ПРОЦВЕТАНИЕ КНИЖНЫХ МАГАЗИНОВ ВО ФРАНЦИИ, ГДЕ ГОСУДАРСТВО ЗАЩИТИЛО ИХ ОТ AMAZON

В независимом книжном магазине в небольшом сельском городке Пюи-ан-Веле на юге Франции, Энн Хелман наблюдала приток покупателей после пандемии коронавируса, которые заявили, что предпочли бы покупать книги лично, а не онлайн.

“Я никогда не продавала столько экземпляров "Чумы" Альбера Камю", ” сказала она. “Дети хотели фантастические книги. Взрослые хотели романы и классику, особенно истории о вирусах и апокалипсисе. Появился новый энтузиазм в отношении покупок на местном уровне и поддержки независимых книжных магазинов; это считается добродетельным поступком”.

Решение на государственном уровне

Французское правительство использует эту возросшую поддержку независимых книжных магазинов для продолжения своей войны против господства крупных технологических фирм. В качестве удара по Amazon новое законодательство во Франции должно установить минимальную цену на доставку книг, чтобы остановить то, что правительство называет “искаженной конкуренцией” против независимых книжных магазинов от цифровых гигантов, которые доставляют книги всего за 0,01 евро.

Министр культуры Франции Розелин Башело во время одной из блокировок умоляла нацию: “Не покупайте книги с онлайн-платформ!” Теперь французский парламент ограничивает рыночные преимущества сетевых гигантов, которые, как он надеется, могут создать прецедент для других европейских стран, стремящихся защитить небольшие книжные магазины. Минимальная плата за доставку, которая все еще должна быть определена в ходе переговоров с государственным регулятором, должна вступить в силу в следующем году.

Защита книг от свободного рынка

Принятие законов о защите книг и книжной торговли является редким моментом политического консенсуса во Франции, где дебаты в противном случае становятся все более напряженными в преддверии президентской гонки следующего года. Эммануэль Макрон объявил чтение “национальным приоритетом”, продлив часы работы библиотек.

Стремление заставить сетевых гигантов взимать за доставку ту же плату, что и небольшие книжные магазины, является частью французского понятия “культурной исключительности”, которое долгое время стремилось оградить книги и независимых книготорговцев от разрушительного воздействия сил свободного рынка.

В отличие от знаменитых британских сделок "три за два" на романы, французское государство фиксирует цены на книги, и читатели платят одинаково за новую книгу, независимо от того, покупают ли они ее онлайн, у гиганта на главной улице или у небольшого книготорговца. Закон допускает максимальную скидку на книги всего в 5 %. Это помогло сохранить 3500 независимых книжных магазинов Франции – более чем в три раза больше, чем в Великобритании, – на которые приходится 12 000 рабочих мест.

Но в то время как французское законодательство запрещает бесплатную доставку книг, Amazon и другие крупные компании, продающие книги онлайн, обходят это, взимая всего один сантим за доставку книги. Независимым книжным магазинам, чтобы сохранить свою узкую маржу, приходится взимать гораздо более высокие почтовые цены.

“Местные книжные магазины обычно взимают около 6 евро [5 фунтов стерлингов] или 7 евро за отправку книги, поэтому был значительный разрыв”, - сказала Жеральдин Банье, депутат-центрист, которая представила закон в нижней палате парламента. “Речь идет о защите разнообразия мест, где люди могут покупать свои книги. Это очень важно для нас".

Более 20 % из 435 миллионов книг, проданных во Франции в 2019 году, были куплены онлайн.

Пандемия и ее влияние на книжные магазины

Судьба французских независимых книжных магазинов во время пандемии оказала большое влияние на новый закон. Во Франции было три общенациональных блокировки. В течение первых двух книжные магазины оставались закрытыми, несмотря на протесты писателей и издателей. Но во время второй блокировки, в ноябре 2020 года, правительство возместило плату за доставку небольшим независимым книготорговцам.

Это привело к тому, что небольшие магазины сохранили 70 % своего бизнеса. “Это показало, каким тормозом для бизнеса являются почтовые расходы для местных книжных магазинов", - сказала сенатор - правая Лора Даркос, которая разработала законопроект.

Во время окончательной блокировки этой весной книги считались предметами первой необходимости, и книжные магазины оставались открытыми, и исторически большое количество покупателей стекалось, чтобы купить у них. По всей Франции в независимых книжных магазинах в 2020 году продажи упали всего на 3,3 % в годовом исчислении, несмотря на три месяца закрытия.

Разные мнения

Amazon предупредил, что новое законодательство, устанавливающее цены на доставку, “повлияет на покупательную способность потребителей” и затронет читателей в небольших городах и сельских районах.

Французские политики же утверждали, что люди, которые покупали книги онлайн, как правило, жили в больших городах и городских районах, в то время как независимые книжные магазины были представлены в сельских районах Франции.

Уилфрид Сежо, владелец независимого книжного магазина Le Cyprès в Невере, Бургундия, сказал, что во время второй блокировки Франции в прошлом году он отправлял покупателям около 70 книг в день, упаковывая многие в качестве подарков. Когда его магазин вновь открылся, число покупателей из близлежащей сельской местности заметно возросло. “Люди поняли, что некоторые вещи драгоценны", - сказал он о человеческой связи между продавцом книг и покупателем.

Гийом Юссон из союза французских книготорговцев, Синдиката французской библиотеки, сказал, что закон направлен на сохранение книжных магазинов в качестве места встреч в городских центрах, а также на защиту издателей. “Независимые книжные магазины не продают то же самое, что и другие торговые точки – у них больше начинающих романистов, более сложные публикации - это позволило существовать сотням издателей и писателей”.

Винсент Шабо, социолог из Парижского университета, увидел хорошие продажи во время пандемии своей книги "Элог дю Магасен: Борьба с амазонизацией" (В честь магазинов: Против амазонизации). Он сказал, что небольшие независимые книжные магазины, которые оставались хрупкими, стали “символом сопротивления онлайн-платформам и Amazon”, добавив: “Одна вещь, которую мы извлекли из кризиса Covid, заключается в том, что цифровой капитализм прогрессирует, и есть необходимость сохранить места и моменты, когда мы можем быть вместе без подключения и в автономном режиме”.

Вернувшись в книжный магазин, Энн Хелман похвалила законодательство. Она опасалась за выживание своего магазина, когда впервые появился Ковид, но с июня 2020 по июнь 2021 года оказался ее самым прибыльным периодом за 23 года.

Она беспокоилась, что клиенты настолько привыкли к быстрой доставке онлайн-гигантами, что им будет сложно адаптироваться к более медленным темпам заказа книг у независимых. “Люди привыкли заказывать что-то онлайн, что появляется в почтовом ящике через два дня. Это единственное, с чем все равно будет трудно конкурировать".