Париж — Рубэ

В Paris-Roubaix, более чем в любой другой гонке в профессиональном велоспорте, технические инновации дают преимущество в достижении победы. Главный враг у гонщика и механика один - жестокие булыжники северной Франции. Велосипеды, на которых они ездят, иногда бывают новаторскими, иногда причудливыми, но точно, никогда не будут скучными.

РУБЕ, 2003 год.

Ведущее трио пролетает под флажком «la Flamme Rouge», немного смягчает нажатие на педали и начинает готовиться к одному и трем четвертям круга, которые определят исход жестокой гонки.

Победителем этого монумента станет один из трех гонщиков: Питер ван Петегем, бельгиец в радужном майке лидера Кубка мира; Дарио Пьери, на красном Cannondale команды Saeco или Вячеслав Екимов, обладатель олимпийского золота в составе US Postal. На целый круг гонка замирает в полной неопределенности.

Екимов не выдерживает первым. Он делает резкое ускорение от борта велотрека, но Ван Петегем находит в себе силы ответить и проносится мимо Вячеслава на пути к восторженной победе. Екимов бросает крутить, положив руки на бедра, а Дарио Пьери стремительно движется к лучшему в своей карьере второму результату, пересекая черту с опущенной от бессилия головой.

Видеозапись гонки не очень четкая, с искаженным и размытым видом, который обычно имеют старые записи. Но если вы посмотрите внимательно на красный Cannondale Пьери в течение гонки, вы сможете разглядеть резиновую желтую секцию под его рулевым стаканом.

Этот велосипед - алюминиевая модель Silk Road с системой подвески «Headshok» - в течение следующего десятилетия станет последним велосипедом с подвеской, который будет поднят на подиум в Paris-Roubaix. Но он был далеко не первым.

МЕСТО ДЛЯ ИННОВАЦИЙ.

Участки Paris-Roubaix - это не столько гонка, сколько издевательство для гонщиков и предмет фетиша для фанатов. Сельскохозяйственные дороги северной Франции, проходящие через зеленые поля и разлагающуюся индустрию Севера, отличаются брусчатыми участками, каждый из которых может сломать велосипед и заставить закончить гонку. Названия этих участков знают многие фанаты велоспорта: Carrefour de l'Arbre, Mons-en-Pévèle, Trouée d ' Arenberg. Это легендарные имена в велоспорте, их знает большинство тех, кто следит за шоссейным велоспортом.

Если в этот день удача на вашей стороне и вы исключительно сильный гонщик с определенным навыком управления велосипедом, то тогда, пролетев эти сектора, вы можете выиграть Северный Ад.Даже если вы, вероятно, этого не сделаете - хороший механик, спонсор и велосипед, безусловно, могут помочь развернуть ход игры в вашу пользу.

История странных велосипедов в Paris-Roubaix длинна и разнообразна, но в начале-середине 1990-х годов у нее была настоящая золотая эра, когда аммортизация стала, пусть и на короткое время, победным преимуществом. Удивительно, однако, что гонщик, вступивший в эту эпоху, был не дальновидным вундеркиндом, а седеющим французским ветераном по имени Жильбер Дюкло-Лассаль.

Дюкло-Лассаль, выступавший за команду Z-Lemond, стал профессионалом в 1977 году, а в 1992 году ехал свой 14-й по счету Париже-Рубе. Он сделал себе имя как специалист однодневных классик, с двумя вторыми местами на Рубе в 1980 и 1983 годах, демонстрируя свое мастерство управления велосипедом на брусчатке. Однако в 1984 году его карьера едва не закончилась преждевременно, когда он был серьезно травмирован в результате несчастного случая на охоте, потратив большую часть сезона на восстановление.

К концу 80-х годов, во втором акте своей карьеры, Дюкло-Лассаль стал помощником капитана команды. В 1990 году он был грегари Грега Лемонда на «Тур де Франс», помогая доставить американскую суперзвезду к его третьей и последней желтой майке победителя Тура.

В 1992 году Дюкло-Лассалю было 37 лет, он находился на закате своей карьеры, но его команде удалось запутать все на стартовой линии Paris-Roubaix с эксклюзивной вилкой от горных велосипедов Rock-Shox. Той, над которой они начали экспериментировать годом ранее. Спустя шесть с половиной часов, забитый пылью и грязью Дюкло-Лассаль спустился на велодроме в Рубе в круге впереди ближайшего преследователя, поднял обе руки над головой и навсегда изменил историю велосипедной техники на брусчатых классиках.

Победа Дюкло-Лассаля была результатом удачи, выбора правильной позиции и решимости, но наличие переднего амортизатора, очевидно, помогло снизить нагрузку на руки от булыжников. Вилка была сырой по сегодняшним стандартам, но, как вспоминает Сандер Ригни, вице-президент SRAM по разработке продуктов, «сильно модифицированная» вилка для горного велосипеда MAG 21 SL Ti «была нашим топовым предложением в то время».

«Она имела конструкцию с открытой масляной ванной, воздушной пружиной, регулировкой компрессии и полной блокировкой с перепускным клапаном. Это стало революционным решением для того времени, позволяя гонщику иметь жесткую, полностью заблокированную вилку, которая при этом срабатывает когда нужно. Ход вилки уменьшили, а гориллу специально сделали выше и уже под размер шоссейной резины. », - сказал Ригни.

Конечно, в 1990-х годах термин «больший диаметр» был относительным - верхний предел шоссейной резины составлял 25 мм, да и тот использовали немногие. Не обошлось и без слабостей конструкции. Современная техническая рецензия описывает вилку, как «чрезвычайно гибкую» и «гигантский якорь лодки». Но благодаря результату Дюкло-Лассаля, который придал вилке мировую известность, она была широко принята командами на гонке в следующем году, а Rock Shox получили запросы на серийный вариант.

Дукло-Лассаль смог отстоять свой титул в следующем году, обыграв Франко Баллерини в запоминающейся финишной разборке. Баллерини уже праздновал победу, однако после просмотра фотофиниша, судьи признали француза победителем, что вызвало восторг местной публики.

На его велосипеде снова была та самая вилка. Как и в случае с половиной пелотона в следующем году, когда Андрей Чмиль проскользнул через французскую грязь, прервал серию побед Дюкло-Лассаля. Это была третья подряд победа для Rock Shox.

ОТ ВИЛОК ДО РАМ.

Вдохновленные успехом от использования амортизации, остальные бренды бросились производить революционные конструкции ради борьбы с тряской и дискомфортом.

Стив Бауэр из Motorola, ставший вторым в 1990 году, в 1993-м имел один из самых причудливых велосипедов в истории Париж - Рубэ. Чтобы укротить брусчатку в 1993 году, был придуман велосипед с длинной колесной базой и углом подседельной трубы 60° . Это было непохоже ни на один велосипед, который принимал участие в Рубе до или после.

По словам Бауэра, велосипед «Stealth» был инновацией, основанной больше на интуиции, чем на реальных испытанных преимуществах. Ричард Дежонкере, брат спортивного директора Motorola Ноэля Дежонкере, однажды катался на велосипеде и увидел велосипедного туриста, который ехал на странном велосипеде с длинной колесной базой и непринужденной посадкой. Ричард сказал, что парень производил впечатление чего-то быстрого и выдавал много мощности на брусчатке. Поэтому они пошли к Эдди Мерксу, который в то время строил их велосипеды, дали ему технические характеристики и попросил его это построить… Эдди не был впечатлен, но все же сделал заказ.

Все старания оказались тщетными. Бауэр финишировал 23-м, и позже рассказал, что велосипед «хорош и стабилен, позволяет развивать хорошую мощность, но недостаточно манёвренный».

Bianchi - не та марка, которую сейчас ассоциируют с инновациями - была еще более дальновидной в своих разработках, несмотря на то, что сохранила большинство устоявшихся норм в области геометрии.

После унизительного второго места Баллерини на Bianchi в 1993 году бренд пошел ва-банк в 1994 году и построил несколько велосипедов с двойной подвеской для команды Gewiss-Ballan.

Для Иоганна Мюзеува, звездного гонщика GB-MG Maglifico, они построили единственный в своем роде двухподвесный шоссейный велосипед. Этот велосипед, разработанный менеджером Bianchi USA Мэттом Харви, имел задний шарнирный треугольник(как сейчас делают на верхних версиях Cannondale Topstone), задний амортизатор, а также вилку Rock Shox и абсолютно странную конструкцию рамы.

Мюзеув был не единственным из топовых гонщиков, кто выстроился на стартовой линии в Компьене на велосипеде с двойной подвеской. Товарищи по команде Грег Лемонд и Дюкло-Лассаль начали гонку на титановых велосипедах с задним амортизатором, который активировался рычагом Gripshift, установленным на руль. Ну и конечно же, вилка Rock Shox.

Лемонд и Дюкло-Лассаль были вынуждены поменять свои велосипеды в начале гонки, а вот у Мюзеува был хороший день и его Бьянки чувствовал себя великолепно ... до отметки «24 км до финиша».

Пока Чмиль солировал впереди, а Мюзеув пытался его догнать, у последнего начал разваливаться чейнстэй. Это, в сочетании с долгой сменой велосипеда, обрекло Мюзеува на неудачное 13-е место. Позже дизайнер велосипеда рассказал о причине. По его словам, неудача была результатом разногласий между ним и заводом по поводу выбора материалов: «хромолевая задняя часть может сгибаться тысячи раз… тогда как итальянская фабрика, вопреки моей просьбе, сделала это из 6061 алюминия без термообработки».

Финальные приключения Бьянки с двойной подвеской на гонке состоялись в 1995 году, когда команда Gewiss-Playbus ехала на титановой модели с обновленным дизайном, заняв 20-е место.

Однако все начало меняться. В тот год супер-команда Mapei неплохо пошумела, заняв 1 и 3 место, а в дальнейшем завоевала пять побед в течение следующих шести лет и даже взяла все три позиции на подиуме в одной из гонок. Их спонсор велосипедов, Colnago, был решительно настроен против амортизации.

Велосипеды победителей почти никогда не меняют на новые, обычно они задают тенденции на будущие годы. Публичный провал велосипеда Bianchi Мюзеува 1994 году и доминирование Mapei на Colnago нанесли серьезный удар по инновациям в шоссейной подвеске.

Rock Shox бросился удерживать свои позиции, переходя к массовому производству, однако ни вилка Paris Roubaix SL, ни обновленная версия Ruby SL не получили коммерческого успеха.

НОВАЯ ЭРА.

Амортизация в шоссейных велосипедах нуждалась в новом импульсе, и его нашли в Cannondale. С 1997 по 2004 год Cannondale спонсировал итальянскую команду Saeco, предоставляя своим гонщикам серию знаменитых на сегодняшний день алюминиевых рам, а в брусчатой классике - велосипеды, оснащенные новыми рулевыми колонками, под названием Silk Road.

Конструкция Headshok появилась из линейки горных велосипедов марки, а модифицированная дорожная версия давала гонщикам 10 мм хода, большую жесткость на кручение, чем у вилки Rock Shox с двумя ногами, а в последующие годы, даже электронную блокировку.

Изобретатель каретки BB30 и шатунов Hollowgram Крис Додман , инженер специальных проектов Cannondale, наблюдал за рядом важных инноваций бренда и начал работу в компании в том же году, когда был запущен Silk Road.

«Headshok - это технология, которая может принести пользу всем, будь то дорожный или горный велосипед. В то время у Cannondale появилась возможность изменить все. На велосипеде c Париж -Рубэ 2003 мы остановились на 10-миллиметровом ходу подвески с 23-мм покрышкой, что соответствует ощущению 33-мм покрышки. С полной блокировкой на Headshok гонщики могли выбирать между эффективностью 23 мм покрышки на асфальте и переключаться с помощью тумблера в режим амортизации на брусчатке.» - сказал Додман.

Headshok на велосипеде Пьери сам по себе был большой, желтой и хрупкой инновацией Cannondale. Headshok на велосипеде Silk Road был обмотан эластомером «для прогрессивного и бездонного ощущения». Это оказалось гораздо более изощренным, чем предложение Rock Shox десятилетием ранее.

Silk Road был отличным примером технических хитростей на Рубе в конце 1990-х и начале 2000-х, но он не был единичной инновацией. В этой борьбе участвовал еще один американский бренд. Неброская конструкция подвески с мягким треугольником от Trek на рамах OCLV команды US Postal убирала часть проблем от брусчатки, обеспечив 13-миллиметровый ход заднего треугольника и помогая Екимову занять третье место после Пьери в 2003 году.

Все бы ничего, если рулевая Джорджа Хинкапи не лопнула во время гонки 2006 года. Это не было ошибкой конструкции заднего треугольника, но лишний раз показало то, что на Париж - Руби может случиться что угодно.

Между тем, большинство брендов начинали замечать то, что сейчас кажется очевидным: более широкая шина и более низкое давление могут обеспечить преимущества, аналогичные тем, что инженеры 1990-х годов пытались достичь.

Более длинные ситстэи, как на Cervelo R3s Стюарта О'Грэйди и Йохана ван Саммерена, помогли добавить комфорт, стабильность и дорожный просвет. Те шоссейные рамы, что не имели достаточного просвета для толстой резины, были заменены на кроссовые, с дополнительными тормозами на верхнем хвате. Также, все вспомнили про известные трюки Париж - Рубэ, такие как двойная обмотка.

Последняя победа Париж-Рубе на металлическом велосипеде была датирована 2004 годом и Магнусом Бэкштедтом на титановом Bianchi. С тех пор каждый Париж-Рубе выигрывали на карбоновых велосипедах. Каждый год инженеры предлагают более легкие, послушные и маневренные велосипеды, а сама гонка стала парадом новых технологий брендов.

СМОТРЯ ВПЕРЕД, ОГЛЯДЫВАЯСЬ НАЗАД.

К началу прошлого десятилетия Specialized Roubaix и Trek Domane стали своего рода квинтэссенцией велосипеда для Paris-Roubaix. Под такими гонщиками как Том Боонен и Фабиан Канчеллара, они летели к победам не только в гонке, но и на прилавках магазинов. За последние 12 лет Specialized Roubaix шесть раз одерживал победу в одноименной гонке под разныими гонщиками, от Боонена до Сагана и Жильбера.

Сегодняшние велосипеды для классических брусчатых однодневок извлекли уроки предыдущих тридцати лет и сложно сказать, что производители склонны преуменьшать свои собственные достижения. Взглянув на велосипеды Париж-Рубе в 1990-х и начале 2000-х, вы можете проследить четкую эволюцию с тех пор и по настоящее время.

Посмотрев на технологии последних пары десятилетий, вы можете наблюдать, как ISOSPEED от Trek развивалась из технологии мягкого треугольника, как электронная подвеска Pinarello является дальним родственником Bianchi Йохана Мюзеува, а Future shock от Specialized, дающая 20 мм хода, это хорошо доработанная технология Cannondale.

РУБЕ, 1992.

В 92 году, в тот год, в который все поменялось, Дюкло-Лассаля было не остановить. Он буквально пробивал себе дорогу, сквозь булыжники, сквозь грязь и остальные преграды на пути. И вот момент, когда он влетает на велодром Рубэ. Один. Он проезжает круг под овации публики, абсолютно без сил. Еле находит в себе силы сжать кулак и поднять руки в победном приветствии. Вы Можете найти это на YouTube, как и брызги шампанского на подиуме, как и легендарную вилку Rock Shox, которая так помогла ему в тот день.

И дело именно в этом. В усталости, эмоциях, преодолении себя и заслуженных оваций после. Это сопровождает гонщиков. Это же сопровождает и велосипеды, которые несут их к победе.