Партия неудачника

— Ты это серьезно? — Кей повертел в руках книжку, которая служила сводом правил игры. Глупости какие-то, разве не могли они провести вечер и отпраздновать освобождение из зала суда самым банальным способом: выпивкой и вкусной закуской под обсуждения дурацких тв-шоу. После изолятора ему и так хватило приключений.

Но Саюри была неумолима.

— Это ты сейчас из себя буку строишь, а потом втянешься, вот увидишь!

— Хочешь сказать, ты специально все это везла, чтобы научить нас играть в настолку?

— Эй, не просто настолку! — Саюри задрала нос, как любила делать вне ролей на съемочной площадке. — Она прокруче сериалов будет.

Кей лишь покачал головой и оглянулся на Юкио, который уже разложил пиццу по тарелкам и рассматривал фигурки. Он в ответ пожал плечами и вздохнул. Нечасто им удается собраться вместе, у каждого случаются свои “гастроли”. Пока все они здесь, пока за окном густые осенние сумерки и спешить некуда, пусть вечер идет своим чередом.

Саюри старательно объясняла правила, но Кей перестал слушать уже на втором пункте. Слизывать тягучий и горячий сыр с верхушки пиццы куда интереснее, чем вся пространная белиберда про эльфов, магов и прочее. Волшебные миры никогда особенно не увлекали, возможно, потому что с раннего детства он не верил в сказки.

— Выбирайте, кем будете.

— А это что за фигурка? — Юкио показал ту, которую держал в руках.

— Это бард. 

— Хорошо, тогда буду им.

— А вам очень подходит такой персонаж, — Саюри расплылась в улыбке и вдруг пнула ногой под столом. Кей поднял на нее взгляд с неозвученным “ну, чего тебе надо?”

— Выбирай, — Саюри пододвинула фигурки. 

— Может, лучше ты за меня? Мне без разницы. Я любую роль сыграю.

— Знаем мы твои “любые роли”. Сделай хоть один сознательный выбор в жизни.

Но Кей и тут положился на судьбу, вытянул первую попавшуюся.

— Плут, — Саюри констатировала с долей разочарования. — Честно, я тебя больше палладином представляла. Или монахом. Что ж, придумайте своим персонажам имена, а я расскажу, что они у вас умеют.

— Герой, ты первый.

— Хорошо. Дожевывай спокойно, — Юкио обнял, тяжесть его теплой руки приравнивалась к теплому пледу на плечах. Кей невольно придвинулся ближе, слушая его размеренные рассуждения. — Раз уж у меня персонаж владеет музыкой, пусть и имя будет музыкальное. Например, Чуюки*.

— Кей, а твой?

— Хммм, пусть будет Кагэма**.

— А можно выбрать приличное имя? — нахмурилась Саюри. Под ее строгим взглядом пришлось сдаться.

— Ладно-ладно, но все равно у меня тень какая-то, пусть будет Кагэру***.

— Вот мы и определились с именами, и теперь… — набрав в грудь воздуха, Саюри вложила максимум громкости в свой торжественный тон. — Итак, мои дорогие искатели приключений, добро пожаловать в «Склеп Забытых Голосов»! Готовьте свои кубики, сегодня вам понадобится не только сила оружия, но и стойкость разума. 

Лежавший на кресле пёс вскинул голову и недовольно тявкнул. Если честно, Кей в чем-то был с ним сейчас солидарен.

— На что я подписался… Надеюсь, этот склеп достаточно уютный, чтобы наши ребята могли трахнуться…

— Тише, — улыбнулся герой и приложил палец к губам.

— Разговорчики на последней парте! Между прочим, я все слышу. Лучше впитывайте, что вам сегодня предстоит.

Саюри подключила всё свое театральное мастерство. Погасила свет в комнате, оставила только настольную лампу, а под ней ноутбук с футажом горящего костра. Если прикрыть глаза и вслушаться в звук потрескивающих поленьев, действительно можно представить себя искателем приключений, что спустился в подземелье за древним артефактом. 

— Вы спустились глубоко, свет постепенно гаснет, воздуха в склепе мало… “Кагэру”, — Саюри бросила игривый взгляд, — клинки тебе в этот раз не помощники. Здесь обитают твари, которых сталью не поразить.

Кей без особых мыслей перекатывал в ладони двадцатигранный кубик.

— Да ладно? Главное, найти правильное место, знаешь ли. Клинки —  мои старые добрые друзья. Они никогда не подводят.

— Ох, уверена, они просто очаровашки, — парировала Саюри. — Юкио-сан, ваш “Чуюки” чувствует что-то особенное в этом месте? Делайте проверку Интуиции.

Юкио бросил свой кубик.

— Восемнадцать.

— Отлично! — Саюри хлопнула в ладоши и снова вернулась к глубокому “замогильному” тембру. — Вы чувствуете не злобу и не агрессию. Вы ощущаете... тоску. Глубокую, как этот склеп, и старую, как камни под ногами. Призраки, кишащие вокруг, не хотят вас убить. Они хотят, чтобы их услышали.

Кей фыркнул. Сюжет явно сворачивал не в ту сторону.

— Мы ищем артефакт или у нас сеанс групповой терапии для призраков? 

— А кто сказал, что артефакт не связан с их историей? — Саюри подняла палец. — Может, чтобы его получить, нужно сначала… например, “исцелить” это место? Или хотя бы понять его. Итак, раз “Кагэру” много болтает, пусть применит свой язык в дело. 

— Ты провоцируешь меня на пошлую шутку, — подмигнул Кей, но очаровательная сказительница в игре была неумолима. Полностью проигнорировав выпад, продолжила:

— Один из призраков, маленькая фигурка, отделяется от общей массы и направляется к тебе. Она не атакует. Она... смотрит. Сделай проверку Харизмы. Убеждение.

Кей с неохотой швырнул кубик. Удача — единственная дама, которая не ведется на его обаяние. Лишь однажды, в блэкджеке с итальянцем в Милане ему чуточку повезло. Но сегодня взор удачи явно не обращен в его сторону. 

Выпала единица.

— Бля, — он закатил глаза. — Я, наверное, так на неё посмотрел, что она решила сдохнуть заново.

Саюри тихонько прыснула, но, сохраняя атмосферу, продолжила серьезно.

— Почти. Твоя угрожающая аура и попытка что-то изобразить приводят к обратному эффекту. Тень не пугается. Она... распластывается на полу перед тобой в немой просьбе о помощи. Она приняла тебя за своего лидера, самого мрачного и несчастного из всех!

Теперь и Юкио не смог сдержать смех. Кей слегка пнул его в бок, напоминая, что они вообще-то в одной лодке.

— Ладно, — Саюри успокаивалась, её взгляд становился мягче. — “Чуюки”, твой выход. Твой напарник, похоже, только что был принят в клуб анонимных скорбящих мазохистов. Можешь ли ты помочь ему установить контакт?

— Конечно, — Юкио кивнул, обнял крепче. Будто не фигурки на столе, а они вместе, рука об руку с Кеем, шли сквозь тьму и пронизывающий холод, где единственная ниточка тепла в их соприкосновении. — “Чуюки” тихо напевает успокаивающую мелодию и подходит к “Кагэру”. “Иногда, — говорю я, — чтобы двигаться вперёд, нужно сначала признать боль, что держит тебя на месте”.

Казалось бы, слова адресованы персонажу, но Кей почувствовал бегущие по спине мурашки. Герой говорил это ему самому, а не попавшей в ловушку фигурке. Герой говорил это тому, кто попал в плен отчаяния по собственной вине. Тому, кто не заслужил сейчас сидеть в его объятиях. Можно ли ненависть к себе приравнять к боли?

Голос Саюри мягко вернул к игре.

— Призрак... она отступает. Но не исчезает. Она протягивает к “Кагэру” прозрачную руку, и в голове всплывает обрывок памяти: не её... а твоей собственной. Самой горькой. Делай на Стойкость спасбросок, Кей.

Кей сжал кубик. Хочется, чтобы глупая игра закончилась, от ее банального сюжета разболелась голова, даже шутить не хочется. Он бросил и не смотрел. Лишь слышал, как Юкио передал ведущей:

— Там пятёрка.

— Похоже, провал, — он развел руками.

— Ты видишь... — Саюри понизила голос до шепота, её игривость сменилась сочувствием, — самый страшный день в своей жизни. Помнишь его? 

Как не помнить. Он, как калейдоскоп, собран из обрывков воспоминаний. Спина уходящего Хикаро, чужие руки, облепившие тело, словно липкие влажные щупальца. Крик, от которого, казалось, можно сблевать собственными легкими…

— И тебя накрывает чувство полнейшей, всепоглощающей пустоты.

После этих слов в комнате повисло тяжёлое молчание.

— Кей… — тихо позвал герой.

— Все в порядке. Я... — Кей осекся, выдохнул. — “Кагэру” не уходит. Он давно принял эту боль. Он остается.

Саюри кивнула, ее взгляд будто говорил: «Я знаю».

— Призрак остается с тобой. И в награду за смелость она указывает путь. Не к артефакту, а к следующему такому же призраку. И следующему. Вы не находите сокровище. Вы начинаете исцелять, очищать это место. И по тому, как напряжение постепенно уходит с плеч твоего персонажа, ты понимаешь — это и была настоящая цель.

Она вдруг собрала ширму, отложила в сторону и потянулась. 

— Уже поздно, давайте на этом остановимся. Отличная вышла партия. 

— Охренеть какая отличная: и артефакт не нашли, и в склепе не потрахались, — Кей разочарованно кинул двадцатигранник от себя. 

Тот прокатился по столу, ударился о ноутбук, о пустую тарелку и перевернулся у самого края рядом с вытянушим морду Ричи, замерев на грани с максимальным значением. Удача — капризная дама, но там, где вроде бы отворачивается, она все равно украдкой бросает взгляд…

***

— А в следующий раз сыграем по другой истории…

— Никакого следующего раза, Саюри. Я в этот чуть не заснул. Лучше в джанкенпон**** на раздевание.

_____________________________________

Примечания:

* Чуюки — образование имени по произношению схожее с яп. “нота”.

**Кагэма — слово для обозначения юных мальчиков-актеров, исполнявших в традиционном японском театре женские роли и оказывавших интимные услуги богатым мужчинам за плату.

***Кагэру — образование имени от слова “кагэ”, с яп. “тень”.

**** Джанкенпон - “камень, ножницы, бумага”