Пелагея - Глава 5

Я вспомнил слова матери: «Прости меня, я думала, что все предусмотрела. Я радовалась тому, что смогла вас разлучить» и «Никто не сравнится с Великим Магом. Я предусмотрела всё, кроме одного: что когда-нибудь стану твоей матерью».

Потом принялся перечитывать рассказ бабы Вали. Остановился на словах отшельника: «Принцу предстоит сделать выбор и простить ведьму».

Резко вскочив, я стал нервно шагать по гостиной.

Как любящий сын, я не мог принять мысль, что мама и есть та ведьма. Я помню каждый её поцелуй. Помню, какой она была заботливой, как ухаживала за мной каждый раз, когда я лежал с высокой температурой. Помню, что её материнской любви хватало и на Михаила. Нет! Она не ведьма!

Но писатель во мне отвечал сыну: «В этой жизни да. Она была любящей и заботливой матерью, но в прошлой жизни твоя мама вполне могла быть той самой ведьмой».

Я, чтобы успокоится и привести мысли в порядок, сел в кресло-качалку, закрыл глаза.

«Допустим, – продолжил я внутренний диалог, – даже если это так, то в этой жизни мама доказала, что может быть доброй, заботливой, отзывчивой. Я всё равно прощаю её!»

«И правильно делаешь! – отвечал писатель. – Прими, прости и отпусти. Меня волнует другое. Если Великий Маг может лишать магической силы, то возможно ли такое, что Маг освободил и душу Пелагеи? Может, поэтому она не выходит к тебе…»

– Нет! – Я открыл глаза и вскочил. – Такого быть не может! Пелагея может выходить только каждые сорок лет. Вот почему её всё это время не было. И снова её увидеть я смогу, когда мне… исполнится восемьдесят лет.

Я взял в руки золотую ленту и продолжал размышлять.

Если я всё ещё жив, то значит наша с Пелагеей история не закончилась. Теперь мне главное не растерять своё здоровье и дожить до того дня, когда она через сорок лет снова выйдет из пещеры.

Стоп!

А какого числа она вышла в первый раз? На несколько минут сосредоточившись, я вспомнил точное число. Это было двадцать первое мая. Одиннадцать часов утра. Я подошёл к столу, взял ручку и записал число и время. Посчитал, какой будет к тому времени год, потом приписал и его.

Ближе к вечеру позвонил редактор, поинтересовался, получается ли у меня с книгой. Я ответил, что все хорошо, закончу роман в срок.

Да, теперь, когда я всё узнал, мне будет легче продолжить писать. У меня есть цель, которая будет подпитывать меня на протяжение сорока лет. Цель снова встретить Пелагею. И наконец-то воссоединиться.

Правда, я к тому времени стану дряхлым старичком, но, думаю, омолаживающая вода вернёт мне былую молодость.

Шли годы. Мои романы продолжали нравиться читателям. Я занимался любимым делом и получал при этом хорошие деньги. Так как я не страдал особым пристрастием к роскоши, то и расходов у меня как таковых не было, а счёт в банке увеличивался.

Когда же я перешёл на здоровый образ жизни, отказавшись от мясного, то к моему удивлению заметил, что переход на вегетарианскую пищу утроил мою производительность. Мне хватало и пяти часов, чтобы высыпаться, а все остальное время я писал и редактировал.

Золотая лента, как талисман, всегда лежала рядом с ноутбуком. Как только меня обуревали сомнения, я брал её в руки и теребил, вспоминая при этом красивое лицо Пелагеи.

В гости к Михаилу я так и не смог выбраться, но зато он с детьми и женой бывал у меня каждое лето. После того как его дети подросли и разъехались, Михаил перестал приезжать, но мы держали связь через скайп.

Когда мне исполнилось семьдесят лет, поочерёдно произошли три происшествия, которые меня прилично подкосили. Сначала ушёл из жизни Михаил. Я безуспешно пытался утешить его жену, которая на похоронах разрыдалась так, словно это её небеса лишили жизни. Впрочем, наверное, так оно и было, потому что, не выдержав разлуку с любимым, через год ушла и она.

Ещё через год умер редактор, с которым я работал с самого начала моей карьеры писателя.

Больно терять близких людей.

После их смерти у меня самого появился страх, а что если я не доживу до восьмидесяти лет? Но я отмахивался от неприятных мыслей, словно от назойливых мух.

Мне дали нового редактора. Девушку лет тридцати. Мы познакомились с ней через скайп. Милая особа с карими глазами. Каштанового цвета волосы до плеч. Маленький, но ровный нос. Тёплая улыбка. Она была из тех категорий девушек, о которых хочется заботиться, пытаясь ограждать их от проблем внешнего мира, делая при этом приятные сюрпризы.

Но дальнейшее сотрудничество показало, что она халатно относится к своей работе. Была рассеянной, долго не отвечала на письма, а если и отвечала, то теряла суть разговора. Прежде чем пожаловаться издателю, я решил поговорить с ней. Мы договорились о видеоконференции по скайпу и в положенное время вышли на связь.

После приветствия я, не желая ходить вокруг да около, сразу же перешёл к делу.

– Каролина, – начал я, – изначально вы мне показались человеком, который с ответственностью подходит к своей работе, но в итоге выходит, что это не так.

Девушка напряглась. Хотела что-то сказать, но сдержалась.

– Может, если вам по какой-то причине трудно сотрудничать со мной, то я попрошу издателя дать мне другого редактора?

Девушка опустила глаза, потом снова подняла. Было видно, что она с трудом сдерживает себя, чтобы не расплакаться.

– Или у вас какие-то проблемы? – напирал я. – Расскажите, возможно, я чем-нибудь могу быть полезен.

Фонтан слёз разрушил сдерживающий внутренний барьер и потёк по её лицу.

– Успокойтесь! – забеспокоился я, – скажите, что вас волнует?

И Каролина сквозь слёзы и всхлипывания начала рассказывать о том, что полгода назад от неё ушёл муж, оставив её с больным ребёнком и с огромным долгом. Теперь ей приходится работать на нескольких работах, чтобы была возможность выплачивать долг, оплачивать дорогое лечение сына и чтобы хватало на еду. ³

– Сколько у вас получается в месяц? – поинтересовался я.

Она назвала сумму. Потом извинилась, отпросилась в ванную, чтобы привести себя в порядок. Скайп отключать не стала.

Как только она отошла, я взял мобильный и по номеру её телефона перечислил на карту сумму, названную ею, но умноженную на десять. Услышал, как завибрировал её телефон на столе. Каролина подошла минут через десять.

– Простите, Марсель, я понимаю, что чужие проблемы не должны вас волновать, – она обратила внимание на мерцающее уведомление.

Взяла телефон в руки и ахнула.

– Но зачем? Я же вам не для этого рассказала…

– Откажитесь от всех других работ. Сосредоточьтесь, пожалуйста, на моих книгах.

– Такая огромная сумма, как же я вам потом верну…

– Не надо ничего возвращать. Считайте, что это подарок на восьмое марта.

– Но восьмое марта только через три месяца, – она махала руками перед лицом, как будто сдерживая тем самым очередной поток слёз, норовящий вырваться наружу.

– Считайте, что я вас поздравил заранее.

Девушка не выдержала и всё-таки заплакала.

После этого задержек с редактурой и корректурой моих романов больше не было.

Когда мне исполнилось семьдесят восемь лет, я вызвал на дом адвоката, чтобы составить завещание. Молодой человек в синем костюме удивился формулировке, которую я составил для завещания: «После того как я исчезну, мои деньги и имущество перейдут к…»

Так или иначе, он получил за свою работу хорошее вознаграждение, поэтому лишних вопросов задавать не стал.

Ещё через два года двадцатого мая вечером я закончил свой последний роман. Рано утром двадцать первого мая я не стал отправлять роман по электронной почте редактору. Вместо этого я попросил Каролину приехать забрать его лично. Написал, что объяснять времени нет, она всё поймёт сама, когда приедет.

Несмотря на то, что я превратился в дряхлого и сухощавого старика, сердце моё билось неистово. Хотелось кричать от радости и плясать. Тело дрожало, но не от слабости, а от ожидания встречи с Пелагеей.

Часы показывали десять двадцать.

Я представил, как спускаюсь по крыльцу и иду к лесу, как выхожу на поляну, как подхожу к холодной, покрытой зелёным мхом скале и…

…Мне пора.

***

Каролина удивилась. Перечитала сообщение. Потом отправила издателю. Тот позвонил ей.

– Что-то у меня не получается до него дозвониться. Вы сможете съездить к нему?

– Да, конечно, – ответила она.

Ей давно хотелось познакомиться с Марселем Волконским лично.

Спустя два дня, приехав по указанному в письме адресу, Каролина увидела с виду заброшенную хижину. Она огляделась по сторонам, подошла к крыльцу, потом нагнулась, засунула руку под самую нижнюю ступеньку и достала оттуда ключи. Всё так, как и написал в письме Марсель.

Каролина открыла дверь, вошла, обвела взглядом гостиную. Внутри дом выглядел не таким серым, как снаружи, подумала она. Потом подошла к письменному столу, где увидела маленький принтер, ноутбук, USB-флешку, распечатанную рукопись, которая называлась «Пелагея». Девушка нахмурилась. Она знакома с синопсисом последнего романа Марселя. Там стояло другое название. Девушка взяла в руки конверт, который лежал там же на столе и был подписан: «Каролине».

Внутри оказалось письмо.

«Каролина, здравствуйте! Я не стану в письме пересказывать свою историю, но Вы всё поймёте, когда прочтёте рассказ «Пелагея». Последний роман Вы найдёте на флешке, но я также хочу, чтобы и рассказ был опубликован.

И чтобы читатели не задавались вопросом, получилось ли нам с Пелагеей воссоединиться, я прошу Вас не полениться дойти до поляны, описываемой в рассказе. Там, в случае, если волшебство всё же произойдёт, я оставлю знак, по которому читатели поймут, что у меня всё получилось.

P.S. Загляните в верхний ящик стола.

М.В.»

Ничего не понимая, Каролина пожала плечами, села за стол и приблизила рукопись. Потом открыла верхний ящик стола. Там была папка с документами. Она открыла папку. У неё округлились глаза. Марсель всё своё имущество (хижину и дачу в Подмосковье), а также огромный счёт в банке завещал ей. В груди ёкнуло. По щекам потекли слёзы. Кое-как успокоившись, девушка убрала своё внезапно обретённое богатство обратно в ящик и принялась читать рассказ.

Через час, закончив чтение, Каролина пребывала в состоянии лёгкой эйфории. Будучи по природе человеком сентиментальным, она снова заплакала. На этот раз это были слезы радости. Радости за Марселя, человека совершенно чужого для неё, но ставшего самым близким за последние семь лет.

Позволив слезам счастья вдоволь окропить веснушки на лице, девушка встала, взяла ключи и вышла из теперь уже собственной хижины. Она спустилась по лестнице и направилась в сторону леса.

Потонув в зелёных объятиях леса, Каролина отметила про себя тот букет ароматов, о которых писал Марсель. Под ногами хрустели ветки. Выйдя на поляну, первым делом девушка услышала журчание воды за невысокими кустами. Подошла к скале, покрытой зелёным мхом. Дотронулась до холодной зелёной каменой поверхности. Попыталась найти какое-нибудь сообщение, но ничего не нашла. Потом обернулась в поисках того необычного дерева.

Нашла.

Улыбнулась.

Вокруг дугообразного ствола дерева, обвязанная в форме бабочки, блестела золотая лента. 

3. Подробно историю Каролины и её сына можно узнать в рассказе «Мудрецы». (примечание автора)

Скачать книгу в формате FB2: ПЕЛАГЕЯ

Вернуться к оглавлению: Пелагея

Спасибо вам за то, что дочитали мой рассказ! Подписывайтесь и приглашайте на канал "В гостях у Волшебника" всех своих знакомых, чтобы и у них была возможность прочитать мои рассказы.