтобы деревенские мальчишки не лазали палками в лесные дупла? Чтобы снова встала на ноги жена старого кузнеца? Или чтобы вышла наша река из берегов, и затопила бы и поле, и лес, и деревню, и осталась бы девочка одна на самой высокой ели, а рядом с ней — маленькая утка.

— Знаешь что, — Королева коснулась её плеча, — я подскажу тебе. Думаю я, когда ты подрастешь, нужен тебе будет кто-то, кто знает ту же бескрайнюю боль и ту же необъятную любовь. И думаю я, загадать тебе нужно, чтобы вы встретились. А то проживешь всю жизнь за черными воротами с восемью козами во дворе.

Кивнула девочка — загадываю.

— А хочешь посмотреть на него? — Королева взяла девочку за руку, и оказались они на другой поляне.

Там, у слабого деревца, на коленях сидел мальчик. «Я люблю тебя, — говорил он. — Я подвязал тебя понадежней, и приношу тебе воду, и я заговорил твои корни, чтобы охотнее и крепче держались они за землю. Я люблю тебя, и буду лечить тебя и беречь.»

— А это дерево, наверное, тоже заколдованный король или королева? — спросила девочка.

— Нет, грустно улыбнулась Пеночка, это просто слабое деревце. И даже я не сумею предсказать, останется ли оно жить. Бедные, бедные мои ночные детки! — сказала Королева громче, так что мальчик вздрогнул и заметил их.

— Выцветают днем ваши волосы, истончаются руки. По ошибке или по великой мудрости жить вам среди людей дня, и скрывать любовь свою и боль до темноты.

По восточной дороге пойдешь ты сейчас, девочка, и там научишься радостям дня – сколько сумеешь. Хоть и будут твои сказки ночью правдивее, всё же иди и поучись. А ты, мальчик, пойдешь на Север — и там обучат тебя дневной силе.

А чтобы вы помнили, что есть в мире человек, и что вы встретитесь, когда придет время, носите эти браслеты древних ночных племен, которые многое могли рассказать о любви и боли.

Мальчик с тяжелым сердцем попрощался с деревцем, мягко пожал руку девочки и решительно пошел по Северной дороге.

Девочка оглядела Королеву, как будто радуясь, что может больше не тревожиться о ней как о пеночке в маленьком дупле.

— Да, отдохни немного, — засмеялась Королева, крепко обняла девочку, ведь давно не встречался ей никто из ночного народа — и подтолкнула к Восточной тропе.

— Королева-Пеночка, правда ли, что они встретятся через несколько лет? — спросило дерево, когда девочка скрылась из виду.

— Может быть, встретятся. А может быть, она бросит в ручей свой браслет, силясь полюбить юношу из дневного народа. А может, мальчик в дальнем порту выменяет свой браслет на лекарства для жены старого кузнеца. Или встретятся, но будут уже едва живые, как два исчезающих призрака. Но я желаю им счастья.

А вот ты — Королева повернулась к дереву. — Мальчик сделал всё, что сумел, и даже я не могу большего. И я не знаю, сможешь ли ты остаться в этом лесу или погибнешь. Но если ты останешься, обещаю, что в дупле твоем поселится пеночка, и будет рассказывать тебе о наших ночных детках и о дневном мире. Ведь как ещё разносятся вести по свету: от людей — птицам, от птиц — деревьям, от деревьев — людям.