Pasos de piedra
Capítulo 31
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Krystina
—¿A dónde vamos? —le pregunté a Alexander. Hacía mucho que habíamos dejado el ajetreo y el bullicio de la ciudad y viajábamos hacia el norte por la I-87.
—Dijiste que querías un árbol de Navidad, ¿verdad?
—Sí, pero no tenemos que conducir hasta Tombuctú para conseguir uno. Estoy segura de que hay muchos lugares dentro de la ciudad donde podríamos haber conseguido uno.
—Estoy seguro de que los hay —dijo distraídamente—. Pero hay un lugar en Westchester que tiene lo que quiero.
Traté de imaginarnos conduciendo a casa desde Westchester con un árbol de Navidad atado al techo del Porsche Cayenne. La idea era casi cómica.
—¿Westchester? Realmente no tienes límites, ¿verdad? Cuando se te ocurre una idea.... —Me detuve y negué con la cabeza.
Alexander no hizo ningún comentario, simplemente tomó mi mano entre las suyas y miró por la ventana del auto. Había estado actuando extraño desde que dejamos el ático hacía casi treinta minutos. No podía entenderlo, pero parecía extrañamente nervioso.
Quince minutos más tarde, Hale detuvo el auto a un lado de la carretera. Miré por la ventana, esperando ver muchos árboles de Navidad, pero solo vi una colina cubierta de nieve. Parecíamos estar en medio de la nada, ya que las luces más cercanas que podía ver parecían estar a casi un kilómetro de distancia.
Miré a Alexander inquisitivamente. Me lanzó una sonrisa diabólica y negó con la cabeza.
—No preguntes, ángel. Solo ven conmigo.
Hale se acercó para abrirnos la puerta.
—Todo está listo, señor —le dijo a Alexander una vez que salimos de la camioneta. Luego se volvió hacia mí y me guiñó un ojo.
¿Qué diablos está pasando?
Busqué una pista a mi alrededor, pero no encontré nada que me diera un indicio de comprenderlo.
Alexander tomó mi mano una vez más y me condujo colina arriba. La nieve crujía bajo nuestros pies mientras caminábamos por la pendiente. Después de unos momentos, comencé a sentirme sin aliento. No era que la colina fuera terriblemente empinada; más se debía a mis semanas de actividad física extremadamente limitada.
Seguí mirando alrededor, esperando ver una granja de árboles de algún tipo aparecer a la vista, pero no había nada por delante. Alexander había estado tan preocupado por que yo no me esforzara demasiado y me costaba creer que me hiciera caminar hasta aquí por nada.
—¿Qué tan lejos está? —pregunté, notando el aumento de mi ritmo cardíaco. Podía ver mi aliento en el frío de la noche, saliendo bocanadas en rápida sucesión.
—Ya casi llegamos. Es por aquí arriba —dijo y me miró—. ¿Estás bien?
—Estoy bien por ahora. Pero te diré que tan pronto como obtenga la autorización del médico, volveré al gimnasio —me reí entre jadeos.
Alexander dejó de caminar y, antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo, se inclinó para levantarme detrás de las rodillas. Acunándome en sus brazos, presionó un beso en mi fría mejilla.
—No quiero que te agotes —dijo con un guiño.
—No voy a discutir, siempre y cuando conserves tu equilibrio. Lo último que necesitamos es que los dos caigamos colina abajo —dije con una sonrisa.
—Te tengo, ángel. Siempre te tengo.
Me besó de nuevo, esta vez suavemente en los labios, antes de continuar la caminata cuesta arriba.
Una vez que llegamos a la cima, nos encontramos con un pino solitario a unos seis metros de distancia.
—Ahí está —anunció con orgullo y me puso de nuevo en pie. Sacudí la cabeza con desconcierto.
¿Todo este viaje para eso?
Pensé que era bastante grande para el árbol de Navidad del salón familiar. El tamaño del árbol haría imposible sujetarlo al techo del SUV. Sin mencionar el hecho de que, en primer lugar, ninguno de nosotros tenía un hacha o una sierra para cortarlo.
—¿Este es el árbol que quieres? —pregunté, tratando de no sonar demasiado crítica. Después de todo, Alexander me había dicho que nunca antes se había comprado un árbol de Navidad. Su falta de experiencia era bastante obvia.
—Quédate aquí —ordenó en lugar de responderme.
Se apartó de mi lado y se acercó al árbol. Una vez que lo alcanzó, lo vi inclinarse y empezar a jugar con algo, pero no pude ver muy bien qué era debido a la oscuridad de la noche.
Un momento después, la luz me cegó temporalmente. Parpadeé sorprendida mientras miles de luces iluminaban el árbol. Rojo, verde, amarillo y azul: cada bombilla emitía su propio brillo mágico. Un ángel estaba colocado en la parte superior, su halo dorado se reflejaba a lo lejos sobre el suelo blanco cubierto de nieve. Nunca había visto un árbol de Navidad más bellamente iluminado.
—¡Oh! —jadeé con asombro.
—Ven aquí, Krystina.
Caminé lentamente hacia él, con curiosidad acerca de lo que podría tener a continuación bajo la manga.
—Alex, ¿qué es todo esto?
—Tengo una confesión que hacer. Mentí cuando dije que no pensaba en comprar un árbol de Navidad. Sabía que querrías uno.
—Entonces, ¿decidiste instalar uno aquí? ¿En medio de la nada en lugar de dentro del apartamento? —me reí.
—Esto no es el medio de la nada, Krystina. Hace un par de meses hice una oferta por este terreno. Se han redactado los papeles. El banco está esperando nuestras firmas.
—¿Nuestras?
—Sí, nuestras. Quiero construir una casa en este terreno. Junto contigo.
¡¿Qué?!
Apenas me había acostumbrado a la idea de vivir con él en el penthouse, y ahora me proponía construir una casa juntos.
—Alex, yo... —comencé a protestar.
—No, escúchame —interrumpió—. El día que tuviste ese accidente automovilístico, yo estaba allí cuando te llevó la ambulancia.
—¿Tú estuviste ahí?
—Sí. Y cuando te vi, yo... —se detuvo por un momento, su voz estaba llena de emoción—. Cuando te vi, pensé lo peor. Pensé que estabas muerta. Fue como si me hubieran arrancado el corazón del pecho. Pero cuando me enteré de que estarías bien, todo quedó claro para mí. Nada me importa ahora excepto tú.
—Alex, han pasado tantas cosas en tan poco tiempo —dije, negando con la cabeza con incredulidad.
—Así es. Hemos mirado el infierno directamente a los ojos y lo hemos superado. A pesar de todo, me has cambiado de formas que nunca creí posible. Las cosas no siempre han sido fáciles entre nosotros y sé que aún quedan más obstáculos por delante. No puedo borrar el pasado. Todavía tengo problemas con quién y qué soy. Todos los días me preocupa ser como mi padre. No negaré que no es una preocupación para mí. No puedo prometer que todo siempre será perfecto. Pero puedo prometer que lo intentaré. Creo en nosotros, Krystina. Y sé que tú también lo haces.
Arrancó un adorno solitario del árbol de Navidad y lo colocó en mi mano. Miré la esfera plateada en la palma de mi mano. La parte superior estaba adornada con un lazo de satén verde, mientras que su superficie brillante se arremolinaba en el símbolo del triskelion.
—Un triskelion —observé en voz alta.
—¿Recuerdas que te dije que el símbolo tenía muchos significados?
—Sí.
—La creencia celta es que todo sucede de tres en tres. El triskele puede ser una representación del pasado, del presente y del futuro. Ángel, eres mi pasado porque siento que he estado buscando toda mi vida para encontrarte. Eres mi presente porque estás aquí conmigo ahora. Eres mi futuro porque no puedo imaginarme a nadie más a mi lado.
Cogió el adorno que tenía en la mano y desató la cinta. El adorno se abrió para revelar un anillo de diamantes de talla redonda, con dos zafiros en forma de escudo, acurrucados en una cama de satén verde.
Jadeé y sentí que el suelo literalmente se había derrumbado debajo de mis pies. Mariposas nerviosas bailaban en mi estómago mientras miraba el diamante frente a mí.
—Oh, Dios....
Llevó un dedo a mis labios para silenciarme.
—Te amo, Krystina Cole. Me duele cuando no estoy contigo. Quiero que estés conmigo, siempre y para siempre. Quiero que seas mi esposa.