ПОСЛЕЗАВТРА

Раскрыта тайна происхождения Луны

Начиная с 70-х годов среди астрономов была выдвинута теория, согласно которой Луна сформировалась вследствие колоссального столкновения ранней Земли (Геи) с гигантской протопланетой Тейей. Согласно этой теории, столкновение двух небесных тел выбросило на орбиту Земли гигантское облако обломков, которые впоследствии и сформировали Луну. Этим, с одной стороны, и объясняется схожесть химического состава Земли и ее спутника.

 Сегодня исследователи Калифорнийского технологического института (США) нашли еще одно доказательство в пользу этой теории. Все благодаря результатам проведенного гидродинамического моделирования в стенах Шанхайской астрономической обсерватории (Китай). Объектом изучения стали так называемые крупные области с низкой скоростью сдвига (Large Low Velocity Provinces) — гигантские куски древней Тейи, опустившиеся из-за более высокой плотности в мантию Земли. Присутствие этих инородных тел в мантии Земли было найдено в результате сейсмической томографии, показавшей существенное снижение скорости сейсмических волн на глубине 2900 км в двух областях, расположенных под Африканской и Тихоокеанской тектоническими плитами. Считается, что плотность этих опустившихся на ядро Земли пород выше окружающей их мантии на 2-3,5%. По мнению ученых, именно осколки Тейи привели к формированию известных сегодня Гавайев и Исландии.

 Поскольку гигантские столкновения весьма распространены во Вселенной на этапе окончательного формирования планет, исследователи не исключают возможность аналогичных различий в мантиях других планетарных тел Солнечной системы. Результаты исследования американских астрономов были опубликованы в журнале Nature.